“縱使會受到挑戰，偉大的尼德蘭王國，也不會接受這種訛詐！”
羅德里格斯總督義正言辭的拒絕道。
不過眉宇間的愁容，還是暴露了他內心深處的底氣不足。
甭管航海業多么發達，尼德蘭王國終歸只是一個一百多萬人口的小國。
真要和大虞帝國這種龐然大物碰撞，無疑是以卵擊石。
見識到了安南都護府在南洋地區的大手筆之后，他就熄了和大虞爭鋒的心思。
兩者根本不是一個檔次的選手，強行上去碰撞，純粹是活膩了的表現。
不光尼德蘭王國沒有和大虞爭鋒的實力，歐洲世界的諸多強國在大虞帝國面前，都是一個豆丁。
遇上這樣的強敵，不慌是不可能的。
“總督閣下，緬甸人的要求確實過分了一些，但也不是不能談。
只要他們肯付錢，除了直接出兵之外，其他事情都有商量的空間。”
守備司令內森尼爾開口勸說道。
放著國內的安逸日子不過，跑到萬里之外的殖民地奮斗，大家都是為了發財。
白送緬甸王國物資不可能，但把支援變成生意，那就好商量了。
只要買家出的起錢，把現役軍艦賣給他們，也不是無法考慮。
“可以商量沒錯，但安南都護府發來了外交照會，責令我們停止一切和緬甸王國的外貿。
如果要做這筆生意，就不能打著王國的旗號。
倘若在運輸途中，或者是交易過程中發生意外，王國也無法介入干涉。”
羅德里格斯一臉嚴肅的說道。
在虞朝人的眼皮子底下，同他們的敵人做買賣，肯定要小心謹慎。
萬一被揪住了把柄，引發兩國沖突，尼德蘭王國現在承受不起。
哪怕是拉著幾個殖民地國家抱團，在南洋地區，他們依舊無法和安南都護府抗衡。
能夠保住現在的殖民地，并不是他們的軍事實力有多強，而在于他們是大虞帝國的重要貿易伙伴。
每年都要從大虞帝國采購價值數百萬兩白銀的商品，能夠給對方貢獻大量的稅收和利潤。
虞朝人通過外貿賺的錢，遠超荷屬南洋殖民地的收益。
當然，大虞在貿易中賺了錢，尼德蘭王國同樣是外貿的受益者。
把大虞生產的商品，運送回歐洲世界售賣，他們同樣能大賺一筆。
正是因為雙方擁有共同的利益，雙方才能最大限度保持克制，避免矛盾沖突升級。
“那是自然，我們是中立國嘛！”
內森尼爾笑著回答道。
干壞事的時候換馬甲，只是常規操作。歐洲世界那么多國家，隨便找一個背鍋俠就行了。
安南都護府的艦隊主要活躍在太平洋，很少進入印度洋，他們完全可以走印度洋航線和緬甸人做交易。
只要不被抓個正著，那就相當于什么事情都沒發生。
縱使有倒霉蛋不幸暴露，那也是軍火商的個人行為，同尼德蘭王國沒有關系。
“光這些不夠，還要拉上西班牙、不列顛、法蘭西、葡萄牙支持緬甸王國，萬一不幸暴露也能有人分攤壓力。
大虞每年都能夠通過海外貿易，賺取巨額的利潤。
只要不是直接出兵，他們就不會冒著貿易中斷的風險，向我們開戰。”
羅德里格斯想了想說道。
國與國之間，利益才是永恒的主題。
大虞無法承受，海上貿易中斷帶來的沖擊，他們這些殖民者同樣不想放棄到手的利潤。
縱使大虞在海上崛起后，未來可能沖擊他們的利益，那也是未來的事情。
對他們這些殖民者來說，賺錢才是第一位的，國家利益距離他們太遙遠了。
呂宋島。
“見鬼！”
“虞朝人的胃口，怎么就這么大。
國內都亂做了一團，居然還能持續不斷的擴張，難道他們不需要停下來消化戰果么？”
羅爾夫總督忍不住吐槽道。
因為距離的緣故，他收到緬甸王國求援的消息，要更晚了一些。
在歐洲大陸的時候，西班牙和不列顛、葡萄牙、荷蘭、法蘭西都是競爭者，到了東亞卻需要抱團取暖。
不過這種抱團，象征意義大于實際意義。
