“是時候做些什么了！”
清晨的陽光透過稀薄的晨霧，灑在麥田村外泥濘的土路上，喚醒了那一只只忙碌的腳印，也喚醒了泥土的芬芳。
站在那泥濘的土路上，一只拎著鐵鍬的骷髏嘴里發出嘎吱咯噔的聲音，燃燒在顱骨內的魂火望著不遠處臨河的那片空地，胸中雄心萬丈。
他的昵稱叫又土又木訥，是不久才加入游戲的萌新，至于現實中是干什么的也并不難猜，反正肯定不是干土木的，否則肯定沒有大把的時間泡在虛擬世界里。
不過這都不是重點。
重點是在來了麥田村之后，他那寒窗苦讀學來的十八般武藝總算有了用武之處！
人才濟濟的“地球OL”不差他一個土木狗，但眼前這座百廢待興的村莊明顯缺的不行！
站在他旁邊的又茍又堅強也是一副雄心萬丈的表情，那是只有骷髏兵們彼此能看明白的表情。
“我看就這兒吧！”他用手中的鐵鍬挖了一鏟子，看著挖出來的泥巴興致勃勃地說道，“這一片的土質黏粒含量不錯，含沙量少，種莊稼不太合適，但燒磚頭剛好！”
“而且取水也方便！還靠近村口的主干道，又在下風口！”又土又木訥嘿嘿笑了笑，目光炯炯地繼續說道，“咱們‘麥田村重建計劃’的第二階段，就從這座磚窯開始好了！”
那并非是魔王大人的計劃，而是他和好兄弟兩個人的計劃！
據說之前北峰城和雷鳴城大搞基建的時候，不少生活職業玩家都大賺了一筆，他們已經迫不及待地想要復制前輩們的成功了。
麥田村雖然不如那些地方繁華，但勝在潛力十足啊。
這兒的NPC不像外面的人，看到亡靈就像見了鬼一樣，對各種新鮮事物的接受度都很高，甚至比迦娜大陸的蜥蜴人還要靈活善變，搞不好這里就是繼北峰城之后的第二個重要據點！
至于當地人用木頭蓋房子的傳統嘛……
相信他們見識了磚頭的好處之后，一定不會排斥住進更暖和更結實的屋子里的！
兩個拎著鐵鍬的骷髏兵咯吱咯吱地討論著，那未雨綢繆的姿勢仿佛在規劃麥田村遙遠的未來。
他們甚至連火車站蓋在哪，鐵路從哪兒穿過都想好了……雖然那些玩意兒和他們腳下的土地差了好幾個時代。
一位上了年紀的村民背著一捆柴火，樂呵呵地從旁邊經過。
他看到這兩具拎著鐵鍬的骷髏，臉上沒有絲毫恐懼，反而像見到自己去世多年的老父親一樣熱情地揮了揮手。
“圣靈大人們，早上好啊！雖然不知道你們是誰家的祖宗，但多虧了你們，我們又能睡個安穩覺了！”
“順便請代我和我父親問好，就說他兒子過得不錯，讓他不用為我們擔心，更不用特意回來看我們……”
他倒不是不想見自己的父親，只是不想讓那個好不容易安穩睡下的老人又從地里爬起來干活。
雖然這些圣靈大人們自己好像沒什么感覺，甚至一副樂在其中的樣子，但并不妨礙他覺得他們辛苦。
兩個骷髏兵的討論戛然而止。
它們雖然無法用語言回應村民，也聽不懂那村民說了什么，但都友好地揮了揮蒼白的胳膊。
‘有任務嗎老兄？’
‘沒有？淦！那拜拜了您吶。’
雙方各自未讀亂回，村民心滿意足地笑著，帶著先祖的祝福腳步輕快地走向村子。
沒有人注意到，就在不遠處的森林中，一雙銳利的眼睛正將這一切盡收眼底，握著大劍劍柄的手緩緩松開了。
與暮色森林東部邊陲的血腥與死亡不同，寧靜的麥田村就像是獨立于風暴之外的孤島。
