夜幕如墨潑一般漆黑。
遠在數百里之外的益州城，此刻卻迎來了景帝派出的三萬京城禁軍。
馬蹄聲漸漸逼近，在寂靜的夜空中回蕩，驚起了林間飛鳥。
禁軍統領唐榮耀的戰馬行在最前面，他魁梧的身材在火把的映照下更顯威猛。
唐榮耀抬手示意大軍停下，瞇眼打量著眼前的益州城。
益州城的城門早已關閉，但城墻巍峨，守軍井然，燈火通明，一切如常，絲毫不像正在遭受攻擊的模樣。
“不對勁。”唐榮耀濃眉緊鎖，粗獷的臉上寫滿了疑慮。
他原以為會看到蒼州叛軍圍城的景象，卻沒想到竟是這般平靜。
他深吸了一口氣，不由得喃喃猜測：“莫非叛軍尚未趕到益州”
為了謹慎起見，他派了一名親兵上前喊話“請益州守將崔猛出來說話，京城禁軍統領唐將軍到訪，請速開城門”
城墻上，一名守軍探出頭看了看，喊話的聲音在夜風中飄搖“崔將軍正在西門迎戰蒼州叛軍呢將軍若有要事，可往西門相見”
一聽叛軍正在攻打西門，唐榮耀頓時心急如焚。
他提氣高聲喝道：“那還不快打開城門，讓援軍入城馳援。”
“將軍，我們不能開城門啊！”那守軍士兵語氣無奈，連連擺手。
他們可是京城來的援軍，這守城士兵好不懂禮，竟然拒絕開城門。
唐榮耀正欲發火，卻聽那守軍又繼續喊道“崔將軍有令，非常時期，不可輕信于人若真是朝廷援軍，還請前往西門支援，正好可對叛軍形成夾擊之勢”
趕了一天路的唐榮耀一肚子火，但一想到敵軍正在攻打西門，他也不好發作，只得調轉馬頭，粗聲喝令“全軍聽令繞道西門，馳援崔將軍”
三萬禁軍已是人困馬乏，一日急行軍讓他們盔甲蒙塵，面色疲憊。
但軍令如山，只得強打精神，沿著城墻外圍向西疾行。
馬蹄又踏起塵土，在夜色中如一條長龍蜿蜒般向著前行。
城墻上，剛剛喊話的守軍見禁軍遠去，迅速從懷中取出一個對講機，按下按鈕說道“肖將軍，肖將軍。魚已上鉤。正朝西門趕來。”
而此時西門的城樓上，肖正飛收起對講機，嘴角勾起一抹冷笑。
他揮手示意，城墻上的士兵立即行動起來，開始悄無聲息地布置陷阱，檢查武器。
城墻上幾十盞太陽能燈被暫時關閉，只待時機一到便會大放光明。
“全軍準備。”肖正飛高聲下令，“讓京城來的貴客們，好好感受一下咱們的戰力。”
大約一個時辰后，唐榮耀率軍趕到西門，遠遠便聽見震天的喊殺聲。
城樓下火光沖天，能清晰的看到一支軍隊正在奮力攻城。
那些士兵雖然身著大景制式鎧甲，但胸前卻赫然繡著一個“蒼“字。
“果然是蒼州的逆賊”唐榮耀勃然大怒，揮劍指向戰場，“全軍沖鋒剿滅叛賊助崔將軍一臂之力。”
命令一下，禁軍的騎兵一馬當先，如離弦之箭沖向戰場。
只見他們戰馬嘶鳴，刀劍出鞘，眼看就要與城外攻城的“叛軍”交鋒。
突然，沖在最前的騎兵連人帶馬猛地栽倒，慘叫聲劃破夜空。
昏暗的火光下，一條隱蔽的壕溝赫然顯現，上面覆蓋的野草和薄土根本無法承受馬匹的重量。
與此同時，城墻上數十盞太陽能燈驟然亮起，刺目的白光將黑夜一下子照得如同白晝。
正在沖鋒的禁軍們下意識地抬手遮眼，戰馬受驚，嘶鳴著人立而起。
“砰砰砰”
幾聲清脆的槍響壓過戰場喧囂，正揮著手指揮沖鋒的唐榮耀只覺肩部一陣劇痛，整個人從馬背上摔落在地。
他身旁的幾名親兵也應聲倒地，鮮血染紅了戰袍。
“將軍”
唐榮耀的副將一聲驚呼，急忙下馬攙扶。
唐榮耀捂著傷口，抬頭望向城墻，眼中滿是震驚與不解。
他不是震驚何種武器能隔如此遠的距離傷他，而是震驚城墻上那些守軍為何要攻擊自己人 難道，崔將軍沒聽清，他們是京城來的援軍嗎？
但唐榮耀哪會想到，益州早已陷落，這里“攻城”和“守城”的將士都是蒼州王趙樽的人。
