天空飄著蒙蒙細雨。
在老三揚剛剛平定北門騷亂的同時，老二休戈、老四約瑟夫以及小索瓦德已帶領麾下軍隊悉數抵達三河城西郊。
老四的統帥屬性比較高，統兵時長也已有一年。
在淺灘領戰役、綠湖領戰役中他都有出色發揮，還在河沼縣多次擊退三河城武裝商船的劫掠，擁有相當豐富的作戰經驗。
這次林恩交給老四的主要任務就一項。
那就是盡可能多地消滅黑杉伯爵的三百騎兵。
這任務乍一聽好像并不難，可實際上卻相當有難度。
老四手下能夠作戰的職業士兵攏共還不到七百人。
其中包含一百五十名騎兵，余下則是步兵與弓手。
這些士兵提前三天調整好了作息，徹夜趕路依舊精神滿滿。
可就這么點兵力，卻要在茫茫平原上攔截并消滅三百名全副武裝的封建騎兵。
這幾乎是一樁不可能完成的任務。
三河城西郊的占地面積其實非常之廣闊。
在戰爭開始前，這片地區擁有十座超大型莊園，農奴總數超過兩萬，已開墾的熟田則超過50萬畝，是原白熊領的七倍還多。
再加上公共草場、河流湖泊與田間樹林，西郊地帶的總面積約等于一個邊長20公里的正方形。
這都快趕上后世大型城市的城區面積了。
正是因為西郊占地非常廣闊，之前老二休戈累死累活跑一天才能劫掠一座莊園。
現在將老四的這六百多名士兵丟進西郊，兵力在廣袤平原上宛如散沙入海。
如果黑杉伯爵打定主意要逃跑，那老四要想抓住他的尾巴都很困難。
兵力稀少還帶來了另一個問題，那就是容易遭到夾擊。
假使老四真的攔截住了黑杉伯爵，在激戰的過程中他就很有可能遭到教會武裝的背后偷襲。
在先前的劫掠戰爭中，教會掌控的武裝力量一直保持避戰姿態，死守南邊的四座莊園，任由林恩的騎兵劫掠北邊的莊園。
因此這支包含五十個騎槍隊的教會武裝依舊人員齊整。
林恩也知道老四任務艱巨，因此授予了他臨機應變的權力。
而且林恩此刻已經率領總預備隊的一千四百名士兵出發，當天下午即可抵達三河城西郊。
老四率軍抵達西郊北邊的一座廢棄莊園，先是命令部隊原地警戒小憩，而后派出大批輕騎兵偵查局勢。
在大哥林恩的諄諄教導下，他現在非常清楚情報與信息在戰爭中的重要性。
當騎兵帶回周圍五公里沒有敵人蹤跡的情報后，老四下令全軍出發。
怕什么夾擊，只管來就是，我一并殲滅就是！
而且城里的軍隊又不是擺設，老三的手里可是全白河領最精銳的部隊，掃蕩完城內就可出城支援。
到時候誰夾擊誰還要兩說！
老四約瑟夫屬于是粗中帶細的性子，作戰風格更偏向冒險，與喜歡穩扎穩打的老三揚大相徑庭。
這也正是林恩派他領兵的理由。
要想獲得更大的戰果，很多時候就非得冒那么點險。
風浪越大，魚才越貴不是？
當然，老四也沒忘記留下一個中隊殿后并監視教會的四座莊園。
他本人則領著六百名士兵，在保持陣型的基礎上朝三河城西門全速推進。
黑杉伯爵并未意識到滅頂之災的到來，依舊帶著麾下六十騎朝三河城北門狂飆。
他現在一門心思就想著入城平亂，以保住好妹夫的腚眼子。
三河城不大，未多時北門就已遙遙在望。
與西門不一樣的是，北門的兩扇城門竟然全都升了上去，城墻上還人影綽綽。
伯爵打馬上前，停在城門外兩百米開外，扯開嗓子問道：“我是黑杉伯爵，是誰在守衛城門？城內到底發生了什么？”
老三揚一聽是伯爵本人，饒是他性格再沉穩，這會也忍不住心頭一熱。
三河城最大的魚就在眼前！
比起黑杉伯爵，無論市長還是主教都差太遠了。
老三克制住心中激動，給身邊的民兵團隊長使了個眼色。
這位年輕的隊長同樣燥熱難耐，他剛剛倒戈，正愁該如何建功立業得到白河伯爵的賞識。
功業這不就送上門來了？
“伯爵大人，您來得正好！我是民兵團隊長齊格蒙特！城內目前正面臨市民叛亂，我奉昆諾團長的命令守衛北門，叛軍現在已經攻占了西門和市政廳，昆諾團長正與叛軍爭奪軍械庫與大教堂！”
