冀州城內，人心惶惶。
自從冀州軍盡數調往東關前線，城中便似失了主心骨，大街小巷都彌漫著不安的氣息。
茶肆里，酒樓中，百姓交頭接耳，言語間盡是東明帝國即將壓境的傳言。
有人在低聲嘆息，也有人面露憂色，更有人已悄悄收拾包袱，像是隨時準備離城避難。
一間茶肆中，正當愁云密布之時，一個身著綢緞、頭戴方巾的商人快步走進來，臉上是洋溢著抑制不住的喜色。
他還沒站定，便高聲說道：“諸位，諸位。你們可曾聽聞？蒼州王率援軍馳援東關，大破敵軍！如今東關之危已解，勝仗已定！”
他聲音洪亮，頓時吸引了所有人的目光。
那商人又繼續說道：“此時，知州府門前正在大肆的招募工匠，說是東關城亟待重建，工錢從優，機會難得！這消息早已傳遍大街小巷，諸位還不快去瞧個究竟？”
茶肆中頓時嘩然，眾人先是愣了一下，隨即又紛紛露出驚喜之色。
原本沉悶壓抑的氣氛一掃而空，取而代之的是一片歡騰。有人趕緊扔下茶錢，有人喚上同伴，紛紛涌出茶肆，朝著知州府的方向奔去。
類似的場景在冀州城內各處不斷上演。消息如春風般迅速吹遍每一條街巷，每一個角落。
百姓們從家中、店鋪中走出，聚于街道，交口稱贊蒼州王的援手，議論東關大捷的喜訊。
一時之間，冀州城仿佛從一場大夢中驚醒，重現生機。
知州府門前早已人聲鼎沸。
招募工匠的告示高懸，趙樽的幾名親兵打扮作尋常百姓，身著粗布衣衫，卻掩不住眉宇間的英氣。
他們正是老孟和手下的親兵，他們一邊登記名冊，一邊高聲宣講蒼州王援軍勝仗之事。
他們語氣慷慨，引得圍觀眾人陣陣喝彩。
臺階之上，冀州知州馬睿銘身著深青官服，面帶笑容，俯視著門前踴躍的人群。
他今晨接到楊少杰將軍飛鴿傳書，得知東關一度失守，東明敵軍險些打到冀州來，幸得蒼州王及時率軍來援，方化險為夷。
此刻書信猶在袖中，字字驚心。
他一想到東明賊寇險些兵臨冀州，就不禁后背發涼，心生余悸。
若非蒼州王及時伸出援手，此刻冀州此時怕早已烽火連天了。
盡管朝廷視蒼州王為反賊，然而在大義面前，是誰守住了這方土地，護住了這一城百姓？
馬睿銘心中很是清明。
即便日后朝廷怪罪下來，他也無愧于心——一切所為，不過是為保東關安寧、冀州太平，又何錯之有呢？
他整了整外袍，望向遠處歡騰的人群，心中默念：亂世之中，但求問心無愧，足矣！
街對面一家客棧二樓的房間里，彌漫著濃重的血腥味和消毒水的氣息。
韓蕾站在臨時搭建的手術臺前，額間滲著細密的汗珠。
韓蕾一行人本來是住在驛站的，可驛站來來往往的人雜亂，老孟擔心多有不便，就在知州府的對面找了稍顯檔次檔次的客棧，想著距離知州府較近，治安會比較好。
有M16和輕機槍加持，趙樽的援軍趕走東明賊子是在預料之中。
所以，韓蕾到了這里，第一件事也是想著招募工匠在東關修建棱堡，抵御外敵。
韓蕾想著，幸虧自己跟來了。否則，光是修建棱堡的材料，就夠得趙樽頭疼。
韓蕾深吸一口氣，將聽診器貼在東方既明蒼白的胸膛上。
“心跳微弱，但還算規律。”她喃喃自語，手指輕輕按壓著傷者腹部的幾個關鍵部位。
東方既明在昏迷中發出一聲痛苦的呻吟，眉頭緊鎖。
李嫂正在一旁熟練地準備著手術器械。
她將韓蕾從空間中取出的不銹鋼托盤放在燭火上來回炙烤消毒，動作看上去干凈利落。早已不像第一次配合韓蕾做手術那般生澀膽小。
李嫂是韓蕾從蒼州出發前，老夫人執意讓她帶在身邊照顧的人。
畢竟，李嫂是做母親的人，又被韓蕾安排在蒼州醫院待過一段時間。
