洛陽。
曹叡端坐御座，階下文武肅立。
未幾，吳國使臣，太中大夫趙咨整肅衣冠，持節而入。
“外臣奉大吳皇帝之命，特奉禮參見大魏陛下。”其人聲音清朗，面容平靜。
曹叡冷哼一聲，神色睥睨。
吳使趙咨不卑不亢，不懼不怒，繼續朗聲出言：
“臣聞天道靡常，惟德是輔。
“值前后兩漢享國二十有四世，歷年四百三十有四，而火德既衰，熒惑守心。
“復仰觀天象，見王氣三分。
“一在昴畢二宿，應北方之魏。
“二在翼軫分野，示東南之吳。
“三在井鬼之域，則西方之蜀。
“王氣并懸，三國鼎立，各正天命，實乃天意。
“我主吳皇生于東南，奉天承運，承乾秉戎，志在平世，奉辭行罰，舉足為民……”
不待趙咨再繼續說下去，曹叡仿佛聽到了最好笑的笑話，發出一聲嗤罵將其打斷：
“孫權？
“稱帝？”
“他憑什么？
“奉天承運？
“奉的哪個天？
“承的什么運？”
階下，鐘繇微微蹙眉。
陳群面無表情，劉曄眸中譏誚。
辛毗與高堂隆相顧而視，俱皆面露不屑之色。
而趙咨面色不變，既不懼，也不惱，只繼續自顧自出言：
“大吳天子幼沖嗣業于危難之際，是其聰也；
“拔魯肅于草莽、呂蒙于行陣，是其明也；
“獲于禁而不害，是其仁也；
“取荊州兵不血刃，是其智也；
“據三江虎視天下，是其雄也；
“夷陵北屈于魏，西拒于蜀，是其略也；
“如此聰明、仁智、雄略之主，奉黃天，承帝運！
“于是黃龍見于彭澤，鳳凰棲于蒼梧！
“朱雀筑巢武昌，嘉禾生于四野！
“此非天命昭昭乎？”
曹叡聞言，似笑非笑：“孫權讀過書嗎？”
趙咨也不理會曹叡此問何意，只自顧自答曰：
“大吳天子浮江萬艘，帶甲百萬，任賢使能，志存經略，雖有余閑，博覽書傳歷史，不效諸生尋章摘句而已。”
曹叡不由嘿然：
“如先生這般人才，不知孫權麾下有幾人？”
趙咨坦然應答：
“聰明特達者，八九十人。
“如臣之輩，車載斗量，不可數盡。”
曹叡忽而仰天大笑，笑聲在殿中回蕩，良久方歇。
最后，他站起身，袍袖一拂：
“與爾多言無益，且帶著孫權之禮回去罷，朕不殺你。”
趙咨卻是不退反進：
“外臣此來，另有一事相告。”
曹叡不耐煩地猛一奮袖：
“巧了，朕也有另一事相告！
“你回去告訴孫權，天無二日，土無二王，朕不日便將興師南下，讓他洗干凈脖子，引頸受戮。”
言罷，曹叡示意殿中虎賁送客。
幾名全副披掛的虎賁扶刀上前。
然而不待虎賁將自己架出殿外，那吳使趙咨便朗聲出言：
“陛下！
“去歲冬月，值魏吳各自罷兵之際，蜀主劉禪自白帝西歸，返成都主持更元改年之事，并賀盡復關中、還于舊都之喜。”
曹叡聞此，眉頭微蹙。
虎賁不知道得到了什么信號，全部止住了手腳。
趙咨見狀，便又徐徐道來，語速再度恢復平穩：
“我大吳皇帝得知蜀主西歸，白帝空虛，乃舉大軍十萬西進伐蜀，必欲納成都王氣入大吳彀中。
“特遣外臣問一問陛下，不知陛下可還記得曹真之死，張郃之斃，司馬之敗，關中之失？若欲報仇，此不失為千載良機。”
曹叡眸子一凝，身子微微坐直。
階下群臣也收斂輕蔑之色，彼此交換著眼神。
然而就在吳使趙咨以為曹魏君臣動搖之時，曹叡卻是忽然下令，語氣不容置疑：“送客！”
趙咨眉頭微皺，卻是不待虎賁上前架他，便自顧自躬身行禮，從容退出大殿。
待吳使離去，曹叡收斂神色。
環視階下群臣，徐徐出聲：
“諸卿以為，孫權此來何意？”
他聲音清冷，大殿蕩起回聲。
群臣一時默然。
中領軍楊暨率先出列：
“陛下，孫權僭號稱帝，實乃跳梁小丑！
“然其伐蜀之事，若屬實，確是我大魏良機！”
辛毗沉吟片刻，道：
