大夏九年，二月十九 天剛剛亮，撲簌的雪花愈演愈烈。
凜冽的寒風也以極其夸張的速度加劇肆虐大地。
伴隨太陽上升而愈發熾盛的陽光，非但沒有給地面帶來半點暖意，反而讓本就刺骨的冷空氣，又多了幾分滲人的寒意。
鴻門全城基本已陷入了沉寂，唯有司衙大樓和城門兩個區域亮著火光。
司衙大樓四層，典獄司停尸房門口。
“拜見守正大人！”
剛從城外回來的林凱，殘破的白衣都沒來得及換，頭冠也微微有些凌亂，他左手緊緊攥著一個扎草人，面色異常陰沉，沉聲詢問守衛道：“李大人在不在？”
“李大人和趙大人，還有童大人都在！”
聽到兩人都在，林凱立刻推門走了進去。
“拜見林守正！”
停尸房內，李龍開、趙豹，以及典獄司副掌刑童興盛三人都圍在一具尸體旁，看到林凱走了進來，立刻先躬身朝他行禮。
“不必多禮。”
三人抬頭起身，李龍開看到林凱陰沉的面色，立刻猜到了什么，低聲問道：“大人，沒追上那人？”
林凱搖了搖頭，先將手里的草扎人交給了趙豹，然后才沉聲道：“我和劉元，都被這草扎人給耍了……”
剛剛他從峰山境鳳陽村一路追擊，刻意將那人往鴻門方向趕，中途雖有些波折，但最終還是在鴻門以東十里，跟剛剛從城中出來的劉元以及斥候營精銳，成功將那人給包夾住了。
可就在他跟劉元聯手準備斬殺那人之際，那個在自己眼皮底下跑了那么久的人，居然直接變成了草扎人。
李龍開和童興盛聽林凱說完原委，視線頓時都轉移到趙豹手里的草扎人上面，眉宇間滿是忌憚。
趙豹則捏著草扎人，眉頭緊蹙道：“到底是從陳倉來的人，確實有幾分手段！”
林凱聞言先是一愣，緊接著迅速反應了過來，面露喜色的問道：“已經確認出那名死者的身份了？”
這次截殺他的有兩人，剛剛在鳳陽村他就提前殺了一個，讓李龍開把尸體先送回來了，若不是辨認出死者的身份，趙豹怎么能肯定那兩人都是從陳倉來的？
果不其然，趙豹立刻點頭道：“剛剛尸體一到，我立刻就讓五個副掌刑都來查驗過了，此人面部有一層薄薄似紙張的面具，打開后一現出真容，項梁和白山寧兩人，立刻就認出來了……”
項梁和白山寧，是上個月才調來鴻門任副掌刑的，他們去年十月，恰好跟侯鳴一起，參與了北五區抓捕楚嫣兒七人的那次行動。
那次行動雖然失敗，沒能成功抓獲楚嫣兒七人，但司丞夏川，后續把領主親自出手趕走七人，包括楚嫣兒陳倉小郡主的身份，以及她那手畫畫的特殊本事，等等具體情況都告訴給了侯鳴。
當天在北五區參與抓捕的23個銀令典獄使，后面也都通過侯鳴，得知了這些情況。
當然，拋開這些不論，項梁和白山寧，其實早在去年九月押送穆龍河回夏城，途徑青河浦驛站時，就已經跟楚嫣兒七人打過一次交道，而且當時七人中的領頭者，持引人就是楚東寧。
“據項梁和白山寧說，此人叫楚東寧，去年九月隨楚嫣兒一行六人，從鴻門走滎河北岸去了夏城，用的是造訪名義，在北五區生活了半個多月，后面楚嫣兒混入內城，被領主和司丞……”
“這件事我知道，年初我就聽袁司正說過了！”
林凱直接打斷了趙豹，他事后還查閱過路引記錄，發現楚東寧七人的路引就是自己親手簽發的，他也是后怕不已，得虧這幫人沒在夏城鬧出什么大風波，否則他肯定是要擔大責的。