最重要的是，她有照顧過自己的兒子小樂傷勢的經驗。只有紫檀和金桔在身邊照顧韓蕾，老夫人不放心，所以特意將李嫂安排在她身邊。
“王妃，要不要先歇會兒？您已經站了半個時辰了。”李嫂擔憂地看了一眼韓蕾隆起的腹部。
韓蕾搖搖頭，目光始終沒有離開傷者。“時間緊迫，他等不起。”
韓蕾說著，從空間中取出一瓶生理鹽水，“來，幫我給他清洗傷口。“
窗外的喧囂似乎遙遠了許多，只有偶爾傳來的歡呼聲提醒著她們，這座城池正在為東關的勝利而歡慶。
陽光透過窗欞，在房間地板上投下斑駁的光影，也照亮了空氣中飛舞的灰塵。
李嫂小心翼翼地剪開東方既明沾滿血污的外袍，露出了 子彈貫穿了東方既明的左肩，但更嚴重的是從高處墜落造成的內傷。韓蕾戴上無菌手套，輕輕探查著傷口周圍。
“肋骨斷了兩根，”她皺眉道，“幸運的是沒有刺穿肺部。但脾臟可能有破裂，這才是最危險的。”
她的話音剛落，東方既明突然劇烈地咳嗽起來，口中涌出暗紅色的血液。
韓蕾從空間中取出的便攜式監護設備立刻發出刺耳的警報聲，為了不引起懷疑，她特意用布幔將這些現代設備遮擋了起來。
“血壓在下降！”韓蕾急促地說，“李嫂，快準備輸血設備。他是O型血，我系統里正好有儲備。”
李嫂迅速取出血袋和輸液管，手法嫻熟地開始建立靜脈通道。
在蒼州醫院的那段日子，她已經學會了這些基本的醫療操作。
韓蕾則忙著給東方既明插上氧氣管，確保他的大腦不會因缺氧而受損。
“王妃，您要不要坐著操作？”李嫂看著韓蕾挺著肚子彎腰的樣子，忍不住再次勸道。
韓蕾搖搖頭，微微調整了一下站姿，“無妨，孩子很乖，沒有鬧我。”她說著，手掌下意識地撫過肚腹，仿佛在安撫腹中的小生命。
手術進行得十分艱難。
韓蕾先是要處理東方既明肩部的槍傷，她小心翼翼地取出殘留的彈片，清洗創口，然后進行縫合。
盡管她的手指因為懷孕有些浮腫，但多年的軍醫生涯讓她的手法依然嫻熟。
“鑷子。”她伸手，李嫂立刻將消毒過的器械遞到她手中。房間里只聽得見金屬器械碰撞的清脆聲響和病人粗重的呼吸聲。
當處理到內臟損傷時，韓蕾的眉頭越皺越緊。“內出血比我想象的嚴重，”她低聲道，“必須立即給他進行剖腹手術。”
李嫂倒吸一口涼氣，“在這地方？王妃，這太危險了！”
“可是現在別無選擇。”韓蕾已經開始了準備工作。
因為來的路上耽誤了兩天，韓蕾也沒有足夠的把握能夠完全救活東方既明，只是，既然趙樽說此人有用，那她就盡最大的努力試試吧！
她從空間中取出一個輕便的透明隔離帳，迅速在手術臺上方搭建起來。
帳篷將病人上半身籠罩其中，只留下操作窗口。
韓蕾戴上手術放大鏡，在李嫂的協助下，小心翼翼地切開東方既明的腹部。鮮血立刻涌了出來，她迅速用吸引器清除積血，尋找出血點。
時間一分一秒地過去，韓蕾的全神貫注讓她幾乎忘記了疲憊。
但懷孕近六個多月的身體終究吃不消長時間的站立，她的腰部開始酸痛，小腿也有些浮腫。
李嫂貼心地搬來一個矮凳讓她坐著操作，雖然姿勢不太方便，但總算能緩解一些不適。
“找到了，”韓蕾突然說道，手中的手術刀精準地切除了受損的組織，然后開始仔細縫合……
就在這時，樓下突然傳來一陣喧嘩聲。似乎是有百姓聚集在客棧外，要求嚴懲東明官員。
喧鬧聲越來越大，甚至能聽到石塊砸在墻上的聲音。
今日午后，當押送東方既明的馬車緩緩到來時，聽府兵跟老孟稟報，說車上拉的人中是惡名昭彰的東明官員，知州府門前圍著的百姓頓時騷動起來。
“是東明狗官！”人群中不知誰先喊了一聲，像火星落入干草堆，瞬間點燃了眾人的怒火。