“陛下，孫權狡詐，其言不可信之半分，此番遣使而來，必是誘我攻蜀，他好坐收漁利！”
曹叡輕輕頷首。
群臣俱以為然。
而就在此時，年歲、官位俱為最長的太傅鐘繇出列：
“陛下，大江之險，有如天塹，非只南北，西東亦然。
“白帝城自劉焉始，經營已數十載，又有夔門之峽為其屏障，可謂固若金湯，孫權新僭帝號，老臣不以為他會于此時貿然興兵西進。
“此戰，多半是偽漢突至，孫權此時遣使而來，聯魏伐蜀是假，求援于魏是真。”
曹叡聞言一怔。
他確實忽略了這個可能。
中領軍楊暨與身旁的陳群，亦相互交換了個詫異的眼神。
忽然間，曹叡眉頭愈緊：“劉禪為何去年秋冬不動手？偏要等我大魏與孫吳各自罷兵，孫權能騰出手來應付之時才動手？”
“此出其不意，攻其無備也。”鐘繇捋須而言。
“彼時陸遜先與大司馬于襄樊對峙，復又戰于青泥、滄浪，吳軍主力似在北線，然西線亦備重兵守御，吳人無不枕戈待旦，俟蜀東來。
“若蜀人彼時東進，孫權必棄北防西。
“今陸遜還師，孫權稱帝，劉禪西歸，吳人皆以為西線無憂，反倒疏于防范，讓蜀人有了可乘之機。”
曹叡望向窗外漸暗的天色，良久才道：
“若當真是蜀軍奇襲吳。
“諸卿以為，劉禪能有幾成勝算？”
“難。”鐘繇搖頭。
“吳人西線大將乃荊州潘濬。
“此人當年叛蜀投吳，乃使荊州須臾陷于孫權之手，蜀人常為此切齒痛恨。
“其已無退路，必為孫權效死賣力，且吳軍據江險而守，縱劉禪出其不意，亦非旦夕可破。”
江南王佐劉曄見天子意動，此時亦出列補充：
“太傅所言是極，更何況…陸遜大破劉備不過數載，吳軍水師精銳猶在，蜀人非但缺乏曉習水戰之將，更乏舟船水卒。”
曹魏在東吳的眼線多不勝數，孫權內部雖然沒有被滲透成篩子，但是那些稱不上機密的消息，曹魏都能在第一時間知道。
“倘若蜀軍沒有勝算的話，孫權那廝又何必遣使來聯魏伐蜀？”曹叡忽地冷笑了一下。
孫權遣使而來，總讓他有種說不上是好是壞的預感。
這種預感自然便是：孫權會不會也頂不住劉禪給的壓力？
至于好壞。
孫權敗軍，自然是好消息。
可劉禪要是再贏孫權，那便絕不是好消息了。
因為曹休、賈逵前段時間才剛剛跟孫權打了個不相上下，雙方損失都不算小。
假使這時候讓劉禪漁翁得利，那便真的是…
一念至此，曹叡下意識牙關緊咬，怒意漸生。
鐘繇再度開口：
“正說明東吳情勢危急。
“孫權僭號未久，軍心民心未附，最懼此時敗軍殺將。
“一旦我大魏與偽漢兩面夾擊，孫權為之奈何？
“此番遣使，與其說是聯盟伐蜀，不如說是緩兵之計。”
曹叡徐徐頷首，問：“若然，諸卿以為我大魏當如何是好？可有良謀妙策？”
“不如靜觀其變。”鐘繇答。
曹叡移目四望。
“臣附太傅之議。”辛毗亦答。
群臣皆附鐘繇之議，無有他言。
劉曄本欲附和，然而觀察片刻后便又止住。
火光跳躍。
曹叡面色晦暗不明。
“所以諸卿皆以為，大魏當靜觀其變？”曹叡聲音陡然拔高。
劉曄急忙躬身：
“陛下明鑒，所謂靜觀其變，非是坐視。
“當廣派細作，詳探軍情。
“若蜀軍果真東進，可令大司馬整軍待發！
“待吳蜀兩敗俱傷之時”
“然后重蹈滄浪覆轍？！”曹叡猛地拍案。
“去歲曹休與陸遜相持百日，滿朝文武皆言，要等劉禪舉蜀襲吳之時再伺機而動！
“最后呢？
“不過青泥一勝，滄浪一敗，最后各自罷兵而還，如今又要等什么天賜良機，靜觀其變？！”
他霍然起身：
“劉禪都知道假意西歸，實則東進，我大魏反倒要枯坐洛陽，等著別人分出勝負不成？！”
群臣齊齊俯首。
鐘繇斑駁的須發在微微發顫，終究沒有再說什么。
“罷朝！”曹叡拂袖轉身。
眾臣默然退下。
后殿。
