幽州。
天微微亮，火被撲滅了，可高歡等人居住的宅子多半已成了廢墟。
宅子周圍，范陽的百姓正在看著熱鬧。
高歡以及一眾懷朔部曲，如今看起來十分狼狽。
昨夜的刺殺和放火之后，對方并沒有下一步的舉動，便是放火的人也逃得一個不剩。
高歡瞥了一眼周圍之人，其中不乏宇文泰麾下武川將領。
他們與高歡等人相識，不過此刻卻裝著很陌生，遠遠的看著，不發一語。
聲音最大的反而是前些日子里被高歡等人抓了又放了的世家子弟，他們在奚落著高歡等人的狼狽。
尉景等人聽了，怒意蓬勃，正欲動手，卻被高歡攔住了。
“這里出手，吃虧的是我們。”
高歡用鮮卑語說了一聲，尉景等人也只能按下了心中的怒意。
高歡心中，對于這場行動背后主使之人已然有了幾分猜測。不過讓他沒有想到的是，對方卻是主動出現在了他的面前。
“賀六渾，怎如此模樣？”
劉靈助提溜著兩瓶酒，出現在了高歡的面前，一臉詫異的模樣。
高歡瞇著眼，看著眼前這位鶴發童顏之人，臉上露出了笑意。
“昨夜仆從不小心走水了，讓劉公見笑了。”
“怎能如此疏忽，朝廷的重犯不要緊吧？”
劉靈助向高歡身后看了看，卻沒有看到他想要看到的人影。
高歡除了有一個遼東征討大使的名頭之外，還有朝廷臨時賦予的監察御史、使持節，能處置郡守以下的官吏。郡守以上，亦可上奏朝廷而后處置。
宇文泰也是一樣。
不過，強龍不壓地頭蛇，幽州畢竟是別人的地盤。
高歡吃了一個悶虧，但并沒有就此發作。
“不妨事，都在這里了。”
劉靈助點了點頭，若有深意道：
“那以后可要小心，別再走水了。”
高歡聽了，臉上笑容更盛，道：
“劉公放心好了。”
說著，高歡問道：
“不知劉公提著兩瓶酒，打算去哪？”
“前些日子帶了這馬奶酒給了賀六渾，這不想著給盧將軍嘗嘗么！”
“我怎么聽說盧老將軍不好這一口？”
“盧老將軍不好這一口，他家中之人總有人好這一口。”
劉靈助說完，便帶著酒水離開了。
尉景看著劉靈助，聽他說了一大堆，不明所以，問道：
“這老小子什么意思？”
高歡擺了擺手，道：
“出城，去城外的營地再說。”
高歡這次北上，帶了一千人，武備充足，就駐守在范陽城外。
到了營地之中，高歡與一眾人才松了口氣。
尉景心中的疑惑不解，問道：
“劉靈助那老小子是什么意思？”
高歡坐在桌案之下，笑道：
“他自然是來示威的。”
司馬子如在旁，聽了這話，問道：
“火是他放的？”
高歡猜測道：
“不是他親自放的，也是他在背后指使的。”
高歡說完，一眾懷朔人當即不淡定了。
“老子這就去將他抓了，看這老小子招不招！”
尉景想到了昨晚的遭遇，怒不可遏，當即就要發作，卻被高歡攔住了。
“他是燕州刺史，我們又沒有證據，怎么抓他？”
“那就這么算了。”
“不要學得跟那些武川人一樣，動不動就喊打喊殺。”
高歡這一句話，在場眾人都冷靜了下來。
司馬子如見此，勸道：
“劉靈助從爾朱榮時就經營幽燕之地，根基深厚，加上他背后的范陽盧氏，得仔細謀劃，不要沖動。”
司馬子如出身懷朔鎮省事，在一眾懷朔人面前還是有威望的。他開口，剛才還怒火中燒的懷朔人都冷靜了下來，齊齊看向了高歡，等待著他拿主意。
“劉靈助這老小子想要將幽州攪亂了，那就攪亂好了。”
高歡并不在意，反正這幽州也不是他的地盤。不過，有一件事情他還是很在意的。
“劉靈助這老小子狗急跳墻不奇怪，可他提到了盧文偉，似是想要將他也牽扯進去。”
司馬子如有些疑惑，問道：
“他們本來不就是一伙的么？”
高歡搖了搖頭，面色變得嚴肅起來。
