當王希離開荊棘叢林，返回王宮花園時，便恰好遇到了同樣回來的小王子。
安托身后跟著一位身穿粉白洋裙的可愛少女，她約莫十五六歲，有著和安托一樣的耀眼金發，扎著貴族卷筒式雙馬尾，臉上還有著些許小雀斑。
但不難看出，這是個妥妥的美人胚子。再長大些，魅力非凡。
“加伊先生！”遠遠的，安托便笑著招手，然后拉起姐姐露西，快步跑到了王希面前。
“給您介紹一下，這位便是——”
可還不等安托繼續，少女已經先一步上前，主動伸出了戴著白蕾絲指套的小手，露出甜美的微笑，用好聽的聲音道：
“露西·馮·路易斯。巴恩王室嫡系成員，安托的姐姐，很高興能認識您，先生。”
“也很高興認識您，露西殿下。在下加伊·法雷爾。”
王希微笑，禮貌接過小公主的手，彎腰在自己的拇指上親吻，以示尊重。
因為隔得近，露西甚至能看清青年的睫毛和發絲。她不由眼睛一亮，心臟略微加速。
和小安托說的一樣！
這位加伊先生果然英俊瀟灑，甚至不比白雪兄長差！
或許也只有這樣的男子，才配得上那傳奇般的冒險事跡吧！
露西對眼前的青年好感大增，不由用另一只小手捂嘴輕笑起來。她面頰泛紅，小雀斑仿佛成了青澀草莓上的點綴。
王希禮畢，露西這才有些依依不舍地抽回小手。
這時，王希注意到了小公主細嫩白皙的脖頸上，還掛著一枚金燦燦的掛墜。
那是一棵僅有指頭大小的金蘋果。
他眼中閃過一絲詫異。
「未成熟的金蘋果（圣器）：某種規則碎片具現化的產物，露西的伴生物，象征著好奇、悟性、靈感與童心。接受怎樣的情感澆灌，便會長成怎樣的果實，具有無與倫比的神奇力量。」
金蘋果？
規則碎片伴生物？
王希還是頭一回見到這種東西，括弧里的“圣器”二字，凸顯出它的不凡。
“加伊先生，我想邀請您與我們一同品嘗下午茶甜點。”
露西揚起腦袋，期盼道。
她給一旁的弟弟安托使了個眼色，后者立刻會意，便附和道：“廚娘們做的甜點十分美味，我和姐姐都很喜歡，加伊先生要不要試試看？”
“嗯，好吧。”
王希當然注意到了這對姐弟之間的微妙互動，莞爾笑道。
“多謝款待。”
“加伊先生你一定會喜歡的，來，這邊請。”
露西喜不勝收，當即熱情地領著王希走過庭院。
半路上，王希好奇問道：“安托殿下，怎么不見福克斯先生？”
福克斯便是常伴小王子身邊的那只狐貍。
聞言，安托靦腆笑了笑，抬起了胳膊。下一秒，一只毛茸茸的小動物便從他袖口鉆出，順著胳膊爬到了肩膀上。
“加伊先生是在找我嗎？”
福克斯睡眼惺忪道。
“自從跟安托殿下外出一趟回來，就格外犯困……哈欠。”
王希頗為驚訝。
因為他發現，狐貍福克斯的詞條竟然已經變成了「上位五星/英雄」，實力提升了兩顆星。
而卡厄斯的探查，也有所變化：
「未成熟的星靈（圣器）：某種規則碎片具現化的產物，安托的伴生物，象征著冒險、正義、理性與夢想。接受怎樣的經歷澆灌，便會長成怎樣的星靈，具有無與倫比的神奇力量。」
和金蘋果的描述類似。
狐貍福克斯的本質，竟然是星靈，同時也是安托的伴生物。
‘這倆姐弟都不簡單，從一出生就與眾不同……’