曹叡猛地一把將案幾上的奏疏掃落在地。
“靜觀其變…又是靜觀其變！”
他在殿內煩躁跺步。
軍事，終究還是要靠將軍！
曹休、賈逵、司馬懿雖然沒什么華麗的戰績，至少還是敢戰之將，而非這些只知囂叫著“靜觀其變”的公卿大臣！
就在他胸中塊壘難消，幾乎要下詔即刻命曹休、賈逵回洛陽時。
一名內侍小心翼翼的聲音在殿門外響起。
“陛、陛下……司隸校尉司馬孚，及驃騎將軍次子司馬昭，正于宮門外求見！”
曹叡腳步猛地一頓，霍然轉身：
“誰？司馬昭？”
“他不是應在潼關其父軍中？何時回的洛陽？”
一絲疑惑掠過心頭。
旋即被一種莫名的期待所取代。
司馬懿的兒子此刻突然出現……
“宣！即刻宣他們進來！”
不過片刻，腳步聲急促而來。
司馬孚與司馬昭趨入后殿，疾行至御前，一絲不茍地躬身行禮。
“臣司馬孚/臣司馬昭，叩見陛下！”
“免禮！”曹叡一揮手，目光灼灼盯著司馬昭，“子上，可是驃騎將軍有緊急軍情？”
“陛下明鑒！”司馬昭當即答。
“臣奉臣父之命，晝夜疾馳而來！
“臣父斷言，蜀主劉禪去歲冬月大張旗鼓西歸成都，宣稱主持建元改年、大慶還都，實乃疑兵之計！其大軍此刻恐怕已出白帝，正猛攻吳國巫縣門戶！”
“什么？”曹叡瞳孔驟縮，身體下意識前傾。“驃騎將軍如何得知？可有實證？”
司馬昭立刻從懷中取出一封火漆密封的軍報，雙手高舉過頂：
“此乃臣父親筆所書急奏，內有詳斷！
“臣父旬前剛自叔父處得知劉禪返蜀之消息，再結合近日關中、南陽傳回的零星異動，斷定偽漢必有東進之舉！
“臣父更言，此乃天賜良機于我大魏，千載難逢，望陛下萬萬不可遲疑坐視！”
內侍連忙接過，轉呈給曹叡。
曹叡幾乎是搶過那封帛書，迅速拆開，目光如電掃過其上密密麻麻的字跡。
司馬懿的字跡一如既往地沉穩。
字里行間，分析層層遞進，從劉禪性格、蜀吳舊怨、天下大勢，到兵力調動的種種蛛絲馬跡，最終得出結論：
蜀軍主力必已東下！
吳蜀大戰已然爆發！
曹叡看著看著，身心俱顫，最后猛地抬頭：“驃騎將軍認為，朕當如何是好？”
這時，一旁的司馬孚上前一步，躬身出言：
“陛下！
“家兄再三與臣言。
“關中方向，諸葛亮防務已成，深溝高壘，城高池深，我大魏若此時西征，必曠日持久，難有寸進，徒耗國力而已！
“而吳蜀之間，西蜀勢大！
“更兼孫權背盟敗約，襲奪荊州，殺害關張，顛覆劉備于夷陵，劉禪切齒深恨之，其誓師東進，銳氣盛極，志在必報！
“此實天賜大魏之良機！
“我大魏可并蜀人之力，先摧破江東！”
他略一頓，加重了語氣：
“陛下，臣兄有言，萬不可再存聯吳制蜀之念！
“孫權此人，豺狼本性，毫無信義可言！
“即便暫時聯手伐蜀，一旦我大魏與蜀寇主力交鋒，彼必窺伺一旁，伺機反噬，收漁翁之利！
“過往教訓，歷歷在目！
“唯有趁此良機，重創乃至肢解東吳，除此反復無常之心腹大患，我大魏將來方能全力西顧，與西蜀偽漢一決雌雄！
“不然，留孫權在側，我大魏必將永無寧日，每生死攸關之際，必受其掣肘牽制！”
司馬昭緊接著補充：
“陛下，臣父還預料，倘若劉禪果真大舉東征，則荊州南部，尤其武陵、零陵等荊南諸地，昔日與偽漢關聯密切，必有人心生異志，起兵響應偽漢！
“荊州之于孫權非鐵板一塊，此則內亂必生！”
曹叡站在原地，再不猶疑。
“機不可失，失不再來！
“即刻傳朕旨意！
“詔令大司馬曹休、豫州刺史賈逵！
“全軍整備，籌集糧草，檢修軍械，集結舟船車馬，隨時待命！
“朕不要什么靜觀其變！朕要看江漢兩淮血流漂櫓！”
曹叡之命迅速被侍立在側的中書令記錄、謄寫成旨，加蓋大魏天子璽印后向四方傳去。