這兒就像絕無僅有的奇跡，看不到饑餓，也看不到死亡。
若不是那幾座孤零零的廢墟提醒著人們這里曾經發生過的事情，曾經徘徊在這片土地上的饑荒就好像不存在一樣。
而在與廢墟僅僅一條路之隔的土地上，一座座新建的木屋錯落有致，并且正在有條不紊地向更遠的地方擴張。
更讓岡特感到不可思議的是，村莊外那片一望無際的麥田，青翠的麥苗上掛著晶瑩的露珠，充滿了旺盛的生命力。
空氣中彌漫著濕潤泥土的芬芳，遠處依稀可見寥寥炊煙，一切似乎都在宣告著這片土地正在走出往日的悲傷。
放眼望去皆是一片和平安寧的景象……
“這里……還是暮色行省嗎？”
跟在岡特高大的背影身后，尤里恩的臉上寫滿了難以置信，捏緊的手心攥滿了汗水，不禁懷疑自己是不是來到了天堂。
他是岡特從灰石鎮撿來的孤兒，一路上跟著岡特旅行，學習生存的本領以及劍術，或與魔獸戰斗，或與山賊土匪廝殺……雖然絕大多數時候都是岡特出手。
這一路上他見到了許多被戰亂和饑荒毀滅的村莊，卻還是頭一回見到眼前這般截然不同的景象。
那雙青澀的眼睛里既有拘謹和膽怯，也有好奇和向往，就像滿身泥巴的孩子誤入了富裕鄰居家的花園，生怕自己毛手毛腳弄臟了籬笆。
行走在前面的岡特倒是沒什么反應，只是隨意地觀察著四周。那張面無表情的臉上看似沒有任何波瀾，然而他的心里卻已經掀起了驚濤駭浪。
他看到的一切都與他在暮色行省見到的地獄景象截然相反——這里的人們在勞作，在交談，甚至在歡笑。
若不是他對自己的實力有著絕對的自信，他幾乎都要懷疑自己走進了另一個半神的領域，又或者是大賢者那種級別的魔法師施展的幻境魔法。
這太不可思議了！
不僅僅是這里的物，還有這里的人。
在帝國之外的絕大多數王國，士兵都是獨立于普通農奴之外的特權階級。他們也有自己的“榮耀”或者說“驕傲”，他們或許會為了領主的命令而做做樣子，但絕不會像這座村莊里一樣，和領主的農奴們吃住在一起，甚至一起蓋房子，干農活兒。
他不知道這里的領主做了什么，但光是映入他眼前的這一幕，便足以稱得上是奇跡……
“這里毫無疑問還是暮色行省，”岡特看了周圍一眼，頓了頓之后繼續說道，“但也許發生了一些我們不了解的事情。”
尤里恩咽了口唾沫，激動地看著岡特說道。
“饑荒……難道已經結束了？”
“不知道，也許吧。”
岡特沒有多說什么，只是沉默地向前繼續走去，尤里恩緊緊跟在他的身后，跟著他一同進了村莊。
這時候，四處觀察的岡特忽然注意到一個老農正哼著不著調的曲子，用鋤頭開墾著籬笆圈出的菜園。
他走上前去，用沙啞的聲音開口道。
“請問，這里是什么地方？由哪位領主統治？”
那老農民聞言，停下了手中的活兒，先是擦了下額頭上的汗水，才看向這個背著巨劍的男人，咧嘴笑道。
“領主？哈哈！你是第一次來麥田村的外鄉人吧，這兒哪來的什么領主？”
岡特微微愣了下，看向不遠處的麥田，又向這位農夫投去了困惑的視線。
至少在他的印象中，只有領主才會種這么多麥子，一般自由民就算有土地，大多也拿不到這種品質上乘的土地，更組織不了大規模種植的人手。
難道這兒是教區？
可他又沒看見教堂和牧師們的身影。
