統萬城。
雷紹將李爽給的盒子帶回來了城中，交到了賀拔岳的手上。
對方打開一看，看著那面有著賀拔家族徽的大纛，用手撫摸著上面的許久，沉默許久。
良久，賀拔岳問道：
“靈州如何了？”
“趙貴軍敗，李弼已然占據靈州四郡。”
簡簡單單的一句話，卻讓賀拔岳握著軍旗的手又緊了幾分。
“將城中北人武將和各部首領召來！”
雷紹看了一眼，此時的賀拔岳相當的冷靜，目光柔和，可熟悉他的雷紹卻知道，此時的賀拔岳已然接近狂暴的狀態。
最危險的獵人，往往遇到危機時反而越冷靜。
賀拔岳無疑如此！
雷紹按照賀拔岳的命令將城中將領召集了過來。
出乎雷紹預料的是，賀拔岳并沒有隱瞞此時不利的局面。
“李弼已經占據了靈州，我等此刻只剩下了一座孤城！”
賀拔岳說到了這里，看著一眾問道：
“爾等以為如何？”
眾人一時不語，有一人走了出來，問道：
此人乃是敕勒人，胡部首領護骨都斤！
“爾朱氏如何？”
賀拔岳一笑，坦然道：
“爾朱世隆按兵不動！”
眾人一聽，反而心定了下來。
“爾朱榮何等英雄，如今族中只剩下了這一群蠅營狗茍之輩，他們以為我等被大野爽滅了，他們就能獨存么？”
將心中的郁悶與不滿抒發，護骨都斤看向了賀拔岳，行了一禮。
“大王，如今情勢，唯有一戰了。”
賀拔岳聽了，面色微變，緩緩道：
“勢窮至此，若欲一戰，敗了，我等再無容身之地。”
護骨都斤卻是一笑，道：
“到了今日，還要什么容身之地！”
如今聚集在這里的，無疑都是與李爽有著刻骨的仇恨，意欲復仇之人。
“我等世居北地，未聞大野爽之名。如今這關中王，大野爽一土匪尚能當得，大王累世武勛，不能當得？”
護骨都斤看了一眼眾人，眾人不語，可心中卻都憋著一股氣。
“若走，我等又還能去哪，這舉目四望，哪還有我們的容身之地，難道再回漠南跟柔然人吹風啃草么？”
這一聲說完，在場的胡人首領紛紛道：
“大王，打吧！”
見眾人戰意炙熱，賀拔岳心中已定。
怎么打，其實來之前他已經籌謀好了。
“當今之計，唯有一戰，方能死中求活！大野爽遠來，所帶大軍不過一萬有余，我等與之一戰，未嘗不能勝之。”
“還請大王吩咐！”
賀拔岳目中精光閃現，厲聲道：
“此戰，若能擒殺大野爽，吾與諸君共分關中。”
“諾！”
星夜。
軍營之中，極目而望，遠處的統萬城就如一只隱伏的巨獸。
李爽看著此情此景，不免嘆息了一口氣。
斛律光站在李爽身旁，問道：
“大王在嘆息什么？”
“窮獸困斗，乃是最為兇猛的時候。”
斛律光聽了，不解其意，問道：
“大王是在擔憂賀拔岳這頭困在籠子里的猛獸么？”
李爽一笑，道：
“本王只是在嘆息這天下的猛獸太多了。”
秋高氣爽。
橫山余脈縱橫，李爽率軍駐扎在一處高地之上。
高高的秦王大纛、三辰旗飄揚，高地之下，大陣齊整。
李爽所帶來的兵馬只有萬余，不少都是從東夏州、東秦州就近抽調的折沖府兵。
之所以只帶了萬余兵馬，便是因為有一個最重要的因素在制約著。
后勤！
攻打夏州無法像是攻打太原、洛陽一般，通過水路調集大量的物資，以及征發大量勞役轉運，強行如此，不但傷筋動骨，更會錯失戰機。
賀拔岳能抽調的兵馬略微要多一些，有一萬五千余，幾乎是湊出了所有的家底。
只此一戰！
論精銳程度，賀拔岳的核心部曲和李爽帶來的四千府兵的戰力差不多，唯一有所區別的，便是雙方的裝備。
李爽麾下的四千府兵，著甲率百分之一百，而賀拔岳的六千余六鎮兵，甲胄穿戴只有六成，不少人都湊不齊甲胄和兜鍪，穿得零零散散的。
可這幫六鎮兵的氣勢，卻一點也不弱。
困獸猶斗！
