洛陽城！
昔日北魏皇帝居住的九龍殿，如今已經成了元寶炬的居所。
元寶炬還不是皇帝，但所有人都知道了他是皇帝。
一時間，洛陽城內的公卿官員都搶著送禮，巴結著這位未來的皇帝。
元寶炬很高興。
他的父親臨洮王元愉謀反失敗之后，作為罪臣之后，他們一家都被幽禁，后來雖然被赦免，恢復了自由，還編入宗室屬籍，可終究有著叛逆的原罪。
可如今不同了，元寶炬做到了他父親也沒有做到的事情。
所有人都很高興，唯有一人不一樣。
元寶炬之妻乙弗氏！
即將成為皇后的她非但沒有任何喜悅之情，反而不斷的埋怨著。
“你為何要答應秦王？”
身為預備役皇帝的元寶炬此時身邊的女人已經很多了，可乙弗氏依舊是他的正妻。
乙弗氏貌美，身材纖瘦，但該有的都有，若不是整日里擺著一張元寶炬不喜歡看的臉，她便是在元寶炬的后宮之中一眾美人中，也是無出其右。
“我不是跟你說了么，大野爽將玉璽放在我手里的時候，我整個腦子都嗡嗡的，他說了之后，我就答應了！”
尋常的女子得知自己的夫君將要當皇帝，自己要成為皇后，都是欣喜不已，可乙弗氏不同。
她聰慧異常，更看到了自孝明帝元詡以來北魏皇帝的下場！
都沒有好下場！
“你知不知道，你坐上這個皇位之后，就再下不來了。”
元寶炬并不在意，道：
“那又如何，我本來也不想要下來！”
乙弗氏很是無語，看著已經被皇位迷了心竅的元寶炬，嘆了口氣。
“你為何就不能老老實實當一個富家翁呢？”
元寶炬聽了，也有些生氣，怒道：
“好了，說個沒完，盡是婦人之見！我元氏的恩義播于四海，雖有爾朱之禍，亦不乏忠臣良將，拱衛社稷。我元氏本就無錯，何以不能登臨大寶！”
當年北魏孝文帝遷都洛陽，漢化改革之后，恩威甚著。
甚至，如果當年鐘離之戰能勝的話，說不得也不會有后來的六鎮之亂了。
相較于爾朱氏的殘暴，元氏的皇帝看起來的確比較無辜。
乙弗氏看著怒火中燒的元寶炬，什么都沒有說，一聲不吭的退了下去。
元寶炬看了，更加不滿，在后面嚷著。
“你怎么還是老樣子，我已經不是當年那個元寶炬了。如今我還不是皇帝，要是我當了皇帝之后，你再這樣，可就是大罪了！”
乙弗氏卻充耳不聞，直接走了。
“什么人，讓你當皇后好像受了多大的委屈似的。”元寶炬很生氣，嘟噥著，“你不想當，有的是人想要當！”
閶闔門外，已然許久沒有了那么熱鬧。
今日，北魏新的皇帝將要舉行登基殿儀，于太極殿中繼位。
元寶炬身著十二章紋服，頭戴十二旒冕，手持天子印綬，在眾臣的注視下，走到了天子的御座之前。
他的身邊，跟著的他的皇后，乙弗氏！
不過相比極其興奮的元寶炬，身著深青色翚翟紋袆衣，著花十二樹，并兩博鬢的乙弗皇后的美麗面容上神色呆滯，一雙瞳眸還會時不時望向殿前那個身著九章王服的年輕男子，滿是憂慮。
如今的洛陽朝堂之上，基本分為三大勢力。
爾朱榮帶起來的北人武將、元氏宗室和世家公卿。
什么叫做世家高門，天下甲姓？
太極殿之中，身著朱紫的官員，世家出身的占了大半，便是具體的體現。
范陽盧氏、太原王氏、清河崔氏、滎陽鄭氏、隴西李氏！
這五家更是占了其中的大頭。
而這，也只是這些天下高門實力的冰山一角，更不用說河北、河南各州各郡之中有著多少他們的門生故吏！
元寶炬登基，他們也很給面子，只要能進這太極殿的都來支持了。除此之外，趙郡李氏、博陵崔氏、渤海高氏等世家的人也來了。
說到底，相比于李爽，他們與元氏更加親近。
元寶炬的登基典禮很熱鬧，不只是世家公卿，便是北人一系的將領能來的都來了。