比起老三，這位齊格蒙特隊長的心性明顯就要浮躁很多。
可他激動到顫抖的語氣反而成了他最好的偽裝。
黑杉伯爵聽完老三為齊格蒙特編寫的謊言，竟沒聽出什么破綻來，只聽出一名渴望援軍的焦急戰士。
他騎在馬背上分析局勢：
市民作亂大概率是出自白河伯爵的引誘與指使，因而規模驚人，能夠迅速占據離窮人區很近的西門以及位于市中心的市政廳。
軍械庫與大教堂則距離城北的富人區較近，有富人區的私人守衛作為援軍，所以才能抵擋住市民武裝。
民兵團內的情況，黑杉伯爵多少也知道一些，齊格蒙特的的確確是民兵團的隊長，掌握著五十個民兵。
此時天剛微亮，伯爵抬頭向城墻上望去，能看到齊格蒙特等民兵的罩袍都還算干凈。
這自然也是老三命令他們臨時換的。
黑杉伯爵思索的同時，伸手撫摸著劍柄上的金鹿紋章。
這柄劍還是好妹夫送給他的，說是出自北境最強鐵匠之手，價值數百北境金盾。
最終，伯爵決定派出五十名騎兵火速入城。
他本人則留在城外，等后續兩百多名騎兵到來。
城內軍情緊急，必須盡快派兵入城支援。
可伯爵在西門上了一次當，這回謹慎了不少。
城內局勢不明朗，他本人是不可能入城的。
老三藏身城垛之后，能看到城外騎兵分為兩股，一股朝著城門奔來，而包含伯爵在內的另一股騎兵卻原地不動。
他并不清楚伯爵在西門遭遇了什么，因此略感失望。
最大的魚兒有些太過謹慎了，這都不上鉤。
但老三隨后便重振情緒，能吃下五十名騎兵也不虧。
晨霧散盡，黑杉伯爵派出的五十騎逐漸踏出北門的陰影。
無事發生，頭頂既沒有落下石塊，也沒有射下弩箭。
領頭的幾名騎兵頓時松了口氣，但手依舊緊握騎槍。
隨后他們便看到了城市中心地帶升騰的火光。
可當最后一名騎兵通過城門洞時，身后的鐵門竟轟然落下！
絞盤式城門的優點就在于此，只需松開絞盤，城門頃刻間便能完全關閉。
城外的黑杉伯爵看著轟然落下的城門，登時目眥欲裂。
這也能有詐？！
旋即他心中又生出慶幸與后怕，幸好沒入城！
“撤退！撤退！”
黑杉伯爵頭也不回，帶著僅剩的十名騎兵掉頭就朝南狂奔。
現在的三河城，在他眼中就像是陷入河心漩渦的槳帆船，指定是救不回來了。
無論是好妹夫的囑托，還是那入城的五十名騎兵都被他拋諸腦后。
局勢都成這樣了，他哪還顧得上這那的，保命要緊！
老三沒再去管倉皇逃跑的黑杉伯爵，他也管不上。
手頭沒騎兵，拿什么去追逃跑的敵方騎兵？
況且他這會還得料理入城的這五十名騎兵。
在此之前，他已經命令士兵用木頭與長矛打造出了一批臨時拒馬，就布置在城中道路的兩側。
城門轟然落下發出的巨響就像是吹響了戰斗的號角。
老三麾下的一百士兵迅速在兩排拒馬的盡頭集合，手持長矛斧戟排出迎敵陣型。
在拒馬后方，則出現了手持長矛與十字弩的城內民兵。
配合落下的城門，正好將五十名騎兵結結實實包了餃子。
天時地利人和全占，又擁有三倍的兵力優勢，戰斗自然是毫無懸念的一邊倒。
排頭的十幾名騎兵還試圖向前沖鋒，以沖破包圍網。
可來自白河領的精銳步兵就像是最厚實的城墻，面對沖鋒他們毫無懼色，輕而易舉地就擊潰了敵軍騎兵。
前排十幾名騎兵的倒下并未影響到其余騎兵的戰斗意志，他們踏過同伴的尸體，或是繼續向前沖鋒，或是翻身下馬，試圖拆掉兩旁的拒馬。
因為他們知道，自治市與封建領主不同，通常不接受戰俘，更不會收贖金。
慘烈的戰斗大約持續了半刻鐘。
由于老三準備充分，己方的傷亡就十幾號人，還大多是城內的民兵。
敵方五十騎全軍覆沒，只有不到十人因受傷而被俘虜。
五十匹戰馬則存活了三十余匹，且大多完好無損。
老三在戰前就下達過指令，命令士兵們盡量奔著人去，不要殺馬。