六鎮之兵從來不怕打仗，尤其是他們前面的是一個足以決定天下走勢的關鍵目標。
這無疑讓他們更加興奮與顫抖！
賀拔岳站在戰陣之中，沒有多說話，拔出了自己的配劍，指向了高地之上那面秦王大纛。
目標，很明確！
作為進攻方，賀拔岳率先出擊，一面讓本部的六鎮兵向前推進陣線，一面指揮著兩翼的騎兵配合。
六鎮兵之間的配合無間，各自都是熟識，從六鎮起事以來，他們一路從北地到河北又到太原，此后又到了夏州、關隴，這一路上不知道經歷過多少戰爭，彼此說是生死之交，一點也不為過。
六鎮兵之間的配合，尤其是在賀拔岳這等統帥指揮下打出的配合，足以俯視這世上絕大部分的軍隊。
兩翼的騎兵則差了些，其中多是夏州的胡人部落兵。
他們與六鎮兵差不多，也經歷了大風大浪，不過多數情況下都是被動的經歷。
戰術配合尚在其次，如今撐著他們前行的，乃是心中一口怒氣。
反而李爽這邊，核心的四千府兵甲胄齊整，沿著高地布下了陣列。
外圍，乃是侯景帶來的以懷朔人為核心的輕騎兵和東夏州等地抽調而來的輕步兵。
隨著夏州兵陣線的推進，雙方之間的空間被擠壓，就在某一刻，一陣箭雨從李爽軍陣之中射出。
賀拔岳有些吃驚，李爽的軍陣之中不是沒有胡兵，但只是少數。
昔年離石、吐京等軍鎮在六鎮之亂前后不知道叛亂了多少次，也被北魏的軍隊鎮壓了許多次。
不少幸存者流落到了東夏州，當起了州兵，后來又被征為折沖府兵。
這幫鎮兵的素質自然沒話說，可那些出身折沖府的漢人兵，其戰力也讓賀拔岳心中一驚。
精于射藝，光是這一點，就不是整日里埋首田壟的農夫可以做到的。
要知道，折沖府只是關中十二軍府的下屬機構，其中的折沖府兵乃是預備役。
只是，這一點驚訝之心，越發激發了賀拔岳心中的斗志。
在經歷了幾陣箭雨之后，賀拔岳率領的軍陣已經到了預定的位置。
賀拔岳下達了號令。
沖鋒！
一下子，夏州軍的軍陣像是活了一般。
本是守在側翼的騎兵率先沖擊，他們形成了數個錐形陣，層層迭迭。
錐形陣后，六鎮兵跟隨其后，整體組成了一個大型的倒V字形的雁形陣。
陣成之后，陣中射出的箭雨對李爽軍形成了火力壓制。
這世上有很多勇將，帶著兵馬沖鋒所向無前，可要是指揮各兵種組成的大軍進行聯合作戰，則差了許多。
賀拔岳指揮兵團的能力要比趙貴強很多，而他本人更是一名帶兵沖鋒陷陣的好手。
眼看對方的大軍襲來，陣勢合圍，李爽軍迅速進行了反擊。
侯景和侯莫陳崇各帶著一支兵馬出，擊其兩翼。
他們兩人的攻勢很快取得了效果，本來對于李爽軍陣的火力壓制也減弱了許多。
侯莫陳崇甚至先一步擊穿了賀拔岳軍陣的右翼！
若是尋常的軍隊，被侯莫陳崇如此沖擊，已然潰散了，可賀拔岳麾下的六鎮兵和胡人兵的戰力和戰意都非尋常軍隊可以比的。
賀拔岳擺下雁形陣的陣勢被侯景和侯莫陳崇擊破，可戰斗沒有就此停止，雙方糾纏了起來，戰斗反而越發的激烈。
賀拔岳的本陣的部曲也與府兵開始接陣，進行起了戰斗。
夏州軍這一方的士兵破釜沉舟，此刻什么也不在乎了，甚至包括自己的性命。
他們唯一想要做的，就是看到高地之上那面高高在上的秦王大纛被他們扯在腳底下，狠狠的撕碎。
為此，不惜賠上一切。
當士兵不惜命，賀拔岳這一方的攻勢異常的猛烈。
哪怕夏州軍兩翼的陣列被擊破了一次又一次，可六鎮兵始終能夠再度聚集，繼續迎敵。
護骨都斤率眾當先，作為賀拔岳的前鋒，帶著麾下的兵馬殺出了一條血路，沖向了高地，越發接近那面秦王的大纛。
此刻的他身上的甲胄已然碎裂，頭盔都不知道丟在了哪里，憑借著一腔血勇，沖鋒在前。