震天的槍聲像是發出的信號，聽到槍響，原本正在“攻城”的蒼州軍突然轉身，如潮水般向禁軍涌來。
他們不再佯裝攻擊城墻，而是迅速分成了兩撥。
一撥蒼州軍負責持刀廝殺，另一撥則拿出掛在腰間的繩索，專門負責捆綁倒地的禁軍。
更可怕的是，禁軍后方的土坡和樹林后突然殺出大量伏兵，只一瞬間就對禁軍形成了合圍之勢。
這些士兵訓練有素，配合默契，顯然是早有準備。
而干了一天路的禁軍本就疲憊不堪，又遭此突變，頓時陣腳大亂。
突然亮起的太陽能燈強光讓他們睜不開眼，神秘的槍聲讓他們心驚膽戰，主將和親兵中槍滾下馬，四面楚歌的處境更是讓他們士氣崩潰。
“遭了！中計了”唐榮耀好一瞬才反應過來，他咬牙切齒，在副將攙扶下勉強站起，“全軍撤退快撤”
但為時已晚。
各處涌過來的蒼州軍隊，如鐵桶般將禁軍圍得水泄不通。
城樓上的大喇叭還在高喊著：“放下兵器，繳械不殺！”
許多禁軍士兵在驚嚇中聽到喇叭里的喊聲，下意識的就丟掉了兵器求饒。
而有些士兵甚至來不及抵抗就被繩索套住，摔倒在地。
戰馬驚慌失措，四處沖撞，更一步加劇了混亂。
唐榮耀眼睜睜看著自己的士兵如割麥般倒下，被一個個捆綁起來。
他捂著受傷的肩膀，怒目圓睜，卻無力回天，最終只能跟其他禁軍一樣束手就擒。
這一夜，益州城西門外，三萬京城來的禁軍幾乎沒怎么戰就已全軍覆沒。
而這場精心設計的陷阱，不僅俘虜了京城來的大量禁軍士兵，更繳獲了無數糧草輜重。
太陽能燈冷白的光束懸在城樓上，刺破了夜幕，照亮了凌亂的戰場。
戰事結束，一隊隊蒼州士兵忙著打掃戰場和聚攏俘虜。
這一仗打的就是措手不及，蒼州軍根本毫無傷亡。而禁軍也沒太多傷亡，主要是被嚇的。
肖振飛踏過沾血的土地，走向被反縛雙手、靠坐在半截樹樁下的唐榮耀。
這位京城的禁軍統領此時正鎧甲歪斜，鬢發散亂，臉上還帶著幾處擦傷，但腰桿卻下意識地挺得筆直。
“唐將軍，”肖振飛開口，聲音在空曠的城樓外顯得格外清晰，“你看看，朝廷氣數已盡。唐將軍是難得的將才，何不棄暗投明？我家王爺求賢若渴，必不負將軍。”
唐榮耀緩緩抬起頭，嘴角因牽扯到肩上的傷痛而微微抽搐了一下。
他借著樹樁的支撐，艱難地調整了一下姿勢，目光掃過肖正飛身后那些正在搬運尸體的士兵，最終定格在肖正飛臉上，帶著毫不掩飾的譏誚。
“棄暗投明？”他嗤笑一聲，聲音沙啞卻帶著力道，“肖正飛，你口中所謂的‘明’，就是背叛君主、裂土稱帝的亂臣賊子嗎？陛下待我恩重如山，我唐榮耀頂天立地，食君之祿，就要忠君之事！蒼州王受封了藩位，陛下對他已是極盡榮寵，他如今竟敢生出稱帝的野心，這是不忠不義，天地不容！”
唐榮耀越說越激動，胸膛起伏，引得肩上的傷口疼痛，但他卻強忍著痛，厲聲罵道：“背叛陛下，背叛大景，他必將遺臭萬年！”
肖正飛眉頭緊鎖，上前一步，陰影籠瞬間籠罩住唐榮耀。
“王爺也是被逼無奈！你睜開眼睛看看！如今的大景，朝堂之上朽木為官，禽獸食祿！反而邊關將士浴血奮戰，換來的卻是猜忌打壓，甚至連軍餉都要被層層克扣！這朝廷，早已爛到根子里了！若王爺不起兵，這天下還有百姓的活路嗎？還有我們這些軍人的尊嚴嗎？”肖正飛冷聲道。
蒼州與徐州一江之隔，肖正飛早就知道唐榮耀的底細——
景帝還在做徐州王時，唐榮耀便是徐州王府的侍衛長，他跟在徐州王身邊多年，因忠心耿耿而得到賞識。
景帝將唐榮耀視為心腹，登基后，更是將拱衛京畿的兩支精銳禁軍交給他統領，使其一步登天。
這份知遇之恩，確實是唐榮耀最難攻克的堅固鎧甲。