更別說，當時袁府差點被害的二十八個孩子里，還包括了他的三個兒子林狩、林獵、林猛，若不是被領主及時發現，他林凱就真成坑兒子的親爹了，也就是從那次開始，往后再簽發路引時，他就變得謹慎多了。
想到這些，林凱依舊面有悸色，走到桌案邊，將楚東寧臉上那層薄薄的面具揭開，沉聲道：“紙面具，如此說來，另外一人的樣貌大概率也是假的，這次被他跑了，再想抓住可就難了……”
林凱頓了頓，突然想到了什么，抬頭道：“對了，去年楚東寧一行共有七人，那個跑掉的人，會不會就是另外六人中的某一個？”
趙豹立刻拱手道：“大人放心，我已經讓項梁和白山寧一起去找工匠司的畫師了，有他們配合，還原出另外五人的樣貌不難，另外我還派人回了夏城，典獄總部那邊應該有陳倉小郡主的真實畫像，屆時先在城里暗中核對一番，若是找不出來……”
“那就直接對外公開，讓這六人在九鎮徹底出名！”
林凱接過了趙豹的話，臉上滿是怒容的繼續道：“不是喜歡在暗地里興風作浪么？那就讓他們今后只要在九鎮地界活動，就必須戴著面具……”
說到這，林凱微微一頓，想到了什么，眼中閃過一抹幽色，冷笑道：“對了，記得要特別對外說明，楚嫣兒六人，全都是從蔡丘藩鎮來的！”
趙豹三人聞言一愣，剛剛從林凱手中逃走的那人，就是過去半年在暗中挑撥九鎮關系的人，通過楚東寧的尸體，其實已經能確認出來，他必然是陳倉的人。
明知道是陳倉人，為何還要故意說他們是蔡丘來的？
三人也不傻，只低頭思索了片刻，聯想近期大夏故意散播域外勢力消息的情況，立刻反應了過來，隨即表情就開始變得古怪了起來。
“對了大人，這楚東寧身上除了佩刀，還搜出了不少東西，其中最特殊的，應該是這塊玉石！”
童興盛早年是在營需部負責解剖寒獸的，后面進了典獄部，是最早一批晉升到銀令級的典獄使，如今實力也有21鬃了，去年就被調來鴻門擔任副掌刑，目前五個副掌刑，解剖尸體和辨認傷痕最拿手的就是他，所以楚東寧的尸體，自然由他來負責。
他邊說邊從身上取出了一塊火紅色的玉石，顯然是在楚東寧身上搜出來的。
“這玉石明明是火紅色的，但觸感卻跟白銀很像，而且我還發現……”
似乎覺得光用嘴說不行，童興盛又從身上取出了一小塊凝火油，然后將其放到了火紅色玉石上面。
神奇的一幕發生了。
那凝火油，竟在接觸到火紅色玉石的瞬間，迅速就被吸收了，而玉石在吸收完凝火油后，色澤也以肉眼可見的速度，變得愈發鮮艷了起來。
“這……”
看到這一幕，林凱瞳孔瞬間就放大了。
凝火油是什么東西？
那是領主親手拿出來的，對付詭怪的不二利器，比白銀的威力可大的多，這火紅色玉石，居然能吸收？
童興盛表情也異常興奮，激動道：“大人，我要是沒猜錯，這玉石應該跟凝火油是同源的東西，考慮到這楚東寧的藩鎮出身，大概率是藩鎮用來對付詭怪的物品，不過具體作用要試驗過后才能知道。”
林凱直接將玉石拿到了手中，打量片刻后，扭頭看著趙豹道：“城中不是剛好有幾只詭怪么？你們典獄司這段時間，查出什么沒有？”
趙豹聞言頓時面露赧色，拱手道：“屬下汗顏，那幾只詭怪，完全隨機殺人，沒有半點邏輯可言，且隱匿手段一個比一個強，我們除了增派人手巡邏，再沒半點其他辦法了。”