“范陽盧氏棄車保帥，照道理說劉靈助也到此為止就可以了，可他卻沖著這么前，八成是這老小子這些年干的一屁股臟事洗不干凈，怕被我們翻出來。”
“那該如何？”
“幫他攪混水！”
眾人不解，但見高歡冷笑了一聲，道：
“他既然要扯，就讓他扯好了，將這河北世族和武川人都扯了進去，那也無妨。”
司馬子如有些憂慮，道：
“可要是真的被他扯進去了，我們這一千人在這幽燕之地待得住么？”
高歡聽了，有一種看熱鬧不嫌事大的心態，道：
“宇文泰留下的鎮守范陽的那個侄子宇文護不是善茬，不會這么容易陷進去。他在旁邊看了這么久，也該出出力了。”
高歡說完，帶著一絲若有若無的殺意。
“若是他陷進去了，便更好了。”
清河郡。
崔凌的府宅前，宇文泰帶人等候良久，想要見崔凌一面。
不過，等了半個時辰，崔府的大門始終沒有動靜。
宇文泰不急，可他身后的一眾武川將領卻是等的不耐煩了，火氣都上來了。
“這老傖父太無禮了。”
劉亮怒聲吼道，被宇文泰看了一眼，卻又壓下了心中的火氣。
不久之后，府宅旁下人進出的角門打開了，從中走出了一名穿著布衣的老者，看起來像是管家一類的角色。
他走到了宇文泰面前，行了一禮。
“在下崔二，見過宇文將軍！”
“不用多禮！”
宇文泰的官職爵位都要比眼前這座宅子的主人崔凌要高，宇文泰主動拜訪，可崔凌卻不愿意見他，甚至將他在府外晾了半個時辰，派個下人出來打發他。
“主公病了，不能見客。宇文將軍所說，主公已然知曉。主公說清河崔氏乃是世家表率，若子弟有不法之事，該如何辦就如何辦，宇文將軍不必特意來見他。”
宇文泰身后的那些武川將領目光都可以殺人了，崔二也看到了，可他卻是袖手一揮，撇過了頭，趾高氣揚的。
“那我就告辭了。”
宇文泰壓抑著怒氣，回到了驛站之中。他沒有說話，他身后的武川將領卻是忍不住爆發了。
“什么世家表率，那老傖父裝什么，好像什么都和他無關一樣。”
“主公，要我看就直接沖進他府中，將他抓來訊問，看他還能如此么？”
宇文泰盡管心中怒火很大，可他清楚，憤怒是解決不了問題的。
“我們找到的證據，的確牽扯不到崔凌。他如此做，自是有恃無恐。”
宇文泰出于北地，自小也從長輩那里聽說過以前的六鎮是如何輝煌，他們這些六鎮子弟是如何榮耀。
可為什么后來都沒落了呢？
都怪那些陰邪狡詐的漢人蠱惑孝文皇帝，讓孝文皇帝放棄了鮮卑人的傳統，去學漢人那一套禮制。
宇文泰小時候也曾將父輩口中的陰邪狡詐的漢人當做大壞蛋。
可隨著年紀漸長，加上親身見證六鎮禍亂河北，他對于父輩口中的陰邪狡詐的漢人的理解更深了一層。
當年的杜洛周、葛榮看似風頭正勁，可沒有河北世族的支持，都成了無根之木。
哪怕他們抓到了這些世族之人，也是多不敢殺，只能供著。
宇文泰那時年紀幼小，并不在六鎮兵的高層，只是在旁看著，第一次察覺到了他們父輩的描述好像不對。
到了如今，宇文泰有了更深層的領悟。
他是使持節、東北道大行臺、上將軍，可卻是連一個沒有官職之人的宅門都進不去。甚至，這人的侍從對待他身后戰功赫赫的將領，也是俯視著的。
“好一個清河崔氏！”
眾人聽著宇文泰著忽然的一句話，都有些不理解其中之意。
宇文泰卻是暫且按下了心中的憤怒與不平，轉而問道：
“范陽有信來了么？”
“有一封！”
宇文泰接過了自己侄子宇文護送來的信，看完，笑了。
“薩保坐不住了，看來這幽州比這里更加熱鬧。”
眾人聽了，都有些擔憂。劉亮問道：
“主公，那些懷朔人下黑手了么？”
宇文泰搖了搖頭，道：
“是劉靈助！”
“他？”
劉靈助與他們的關系不說多密切，也相當熟稔。