果然，對于肖正飛的好言招攬，唐榮耀絲毫不為所動。
他反而昂起頭，翻了個白眼，臉上帶著一種近乎于執拗的忠誠。
“逆賊休要妄言！陛下予我有知遇之恩，信任之重，我唐榮耀此生只忠于陛下一人！至于朝廷如何，天下如何，不該我考慮，我只知道，我的忠心和性命，早已是陛下的！”
“你……”肖振飛見他如此冥頑不靈，語氣帶上了一絲怒意，“可你這根本不是忠，是愚！是私！你念著那點個人的恩情，卻絲毫看不見天下蒼生的苦難！而王爺心懷的是大愛，是再造乾坤，是給天下人一條活路！”
唐榮耀油鹽不進，他猛地挺直了腰背，一字一頓地吼道：“我不懂什么大愛，我只懂愛大景，只懂愛陛下！那又怎樣？”
肖正飛看著他因激動而漲紅的臉，那眼神里沒有權衡利弊，只有一片熾熱到盲目的赤誠。
他知道對這種執拗的人再勸也無用，一種混合著失望、憤怒和些許無奈的情緒涌上心頭。
肖正飛深吸了一口氣，冷冷道：“自私之徒！你的愛，狹隘如井底之蛙。算了，隨你吧！你既甘愿為這腐朽朝廷殉葬，那就留在這里，好好看著王爺如何改天換地，重整河山吧！”
他頓了頓，目光掃過遠處那些被集中看管、垂頭喪氣的禁軍俘虜，心里有了另外的想法。
“至于你麾下的那些將士……或許會比你更明事理，是生是死，何去何從，自有他們的選擇。”
說完，肖正飛不再多看他一眼，轉身大步流星地離去，身影很快融入燈光照不到的黑暗中。
冰冷的白光下，只余下唐榮耀一人僵坐在樹樁邊。
他望著肖正飛消失的方向，又緩緩環視周圍狼藉的戰場和那些被繳械看押的部下，剛才強撐起來的氣勢瞬間消散，取而代之的是一種深切的茫然和孤立無援。
夜風掠過戰場，吹散了硝煙和血腥味兒，卻吹不散他心頭的屈辱與驚疑。
反賊的將領居然對他不殺？不剮？
甚至沒有嚴加看管，只是這樣近乎輕蔑地將他晾在一邊？
唐榮耀覺得不合常理。
他環顧四周，那些曾經對他敬畏有加的士兵，此刻或垂頭喪氣，或目光閃爍，更多的人則被蒼州士兵引著，走向另一邊臨時劃出的區域。
一種不祥的預感頓時涌上他的心頭。
“他要做什么？他去哪里了？”唐榮耀掙扎了一下，試圖看清肖正飛的去向，但視線卻被人群阻擋。
只有遠處隱約傳來的、肖正飛那富有煽動力的聲音，混在夜風里。
肖正飛的聲音斷斷續續，聽不真切，卻像重錘一樣敲擊在唐榮耀的心上。
他明白了，肖正飛是見說不動他，轉而去對付他那些被俘的部下去了。
時間在焦灼中緩慢流逝。戰場上的清理工作卻進行得異常迅速高效。
蒼州軍的士兵們沉默而有序地搬運著陣亡禁軍的遺體，動作莊重。
對于禁軍的傷亡者，他們也并未侮辱，而是予以莊重收殮。
繳獲的兵甲、糧草、輜重被分門別類，登記造冊，堆積如山。
那些造型奇特的太陽能燈發出冷白的光，將這一切照得亮如白晝。
他看到自己麾下那些精良的鎧甲武器被輕易收走，看到足夠三萬大軍食用月余的糧草成了蒼州軍的囊中之物。
他的心，痛得幾乎滴血！
那些都是陛下的心血，是京城防衛的根基啊！
過了一會兒，遠處的聲音漸漸平息，取而代之的是一種異樣的騷動。
唐榮耀看到，那些原本被集中看管的禁軍俘虜，開始一隊一隊的在少量蒼州軍士的引導下，向營地外圍移動。
他們臉上的惶恐未消，卻似乎少了幾分敵意，甚至有些人眼中流露出一種復雜的、摻雜著迷茫和一絲……希望的光芒？
“怎么回事？你們要把我的兵帶到哪兒去？”唐榮耀大聲喝問，整個心都揪緊了。
這時，一名蒼州軍的校尉走了過來，態度不算惡劣，但也絕對只是來知會他一聲。
“唐將軍，您不必看了。王爺有令，命肖將軍整編愿意加入我蒼州軍的兄弟。從今往后，他們或許……就要為天下蒼生而戰了。”