王希眼底閃過思忖。
這時，小王子安托的口袋鼓了鼓，一只玫瑰花從中冒頭，發出尖銳的聲音：
“哎呀，加伊閣下似乎忘記了我呢，真令人傷心。”
“當然沒有。”王希笑道。“好久不見，蘿絲。”
這時，他微微一愣。
是了。
蘿絲……
這不是薔薇大公主的名字嗎？
似乎察覺到了王希的神色變化，安托趕忙小聲解釋道：
“玫瑰花……是大姐還沒‘生病’時送給我的禮物，說是可以保護我。露西姐姐也有一份。”
“喏，我的在這呢。”
露西適時取出一枚荊棘手環。
“它們都叫‘蘿絲’，這樣一來，就像是大姐在時時刻刻地保護我和安托。”
“原來如此。”
王希這才面露恍然。
不多時。
他跟著倆姐弟來到了宴客廳前的庭院，一邊吃著下午茶，一邊閑談。
王希有意無意提及了后花園深處的那片“荊棘叢林”。
聞言，安托與露西相視一眼。
小王子是個誠實的孩子，從不會撒謊，他只是略作遲疑，便向王希解釋道：
“那里……就是大姐蘿絲的居所，只是她生病后陷入了沉睡，無意中逸散的魔力催生了那片危險的叢林，抗拒任何人，乃至任何生物的靠近。”
“久而久之，便沒人敢進去了，更是成了宮廷侍從們口中的‘禁區’。”
這時，露西熱情地切下一小塊草莓蛋糕，放到了王希的餐盤里，目露期待之色：
“加伊先生嘗嘗看，這是我平日里最喜歡的蛋糕。”
“好。”
王希溫和一笑，將餐盤里的小塊蛋糕插進嘴里，咀嚼兩口后點頭。
“確實可口，露西殿下很有品味。”
“是吧，嘻嘻。”
聞言，露西感覺自己得到了認可，很有成就感，喜笑顏開。
她的話也多了起來，補充道：
“其實，父王曾找過晨曦森林的那位‘蟲賢者’，對方給出預言，表示在將來的某一天，會有一位神秘男子出現，用‘真愛之吻’將蘿絲姐姐喚醒，這人還將成為巴恩王國的救星。”
“只不過嘛……白雪哥哥對蟲賢者的預言嗤之以鼻。”
“我倒希望那一天早點到來。”
聞言，王希眼底閃過詫異。
還真跟童話里的發展相似……
睡美人會被真愛之吻喚醒？
那他用「奧卡姆剃刀」剔除蘿絲公主的詛咒，豈不相當于提前截胡？
‘嗯，不一定……畢竟所謂的預言，不能全信。’
正當王希思忖之際。
一陣嘈雜聲從庭院大門處傳來。
三人循聲望去。
只見一群盛裝之人緩步走來。
其中，紅皇后貝絲的體型實在太大，顯得鶴立雞群，想不注意都難。
只是貝絲此刻的臉色不太好看。
人群中，有一位身穿雪白高領長裙的白發女子。其皮膚白皙，五官精致，舉止端莊，頭上還帶了一頂璀璨冠冕。
女子舉手投足間，給人一種天然的好感，微笑極富親和力。
「白皇后·梅蘭娜（敵對/稱號一星/傳說）」
在白皇后身畔，緊跟著一位身材高大挺拔的青年。
這青年有著一頭烏黑長卷發，身穿深藍色的絲綢貴族服飾，系有披風。其面容英俊，鼻梁高挺，眼窩深邃。
他還有著一雙美麗的藍眼睛，搭配嘴角微揚的笑容，令人如沐春風。
「大王子·巴恩第一騎士·白雪（敵對/稱號五星/傳說）」
看到他的詞條后，王希眼睛微瞇。
也難怪在之前的「歸隱預覽」里，他會被對方當眾梟首。
金框稱號五星的實力，確實可以碾壓當初的王希。
