格爾泰掀起車簾的的指尖微微發顫，車簾在他手中皺成一團。
他望著平川在太陽能燈光下高舉的手臂，那手臂如戰旗般懸在半空。
在平川的身后，兩列蒼州士兵齊刷刷端著一個黑漆漆的金屬物件，比他們在清水縣知州府見到的“獵槍”大了兩倍不止。
M16的槍口在漠北的燈光下泛著冷硬攝人的光，如同一排沒有瞳孔的眼睛，無聲地鎖定了使團的車隊。
格爾泰深吸一口氣，塵土與干燥草葉的氣息灌入胸腔。
果然，這些士兵又沒用刀劍，這黑漆漆的物件就是蒼州王的底氣。
沒有彎刀的寒光，沒有箭矢的破空聲，卻自有一股令人齒冷的威懾力。
凌安城那洞開的城門在遠處閃爍著，那是歸家的生路，也是眼下必須直面闖過的關隘。
他是一名老使臣，性命早已押給了草原。
不管即將發生什么。此刻，他必須出去面對。
車簾落下。格爾泰彎腰，鉆出馬車。
漠北的風立刻撲打在他臉上，帶著青草的氣息。
他穩穩站定，隨后將雙臂高高舉起，這是一個跨越族裔的、表示屈從的姿態。
“這位將軍息怒！”他大聲喊道，聲音竭力壓過曠野的風，他試圖注入一絲鎮定，卻仍不可避免地透出顫抖，“我們是阿拉和濛國的使者！你們蒼州王爺已應允，放我等歸返草原！”
平川的面容如鐵鑄般冷硬，沒有絲毫動搖。
他只吐出簡潔而冰冷的命令，聲音不大，卻像一塊巨石砸入死寂的空氣：“全都下馬車。”
格爾泰的心沉了下去。
他回頭，向身后的車隊艱難地揮了揮手。
命令如同水波般向后傳遞。一輛接一輛的馬車上，車簾被遲疑地掀開。
兩國的使臣們，有的面露驚惶，有的強作鎮定，依次踩著顫抖的踏板，踏上蒼州的土地。
他們在那排黑漆漆的槍口前，緩緩聚攏，如同馴服的羊群，最終全都下了馬車。
平川元帥端著M16向前，聲音在夜風中顯得格外冷硬：“格爾泰使者，王爺有令，請諸位隨我來。”
使團眾人面面相覷，臉色慘白。
哈薩低聲驚呼：“是要將我們帶去處決嗎？我們真的要死在這里？”
恐慌如瘟疫般蔓延，使團之人開始騷動起來。
格爾泰強作鎮定，示意眾人噤聲，跟著平川的隊伍緩緩前行。
然而，平川并未帶他們進城，而是繞向城西一處燈火通明的工地。
夜風中傳來工匠們的吆喝聲、木材的敲擊聲，甚至還有馬蹄踏過新鋪路面的清脆聲響。
這里一片繁忙景象，與眾人想象中的刑場截然不同。
工地上，巨大的木架結構已初具規模，一排排整齊的攤位雛形延展而去，地面鋪著平整的青灰色材料，一如他們在蒼州行走的道路，光滑平整。
更令人驚異的是，工地四周立著數根高高的燈柱，頂端那熟悉的太陽能燈竟也在此處亮著，將夜晚的工地照得亮如白晝！
平川頓住腳步，指向那片宏大的工地：“此乃王爺下令修建的三國貿易集市。再有兩月便可完工。屆時，阿拉、濛國、大景三國便可在此互市通商。”
“什么？”
“三國互市通商？”
“當真？”
使團眾人驚愕不已，像是聽到了什么天方夜譚。
平川面無表情，目光掃過使團眾人驚疑不定的臉。
他指向太陽能燈繼續說道：“王爺說，蒼州如今有的東西，比如這些能讓夜晚亮如白晝的燈，能修建堅固道路和房屋的水泥，甚至那些能載貨載人的‘三蹦子’……通過互市，你們將來皆可用你們的貨物交換而得。”
說完，平川看著他們驚得張大的嘴，又補充了一局，“無需戰爭，無需割地。”
死一般的寂靜后，使團中爆發出各種難以置信的低語。
哈薩猛地一把抓住格爾泰的胳膊，手指因激動而顫抖得不行：“主使！我是不是聽錯了？那燈……那水泥路……我們也能有？！”
格爾泰怔在原地，他還沒從震驚中回過神來。
他望著那片在燈光下井然有序的工地，腦海中一片轟鳴。