林凱聞言頓時眉頭猛蹙，沉聲責問道：“過去四個多月，我從夏城起碼調來了6萬根小火把，1萬多塊凝火油，2000多根黃燭，這么多克制詭怪的物資，你們典獄司，連一只都抓不住？”
聽出林凱語氣里的責怪，趙豹表情自然更加難堪，面色無奈的拱手道：“大人恕罪，就南城目前的情況來看，那幾頭詭怪大概率是摸透了小火把的規律，已經完全不怕了；黃燭倒是有用，可畢竟數量有限，不可能在城中大面積點開；至于凝火油，最起碼要找出詭怪真身，它才能發揮作用，我們到目前為止，連那三只詭怪到底是什么樣子，都還沒看到！”
聽完趙豹這番話，林凱表情頓時低沉了許多。
守正隸屬于轄守部，名義上他雖是鴻門主政，但實際上，他跟其余七部的負責人是平級。
城中詭怪的事，嚴格來說，就該歸典獄司管。
他這個守正的主要職責，是鴻門全境防務，協調八部內的具體事務，同時由于鴻門是大夏口岸，他還要兼顧很多八鎮事務，比如揪出外域藩鎮密探、加快三鎮融合，以及和徐寧、宇文燾一起促成九鎮結盟……
由于要管的事情太多，前面這小半年，他都是沒怎么關注城中詭怪這件事的，或者說在這方面投入的精力相當有限，哪怕趙豹找他說了好幾次，他也只是傳信回夏城，讓營需部調配了一批克制詭怪的物資來。
現在聽趙豹這意思，典獄司似乎拿這幾頭詭怪一點辦法都沒有，那他要是再坐視不理，就不行了。
“通知其余五司主官，立刻到頂層大殿來見我！”
林凱只留下一句話，就直接轉身離開了停尸房。
聽到林凱語氣如此嚴厲，趙豹頓時表情一苦，旁邊的李龍開則笑了笑，拍了拍他安慰道：“別怕老趙，陳倉那人畢竟才從林大人手上逃走，他這會兒，心里本來就煩著，聽到詭怪的事難免有點情緒，先上去商量商量，看到底怎么辦。”
趙豹聞言面色雖舒緩了些，可想了想，還是搖頭輕輕一嘆道：“沒用就是沒用，趙豹也不是嘴硬的人，只是這鴻門至關重要，若是真因我典獄司失職，耽誤了領主大計，趙某萬死難辭其咎，哎……”
嘆息完，他也只能跟著李龍開一同離開了停尸房。
司衙大樓頂層。
林凱已經率先坐上了主位，隨著趙李二人將他的命令傳達下去，民事司正令應逸、狩獵司山虞元善、采伐司藥伯陳華、工匠司良造孔秀，以及云蛟軍都統兼任鴻門兵戎司典軍的劉元，五人都迅速到場。
七司主官，再加主座上的轄守部守正林凱，就構成了當下整個鴻門城的核心管理層。
“諸位，坐吧！”
擔任鴻門守正已經半年有余，且隨著實力愈發強大，林凱身上多少也培養出了些上位者氣息，看到七人全都到齊，他也沒有廢話，示意七人先坐下，隨即直接開口詢問道：“應正令，城中人口情況如何？”
應逸表情稍顯沉重道：“稟大人，不太樂觀，年初時城中人口總量就已接近30萬，今天是二月十九，目前總人口，只有32萬出頭。”
接近兩個月，居然只漲了2萬？
不光林凱，其余幾人聞言，頓時全都眉頭猛蹙。
漲了2萬，聽起來是不錯。
可鴻門城，是什么地方？
可以說，目前整個摩敖南麓，除八座鎮城以外，最熱鬧的就數這里。
去年七月鴻門開埠前，城中只有大夏的人，算上駐軍總人口也才3萬出頭；可隨著萬寶樓開建，大夏宣布正式開埠，鴻門人口幾乎每個月都在瘋狂往上飆升。
