涇州，安定！
李弼的大將軍大纛伴隨著三辰旗飄揚在是涇州安定郡城池的上空。
隨之而來的，還有關中三州四府的六千府兵。
關隴精銳，兩成多聚集于此。
六千府兵還有征召的三千多輔兵，所需要的物資說多不多，可說少卻也不是一個小的數目。
涇水貫穿涇州，與渭水相連，從關中長安北邑永平倉中發出的糧草可通過漕船，直接送到安定。
李弼在此停留，并不是為了等這些糧草輜重，而是為了等待一個人。
曹泥！
這位曾經與賀拔岳在靈州相互爭斗的部落首領在賀拔岳襲取統萬城之后，在靈夏之地漸感沒有了容身之處，隨帶領部落南下。
可即便如此，曹泥的耳目依舊很廣。
得知李弼到達安定之后，曹泥便帶著人南下，帶來了一個重要的消息。
“賀拔岳命趙貴率領一支武川主力軍正在回援靈州，駐守西安州的厙狄干得知后正在率部攔截，未知戰果！”
曹泥帶來的軍情很及時，這也意味著賀拔岳將主力軍都放在了夏州，打算死守統萬城。
李弼得知后，笑道：
“賀拔岳不親自回援靈州，乃仗堅城，意欲固守，其心已怯！”
曹泥聽了這話，勸道：
“大將軍不可輕敵，賀拔岳所部戰力彪悍，趙貴此人，亦乃勁敵。”
曹泥這么說并不是無的放矢，這么多年在靈夏之地，曹泥在賀拔岳手下可沒少吃虧，甚至都被這些武川人打出心里陰影了。
李弼轉過了頭，看了一眼曹泥，道：
“我從來不小看自己的敵人，也不會小看自己。”
說著，李弼從袖子里掏出了一塊金牌，上面刻著秦王令三個大字。
曹泥見此，低聲扶首，道：
“恭迎秦王！”
李弼將曹泥攙扶了起來，道：
“你持令前往原州，召集原州各部前來聽命！”
曹泥抬首，問道：
“他們若是不來呢？”
李弼冷笑了一聲，不帶絲毫感情，道：
“大王金令即出，他們若是不奉號令，歸我節制，那就讓他們掂量掂量他們自己的分量！”
“諾！”
西安州。
當年秦昭襄王滅義渠后，昭王下令于隴西、北地、上郡北部邊境修筑長城，并且派兵駐守。
隨著歲月的流逝，這段長城早已經失去了阻擋北方游牧民族的作用，唯余殘存的城墻，依舊在訴說著當年的輝煌。
厙狄干遙望身后，可以見到不遠處那段曾經橫穿西安州的古長城的殘跡聳立在山丘之上。
以往的厙狄干并沒有如今欣賞古跡的心思，不過此刻，他不欣賞也不行。
厙狄干正在等待著軍情，心中帶著幾分焦躁感。
厙狄部的輕騎已然派了出去，偵查趙貴部的蹤跡。
可要在長城以北茫茫的草原、沙地中找到一支數千人的部隊，不是一件容易的事情。
既需要時間，也需要耐心！
便在厙狄干咬著草根等待的時候，他的手下終于帶來了一個好消息。
“可汗，找到他們了！”
厙狄干將嘴里的草根吐了出來，翻身上馬，道了一聲：
“來活了！”
北魏的騎兵部隊曾經相當厲害，輕、重騎兵配合，便是遇到遠超己方的敵軍，也有取勝的把握，至少，便是處于劣勢，也大可以逃脫。
不過后來隨著北魏的疆域漸廣，所要鎮守的城池變多，早年間純騎兵的軍隊配置難以適應新的時代，北魏也不得不改變軍制，大量征召步兵進入軍隊之中，鎮守州郡。
不過，北魏騎兵的戰法并沒有就此衰落乃至失傳，而是被北地的軍隊繼承和發揚光大。
百騎環繞，可裹萬眾;千騎分張，可盈百里。
從戰略上講，輕騎兵的優勢在于偵查、迂回、襲擾，冷不丁的給敵軍來一下，讓對方擔驚受怕，摧毀敵軍的士氣。
在戰場之上，優秀的輕騎兵也可以騷擾敵陣，破壞敵軍陣型，然后找出敵軍破綻，創造機會，讓后面的重甲部隊發動決定性的一擊。
厙狄干知道這個道理，趙貴也是如此。
某種程度上說，都是一個師父教的。