他們方才還在黑暗中恐懼、嫉妒、盤算著如何用武力掠奪，而人家蒼州王……卻早已在為三國鋪設一條共享繁華的道路。
頓時，羞愧如潮水般涌上心頭，燒得格爾泰臉頰發燙。
哈薩已迫不及待地追問：“這位將軍！你說那……那神奇的燈，我們真的可以用貨物換到？”
平川頷首，聲音沉穩：“是！只要遵守互市規則，公平交易，蒼州所有之物，皆可流通。”
說完，平川舉手一揮，只聽“嘩啦”一陣子彈上膛的聲音，使團的人還沒反應過來，士兵們手中的M16又齊刷刷的對準了他們。
“將軍，這……”哈薩頓時愣住，下意識的舉起手來。
平川緩緩開口：“不過，王爺說，這所有一切只對朋友開放。不知……你們要做朋友，還是豺狼？”
他最后兩個字說得很輕，卻讓所有人瞬間清醒——那冰冷的威懾依然存在，只是如今，它守護的是這條通往繁榮的道路，而非僅僅是死亡。
就在這時，格爾泰腦中猛地閃過那句在清水縣聽到的歌詞——“朋友來了有好酒，若是那豺狼來了，迎接它的有獵槍！”
他渾身一個激靈，所有疑慮和算計在這一刻被沖刷得干干凈凈。
他猛地緊走幾步，幾乎要撲到平川面前，聲音因激動而嘶啞。
“這位將軍！請轉告蒼州王爺，我們要做朋友！要做朋友！我們阿拉國愿追隨王爺，我們的草原……也要變得如清水縣一般光明繁榮！”
聞言，平川俯視著他，臉上露出一絲了然的、幾乎可算是溫和的表情。
“王爺料定你們也會有此心。故而命本帥在此等候，便是要告知諸位：朋友之酒，早已備好。通往繁榮之路，蒼州愿與鄰邦同行。”
格爾泰和哈薩徹底怔住，隨即便是無地自容的恍然。
原來，他們所有的恐懼、貪婪、算計，甚至此刻的狂喜與皈依般的熱情，早已被那位遠在知州府的蒼州王看得清清楚楚，并安排得明明白白。
他們自以為是的使團，一路上的心驚膽戰和患得患失，在對方眼中，不過是一場按部就班、順勢引導的棋局。
他們自以為是的野心和恐懼，在絕對的實力和超前的布局面前，顯得如此的可笑而渺小。
他們就像那賣力表演的小丑，而觀眾，早已洞悉一切。
格爾泰望著那片燈火通明、孕育著無限希望的集市工地，再回頭看向來時黑暗的荒野，最終以手撫胸深深一揖，聲音無比懇切。
“請將軍轉告蒼州王爺，阿拉國……永志不忘此恩，愿永為朋友，而非豺狼。”
哈薩也趕緊接過話頭：“對！還有我們濛國也愿為朋友，此次回到王庭，我們便稟報單于，草擬國書，與大景永世交好。”
“嗯！”平川滿意點頭，示意士兵們收起M16，然后做了一個請的姿勢。“各位貴使請吧！凌安城內已為各位貴使安排好了膳食和住宿。”
使團眾人心中洋溢著難以抑制的喜悅，跟隨在平川元帥身后，向著凌安城門緩步前行。
太陽能路燈照著平坦的水泥路一直延伸向前，平川側過身，對并轡而行的格爾泰和哈薩笑著介紹。
“王爺囑咐說，等貿易集市一開，到時候還要派最好的工匠到草原，幫著你們修建冬暖夏涼的磚房。”
哈薩從馬車里探出頭來，眼睛晶亮：“磚房？就是大景人住的那種能扛住白毛風的結實屋子？”
“正是。”平川點頭，“不光砌墻架梁，還會教大伙兒盤火炕。冬天外面刮再大的風，屋里都能暖烘烘的。”
格爾泰撫著卷毛胡須沉吟：“我們逐水草而居，祖祖輩輩住氈帳……有了房子，我們也會有城池。”
平川會心一笑，：“王爺說了，還可以送你們三蹦子，讓工匠手把手教會你們加速和修理。往后運糧草、送奶桶，再不用全靠馬馱人背。”
“平川兄元帥，”格爾泰的聲音里帶著壓抑不住的期盼，“請務必轉告蒼州王爺——草原上的雄鷹，已經盼著春雨降臨了。”
這一路行來，他們在蒼州的所見所聞無不在他們心中掀起驚濤駭浪。
