上林苑。
上林觀中建造的離館，功能各異，充滿了生活的氣息。
每日里，水車磨坊中加工完成的面粉，都被送到了美食館，庖廚將之制作成了各種的食物，例如面、餅、糕點，伴以新收割的韭、薤、蒜為料，撒上芝麻，而后端到了美食館的大廳。
這些時日，從北地來的一眾可汗和他們的子弟都會來此，享用北地難嘗的美食、美酒和采摘的新鮮果蔬，并且在余下時間，進行各種娛樂活動。
跑馬、行獵、看馬球、博戲……
種種活動，樂此不疲！
其中，最流行的活動還是看馬球和聽書。跑馬這類的活動，一眾北地來的可汗根本就不稀罕。他們不比關中的百姓，從小就生活在馬背之上，早就是本能了。
至于行獵，對于他們來說是生存的技能，沒有樂趣可言。
而博戲，那是要花錢的。
相較之下，一眾北地的小可汗，還是更喜歡在說書館中坐著，吃著免費的茶水和糕點，聽說書先生講書。
“上回說到劉皇叔得衣帶詔，欲聯絡四方豪杰，救天子于危難……”
一眾北地來的可汗，聽著說書先生講的書，聽得是津津有味。到精彩處，有人甚至忍不住拍案而起，上頭了，怒道：
“曹賊安敢如此！”
好不容易將這人拉下，說書館外起了一陣喧鬧之聲。
這聲音之大，甚至讓說書館的先生也停下了講書，眾人朝著館外望去，卻見館外上林觀內部的道路上，一眾穿著裘衣的年輕子弟，騎馬挎弓，在道路之上呼嘯而過。
“這幫小子都是哪個部落的，打算做什么？”
眾人議論著，有人眼尖，對著剛才那個大呼“曹賊安敢如此”之人道：
“老拔也，那不是你們家小子么？”
老拔也聽了，心中一揪，本來打算看戲的他也顧不了其他，當街去攔阻自己的兒子。不過對方一行人騎馬的速度太快，老拔也根本沒有攔住，只能在后面喊道：
“你小子要做什么？”
老拔也的兒子回了一聲。
“做大事！”
老拔也弄不清楚狀況，不過很快便有人前來報信。
“一幫小子也不知道被誰攛掇著，搶了馬場的馬，拿著弓箭，說要去刺殺天可汗！”
眾人一聽，面色都變了。那老拔也更是嚇得三魂丟了七魄，一屁股坐到了地上，嘴里喃喃道：
“完了，我成曹賊了！”
自從張騫開通西域之后，便有異域的蔬菜、水果傳入中土，如葡萄、黃瓜、大蒜、芫荽、石榴、芝麻、核桃。
這些作物不但豐富了百姓的餐桌，也改變了百姓的生活習慣。
比如葡萄酒的流行，便與葡萄的推廣種植離不開。葡萄釀酒之后的殘渣，也可以喂給家中圈養的牲畜，能改善牲畜的產奶量。
不過對于此時的李爽來說，相比于人吃的蔬菜、水果，他還是更關心馬吃的牧草。
上林苑周圍的果園不如長安禁苑之中的多，不過也不少。
苗圃苑之中，李爽見了從吐谷渾來的使者。
吐谷渾內部經過數年的權力爭斗，已經快接近尾聲。
夸呂即將勝出！
而快要勝出之時的夸呂卻異常謹慎，對待關中的態度也越發的親和起來。
無他，羊侃率領的隴右兵是真的有能力在這個時候出手攪局的。
因此，夸呂派遣使者，送來了許多的禮物。
其中便有李爽一直想要的幾種苜蓿的種子。
李爽看著吐谷渾的使者，面帶笑容。
“你們可汗有心了！”
吐谷渾乃為慕容氏，與拓跋氏同出鮮卑。吐谷渾與北魏之間，保持著通婚，甚至，吐谷渾的王室成員，有人也在在北魏領有官職和爵位，追隨了北魏的漢化潮流。
這部人，有一些在六鎮之亂后，便回到了吐谷渾。
夸呂派來的使者便是這些漢化之后的王室成員的后裔，名仁雅。
仁雅聽到李爽這么說，心中一定。
“能為天可汗效勞，乃是我等的榮幸。”
除了幾種苜蓿之外，吐谷渾的使者還帶來了一些蔬菜種子、十幾頭西域瘤牛還有百余頭牦牛。除此之外，還有許多寶石、黃金和戰馬。
使者不斷的介紹著自己費盡千辛萬苦帶來的貢品。
西域瘤牛乃是優質的品種，油脂豐厚，乳汁帶著特有的香氣。至于從雪域帶來的牦牛，也是難得的品種，其牛乳可以制作頂級的酥油。
“天可汗，這種子是胡商從波斯帶來的，喚作波斯草。”
菠菜？
李爽一奇，這吐谷渾有些過于大方了。
菠菜來自波斯，如今還沒有傳入中土。菠菜耐寒，若是在關中大規模種植之后，可以緩解糧食的需求。
使者依舊在敘說著如何如何，李爽問了一句。
“你家可汗是否心在西域？”
仁雅微微點頭，拱手道：
“自從柔然阿那瓌被天可汗西逐后，他便開始征討西域諸國，為此，不惜與昔日的盟友嚈噠撕破了臉皮。”
李爽聽到，笑了，問道：
“難怪聽說一些嚈噠人最近往伏俟城跑得勤。怎么，你家可汗還沒有住進伏俟城，就想著以后的事了？”
聽了李爽的話，仁雅心中一揪。
李爽的話透露出他對吐谷渾的情勢了若指掌。
雖說嚈噠人往伏俟城跑的事情根本瞞不住人，可這畢竟隔著千里地呢!