他的戰前布置已經牢牢限制住了敵軍騎兵的速度與空間，沒有射人先射馬的必要，為林恩爭取到了一份寶貴的戰利品。
這會利昂已經帶著一個中隊的士兵抵達北門，大部分城市高層都已收監，城內目前就只剩下零星的抵抗。
距離老三入城才過了不到一個小時，整座城市就已盡數落入林恩的手中。
就連市政廳上的金鹿旗都已被撤下，換上了象征白河領的白熊旗。
“你繼續收拾戰場，看好北門！”
老三順勢就命令利昂收拾戰場。
他則帶著會騎馬的步兵翻身上馬，騎著黑杉伯爵的馬去追殺黑杉伯爵。
與此同時，黑杉伯爵剛與尾隨而至的兩百多名騎兵在城墻的西北角外完成匯合。
合兵一處后，伯爵心中稍安。
由于輜重糧草與備用戰馬都還在臨時軍營里，他必須要先帶領騎兵回到西門外的軍營。
但他的噩夢才剛剛開始。
到了軍營北邊，他竟發現軍營中央掛著的金鹿旗換成了白熊旗，軍營內部還人影晃動。
很顯然，這座軍營也已落入敵人之手。
占據軍營的，正是老三麾下的一百士兵，他們先是進駐西門，與民兵團團長昆諾合兵一處。
在城墻上見到軍營內的騎兵大舉出動后，他們火速出城，占領了軍營，繳獲了近三百匹戰馬與大量的糧草輜重。
先前林恩賣給市議會的燕麥又回到了他手中，還額外增加了不知多少倍的巨額利息。
黑杉伯爵眺望落入敵軍之手的軍營，一口老血上涌，差點就從馬背上栽了下去。
好在他的侍從騎士眼疾手快，伸手扶住了伯爵，并在他耳旁大聲喊道：“伯爵大人，您可不能倒下啊！現在正是要您做決斷的時候！”
“往西邊走，返回金鹿堡！”
黑杉伯爵強壓翻涌氣血，咬緊牙關下達了指令。
騎兵們無可奈何，只能再度掉頭，向著西邊繼續撤退。
可經過這么一番劇烈的折返跑，他們胯下還沒來得及吃早餐的戰馬已然開始氣喘吁吁。
騎兵們也丟棄了他們所有輜重糧草與寶貴的備用戰馬，能否安然撤回金鹿堡實在是個未知數。
整支軍隊的士氣也因此驟降，不少騎兵甚至動了開溜的心思。
兩百多人的隊伍太過龐大，分散撤退或許更容易逃回金鹿堡。
黑杉伯爵也注意到了士氣的低落，他放慢馬速，開口重振士氣：
“諸位不必擔心，那林恩手中的兵力非常有限，我想他絕大部分兵力都在三河城內，絕不可能再分兵出來阻截我們！”
同時，他心中卻是暗自嘀咕：如果我是林恩，肯定會在三河城西郊也布置一支軍隊，不用太多，一百多號騎兵就足夠讓我們損失慘重了。
很快啊，他的‘心愿’就得到了林恩的滿足。
前頭的偵查輕騎回報，前方出現了一支規模不亞五百人的軍隊，還包括有大批騎兵，看裝束，不像是教會麾下的武裝力量。
與此同時，后方的偵查輕騎也傳回軍情，說是有一支兩百余人的軍隊尾隨在后，包含有幾十名騎兵，大概率是白河伯爵林恩的軍隊。
其實都不需要偵察兵提供的軍情。
‘得益于’西郊地區的平坦地形，黑杉伯爵用肉眼都能看到前方逐漸逼近的大股部隊，回過頭，也能看到氣勢洶洶的追兵。
騎兵的確速度很快，但這其實是在短距離的戰場沖鋒上。
如果演變為數十公里的長距離追擊，步兵的綜合速度其實不會比騎兵慢。
也就是說，哪怕能沖出敵軍的前后包夾，黑杉伯爵的這支騎兵依然逃不了被追上的下場。
前有狼后有虎，整支部隊的士氣瞬間再下一個臺階。
不斷有騎士來到黑杉伯爵身前，茫然問道：“伯爵大人，我們現在該怎么辦？”
可黑杉伯爵也茫然啊！
他的作戰經驗的確豐富，但他也沒有將死局盤活的天縱之才。
這會他最后悔的事情，就是沒在一開始就棄城逃跑。
他恨不得穿越回半小時前的自己，而后狠狠地給自己兩個巴掌。
但事已至此，他也只能硬著頭皮向前沖了。
因為分散逃跑只會被敵軍各個擊破。
將兩百多名騎兵凝聚成一個鉆頭，或許還有逃出生天的可能性。
黑杉伯爵拔出腰間長劍：“諸位，向前沖鋒或許還能博得一條生路！隨我沖鋒！”