寬闊平整的馬路延伸至天際，夜間亮如白晝的太陽能燈將道路照得通明，來來往往的三蹦子呼嘯而過，速度快得令人咋舌。
更令他們心悸的是那些黑沉沉的武器——雖然不知其名，但僅是靜靜陳列，就散發出令人窒息的威壓。
而最令他們動容的，是那些蒼州百姓臉上洋溢的從容與團結，那種發自內心的安穩與自信，是草原上從未有過的景象。
格爾泰望著遠處高聳的城墻，心中澎湃不已。
若是草原能有這般景象該多好啊！
道路不再泥濘，夜晚不再黑暗，族人不再為了一口糧食而廝殺。
而最讓他感慨的是，大景明明擁有如此強大的武力，卻并未揮師北上，并未對他們這樣的小國實施燒殺搶掠。反而在凌安城外興建互市，誠心與各邦通商共榮。
進入凌安城后，格爾泰始終將車簾挽起一角，目不轉睛地欣賞著街景。
夜幕下的凌安城燈火通明，行人步履從容，商鋪林立，叫賣聲不絕于耳。
這般繁華安寧，讓他不禁幻想起草原王城未來的模樣——
或許有一天，草原上也會出現這樣一座不夜之城。
正當他沉浸在這美好憧憬中，一陣熟悉的“突突突”聲由遠及近。
格爾泰循聲望去，只見一輛三蹦子風馳電掣般從使團隊伍旁掠過，后面的車斗赫然捆著一頭肥碩的活豬。
駕車的是一位須發花白的老者，他熟稔地和平川及沿途士兵打著招呼，臉上洋溢著淳樸的笑容，然后疾馳而去。
這般軍民融洽的景象，又讓使團眾人暗自驚嘆。
行至驛站門前，那輛三蹦子竟又出現在眼前。
老者正費力地拖拽著那頭不肯就范的肥豬，繩索深深勒進他粗糙的掌心。
平川遠遠便揚聲問道：“老丈怎么還在此處耽擱？”
老者抹了把額上的汗珠，氣喘吁吁地答道：“回元帥，驛站今日要招待貴客，豬肉緊缺。偏生今日就我一人當值，這畜生又不聽話……”
話音未落，那豬猛地一掙，險些將老人帶倒。
平川朗聲笑道：“你且松手，放它自在。”
老者連連搖頭：“這可使不得！放開可就難抓了。”
平川已笑著翻身下馬，按著腰間道：“你不是要送豬肉嗎？本帥幫你送便是。”
老者遲疑地看向平川，又瞥了眼使團眾人，終是松開了繩索：“那……那就聽元帥的。”
老者剛松手，那豬頓時嘶叫著四處狂奔。
說時遲那時快，平川從容的拔出腰間手槍，抬手便是兩槍。
“砰！砰！”
兩聲巨響劃破長空，那豬應聲倒地，竟是在五六十步外被一槍斃命。
槍聲在驛站廣場上回蕩，走下馬車的使團眾人霎時間鴉雀無聲。
格爾泰只覺得一股寒意自脊背竄起——這三日來，他們無數次猜測過那黑色武器的威力和使用方法，卻萬萬沒想到竟是這般可怖。
在那電光火石的一瞬間，平川展現出的不僅是武器的精準，更是一種舉重若輕的威懾。
隔著幾十步，那“獵槍”一槍斃命。
這是何等的威力？
格爾泰與哈薩忍不住對視一眼，都在對方眼中看到了后怕。
哈薩的手指微微顫抖，他下意識地按住了胸口，在心中暗自慶幸。
“幸虧選擇了做朋友。”格爾泰用只有他們兩人才能聽見的聲音喃喃道，喉結不自覺地滾動了一下。
他知道平川在此時露這一手，是故意在恩威并施。
若剛才他們一念之差，選擇了與這般強大的鄰邦為敵，他們恐怕不止要失去通商互市的機遇，更會如蒼州王所言，讓他們一行人直接死在這里。
他們現在完全相信，蒼州王有這個實力。
前方，平川已收槍入鞘，并讓跟著的士兵幫助老者將豬抬進驛站，他與老者言笑晏晏，仿佛方才只是做了件微不足道的小事。
他笑著對那老者點頭：“現在這豬老實了，我派兄弟幫你送去廚房吧。”
說罷，他轉身對使團眾人溫和一笑，仿佛剛才那雷霆一擊從未發生過。
然而，就是在那雙帶笑的眼睛里，格爾泰看到了一個強大帝國的自信與從容——既有慈悲為懷的胸襟，也有雷霆萬鈞的手段。
這一刻，他才總算真正明白了，何為大國風范！