去年九月十八號，鴻門之戰開始前，城中總人口，就已經接近15萬了；
鴻門之戰，夏鴻擊敗九鎮第一人楊尊，威壓六鎮，徹底奠定了大夏摩敖南麓霸主的地位……隨著這些消息后續在八鎮逐漸傳開，鴻門熱度，更是再創新高。
后續的三個月，來鴻門的人絡繹不絕，短短三個月時間，到年初時，城中總人口就接近了30萬。
也就是說，是按每個月5萬往上加的。
而開年后到現在已經快兩個月了，卻只增加了2萬，哪怕將八鎮的總人口基數考慮在內，人口增速也不至于一下就放緩了這么多。
“原因呢？”
“這……”
聽到林凱的詢問，應逸下意識的看了一眼趙豹。
“有什么就說什么，鴻門發展事關領主大計，真出了問題，即便領主不管，司丞也是要過問的，你有什么顧慮，連司丞怪罪都不怕？”
聽到這話，應逸立刻就清醒過來，拱手道：“主要是流動人口在減少，這兩個多月，城中詭怪猖獗，命案連出，消息已經逐漸傳開，都說鴻門不安全，很多人都不愿意繼續留在這里了。
這里面，部分愿意加入大夏的，拿到路引就直接奔夏城去了；部分是買賣做完就走，不愿繼續逗留；甚至還有極少部分在城中定居了的人，也賣宅子跑了。”
這一下，在場六人目光瞬間都聚焦到趙豹的身上了。
被六人看著，趙豹自是如坐針氈，他微微拱手，正打算開口請罪，卻沒想上首的林凱，先他一步開口了。
“營需司那邊，近期收益如何？”
李龍開也是剛剛從幕陰回來的，但他來大殿之前，已經回過了營需司一趟，所以聽到問題，立刻就拱手回答道：“去年最后的兩個月，營需司單月收益分別為1259萬兩、1642萬兩；今年一月，收益為1721萬兩，本月還沒結束，但目前預估收益，大概是1792萬兩。”
不出所料！
林凱聽完頓時搖了搖頭，臉上并無半點意外之色。
大夏去年七月開埠，針對的是八鎮的所有個人，而跟八個鎮城的大宗交易，還是遵循以前的規則，集中在每年的九月和十月。
這也沒辦法，與八鎮的不對等交易，本質就是掠奪，大夏倒是想將八鎮的所有白銀都給掠奪過來，可目前生產力還遠沒到這個程度。
尤其是隨著近期人口暴漲，自家資源都逐漸有些吃緊了，更不可能無窮無盡的拿出來往外賣，這樣的大宗交易，每年持續兩個月就很不錯了，想全年都進行那是不可能的。
所以，除開九月十月的大宗交易以外，鴻門營需司的正常收益，靠的就是日常貿易，而貿易都是要靠人來完成的，人口增速放緩，收益自然也會同步放緩。
“采伐司和狩獵司呢？”
“最近城外也不算太平，年后這段時間，采伐司共計有十七人在城外遇害，典獄司已經調查過，三人失蹤掛了懸案；五人確定被人為殺害，已經有三個相繼抓住真兇處死，還有兩個尚在偵破；剩下九個死者，都確定跟詭怪有關聯。”
“我狩獵司多一點，年后共計二十一人遇害，經典獄司調查，有六人失蹤掛了懸案；有九人確定是被人為殺害的，抓住真兇七個，有兩個尚在偵破；剩下六個死者，也確定跟詭怪有關。”
聽完元善和陳華兩人回復，林凱原本緊繃的面色，反倒是稍稍舒展開了一些。
從案件偵破的情況來看，典獄司其實還是做了不少事的，只是對這詭怪，確實是束手無策了。
“林大人，云蛟軍的弟兄們，最近都有點意見了！”