“沒有領主是……”
“如果你說的是加德·塞隆那個膽小鬼，他早就夾著尾巴從城堡里逃走了！”老漢克咧了咧嘴，嘴角揚起嘲諷的笑容，不過沒多久那嘲諷便化作了自豪，“現在不一樣了，救世軍拯救了這里。”
“……救世軍？”
“沒錯！他們是圣女殿下的追隨者！恪守忠誠與虔誠的信條，手中之劍不效忠于任何世俗的領主，只效忠于《圣言書》以及圣光庇護之下的萬民！”
說到這兒的時候，老漢克自豪地挺起了胸膛，用一副過來人的口吻和面前這個傭兵模樣的男人說起了之前發生在這里的事情。
起初聽到綠林軍那部分時，岡特下意識地捏緊了拳頭，他身后的尤里恩臉上也露出了恐懼的表情。
然而很快，隨著圣女殿下從奔流河上走來，那絕望的故事又變成了另一個版本，就像不可思議的奇跡一樣。
“……圣女殿下從奔流河上走來，她帶來了面包和圣光！叛軍是最先被她感化的人，他們摘掉了頭巾，痛改前非，忽然開始貫徹神圣的教義，開始幫助我們了！”
“圣西斯在上……回想起那天，我仍然覺得像是在做夢一樣！然后是雀木堡的伯爵，也許是感覺再守下去也是死路一條，他就和圣女談了條件，把城堡讓給了她，然后帶著家人灰溜溜地跑了！”
看著喋喋不休說著“圣女大人的好”的老農，岡特臉上滿是驚訝。尤其是當他聽到伯爵的那部分，沉聲開口問道。
“他走了？”
老漢克笑著說道。
“對，聽說他撂下一句狠話，然后就走了！據說去了黃昏城，不過我聽那些從黃昏城過來的市民說，那兒的情況也是夠嗆！有錢都買不到吃的，所有的糧食都被總督收走了……你要是好奇可以問問安東尼，他是村里的木匠，現在住在河邊，聞著木屑的味道就能找到他！”
這位老農民似乎并不想在黃昏城的事情上多說什么，沒說個三兩句，話題又回到了圣女殿下的身上。
畢竟他沒去過黃昏城，也沒見過總督，但卻真的見過那位行走在人群中的圣女，還見她為許多新人送上了祝福。
哪怕是雀木堡的修女，都沒有她平易近人。雖然她的年齡能做他的女兒，卻讓他想到了自己已過世的母親。
老漢克不知不覺又說了很多，包括分土地的事情，包括救世軍在雀木領推行的一系列改革。
他不懂那些復雜的東西，但好賴卻看得清楚，誰能讓他吃飽，他就支持誰當領主。
不管那個領主叫不叫領主。
身為一名虔誠的羅德人，站在岡特的角度看來，這種“無君無臣”的論調無疑是大逆不道的，甚至稱之為異端也毫不為過。
然而在見過了真正的異端之后，他反倒覺得這些人雖然愚昧了些，卻也沒什么不好。
至少他們吃飽了，而且碗里裝著的不是同胞，心中揣著的仍然是對圣光的信仰。
如此混沌的腐蝕便侵入不了這里，就算他們是需要矯正的異端，也并非燃眉之急，可以往后放一放……
岡特并不打算評價這個老農民口中的圣女和圣光，只是指向了不遠處正在用骨頭腦袋“交流”的幾個骷髏兵，用不解地語氣問出了自己心里最后的困惑。
“那些亡靈是怎么回事？他們……也是救世軍？”
老漢克仿佛早就料到這個外鄉人會這么問，臉上頓時露出神秘的笑容，就好像賣了半天的關子終于被人發現了一樣。
“瞧你沒見識的樣！那可不是亡靈，是圣靈！”
我沒見識？
岡特懵了一下，內心受到了巨大的沖擊。