本身就矛盾重重，想要親密合作是不可能的，聯手僅限于對抗安南都護府帶來的壓力。
平常該競爭的，一樣要競爭。
私底下該捅的刀子，更是不能少。
“總督閣下，東西方世界是不一樣的，我們不能以傳統的觀念看待他們。
大虞帝國是一個龐然大物，能夠調動的資源，不是歐洲任何一個國家能比的。
從虞國商人口中得知，就在幾個月前，大虞境內還爆發了一場大規模內戰。
光在徐州一地，那位漢水侯就殲滅了五六十萬叛軍，據說雙方參戰總兵力逼近了百萬。
或許存在吹牛逼的嫌疑，但誤差應該不會太大。
大虞帝國的官方在冊兵力，都超過了兩百萬，在南洋殖民地就放了二十多萬部隊。
哪怕是國內發生內戰，漢水侯也沒有從南洋地區抽調過兵力，足以證明他們的兵力很充沛。”
安東尼奧忍不住提醒道。
了解競爭對手是必修課，越是深入了解大虞帝國，就越覺得恐怖。
紙面上的在冊兵力或許存在水分，謠傳的內戰規模也有藝術加工的成分，但放在南洋地區的軍隊做不了假。
二十多萬常備軍，這個數字已經超過了西班牙王國的總兵力。
可是擱在大虞帝國，人家照看一片殖民地，都能放這么多部隊。
如果是充數的土著軍隊，規模再怎么龐大他們也不放在心上，偏偏人家一樣裝備著當代最先進的火器。
當初還籌劃著組建三萬遠征軍，徹底征服大虞，現在看來就是一個笑話。
別說三萬遠征軍不夠用，就算是送三十萬過來，都不一定能夠沖破人家的南洋防線。
風險評估升級，這份不靠譜的殖民計劃，自然被扔進了垃圾桶。
“你說的不錯，確實不能用我們以往的認知，審視大虞帝國。
他們的國力太過雄厚，哪怕發生了內戰，那也只是局部地區。
正是因為大虞帝國太過強大，我們才需要提高警惕。
偌大的南洋，都快要成為他們的內海。
沒有外力支持，緬甸王國肯定擋不住虞人的擴張步伐。
等他們消化外緬甸之后，下一個目標又會是哪里？
繼續沿太平洋進入美洲，還是從印度洋西擴？
無論他們向哪邊進軍，未來王國都會和他們撞上。
為了王國的未來，我們必須想辦法，遏制他們的擴張腳步！”
羅爾夫語氣堅定的說道。
內心深處，他已經問候了國內那幫貴族老爺祖宗十八代。
整天就知道紙醉金迷，連王國即將陷入危機，一個個都沒覺察到。
在歐洲世界，他們一邊和不列顛爭奪海上霸權，一邊和法蘭西爭奪陸上霸權。
亞洲古老的大虞帝國，也邁入了海洋，對他們的未來造成嚴重沖擊。
如此復雜的局面下，不趕緊調整外交政策，西班牙王國早晚都會被拖死。
不過這些問題，暗自想想就行了，說出來只會自取其辱。
相較于殖民地，肯定是本土更加重要。
同歐洲各國的競爭，不是他們想停，就能夠停下來的。
前期投入那么大，沉沒成本高的嚇人不說，競爭對手也不會放過他們。
“那就和荷蘭人一樣，暗地里向緬甸王國輸送戰略物資，支持他們和虞朝人打下去。
如果條件允許的話，最好再從歐洲招募幾支雇傭兵，安排過去給他們幫忙。”
守備司令雷奧尼順勢提議道。
招募雇傭兵打仗，在歐洲世界是普遍現象。
現在既然不方便自己親自下場，那就在背后出力。
反正都是雇傭兵，死再多他們也不用心疼。
“雷奧尼的建議不錯，不光要幫緬甸人招募雇傭兵，最好是把和我們不對付的雇傭軍兵團都給忽悠過來。
只要能夠達到這個目的，王國可以不賺錢，甚至往里面倒貼一些都是值得的！”
羅爾夫總督當即拍板道。
光忽悠雇傭兵團不夠，還要安排人去國內的幾個不安分地區，招募雇傭兵。
不同于以往的敵人，這一次遇上的大虞帝國體量足夠大。