聽到劉元主動開口，林凱立刻轉頭看向他。
“怎么回事？”
劉元拱手苦笑道：“其實說到底還是詭怪害的，去年七月開埠之初，我云蛟軍每天，只需派一個營的弟兄到南城巡邏，后面詭怪鬧的越來越兇，先是加到兩個營，再三個營，到現在已經五個營了……”
五個營！
林凱聽到每天五個營到南城巡邏，臉瞬間就黑了。
巡邏雖然相對清閑，可那也是要耗費大量時間的，而且一旦有巡邏任務，那就是不眠不休的一個晚上，哪怕云蛟軍士卒都是御寒級修為，長期下來也吃不消。
云蛟軍總共就十個營，每天五個營到南城巡邏，這就等于是兩組人輪流不停歇了，再則，士卒專門負責作戰，云蛟軍是來鴻門駐防的，維護治安，本就不是他們的職責。
士卒能堅持到現在還不罵娘，就已經很不錯了。
“劉都統放心，我立刻派人去灞上找宇文司正，讓他調一支大軍來鴻門幫忙。”
林凱立刻就給出了解決方案，隨即沉聲道：“那幾只詭怪，必須得想辦法處理了，再這樣下去，影響會越來越大，趙掌刑……”
“屬下在！”
趙豹內心忐忑了半天，突然被點名立刻就站了起來。
“城中治安，本是你們典獄司的事，鬧到現在這個地步，你難辭其咎，不過念在這幾只詭怪確實難纏，你也實在是沒辦法，本守正就暫不追究你的罪責，但往后幾個月，你們典獄司都要聽我調配，由我來想辦法解決這幾頭詭怪，你可有意見？”
眾人聽到林凱的話，神情都微微一閃。
守正是名義上的一方主政不假，但嚴格來說也只是轄守部的下級官職，按說跟他們七人是平級。
趙豹剛剛自稱屬下，其實就有點不合適。
林凱此刻提出，讓典獄司的人往后幾個月全部都要聽他的，雖說核心目的是為了解決詭怪的事，但顯然也有點要奪權的意思。
趙豹自然也是能給聽懂的，盡管心里不舒服，可想到當下城中的情況，也只能點頭道：“只要能除掉那幾只詭怪，典獄司上下，都愿意聽大人的。”
“那就好，我……”
“大人，典獄司副掌刑項梁，有要事稟報！”
林凱正打算繼續開口，卻被殿外一道聲音給打斷了。
他眉頭微蹙，但還是開口道：“進來吧！”
項梁面色匆匆的從門外走了進來，他顯然知道殿內有人在議事，想都不想就對著上首林凱一拜，急聲開口道：“大人，銀庫又被盜了！”
砰…………
林凱連同殿內其余七人，瞬間從座位上彈射而起，滿臉驚怒之色。
“林大人，諸位大人，我先過去看看！”
掌管銀庫的營需司武備李龍開，更是急的連問都不問一下，拱手告辭眾人，直接就快步跑了出去。
“又被盜了？我不是交代過了，每天在銀庫點10根黃燭，防著那只貓妖么？是怎么又被盜的？”
聽到林凱驚怒交加的語氣，項梁趕忙拱手道：“屬下剛剛從那邊過來，還不清楚具體情況。”
“都跟我過去看看！”
林凱問不出結果，直接起身站了起來，根本無需他開口，其余六人連同項梁，立刻都跟在了他身后。
八人直接從頂層跳了下去，一路朝北城銀庫疾馳。
鴻門貿易量大，每個月光是賺取的白銀就有一千五六百萬兩，平均下來每天進賬最少都有五六十萬兩，這還只是盈利，鴻門營需司還要負責采買收購，所以不可能把賺到的白銀全都給送回夏城，必須要留出一部分在城中用作周轉。
開埠已經大半年了，營需司大概也得出數據了，想要萬寶樓和南城所有商鋪，維持正常運轉，城中最少要留下500萬兩白銀，用作周轉。