他沒想到自己走南闖北去了那么多地方，留下了一本史詩那么厚的傳奇，有一天居然會被人說沒見識？
不過仔細想想，他還真沒見過如此能干的亡靈，這倒是他冒險生涯中的例外了……
“圣靈……是什么？”他終于還是放下了劍圣的驕傲，向眼前的老農民虛心請教道。
“是我們的祖宗！”老漢克嘿嘿笑著，看著面前這個傭兵說道，“實不相瞞，我爺爺……就是另一個老漢克，指不定也在那里頭！他們不忍心看孩子們受苦，于是就祈求圣西斯讓他們活過來幫我們重建家園！據說等到我們的村子建成之后，圣西斯的使者就會帶他們離開……不過說真的，我真舍不得他們！”
說著，他又指了指不遠處搬磚的骷髏架子。
“你瞧瞧他們，干起活來多賣力，一天到晚都不帶歇的，比我們這些活人可強多了！贊美我的祖宗！”
聽到這句話，岡特不禁回想起了在村口看見的幾只亡靈。
它們顱骨中燃燒的魂火，確實比起一般的孤魂野鬼要完整，而且嗅不到混亂與邪惡的氣息。
顯然它們并非由亡靈法師支配著，而是以自己的意志在行動。
至于它們的靈魂為何如此完整……想來也只能用圣西斯派來的這一套理論來解釋了。
至少這不是魔法能辦到的事情。
綜合這種種線索，岡特勉強得出了一個自己能接受的結論——這些亡靈確實與他認知中的亡靈不同。
他也萬分慶幸自己沒有貿然出手，否則那真是好心辦的壞事兒，他真不知該怎么向這些村民解釋。
站在岡特旁邊的尤里恩同樣大受震撼，不過卻反而比站在他身前的岡特容易接受得多。
他沒有去過岡特去過的那么多地方，這甚至是他第一次離開灰石鎮，去到黃昏城邊的雀木領上。
或許，灰石鎮外面的亡靈就是這樣的。
至少麥田村的亡靈……哦不，圣靈是這樣的！
“看你們的樣子，是從很遠的地方來的吧？”見這個外鄉人沒有接自己的話茬，老漢克熱情地繼續說道，“對了，我叫漢克，大伙兒都叫我老漢克。我還沒問你的名字，不知道你叫什么？”
岡特看了一眼身旁好奇打量著四周的尤里恩，言簡意賅地回答。
“我叫岡特，是個傭兵，目前……帶著我的義子四處流浪。想在這里找個地方，補充些干糧和水，也許接下來會去黃昏城瞧瞧。”
“傭兵啊……”老漢克撓了撓頭，有些不好意思地說道，“那買東西可就難辦了，我們這兒剛安頓下來，哪有什么商人。不過吃的東西倒是有……”
說著，他熱心地指向村子的另一邊，那炊煙升起的方向。
“就在那邊，那兒是救世軍的施粥點！圣女大人說了，無論是誰，只要餓著肚子都能去那里領一碗熱粥！你們也快點去吧，這個點大家都快吃完了，去晚了可就涼了！”
岡特點了點頭，再次向這位名叫老漢克的老農道了聲謝，接著便帶上尤里恩朝著施粥點的方向走去。
正如老漢克所說，那兒已經人跡寥寥，只剩下一段很短的隊伍在排著，煮粥的柴火已經撤掉了。
不過，這并不影響什么。
當他和尤里恩分到食物的時候，碗里的麥粥仍然熱乎著，甚至有點燙手。
那些救世軍的士兵態度和善，并沒有因為他們是生面孔就刻薄地對待他們，甚至還笑著給尤里恩的碗里多添了一勺。
“小伙子身體還挺壯，多吃點。”
“謝謝！”
“不必謝我，感謝圣女殿下和神子大人就好！對了，旁邊是你父親嗎？那個背著劍的大個子，我看你們不像啊。”