不過就算是同一個師父教的，不同的學生學得也不一樣。
優秀的輕騎兵不是那么好找的，尤其是北地，雖然不缺少輕騎兵，可大大小小的部落林立，各部落的部落兵難以整合，相互之間無法配合，甚至部落內部的兵馬也不是一心的。
這種情況在爾朱榮建立霸府前后，好了許多。
趙貴和他背后的武川派便是其中的受益者！
厙狄干帶著部落的輕騎兵追擊著趙貴的武川軍，雙方一見面，并沒有立刻就展開激烈的對戰。
便是趙貴想，厙狄干也不干。
雙方都知道對方要干什么，這是一場獵人與獵物的游戲。
區別在于，誰是獵人，誰是獵物，還未可知！
趙貴帶領的武川軍的戰力是要強于厙狄干的部落兵的，可厙狄干的目的并不是要擊敗面前的敵軍，而是襲擾，阻攔他們行軍。
事實上，厙狄干的目的也達到了。
在察覺到厙狄部的偵查騎兵后，趙貴便已經命麾下的士兵穿好了甲胄，不過隨著厙狄部騎兵的突如其來的幾陣箭雨，還是讓趙貴所部有所損失。
很簡單，人穿著甲能防得了箭雨，可馬防不了。
厙狄部的數十名騎兵一陣襲擾，殺傷了趙貴軍數匹戰馬，很快便脫離了。
趙貴對于厙狄部輕騎兵的戰術水平的提升，還是很驚訝的。他帶兵追了上去，看著不遠處據守高地正在收攏那數十騎的厙狄干，吼道：
“厙狄干，有長進啊，怎么不多來兩下，錢都花在了女人身上，不夠買箭矢了么？”
對于趙貴的挑釁，厙狄干也不惱，只是長喝了一聲。
“急什么，慢慢玩！”
趙貴對此，并沒有多余的動作，盡管他身后的騎兵正在慢慢聚集，可他也沒有下令進攻。
事實上，趙貴知道，他若是如此做，迎接他的除了幾陣箭雨，便是厙狄干下達的撤軍命令。
果然，一看到趙貴身后的人馬多了之后，厙狄干便立刻抽身了。
沒過多久，趙貴面前，厙狄部的騎兵已然沒有了蹤影。
“將軍，我等該如何？”
“盡快增援靈州，在這里被厙狄干拖住了，那就真的如了他的意了！”
統萬城。
自從得知李爽下令討伐之后，賀拔岳心里便有些虛。
宇文洛生被刺殺之前，賀拔岳曾經與他見過一面。
當時，適逢李爽率軍與爾朱兆決戰，進軍太原。
賀拔岳找到了宇文洛生，與之密會，想要趁此機會南下，可得到的只有宇文洛生的一句話——
我們打不過的！
賀拔岳心中的猜忌與不滿當即爆發了！
兩人不歡而散！
可之后，李爽擊敗了爾朱兆，進軍太原，又掌控了河北與北地，形勢變化之快，讓賀拔岳瞠目結舌。
面對這個龐然大物，賀拔岳便是占據了統萬城，終究還是心虛的。
趙貴說得不錯，李爽承受不起失敗的代價！
可問題是，他就承受得起么？
夏州的統萬城和靈州治所回樂相隔甚遠，在兩個選擇之中，賀拔岳選擇了統萬城。
便是因為這座城池堅固。
若是有一日，李爽真的率領大軍前來，他也可以依靠這座城池，作最后的抵抗。
從一開始，賀拔岳心中就沒有與李爽正面一戰的打算，他此刻也漸漸了解到了宇文洛生當初說那一句話的含義。
“大王，侯景來了！”
對于賀拔岳來說，侯景這個名字并不意味著什么！
可對于如今歸順他的一眾胡人來說，這個名字卻帶著絕大的魔力。
一聽到這個名字，他們下意識的就心生懼意。
“大王，不能讓此獠在夏州肆虐啊！”
聽說了侯景來了之后，一眾胡人已然知道他會做什么了！
當即，他們想要勸說賀拔岳出擊，擊敗侯景軍！
賀拔岳和他手下的財貨要么在靈州，要么在統萬城，可歸順他的一眾胡人，他們的部落都都在統萬城之外呢！
這侯景一來，要是不管，那還能剩下多少？
賀拔岳看著勸他出兵的一眾人，心道這個夏州的人心并沒有如他想象得那般齊。
李爽甚至沒有什么大的動作，只是派出了一個侯景。這么微微一挑，紛亂就開始了。