賀拔勝、斛思椿、賈顯智等人自不必說，便連遠在范陽的宇文泰也來了。
宇文泰和高歡如今代表著洛陽之外，六鎮體系之中最強的兩股勢力。不過在這朝堂之中的站位，此刻不算靠前。
只不過，不管這皇座之上唱戲的配角有多么熱鬧，在下面捧場的人又有多少算計與謀劃，這場戲的主角終究只有一人。
便在元寶炬完成了繼位的儀式，眾臣跪拜，完成君臣之禮后，元寶炬下達了第一道圣旨。
“朕膺昊天之眷命，承列圣之丕基，總御寰內，綏寧兆庶。惟念武功之盛，實賴勇毅之臣；社稷之安，必資柱石之佐。咨爾使持節、開府儀同三司、雍州牧、涼州大都督、梁漢大總管、隴右道大行臺、關內道大行臺、河東道大行臺、大將軍、秦王爽，氣稟山河，才兼文武。昔者提虎旅以摧勁寇，效鷹揚而靖邊塵。虎牢之戰，撫亂平逆，蕩滌胡膻；河朔之戍，運籌帷幄，蠕蠕遁形；邙山一役，裂甲摧鋒，爾朱喪膽。勛勞著于竹帛，威名震于遐邇。其忠貫日月，誠動神明，允為朕之肱骨，國家之干城。
既負非常之略，克建不世之功，宜受非常之典，以彰殊錫之榮。授天策上將，位在王公之上。賜金鏞城，立天策府，許自置官屬，司掌天下府兵。領司州牧、尚書令，增邑至二十萬戶。馀官并如故！”
這道詔書念完，所有人都看向了位于朝會最前列的年輕男子。
只見他走了出來，來到了眾人之前，拱手一禮。
“臣謝陛下隆恩！”
這一刻，所有人都明白了，這位秦王，比當年的天柱大將軍更有權勢，也更加危險。
金鏞城。
高歡、侯景走一路，正在前往金鏞城的途中。
“賀六渾，你知道我在想什么？”
侯景騎在馬上，笑呵呵的看著身邊的高歡。
“你小子不會是對爾朱氏留下的錢糧動心思了吧！”
高歡的猜測讓侯景側目，笑了一聲。
“我也只是想想，爾朱世隆他們可真是會斂財啊！”
洛陽城堆積如山的錢糧，讓侯景看了直流口水。
高歡在旁，勸道：
“我還是勸你別動歪心思，這洛陽不比其他地方，盯著你的人多著呢！一旦被別人抓住了，恐怕到時候秦王也不好保你。”
如今的洛陽城中，元氏宗親實力孱弱，唯一稱得上是實力派的也只有汝南王元悅。
至于世家公卿，他們答應擁立元寶炬，因為經過了爾朱氏之亂，北魏這半壁江山滿目瘡痍，梁軍也在不斷蠶食北魏的國土，此時，穩定的秩序對于所有人都是有好處的。
可對于北人一系和關隴武勛派，他們顯然帶著敵意。
關隴一系的人以李爽為核心！
軍功十二轉，從最低等的武騎尉到最高等的上柱國，關隴武勛派有著自己獨有的晉升機制。
雖然此刻上柱國、柱國之位還空置著，可所有武勛之臣尊奉的，已然有了一個共同的名字。
高歡看著前面不遠處的金鏞城。
這座兵家重鎮三連城如今有了另一個名字！
天策府！
詔書所言，天策上將，司掌天下府兵！
如此，未來的府兵和武勛之臣，便不會止步于關隴并肆之地，而是會向著中原而去。
關東的世家大族，也不會看著李爽就這么擴張勢力。
高歡想著，侯景在旁推了推，道：
“看，那些武川人也來了！”
高歡縱目而觀，宇文泰、賀拔勝，甚至是賀拔岳也來了。
不過，宇文泰與賀拔兩兄弟顯然不是一路的，甚至彼此之間帶著戒備與敵意。
賀拔勝與賀拔岳走在一起。自從失了靈州之后，賀拔岳一直被幽禁在長安。昔日的夏王，如今已然沒有了往日的意氣風發，身材枯瘦，像是得了一場大病，甚至，要被賀拔勝攙著，才能走的順當。
高歡、侯景這些老牌懷朔人，與武川人一向不對付。
不過此時相遇，還是打起了招呼。
畢竟，武川人和武川人之間，也是不一樣的。
尤其是賀拔勝這種老敕勒武川人，更讓高歡、侯景等人討厭。