尤里恩紅著臉說道。
“他是我的義父，也是我師父！”
“哈哈，”掌勺的士兵笑了笑，瞅了一眼那大個子背后的劍，調侃說道，“那你可有的學了。”
那劍搞不好比這小伙子人都重上不少。
岡特沒有說話，只是點頭謝過，隨后帶著尤里恩，走到了旁邊不礙事兒的地方。
尤里恩早已餓壞了，捧著碗狼吞虎咽。
最近他吃的都是森林里的野果和野獸，雖然不缺營養，但果然還是麥粥更適合他的胃。
而岡特則一邊慢慢喝著，一邊安靜地觀察著周圍，確認這兒的情況是否如那個老漢克說得一樣。
村民臉上洋溢的安詳，士兵們的紀律令人驚訝，這一切都不像是假的。雖然不知道他們的食物從哪兒來的，但這粥里確實沒有邪祟的味道。
雖然他不理解“圣靈”的真相，但他能分得清好賴。
無論那位“圣女”是誰，是不是圣西斯派來的，她正在做的事情都絕不是壞事兒……
自己沒必要替教廷主持公道。
那是裁判庭的事情。
就在岡特思索之際，一名負責登記的救世軍士兵走了過來。他看到岡特和尤里恩喝完了粥，便笑著開口說道。
“伙計，不好意思打擾，剛才施粥的伙計忘了流程。”
“要付錢嗎？”岡特擦了擦嘴，取出了錢袋，那士兵卻慌忙擺手示意他打住了。
“不，伙計，我不是那個意思，我們不要錢……我的意思是登記！您懂吧？我們需要您的名字和家鄉的名字。”
“我不太懂，你可以和我說明一下嗎？”岡特收回了錢袋，看著那士兵詢問道。
士兵笑著說道。
“這主要是為了方便管理，畢竟這兒的人這么多，我們也得小心叛軍或者領主的人混進來搞破壞。而且……登記一下對您也不是什么壞事兒，很多人都在這里找到了自己的親人或者同鄉。”
岡特看了他一眼，覺得也有道理，于是隨口說道：“我叫岡特，這是我的義子，尤里恩。我們從灰石鎮來。”
在奧斯大陸的東部地區，羅德王國北部至萊恩王國的暮色森林一帶，岡特是個常見的名字，就像漢克、安東尼等等。
他沒有提自己的姓氏，一來是不想讓人知道自己的身份，二來則是解釋起來很麻煩。
“灰石鎮？”那士兵聞言，臉上露出了驚訝的表情，“那不是在行省最東邊嗎？我聽說都快到矮人的地界上了！圣女大人在上，你們居然從那么遠的地方走過來！那邊……現在情況怎么樣了？”
之前的流民大多來自雀木領附近，這位仁兄大概是老家最遠的一位了！
岡特平靜地回答。
“那里已經被毀了。”
被綠林軍的“屠夫”瑪拉基——一個將靈魂出賣給混沌，并用同族之血換取力量的魔鬼。
當然，那家伙已經被他殺了。
遲早他會把這些惡棍都找出來，一個個全殺了！
士兵臉上的驚訝化作了同情。
他不再多問，只是默默地在登記簿上記錄下來，然后取過兩塊小木牌，用小刀刻下了名字和編號，遞給了他們。
看著手中木牌，尤里恩是一臉驚喜的表情，而岡特的表情則有些耐人尋味。
他記得只有冒險者公會會去做這種麻煩的事情，而那對他來說都是很久很久以前的記憶了。
“請收好，這是你們的身份牌，明天憑這個領粥就行了。”士兵頓了頓，又問道，“對了，你們會做什么？我是說，有什么手藝嗎？沒有的話也無所謂，我看您挺有力氣的，應該不愁找不到活兒。”
岡特搖了搖頭。
“不知道，我還沒想好要不要留下。”