“梅蘭娜，小心臺階。”
白雪王子紳士地伸出手，主動拉起了白皇后的手，攙扶著她登上臺階。
“謝謝。”梅蘭娜甜美一笑，身旁的一位黑裙侍女主動為她提起裙擺。
兩人有說有笑。
看上去關系十分親昵。
一旁的國王喬治三世，還有鏡皇后阿黛爾卻是相視一眼，表情不太好看。
很顯然，他們并不希望長子白雪與白皇后走得太近。
無奈白雪的眼中，似乎只剩下了眼前優雅端莊的女子，表現得無微不至。
“父王，母后，還有白雪王兄。”
見一行人靠近，安托與露西當即起身行禮問候。
王希也適時放下叉子，用餐巾擦了擦嘴，站起了身。
“是小安托和小露西呀。”
國王喬治三世是個微胖的中年男子，留有豪邁的絡腮胡，他看到兒女后露出了和藹的笑容。
一旁的鏡皇后則是穿著一襲紫裙，盤起頭發。她先是有意無意看了眼王希，眼底閃過一抹詫異，微笑頷首。
旋即，對安托和露西道：
“還不快和兩位貴客打招呼。”
“見過梅蘭娜陛下，貝絲陛下。”
安托與露西乖巧問候。
白皇后掛著友善甜美的笑，上前兩步，彎腰摸了摸倆姐弟的腦袋，道：“你們好。”
一旁的紅皇后只是神色稍緩，點了點頭。
這時，白雪王子的目光終于從梅蘭娜的身上挪開，看向了弟弟妹妹身旁的青年。
他嘴角的笑意散去，淡淡道：
“這位便是貝絲陛下最得力的干將，加伊大法師吧？我聽安托說起過你的‘光榮事跡’，曾在夢幻島打敗了‘小飛俠’彼得的佩劍與女仆……”
白雪搖了搖頭。
“當然，還殺了我最信賴的部下。”
隨著此言一出，在場的氣氛陷入了詭異的尷尬和沉寂。
紅白兩后本就敵對，若不是喬治三世提出三盟會談，他們也不會聚在這里。
現在被翻起舊賬，紅皇后的表情頓時難看，俏眉蹙起。
“大王子殿下，若非你那位巨人部下對我窮追不舍，加伊也不會痛下殺手。”
貝絲冷聲道。
“你當初偏袒梅蘭娜，與之聯手對付我，現在又不合時宜地提出此事，是什么意思？”
“抱歉，貝絲陛下。”白雪轉過身，仰頭看向高大的紅皇后，淡淡一笑。“我并非針對你……只是部下之死，總歸要個交代。”
“這樣吧。”他揚起高傲的下巴，手輕輕搭在了腰間的劍柄上。“按照貴族的規矩，我與這位加伊大法師來一場決斗，不論輸贏，這件事就算了。”
國王喬治三世皺眉，沉聲道：
“白雪，他們可是貴客。”
“父王大人，我知道。”
大王子不為所動，只是掛著笑。
“但作為騎士，以公平公正的方式，為部下討要一個交代，并不過分吧？這不也是您教導我的嗎？”
喬治三世陷入了沉默。
說實話，雖然白雪是他的兒子，但隨著這位大兒子的實力、聲望愈發高漲，他的話語權在隨之下降。
相比起紅皇后，他心底還是更偏向于白雪。畢竟，白雪可是巴恩王國如今的希望。
貝絲注意到了喬治三世投來的歉意目光，她不由冷哼一聲。
“加伊先生，我們走！”
說完，她轉身就走，似乎一刻也不愿在此停留。
白皇后梅蘭娜詫異道：“姐姐，剛來就要走嗎？”
她立刻上前一步，臉上掛著恰到好處的驚訝與委屈，聲音輕柔：
“我們姐妹許久未見，都沒聊上兩句。而且，喬治陛下盛情邀請，共商大事，就這么離開，未免不太禮貌呢。”