宇文泰見眾人模樣，提醒道：
“這些年，劉靈助送了多少女人給你們，你們都忘了么？”
眾人聽了，面露訕訕之色。
“主公，我們……”
宇文泰擺了擺手，示意不想要追究，道：
“劉靈助這廝本事不小，野心更大，如今怕是被高歡戳中了痛處，想要攪亂局勢。高歡這廝，也是推波助瀾，想要攪亂局勢。”
聽了宇文泰的話，眾人的怒火都上涌了。
如果說清河崔氏的所作所為只是讓他們憤怒與生氣，那高歡這幫懷朔人的作為就讓他們激發起了與生俱來的敵意。
“這幫懷朔人，看著我們加官進爵眼紅，就背后使陰招，有本事上戰場上較量！”
“就是，他們要攪亂幽州，我們也攪亂相州。”
宇文泰安撫了眾人，道：
“不要學得跟懷朔人一樣，動不動就想要攪來攪去。”
這話一出口，眾人馬上就安靜了。
宇文泰心中也有些意外，鄴城之中的懷朔人比他想象的還要團結，密不透風。
要在懷朔人擅長的領域去擊敗他們，只是徒勞無功。
“那該如何？”
“告訴薩保，將那些與劉靈助有牽連的人都抓起來，送去給高歡。”
滄州。
永濟渠附近的村莊已然建了十來個，新建的村莊周圍開辟的田地并不多。
秦王府下百姓三百家為一團，居住在村莊之中。
李爽帶來的糧食，為他們解決了建造村莊之初的糧荒問題。
正當幽州、相州都風起云涌之時，滄州卻很平靜，甚至可以說到處都是田園牧歌之景。
滄州是均田制最初推行區之一。
均田制因為戰亂被破壞，如今李爽要重新推行，滄州反而比其他幾個州執行起來要簡單。
相州、冀州這些州人口密集，田地交錯，情勢復雜，鹽業興盛的滄州，世族的阻力小了許多。
李爽在滄州待得時間比其余兩州加起來都要長，將當地秦王府麾下的三萬戶百姓居住的村莊的一個個看了過去，同時，亦將滄州各郡縣城的官吏都換了一遍，又在浮陽、樂陵、安德設置了三座軍府。
六月，李爽一行到了章武。
此地有當年漢武帝留下的望海臺！
李爽帶著劉思夏登上了望海臺，望著遠方的渤海，李爽沒有多大的感觸，劉思夏卻是觸景生景。
她長這么大，還沒有見過海。
“據傳當年秦皇漢武，巡望海疆，欲海外求仙，便在此處。”
李爽看著情緒激動的劉思夏，絲毫不能領會她此時的感性，嘆道：
“要出海，不打下梁國，怕是不行！”
海的對面，有新羅、百濟、高句麗，還有倭國。不過以北魏的造船技術，想要建造大規模的船隊，橫渡大海，前往對岸，怕是做不到。
有這樣造船技術的工匠，在南梁，在建康。
如今往來在渤海兩岸與朝鮮、倭國的商船，載貨載人可以，卻難以承載數萬大軍的后勤補給。
劉思夏聽了，卻是完全聽差了。
“你也想要長生么？”
李爽聽完，卻是哈哈大笑。
劉思夏跟在李爽后面，像個跟屁蟲一般，勸道：
“聽我說，求長生完全是靡費。”
沒有理會劉思夏的話，下了望海臺之后，李爽見了百濟、新羅的使者。
百濟和高句麗出于一脈，都是扶余人建立的國度，而新羅則是當地土著三韓建立的國家。
他們都有著相同的處境，受到高句麗的威脅。
“參見大王！”
“不必如此！”
李爽將他們找來，也沒有多話，直接道：
“當日朝堂之事，你們都看到了，高句麗仗著遼澤天險，三年進貢，五年反叛，猖狂不已。本王也聽說高句麗這些年一直在南下，搶你們的土地。”
兩位使者看了一眼，局促不安。
李爽卻是笑道：
“本王不是要你們立刻反對高句麗，只要你們替本王帶一句話給你們的王。”
“請大王指教。”
“高句麗的大軍越不過遼澤，難道還越不過你們的郁里河、泥河么？”
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