“我建議您盡快決定，”士兵誠懇地說道，“這關系到分土地，更關系到你們能盡快過上更好的生活！圣女大人說了，只要是愿意為村子出力的，都能分到一份屬于自己的田產。我看您像是當過傭兵，一定去了很多地方。不如……呃，開個旅館怎么樣？村子現在正好缺這個。”
他也是臨時想出來的，據說不久之后會有矮人過來考察木材生意，千夫長一直在發愁去哪兒給他們找落腳的地方。
岡特微微一怔，他沒想到，自己一個外鄉人居然也能分到土地，更沒想到對方居然建議自己一個劍圣去開什么旅館。
當然，這小伙子顯然也不知道他是劍圣，岡特·施泰因格拉貝的威名并不如“磐巖劍圣”那般口口相傳。
他看了一眼身旁滿眼期盼的尤里恩，不禁想起了那個死在灰石鎮的老人。正是因為自己留下的那塊面包，才讓尤里恩失去了唯一的親人……即便那并非他的本意，這份愧疚卻一直壓在他的心里。
他想給這孩子找個家。
如果這里真有那個老農說的那么好，留下倒也無妨。
而且，旅館是個收集情報的好地方，總比自己像無頭蒼蠅一樣在森林里亂轉要好。
他遇到的每一個人都說自己見過“綠頭巾”，并信誓旦旦地給他指路，可等他找過去，才發現那都是過時的情報了。
想到這里，岡特點了點頭。
“……我可以試試。”
聽到這句話，尤里恩的眼睛瞬間亮了起來，臉上綻放了期待的光芒。
等到給他們登記的士兵離開之后，他激動地握緊了雙拳，忍不住暢想起了未來。
“師父，我們把旅館開在村口怎么樣？我們可以蓋一個馬廄！再養一條看門的狗！到時候我負責打掃和做飯，您就負責當掌柜！”
終于不用再四處漂泊了！
雖然他并不討厭跟師父四處流浪，但他果然還是更想有一個家，回到以前那安逸的生活中。
尤里恩到底只是個十四五歲的孩子，而且來自偏遠的邊陲小鎮，只知道劍圣很強，卻不知道這個頭銜意味著什么。
他的身上不只背負著關于劍圣的傳奇，還肩負著與英雄之名相配的責任與希望。
他注定不可能只待在一個地方。
看著滔滔不絕的尤里恩，岡特那張如巖石般堅毅的臉上，罕見地露出了一抹柔和的笑容。
“你喜歡就好。”
尤里恩的興奮忽然停住了，他小心翼翼地看著岡特，小聲問道：“師父……您不喜歡嗎？”
他感覺這句話里，似乎帶著一絲離別的味道。
岡特沉默了片刻，望向遠處連綿的萬仞山脈，緩緩說道。
“我談不上喜歡或不喜歡，只是很少在一個地方待很久，每當我閑下來的時候，總會有人需要我出手。而且，眼下黃銅關還需要我，我來暮色行省只是為了解決混沌的腐蝕。”
尤里恩毫不猶豫地說道：“我可以和您一起去那里！等這里的混亂結束之后！”
“可我希望你待在安全的地方，”岡特收回目光，看著自己這位唯一的弟子，以及名義上的子嗣，認真說道，“至少，在你成為一名能獨當一面的劍士之前。”
他沒有說出自己那“以劍證道”的夢想，也沒有說自己是為了整個人類的命運，或者為了圣西斯之類冠冕堂皇的話。
他只是像父親一樣伸出粗糙的大手，拍了拍尤里恩的后腦勺，剛毅的臉上罕見露出了柔和的笑容。
“別搞得像我馬上就要拋下你，我打算在這里待上一段時間，找到解決混沌腐蝕的辦法。”
“至于以后的事情，等以后再說好了。”