“放屁！放屁！”
唐榮耀勃然大怒，他掙扎著想沖過去，卻被腳下的繩索絆了個趔趄。
“你們不許亂來，那是陛下的禁軍！是拱衛京師的精銳！你們安敢如此蠱惑軍心！蒼州王！你個卑鄙小人！有本事沖我來！”
那校尉冷冷地看了他一眼，并未理會他的咆哮。
然后，只是淡淡的說道：“將軍還是省點力氣吧。肖將軍說了，他敬重您的忠義，不會傷您性命。但道不同不相為謀。您就安心在此，看著這天下大勢，究竟會如何演變吧。”
說完，那校尉轉身離開，留下唐榮耀在原地徒勞地怒吼，和幾個看守他的蒼州士兵。
唐榮耀的罵聲在空曠的戰場上顯得異常孤單和空洞，很快便被夜風吹散。
接下來的幾個時辰，對唐榮耀而言，那簡直是前所未有的煎熬。
他眼睜睜看著景帝親手交與他，并寄予厚望的三萬禁軍正在像冰雪消融般，被肖正飛一點點瓦解、吸收。
肖正飛顯然極擅攻心，他并沒有采取高壓手段，而是對那些俘虜的禁軍們反復宣講蒼州王的大義，訴說朝廷的腐敗、邊關將士的艱辛、民間百姓的疾苦，并按照趙樽的吩咐，許下加入蒼州軍后糧餉充足、共享太平的承諾。
對于那些低級軍官和普通的士兵而言，其實誰坐龍椅或許很遙遠，但實實在在的糧餉和一條看似更有希望的出路，卻有著巨大的吸引力。
當著唐榮耀的面，一批又一批的俘虜在經過簡單的“聆聽訓導”后，被解開了束縛。
他們領到了簡單的食物和飲水，然后被重新編隊。
唐榮耀甚至看到，一些原本就是他軍中基層軍官的人，在肖正飛面前單膝跪地，表示了效忠。
這一幕，像一把尖刀，狠狠刺穿了他所謂的“忠誠”壁壘。
他一直賴以立身的“食君之祿，忠君之事”的信條，在殘酷的現實和生存欲望面前，竟顯得如此蒼白無力。
當然，這其中也不乏有一些硬骨頭。
大約有數百人，無論肖正飛如何勸說，始終沉默以對或直言只效忠景帝。
對于這些人，肖正飛果然沒有痛下殺手，而是下令將他們集中關押到一旁臨時搭建的、看守嚴密的圍欄里。
肖正飛親自走到圍欄前，對著里面那些怒目而視的俘虜們說道：“爾等的選擇，肖某不便多說，只待新朝鼎立，你們自會明白今日之選擇是對是錯。屆時，是去是留，悉聽尊便！”
這番話，不僅是對那些不愿歸降者說的，更是說給所有在場的人，尤其是說給遠處豎著耳朵聽的唐榮耀聽的。
不殺他們，是仁政！
關押他們，是威懾！
肖正飛此舉，將蒼州王愛惜兵力、爭取民心的姿態做得十足。
當然，同時也像一記無聲的耳光，扇在了堅持“小忠”的唐榮耀臉上。
夜深露重，戰場基本打掃完畢。
唐榮耀獨自一人被安置在一頂簡陋的小帳篷里，除了看守他的士兵，再無他人理會，仿佛已被完全遺忘。
他聽著外面傳來屬于勝利者的喧囂與生機，再回想幾個時辰前自己還意氣風發地率領大軍兵臨城下，此刻卻淪為階下之囚。
部下離散，使命失敗，這種從云端跌落泥潭的巨大反差，幾乎將他擊垮。
他反復咀嚼著肖正飛的話——
“你對陛下的愛，不過是源于知遇之恩，那都是小愛，而王爺的愛，那是大愛，是天下百姓。”
“你既不愿投靠王爺，那就留在這里看著王爺如何改天換地吧！”
他不相信蒼州王趙樽能夠改天換地，但他卻在思考一個問題。
為何三萬禁軍如此不堪一擊？
為何肖正飛能如此輕易地策反他大半的部下？
難道這大景江山，真的已經到了人心盡失的地步？
而這一切，陛下……您可知曉？
這一夜，益州城外的戰場上，勝負已分。
肖正飛忙碌的身影直至東方泛起魚肚白才稍稍停歇。
而火紅的太陽從東方升起，又是嶄新的一天。
遠在千里外的突厥草原又在發生著另外的事情。