原本排隊報名的工匠們扔下了手中的工具，圍觀的百姓也向前涌去，一張張被烈日曬得黝黑的臉上迸發出仇恨的光芒。
有個粗布短打的漢子彎腰撿起一塊棱角分明的石頭，直接向著馬車扔去：“讓那狗官血債血償！”
人群如潮水般向前涌動，負責押送的府兵趕緊擋在馬車旁，M16齊刷刷對準天空。
“砰！砰！砰！”
幾聲槍響震徹云霄，白煙在陽光下彌漫開來。百姓們被槍聲震懾，腳步頓時一滯，但眼中的火焰并未熄滅。
是知州大人馬睿銘站大喊：“鄉親們！靜一靜！”
老孟也走到臺階高處，大聲說：“這東明狗官罪該萬死，不錯！但此刻殺他，不過是痛快一時。留著他，王爺能撬開他的嘴，摸清東明的底細——這才是真正為大家報仇！”
人群這才漸漸安靜下來，只聽得見粗重的喘息聲。
老孟目光掃過那一張張憤怒的臉，繼續說道：“我知道大家心里滴著血，可我老孟用這條命擔保，王爺遲早會讓他付出代價！”
在知州大人和老孟的安撫下，百姓的憤怒的情緒才稍稍平緩。這會兒，外面不知為何又鬧起來了。
韓蕾的手微微一顫，但立即穩住了。“李嫂，去看看怎么回事，讓老孟派人維持秩序。”她的目光始終沒有離開手術區域。
李嫂匆忙走到窗邊，向下看了一眼，臉色頓時發白。“王妃，外面聚集了不少人，情緒很激動。說要把東明賊人拖出去處死。“
韓蕾深吸一口氣，“告訴老孟，若是讓人闖進來，王爺怪罪下來，他可擔待不起。”
她的聲音不大，卻帶著一股威嚴。
李嫂連忙應聲而去。
韓蕾繼續著手上的工作，額上的汗水越來越多。
李嫂返回時，帶來了兩個府兵守在門外，樓下的喧嘩聲也漸漸平息下來。
“王妃，老孟已經派人驅散了人群，說是王爺的重要人犯，不得驚擾。”李嫂匯報道，重新洗手消毒后回到手術臺前協助。
韓蕾點點頭，注意力完全集中在精細的血管縫合上。她的手指在放大鏡下穩定地操作著，將一根根細如發絲的血管仔細接合。
這個過程需要極大的耐心和精準度，不然任何微小的失誤都可能導致手術失敗。
不知不覺中，夕陽西斜，橙紅色的光芒透過窗戶灑進房間，為房里的一切鍍上了溫暖的金邊。
韓蕾終于完成了最后的縫合，仔細檢查沒有出血點后，開始逐層關閉腹腔。
“手術倒是很成功，”她長舒一口氣，緩緩直起腰來，這才感覺到全身的酸痛，“但能否活下來，還要看接下來24小時的情況。”
李嫂連忙扶著她坐下，遞上一杯溫水。“王妃辛苦了，快歇歇吧。這里我來收拾。”
韓蕾確實累到了極點，她靠在椅背上，輕輕按摩著后腰。
腹中的孩子似乎也感受到了母親的疲憊，不安地動了幾下。
夜幕降臨之時，東方既明的生命體征逐漸穩定下來。韓蕾和李嫂輪流守夜，密切觀察著他的情況。
房間里點起了太陽能燈，明亮的燈光下，東方既明的臉色依然蒼白，但呼吸已經平穩了許多。
夜深人靜，韓蕾獨自坐在病床前，聽著窗外偶爾傳來的更夫打更聲。
她的手輕輕搭在隆起的腹部，思緒飄向了遠在東關的趙樽。不知他此刻是否安好，是否也在掛念著她和未出世的孩子。
李嫂看著韓蕾疲憊的面容，心疼地說：“王妃，別撐著了，快去歇息吧，這里我來守著。大人不要緊，您也得為小世子著想啊。”
韓蕾確實感到筋疲力盡，于是點點頭，“有任何變化立即叫我。特別是如果出現發熱，一定要及時通知我。“
她緩緩站起身，最后看了一眼沉睡中的東方既明，這才拖著沉重的步伐向自己的房間走去……
趙樽在東關忙著戰后安撫和重建，韓蕾在冀州忙著輸送工匠、材料和救治東方既明，遠在幾百里之外的益州城卻迎來了景帝派出的京城禁軍。