相較之下，宇文泰倒是讓他們看得順眼多了。
“黑獺，聽說你在幽州平亂平得很順利，拓地數百里，威名遠播于柔然、契丹！”
“哪里比得上賀六渾，一舉攻占虎牢，還收復了河南數郡之地。”
高歡與宇文泰聊著，走在后面的賀拔兄弟也跟著過來了。高歡正要打招呼，誰知道賀拔勝卻是冷哼了一聲，帶著賀拔岳之間穿過了他們之間，走向了金鏞城。
“這敕勒雜毛是怎么回事，氣性如此大？”
侯景在后面嘟噥著，卻聽得宇文泰笑著。
“還能為什么，爭功沒有爭過斛思椿，失了丞相之位，只當了個太尉，難受唄！”
宇文泰對于這位老前輩沒有一點敬意。無他，宇文洛生之死，眾說紛紜，可與賀拔氏脫不了關系。
高歡與侯景互相看了一眼，有些不明所以，宇文泰解釋道：
“你們剛到，還不知道，陛下還未登基之前，賀拔勝和斛思椿為了丞相之位斗上了，差點撕破臉。”
侯景嗤笑道：
“兩個敕勒人，不知道在爭什么！”
高歡與宇文泰互相看了一眼，對于侯景的大實話，都是心照不宣。
你便是爭上了丞相又怎么樣，有著這座金鏞城在，你是真的能說了算還是能怎么的？
三人進入了城中。
金鏞城除了是軍事堡壘，城中還設有離宮、林苑。
李爽設宴，來的除了關中的武勛派，還有便是北人一系的將領。
如賀拔勝、斛思椿、賈顯智等人。
眾人安坐之后，等待著李爽的到來。
李爽不負眾望，在眾人目光之中，坐到了王座之上。
“大王！”
眾人行禮，李爽揮了揮手。
“今日飲宴，不用顧忌這些俗禮，盡情暢飲。”
酒宴開始，眾人欣賞的舞曲，李爽一如往常，喝了沒有幾杯，就不再喝了。
便在一曲舞完，賀拔勝站了起來，拱手道：
“適逢盛宴，愿為大王舞槊！”
李爽抬了抬手，道：
“賜槊！”
賀拔勝拿著短槊，整個人的氣勢都變了。
短槊在手，賀拔勝舞得虎虎生風。可漸漸的，眾人察覺到了不對。
賀拔勝老是有意無意的向著斛思椿而去，好幾次差點刺向了斛思椿。
斛思椿也是惱怒，站了起來，道：
“屬下愿為大王舞劍，以和賀拔公！”
李爽依舊笑嘻嘻的，道：
“賜劍！”
斛思椿持劍在手，與賀拔勝斗了起來。
一開始，兩人還有所收斂，可到了最后，兩人越斗招數越險，都用上了殺人技了！
眾人還從來不知，斛思椿的武藝如此高強，也是用劍的行家。
不過，斛思椿終究不敵賀拔勝，被賀拔勝一腳絆倒，眼看著賀拔勝手中短槊就要刺向斛思椿。
“二哥！”
賀拔岳一聲呼喝，讓賀拔勝驚醒了，在最后關頭收住了手，沒有刺下去。
賀拔勝一聲大笑，將斛思椿扶了起來。
“法壽，受驚了吧！”
“破胡這武藝，著實高強啊！”
兩人笑著，不過各自的眼眸之中，都有著一股陰狠。
李爽拍了拍手，道了一聲彩，殿宇之中的其他的人也都喝彩，給本是沉悶的氛圍劃上了句號。
酒宴依舊進行著，李爽卻是招了招手。
“賀六渾、黑獺！”
“屬下在！”
“本王不勝酒力，你們兩人扶我去后殿。”
“諾！”
兩人扶著李爽到了后殿，只見李爽坐在床榻之上，看著兩人。
“爾等駐守地方，素有功勛，如此想要何職何爵，可與本王說！”
宇文泰最先開口道：
“愿為大王麾下一武騎尉，勝為大將軍！”
有了這勛位，便是自己人！沒有這勛位，便是爭到了丞相，又能如何？
宇文泰想的明白，高歡亦是。
“誠如是，愿為大王效犬馬之勞！”
李爽一笑，看著榻前兩人，道：
“如此，本王以爾等功勛，授為上將軍！”
“臣謝過大王！”
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