陽光自天際照下，帶著一股血腥的風吹拂臉頰，護骨都斤感受到了前所未有的激動。
他離那面大纛，只有兩百余步了。擋在他們面前的府兵陣列在他們的沖擊之下，已然扭曲的不成樣子，只要再加一把力，便能沖破了。
而李爽麾下，只剩下了數百的親衛。
大野爽啊，當我等萬眾一心，你也難逃敗亡之路！
護骨都斤想到這里，看著近在眼前的李爽，情不自禁高喝一聲。
“擒拿大野爽，南下關中！”
這一呼聲引發了他身后的士兵前所未有的戰意！
戰斗至此，其實雙方的陣列已然不成陣列，混雜在了一起，所憑借的不過是一番血勇，沒有一絲的技巧。
“護骨都斤，我來助你！”
賀拔岳高聲呼喝道，作為統帥，他沒有躲在后方，而是率兵在前，看著護骨都斤爭得的戰機，毫不猶豫的帶兵跟了上來。
此刻，不是惜命之時。
護骨都斤目光看來，賀拔岳還能看到他眼中的一抹光。
情勢兀然一變。
一支利箭襲來，精準的從護骨都斤的喉間刺入，一瞬間結果了他的性命。身軀倒落之前，他的臉上還殘留著一抹笑容。
護骨都斤倒在了賀拔岳的面前，倒在了他沖鋒的途中，也倒在了他離復仇最近的時刻。
不可能！
這個距離！
賀拔岳縱目而觀，只見一百五十步開外，那面大纛之下，身著王服的男子放下了手中的長弓！
隨之而來的，便是大纛周圍所有親衛的高呼聲。
“秦王威武！秦王威武！秦王威武！”
三呼之下，賀拔岳驟然間清醒了過來，眼前的獵物可不是一個手無縛雞之力的士人啊，也是從北地殺出來的狠角色，在關鍵時候，可不會吝惜自身。
這一箭之后，秦王的大纛前壓！
本來已然被擊殺的快要潰敗的府兵陣列在這一刻又重新穩住了。
而面對著那一面大纛，己方的士兵居然有些崩潰了。
賀拔岳想要重新組織陣列之時，又一支箭矢襲來。
與剛才不同的是，這一支箭矢發出的位置離得更近，力道也更加猛烈。
七十步！
目標正是賀拔岳！
不過賀拔岳比護骨都斤幸運的是，他的兜鍪和甲胄還是完整的。
面鎧下護住脖子的護頸尚在，受到了這一擊，并沒有喪命。
反倒是他麾下的戰馬受到了驚嚇，嘶鳴一聲，將他摔了下來。
賀拔岳再爬起來時，只感覺喉間一甜，身上隨之起了一股冷汗。
人之血勇固然可以在一段時間內讓人爆發出強大的戰力，可熱血消退之后，恐懼與疲憊則會成倍的增長。
秦王的大纛依舊在繼續前進，可李爽并沒有射出這第三箭。
距離越近，箭矢的威力也就越大。
賀拔岳擔憂著，不覺得向后退了幾步，可又心虛的想要看看周圍的士兵有沒有發現他的動作，看到的卻是身邊給他帶來戰馬的將士那疑惑的臉龐。
“大王，快上馬！”
賀拔岳僅憑自身本能，爬上了馬背，倉皇不定之時，賀拔岳聽到了一聲呼喝。
“賀拔阿斗泥！”
賀拔岳抬眼而往，李爽與其已近在二十步。
李爽身邊的士兵已將賀拔岳身邊的六鎮兵壓制！
“爾等胡羯，亦敢在我陣前呼喝，不知死乎！”
聲如雷音，動若雷霆。
面對如此的李爽，賀拔岳心中絲毫生不起對抗之意。所有的勇氣和戰意，在看到迎面而來的騎在馬上的年輕的王者時，都化為了烏有。
便在此時，宇文洛生的那一句話響徹在了賀拔岳的腦海之中。
我們打不贏的！
如今，這句話就如詛咒一般，讓賀拔岳驚惶難定。
李爽抬起手中之弓，引弦而射，一擊射向了賀拔岳。
咻的一聲，一股痛楚蔓延全身，賀拔岳再看向了前方，大纛之下的秦王，這一刻，義無反顧的駕馬退去。
只是他跑了沒有多遠，就被迎面而來的一名騎兵的鐵锏擊打在了腦袋上。
一陣天旋地轉之后，耳邊僅余勝利的呼喝聲。
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