她的目光掃過眾人。
“難道是我的到來，讓姐姐覺得不快了嗎……嗯，如果是這樣的話，妹妹在這里向姐姐賠罪。”
喬治三世的臉色變得難看了些，周圍侍從和貴族們也投來異樣的目光。
貝絲的腳步猛地頓住。
她本就因白雪的當眾挑釁而惱怒，眼下梅蘭娜的話更讓她怒火中燒。
貝絲霍然轉身，俏臉含霜，眼眸死死盯住妹妹：“梅蘭娜，你……”
白皇后卻像是沒看到貝絲的怒火，反而掩嘴輕笑，用一種天真的語氣道：
“姐姐一向高大威武，氣勢非凡，怎么今天顯得這么小心謹慎了呢？”
她特意在“高大威武”四個字上加重了語氣，眼神還若有若無地掃過貝絲的身形。
這簡直是精準戳中了貝絲內心最深處的傷疤。
體型問題一直是她揮之不去的心魔，是自卑與敏感的根源。加伊這段時間的陪伴和開導，好不容易讓她心情平復，找回了一些自信，此刻卻又被自己的親妹妹當眾揭開。
貝絲只覺一股邪火直沖頭頂，理智之弦就要繃斷，周身魔力不受控制地翻涌，猩紅長發無風自動。
就在這時，一只沉穩的手輕輕握住了貝絲捏緊的拳頭上。
王希上前一步，擋在了貝絲身前，直面梅蘭娜和白雪。
他的身高明明不及貝絲胸口，但這一刻，在貝絲眼中卻顯得高大。
“貝絲陛下并非畏懼，更非失禮。”
王希淡淡開口。
“她只是不屑與某些虛情假意、挑撥離間之人同席而坐，顯得掉價。”
聞言，梅蘭娜臉上的假笑一僵。
王希隨即轉向白雪王子：“至于白雪殿下的決斗邀請……加伊·法雷爾，代表貝絲陛下接受了。”
此言一出，眾人一驚。
真有人敢與巴恩第一騎士決斗？！
貝絲看向王希，眼中充滿了錯愕與擔憂，但更多的是難以言喻的感動。
加伊挺身而出，用最直接的方式挽回了她的臉面。這份維護，讓她心頭滾燙。
一旁的安托與露西小嘴微張。
露西想了想，提著裙擺跑到了白雪身邊，拉住他的袖子，仰著小臉撒嬌道：
“白雪哥哥，不要打架好不好？加伊先生是客人，也是我的朋友……”
白雪低頭看著妹妹，臉上露出溫和笑容，輕輕拍了拍露西的手背：“露西乖，別擔心。哥哥只是和加伊先生切磋一下，點到為止，不會傷到你的‘客人’的。”
聞言，露西將信將疑。
王希心中哂笑。
‘不會傷到我？是打算直接殺了我吧……確實，死人自然不會再受傷。’
這時，一直保持沉默的鏡皇后阿黛爾終于開口，聲音優雅端莊：
“既如此，便依王子之意。”
她微微側首，對身旁一位侍從低語了一句。很快，一位身裹樸素白袍、面容隱藏在兜帽陰影下的老者悄無聲息出現在庭院角落。
他手中托著一盞造型古樸、散發著微弱金光的茶壺狀神燈。
“國師。”阿黛爾喚道。“拜托你在庭院設下保護，以免客人和孩子們受傷。”
老者微微頷首，口中念念有詞。
只見他手中神燈金光一閃，一縷縷濃郁的藍色煙霧如同活物般從中涌出，迅速彌漫開來，形成一個巨大的半球形結界，將庭院籠罩在內。
煙霧看似縹緲，卻散發著強大的空間隔絕之力。
王希目光一凝，對方頭頂瞬間浮現出相應的詞條信息——
「巴恩國師·阿拉丁（中立/稱號五星/傳說）」