派再多的雇傭兵過去，也只能遲滯對方占領緬甸的時間。
歐洲大陸距離緬甸太遠了，想要保住緬甸王國，主要還是要依靠他們自己。
現在他最擔心的是援兵還沒有抵達，緬甸王國就先一步跪了。
類似的案例，在南洋地區上演了無數次。
許多看起來還行的土著政權，在遭遇虞軍主力后，都演變成了花樣送人頭。
哪怕他們在暗地里，甩賣了大量火器過去，依舊沒有攔住安南都護府的擴張腳步。
隨著消息持續發酵，眾多歐洲殖民帝國紛紛卷入起來，在暗地里向緬甸人提供支持。
背后多了一眾支持者，作為主人公的緬甸高層，卻絲毫高興不起來。
名義上是提供支持，實際上所有的援助，全部都是標了價的。
因為戰爭臨近的緣故，物價還發生了暴漲，擺明是把他們當成了冤大頭。
“陛下，王國財政已經臨近枯竭，國庫著實拿不出這么多錢來。
雇傭一名西洋人的價格，足夠我們武裝十幾名普通士兵。
與其花高階雇傭西洋人打仗，不如武裝我們自己的部隊！”
水塞耶憤憤不平的說道。
一眾殖民帝國嘴上紛紛表示支持他們，可到了具體行動上，情況卻截然相反。
軍火商們干的都是三年不開張，開張吃三年的買賣。
在利益面前，殖民政府的面子也不好使。
找各國代表溝通，他們也沒辦法讓軍火商不賺錢。
反正現成的存貨，一共就那么多，現在是賣方市場。
等新的武器從歐洲運過來，最快也是幾個月后的事情。
武器彈藥貴也就罷了，雇傭兵的價格，也高的嚇人。
倒不是殖民政府故意坑他們，主要是兩地物價差距懸殊。
在過去的一百年里，殖民者們從世界各地掠奪了大量的金銀，在歐洲大陸造成了嚴重的通脹。
歐洲大陸的物價相較于緬甸王國，本身就要高的多，相應薪資水平也要高不少。
人家萬里迢迢從歐洲趕過來，怎么也得給點兒溢價，再加上往返的路費，雇傭兵的價格一下子就拉了上去。
“水塞耶，賬不是這么算的。
使用國內的士兵，價格確實要便宜不少，但這次我們遇到的對手是大虞帝國。
如果不想辦法把西洋人拉下水，光靠王國一家，拿什么和敵人打！”
奧三蘭當即反駁道。
現在的大虞帝國，可不是當年的大虞帝國。
當初他們敢入侵大虞，那是吃定了虞朝官員好面子。
縱使戰場上打輸了，只要賠禮道歉把姿態做足，事情也能揭過。
這會兒的情況不一樣，坐鎮大虞南疆的漢水侯不同于傳統官僚，人家不吃那一套。
縱觀安南都護府的擴張史，只要他們選定的目標，就沒有一個能夠逃過一劫的。
為了保全社稷，其中不乏有國家派出使團，攜重禮進入大虞賠禮道歉。
可惜這些都沒有卵用，縱使說服了虞朝皇帝，前線的虞軍還是照樣把他們往死里打。
知道外交手段沒用，緬甸王國才準備死磕的。
不然的話，遇到這種事情，朝堂上早就分成主戰派和主和派吵得不可開交。
“奧三蘭說的不錯，王國不能孤軍奮戰。
除了把西洋人拉下水外，我們還要想辦法游說南亞各國，尋求他們的幫助。
能多爭取一份支持，就能多一份勝算。
越是危急時刻，我們越要穩住陣腳。
國庫的錢不夠，那就想辦法欠著，或者是向西洋人借款。
利息高點兒也無妨，只要他們肯借錢，就算把王宮抵押給他們都可以！”
緬甸王一臉淡定的說道。
向西洋人借錢，確實有些丟臉，但在生存面前面子根本不算什么。
利息和抵押品都不是問題，關鍵是要把錢借出來。
借的越多，西洋人就越要支持他們。
只有贏得了這場戰爭，緬甸王國才有能力還錢。
倘若不幸落敗，國家都成了別人的，虞朝人可不會認這些爛賬。
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