當然，這只是理論上的留下500萬兩。
首先，鴻門貿易量大，每天都在賺，他們不可能賺一筆就送一筆回去，那樣太浪費人力物力了；其次白銀貴重容易招人惦記，大批量的頻繁押送，難免會出問題，所以具體的押送時間不定，有時十天，有時半個月，有時碰到云蛟軍騰不出時間，堆兩三個月沒送走也是有可能的。
這就導致，鴻門庫存的白銀數量，是隨時在浮動的。
除了碰到剛押走一批的那幾天，庫存量五百多萬；其余大部分時間，少說也在千萬兩以上，多的時候兩三千萬；若是碰上每年的九月十月，與八鎮通商的那段時間，庫存量甚至能到數億。
這么多白銀，當然不可能隨便找個地方存放。
要說鴻門城最安全的地方，那肯定是云蛟軍屯住的營房區域，連司衙大樓都沒有這里安全，所以鴻門銀庫理所當然的就設在了這里。
營房核心區域，一棟五十米寬，完全由千鍛鑄鐵打造的黑鐵庫房四周，正烏泱泱圍著數百號云蛟軍士卒。
林凱等八人一走過來，一眾士卒立刻躬身行禮。
“拜見守正，拜見諸位大人！”
“拜見諸位大人！”
“拜見守正大人。”
林凱壓根就沒心思理會眾人，直接帶著七人就快步走進了庫房，也沒心思去看眼前堆積如山的白銀，直接就奔著李龍開走了過去。
李龍開此刻正臉色鐵青，盯著庫房北邊角落，那角落位置，有一個人頭大的洞口，洞口旁邊甚至還散落了不少銀塊和銀錠。
營需司副武備元寧，正滿頭大汗的捏著賬冊，帶著二十多人清點缺失的白銀，林凱見狀也沒打擾他們，只是表情陰沉的看著洞口，等著他們出結果。
“大……大……大人，清點出來了。”
很快，元寧就清點出數目了，走到林凱和李龍開等人面前，苦澀道：“跟去年十二月那次一樣，又丟了300萬兩白銀。”
林凱氣的一巴掌直接拍飛了旁邊的一塊鐵樁，怒聲問道：“今晚是誰負責值守銀庫的？”
元寧被嚇了一個哆嗦，趕忙低頭道：“是屬下和云蛟軍副都統王淵，還有云蛟軍的一營、二營、三營。”
王淵這時也快步從后方走了過來，跟元寧并排站著。
“不是點了黃燭么？那貓妖還能進來？怎么回事？”
元寧面露苦澀道：“剛剛天一亮，屬下算好銀庫外圍的黃燭燃燒的時間就快到了，于是就提前點上第二批黃燭，想著能穩妥些，可沒成想換到銀庫北側這一邊的時候，發現了銀庫墻壁下被挖出了一個大洞，我見這洞口痕跡很新，知道那貓妖還在庫房里，就叫王淵王大人一起過來，跟我一起守住洞口了……”
王淵這時接過了話，繼續道：“那貓妖的速度，實在是太快了，它從洞口里掠出來時，我就看到了兩只銀色的瞳孔和它大致的輪廓，連它是什么顏色的都沒看出來，就被它給拍飛了。”
王淵和元寧兩人說完話，都同時解開了上衣。
兩人的衣服下，竟都有一道二十多公分長，連皮帶肉深入骨髓的黑色爪痕，可以看出來兩人已經涂過了凝火油，那傷口正不斷滋滋冒著黑氣，形態很是駭人。
“孽畜，好一頭孽畜，真把我鴻門的銀庫，當成它自己家的了！”
林凱恨得咬牙切齒，扭頭看著銀庫下的洞口，沉聲道：“孔秀，你讓工匠司的人趕緊把這洞口補起來，另外，李龍開，把這里面的白銀都搬到司衙大樓頂層去，就放在我的房間里面，我倒要看看，這貓妖到底有多大的本事！”