阿拉丁神燈？
又一個似是而非的童話角色出現了。
而且，與白雪王子一樣，都是金框稱號五星的實力。
‘這應該就是巴恩王室的另一張底牌了……’
王希眼底閃過思忖。
這阿拉丁國師的存在，恐怕也是紅白兩后不敢在王都徹底撕破臉的原因之一。
藍色煙霧結界內，只剩下王希與白雪王子兩人，相對而立。
庭院外，所有人的目光都聚焦于此。
白雪王子姿態優雅，一手隨意搭在腰間華麗的佩劍劍柄上，下巴微揚，帶著毫不掩飾的傲慢：
“加伊大法師，請吧。”
王希表情平靜。
他完全沒有因為對方的小覷而惱怒，甚至連一絲情緒波動都不曾產生。
心念一動，體內磅礴的魔力催發。
——「古龍真主」！
王希不愿浪費時間，一上來，他就直接開大。
熊！！
熾熱的金焰拔地而起，瞬間包裹了他的全身。古樸木劍浮現手中，劍身同樣燃起熊熊金焰。
王希的身形在眾人愕然的目光中急劇變化——細密的金色龍鱗覆蓋體表，一頂燃燒的冠冕在頭頂凝聚，額角生出威嚴的龍角，背后嘩啦一聲展開一對遮天蔽日的巨大龍翼。
狂暴古老、如直面深淵般的恐怖氣息席卷全場。
“嗯？！”
白雪王子臉上的傲慢凝固，取而代之的是一種錯愕。
他眉頭皺起。
萬萬沒想到，這個被稱為“大法師”的家伙，竟然擁有如此恐怖的近戰姿態。
這哪里是施法者應有的模樣？
王希一步踏出，地面龜裂。
燃燒的木劍帶著可怕尖嘯，毫無花哨地朝著白雪當頭斬下。
簡單、直接、霸道！
噌——
白雪不敢再小覷，抽出佩劍格擋。
鐺！！！
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴。
沛然莫御的恐怖力量順著劍身傳來，白雪王子只覺手臂劇痛，整個人像是被巨人一拳砸中。
雙腳離地，不受控制地倒飛出去。
轟！！
他狠狠撞在后方的藍色霧墻上，結界壁劇烈波動，發出沉悶的嗡鳴。
“咳……咳咳！”
白雪強行咽下涌到喉頭的腥甜，內心波濤洶涌。
這家伙明明是人類身軀，力量卻比他麾下七巨人還要恐怖。
甩了甩發麻的手臂，白雪微笑：
“有點蠻力。不過，這劍術……不是安托弟弟從‘小飛俠’彼得那里學來的花架子嗎？小孩子過家家的把戲罷了。”
王希根本不予理會。
他眼神漠然，雙翼一振，身影如鬼魅般再次逼近。
——「一氣呵成」、「心眼劍」、「柴薪者」、「天神不滅」、「不治之焚」、「真龍鱗甲」、「真主無敵」……
一連串烙印的迭加。
外加「巨人之握」、「龍鱗抗性」等永久功能卡的加持。
王希的每一劍都重若千鈞，快如閃電，角度刁鉆。
而他只攻不守，對自身防御力極為自信。
唰！唰！唰！
叮叮當當！！
金焰繚繞的木劍化作一片毀滅性的光幕，將白雪王子徹底籠罩。
白雪王子徹底失去了之前的從容，他拼盡全力格擋、閃避，手中的華麗佩劍與燃燒木劍每一次碰撞都迸發出刺目的火星和能量漣漪。
他引以為傲的劍術在王希狂風暴雨般的攻勢下顯得蒼白無力。
僅僅十幾個回合，他已是汗流浹背，額頭青筋暴起，華麗的禮服被劍氣割裂，手臂上甚至被金焰燎出了焦痕，體內氣血翻騰，只能苦苦支撐。