吐谷渾仁雅對于眼前年輕的秦王，心中更生了一股懼意，老實說道：
“我家可汗的確想要進入西域，不知天可汗可愿支持？”
吐谷渾控制著青海道，通過絲綢之路，每年可以收大量的過路費。
如今西柔然和昔日的盟友嚈噠翻臉了，嚈噠想要與吐谷渾結盟，自然是吐谷渾趁機進入西域的良機。
不過夸呂還是有所顧忌的，畢竟隴右兵就在旁邊杵著，萬一趁著吐谷渾舉兵進入西域時給他來這么一下，該如何？
而且，夸呂對于柔然主阿那瓌心中還是忌憚的。
吐谷渾要進入西域，找嚈噠一個盟友還是不放心的，最好再拉上李爽，如此，方才安心。
畢竟，對于關中而言，西柔然亦是威脅。
“告訴你家可汗，讓他放心好了，必要之時，敦煌的駐軍會給他幫助的。”
“多謝天可汗！”
便在此時，苗圃苑傳來了騷亂之聲。
守在苗圃苑外的侍從急匆匆的走了進來，拱手道：
“大王，有人作亂！”
李爽問道：
“何人？”
“乃是一眾部落可汗之子弟，他們搶奪了馬場之中的戰馬，有百余騎正向此地而來。”
說著，護衛提醒道：
“大王，苗圃苑無險可守，賊勢未知，我等只有十數人，還是往一旁的館舍，固守帶援。”
李爽點了點頭。
很快，苗圃苑中值守的官吏便和李爽的護衛，護衛著李爽進入了苗圃苑旁的館舍。
館舍的墻不高，周圍也沒有挖掘的水渠，不過居高臨下，足以阻擋騎兵的進攻。
關上了館舍的大門，眾人才松了一口氣。
可緊接著，外面的騎兵就開始了沖撞。
“大王，往屋中暫避。”
李爽的護衛帶著苗圃苑的官吏頂著門，其余人則躲入了屋中。
吐谷渾仁雅因為逃命，累得氣喘吁吁的，不過李爽看起來卻是很輕松。
“這些賊子是如何知道天可汗在苗圃苑的，為何能找的這么準？”
李爽看著吐谷渾仁雅，笑道：
“今日知道本王來苗圃苑的，除了本王這邊的人，不就只有你了么？”
吐谷渾仁雅聽了，面色大變，當即跪了下來。
“天可汗，此事絕非在下泄露的。”
李爽一笑，道：
“若不是你，便是有內賊了。”
此時屋中，除了李爽的兩名護衛、吐谷渾仁雅，便只有一名身著青色官服的苗圃苑小吏了。
苗圃苑其他官吏都在屋外，抵御來敵，只有他，趁著情勢混亂，跟隨進屋。
這名小吏見李爽的目光看來，露出了一股兇相，從袖子里掏出了一把匕首。
館舍屋中，供奉一尊佛像。
佛像之后，走出了一個人來。
“秦王不愧是秦王，如此情勢下，這么快便找到了奸細。”
賀拔岳看著李爽，臉上露出了笑容。
與李爽不同的是，賀拔岳外著甲胄，還拿著一把長劍。
“夏王，今日正是報仇雪恥之時！”
苗圃苑小吏很快與李爽的兩名護衛廝打起來，身手不俗，與李爽兩名護衛打斗，一時都不落下風。
賀拔岳并沒有著急下手，他在等待著一個時機。
這兩年他在長安，戰斗力下滑的厲害，而李爽的戰斗力如何，賀拔岳并不清楚。
畢竟，賀拔岳并沒有親眼見過他出手。
如今，李爽已然掉入了他的陷阱之中，可賀拔岳并沒有一擊必勝的把握。
但至少，要重傷李爽。如此，外面的人攻進來，李爽也一樣跑不了。
面對全神貫注的賀拔岳，李爽完全是空門大開的狀態。