“侯景率軍襲擾，我軍四處救火也不是辦法，爾等盡管將部落之中的子民、牛羊遷往統萬城中。”
賀拔岳這話引得一眾胡人首領心中驚疑不定，問道：
“大王如此，豈不讓人覺得大王膽怯么？”
眾人的心中其實還有一層疑慮，他們的牛羊子民在外面，有多少是他們說了算，可進了城，到時候就不好說了。
畢竟，在場的人都經歷過六鎮之亂，當年北魏的官軍打到最后是什么德行，他們都清楚。
收拾不了叛軍還收拾不了你們么！
賀拔岳面色一沉，身旁，他的參軍雷紹喝道：
“爾等何意，若無夏王，安有爾等安身之地，爾等若是不愿，當可離去。”
雷紹這一聲斥責，讓一眾胡人都低下了頭。
“我等不敢，只是敵勢洶洶，不知大王有何應對之策？”
賀拔岳開口道：
“當依托堅城固守，以待來援。”
“援軍？”
眾人不解，如今夏州周圍哪里還有援軍啊，這不都被李爽的人包圍了么？
賀拔岳道：
“統萬城乃是堅城，大野爽便是盡率精銳而來，一時也拿不下。可他的關中精銳若是盡在此地，爾朱氏必然會率軍進逼。只要我們撐得久，便有勝機！”
寄望于爾朱氏？
萬一李爽進軍時，爾朱氏光看著呢？又或者，他們進了軍，也沒有對李爽造成威脅呢？
眾人對此，大感失望。
賀拔岳也看出了一眾胡人洋溢于外的不滿情緒，他想要安撫，卻見一眾胡人之中有人走了出來，高聲道：
“大王麾下亦有萬軍，加上我等，若是合力，未嘗不能與大野爽一戰，為何要困守城池，將我等之生死寄于他人之手？”
賀拔岳面色一變，雷紹甚至沒有扮黑臉的機會，那人已然說道：
“大王若欲茍安，當初為何不去長安城，大野爽必會賜大王一生富貴，何須在此地，日夜遭受苦楚？”
這一句話，引得了一眾胡人的共鳴。
“大膽……”
雷紹的斥責聲還沒有說完，賀拔岳便揮手制止了。
適當的斥責與責罰是有用的，可若是過了頭，便會讓這幫胡人產生逆反之情。
賀拔岳忽然了解到，在這幫胡人面前，他失去了英雄氣。
而這，很重要！
你不敢帶頭沖，還當什么老大？
躲在城里，誰不會啊！
只一個侯景，你就畏懼不敢出戰，那大野爽來了，你還要做什么？
一眾人明面上沒有這么說，可心里卻是這么想的。
賀拔岳看著一眾胡人，道：
“本王所言乃是大略，并非困守孤城之意，而是時機未到！爾等試想，靈州那邊戰報未至，此時并非良機。若待勝報至，不是更有把握么？”
一眾人心中有些疑惑，可暫時還是被賀拔岳說服了。
東夏州。
侯景騎在馬上，張開雙臂，擁抱著秋日陽光照耀下的黃土高原。
當然，此刻的黃土高原若說是一片黃褐色并不準確，還是林木蔥郁的。
“大將軍，請下令吧！”
侯景的身后，跟在他后面的懷朔騎兵已然躍躍欲試了。
對于這幫懷朔人來說，沒有什么比打武川人更讓他們有干勁的了。
“不急，長安那邊大王的命令還沒有下來。”
“大王在等什么？”
“自然是看看洛陽爾朱氏的反應了！”
說著，侯景便向西南方向長安城的方向拱手道：
“大王何等英明，自然是考慮萬全。可笑賀拔岳那廝，面對大王之令，非但不投降，還膽敢反擊。”
“那我們要等多久？”
“快了，長安的命令就這一兩日至。”
說著，一匹快馬至，帶來了長安城的命令。
侯景打開一看，身軀微微顫栗著。
“大將軍，大王如何說？”
“大王說上天有好生之德！”
“這是何意？”
侯景感受到了一股無與倫比的興奮感，眼角不覺得泛出了淚水。
“這么多年了，我終于可以一展平生所長了！”
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