“該死！”
白雪眼底閃過驚駭。
這家伙的力量、速度、防御……每一項都強得離譜。
紅皇后到底是從哪里找來的這個怪物？！
久守必失……
白雪眼中閃過一絲狠厲與決絕。
不能再這樣下去了！
他體內魔力瘋狂灌注于佩劍之中，劍身爆發出前所未有的璀璨白光。
嗡——
咻咻咻咻！！
“極光。”
白雪冷漠道。
他一劍斬落，劍光一閃而逝。
如空間被撕裂，發出了刺耳的尖嘯。
然而，王希面對這威能莫名的一劍依舊沒有防御或閃避的意思。
他只是隨手一翻。
一道黑影劃過。
——「芝諾之龜」！
白雪那道璀璨劍光突然像是陷入了無限延伸的漩渦。
無論劍光再快，也比不過漩渦延伸的速度。劍尖與王希之間的距離，非但沒有縮短，反而在感知中變得無限遙遠。
空間被無限拉長，時間流速也變得詭異起來。
悖論的規則之力，讓這必殺一劍成了可望而不可即的泡影。
“這……怎么可能？”
白雪王子陷入了茫然。
他完全無法理解眼前這顛覆認知的一幕。自己引以為傲的絕殺一劍，曾斬下無數強敵的一劍，怎么到了對方面前，像是停滯了一般？
這……
究竟是什么魔法？
就在他心神失守的剎那，肩頭陡然一沉。
白雪恍然間，發現那柄燃燒著金焰的古樸木劍，穩穩擱在了自己的肩頭。
劍身上傳來的毀滅性氣息和灼熱感，讓他渾身僵硬，冷汗浸透了后背。
他清晰感受到，那尊金色偉岸的身影，不知何時站在了身后。
就那般靜靜看著他。
將劍刃抵住了脖頸一側。
整個庭院死一般的寂靜。
白雪瞳孔收縮，表情呆滯，仿佛無法接受眼前的事實。
他，巴恩王國第一騎士，竟然……
就這么輕易地敗了？
白雪內心的驕傲讓他大腦宕機，張了張嘴，卻沒有發出任何聲音。
結界外。
白皇后梅蘭娜臉上的笑容早已消失得無影無蹤，眼底更是閃過一絲慌亂。
“怎么會這樣……”
她費盡心機拉攏、視為重要助力的白雪王子，竟然敗在了姐姐帶來的人手上。
這個加伊大法師的實力，完全超出了她的預料。
貝絲什么時候擁有了這樣的底牌？
這讓她后續的計劃……
梅蘭娜眼底深處愈發陰翳。
國王喬治三世眉頭緊鎖，臉上寫滿了驚訝和凝重。
他看看失魂落魄的長子白雪，又看看結界內那道金色龍翼人影，心中掀起了驚濤駭浪。
這個青年，恐怕……已經達到了國師那個層次？
連白雪都敗給了他。
想必國師也難是對手。
貝絲竟然招攬到了如此人物？
棋盤王國未來的格局，恐怕要因此改變了……他心底對白雪的偏向，第一次產生了動搖。
鏡皇后阿黛爾認真審視著那青年，眼底閃過思索。
“加伊先生……贏了？！”
小公主露西和小王子安托兩人，眼睛瞪得溜圓，同時，都暗松了一口氣。
只要沒人受傷就好。
阿拉丁國師輕輕一揮手，籠罩庭院的藍色煙霧如同潮水般退去，重新縮回神燈之中。
庭院中央，白雪王子失魂落魄。
手里的劍咣當一聲落下。
他一言不發，頭也不回地走了。
“白雪哥哥！”
露西沖上前呼喚，然而白雪腳步不停，沒有絲毫理會。
見狀，露西臉上閃過一絲擔憂。
但很快，她咬咬牙，又跑向了那道偉岸而令人心驚的身影前，關切道：
“加伊先生，您沒事吧？”