“阿斗泥，何至于此？”
賀拔岳聽了，笑道：
“如此良機，換了是你，不出手么？”
“的確，我若是死了，這天下將會大亂。不過，與你何干，難道你指望還能逃出這關中，再建霸業？”
賀拔岳的部曲已然沒有了，便是能逃出關中，想要再建霸業也很難。
“大丈夫不能流芳千古，亦當遺臭萬年，如何能安老于臥榻之上？殺了你，流芳千古也好，遺臭萬年也罷，我賀拔岳都要爭一爭！”
賀拔岳這么說，可卻越來越緊張了。
旁邊正在廝打著的苗圃苑小吏，盡管身手高超，可畢竟沒有著甲，哪怕悍不畏死，在李爽兩名護衛的聯手下，也漸漸不支。
他的時間不多了，可依舊沒有找到出手的時機。
李爽看似空門大開，可卻沒有給賀拔岳留下一點空隙。
關鍵是，李爽身邊還有一個人，賀拔岳有些把握不住。
“你是吐谷渾的使者，看樣子，難道是元氏之后？”
吐谷渾仁雅聽了，拱手道：
“先妣乃是元氏宗室女。”
如此彬彬有禮，讓賀拔岳看了心中道了一聲：
又是一個洛陽人！
“既是元氏之后，又是吐谷渾王室，為何不隨我誅殺大野爽！”
吐谷渾仁雅聽了，心中一驚，罵道：
“安得胡言！”
賀拔岳卻是一笑，道：
“你以為讓大野爽活著，吐谷渾也好，元氏也罷，你們鮮卑人的霸業還會存在么？早晚，你們鮮卑人的基業都會被大野爽吞并。”
吐谷渾仁雅愣了，此刻，他做了一個重要的決定。
護在了李爽身前，直面賀拔岳。
這樣的舉動惹得賀拔岳大怒，道：
“你作甚，不要命了么！”
“孝文皇帝的大業，乃因天可汗而存，絕不容爾等北人再行肆虐！”
賀拔岳有些無語，他沒有想到，到了如今，這些曾經的洛陽天龍人最為仇視的不是李爽這樣的竊國大盜，還是他們這些北人。
李爽并沒有多言，看著賀拔岳，只是問道：
“為何還不動手？”
賀拔岳聽了這話，眉頭緊皺，卻見李爽從袖子里拿出了一塊絹布。
“是擔心不是本王的對手，還是在等待援兵？”
見李爽臉上的笑意，賀拔岳大驚。
這塊絹布，便是他與一眾人的盟書。
便在此時，館舍的大門大開，一眾甲士沖了進來，而屋中的那名苗圃苑小吏也被殺死，臨死之前，還在吼著。
“夏王，動手啊！”
可聽了這聲，賀拔岳卻依舊不敢動。
屋外，傳來了一陣笑聲。
“大王，那些小崽子都被我擒住了。”
說著，秦王府的近衛統領李守田便走了進來，身邊還帶著幾顆人頭。
“三叔，有勞了！”
李守田將人頭拋在了地上，賀拔岳見之，心中大驚。
這些都是他暗藏的人手。
接著，李守田身邊的甲士就將賀拔岳擒住了。
“大野爽，殺了我！”
李爽走近，卻是看出了賀拔岳的謀劃。
“殺了你，賀拔氏就犯了大罪，你的兩位兄長也會受到牽連，從而讓梁軍有可乘之機。這就是你最后的謀劃吧？”
見謀劃被李爽看破，賀拔岳冷笑道：
“你以為不殺我，巴蜀、河南的仗就能平穩么，你做夢！”
李爽搖了搖頭，道：
“你還不值得這么多人為你賠上性命，不管如何，你只能作為一個忠臣，與叛賊搏殺，死在這里。”
聽著李爽的話，賀拔岳感到了一陣的無力與無奈，仿佛自己就像是一個傀儡，掙脫不開。