鳳姐兒身顫舌冷，如乘浪之扁舟。須臾緩和下來，這才擁著陳斯遠回味那悠長的余韻。
細碎腳步聲漸兒低低喚道：“奶奶……打了水來了。”
鳳姐兒慵懶睜開鳳眼，忙問道：“巧姐兒如何了？”
平兒回道：“這會子正在四姑娘處耍頑呢，我去叫了，巧姐兒還不愿回，說是跟著四姑娘學作畫。”
鳳姐兒應了一聲兒，這才戀戀不舍撒開陳斯遠。平兒垂著螓首，端了水盆來，打濕了帕子伺候著陳斯遠擦洗，又仔細為其拾掇了衣裳。
過得半晌，平兒伺候過二人，忙端了水盆退下。陳斯遠落地趿了鞋子，忽而倒吸一口涼氣，扭頭便見鳳姐兒朝著其肩頭狠狠咬了一口。
“嘶……屬狗的不成？”
鳳姐兒忿忿松開嘴，蹙眉羞惱著道：“我且問你，你方才喚我什么？”
陳斯遠神色如常道：“鳳兒啊……”
喚什么不要緊，要緊的是這貨叫一聲兒便咬一回耳朵，偏生鳳姐兒最受不了這個。
說起這個陳斯遠就來勁了，禁不住挑眉笑道：“誒？你方才抖——”
不等他說完，鳳姐兒便一腳蹬過來。誰知陳斯遠早有預料，非但擒了菱腳，還在足心上抓撓一把，這才輕飄飄落地而去。
“你——”鳳姐兒羞惱得頓時說不出話兒來。也不知怎地，濃情蜜意之際那一聲聲‘鳳兒’聽在耳中，鳳姐兒止不住地身顫舌冷，比照先前愈發潰不成軍。
她素來是個掐尖要強的性兒，便是委身陳斯遠，也想著讓其拜服在自個兒石榴裙下，誰知每每相會便要落在下風。許是方才多吃了兩盞酒之故，鳳姐兒這會子性子上來哪里還忍得住？
當下抄起枕頭便砸，死鴨子嘴硬也似罵道：“臟心爛肺的東西，你給我滾！”
陳斯遠閃身避過，嘟嘟囔囔道：“用過就丟……這跟吃飽了罵廚子有什么區別？莫忘了你如今還沒有身子呢，說不得過幾日還要求我。”
“滾，我便是去央青皮喇咕也不會求你！”
陳斯遠嘿然一樂，情知鳳姐兒掛不住臉面，便湊將過來。鳳姐兒探手來抓，又被其擒了手腕，隨即俯身好一番輕薄，這才附耳與其低聲道：“罷了，莫耍性子了，過幾日咱們得空再會。”
說罷撒開鳳姐兒，一抖衣袍往外便走。路過暖閣之際，隱隱聽得內中傳來細碎鼾聲，陳斯遠便略略頓足往內中瞥去，旋即嘆息一聲兒快步而去。
陳斯遠才走，平兒后腳就躡足進得內中。湊到炕前低低喚了聲兒鳳姐兒，鳳姐兒這才從失神中回過味兒來。
“奶奶，你與遠大爺——”
“別提那黑了心肝的！”鳳姐兒喝止，緩緩舒出一口氣，搭眼往暖閣里一瞥，這才道：“你且拾掇拾掇，先將自個兒的事兒圓過去。”
平兒乖順應下，扭身到得暖閣里，先行將賈璉的衣裳扒了，又窸窸窣窣自個兒解了衣裳。過后又覺不大妥當，忙起身尋了半盞茶澆在褥子上，這才擁著賈璉心思雜亂地闔了雙眼。
鳳姐兒冷哼一聲兒，干脆起身去了東梢間巧姐兒屋里。
又過兩盞茶，熙攘聲中奶嬤嬤、豐兒簇擁著巧姐兒回轉，那巧姐兒兀自嘰嘰呱呱要說什么，便被鳳姐兒喝止了。
奶嬤嬤往西梢間觀量一眼，立馬知道了內中情形，不禁與豐兒對視了一眼。巧姐兒年歲小，心下不明所以，便忍不住問道：“母親，怎地不見平姨娘與爹爹？”
鳳姐兒攬著巧姐兒笑道：“你爹爹與平姨娘歇下了，我的兒，你如今也年歲大了，合該搬去廂房。你是想去東廂還是西廂？”
巧姐兒嬌嗔著不依，道：“媽媽這就厭嫌了我？我來日一準兒乖順，不惹媽媽氣惱。”
一旁奶嬤嬤就道：“姑娘這是哪里的話兒？姑娘年歲漸長，哪里有一直留在爹媽身邊兒的，傳出去豈不讓人笑話？”
巧姐兒眼珠一轉，立時說道：“既如此，我也不去廂房……母親，何不讓我也進園子里居住？”
“進園子？”刻下怡紅院還空置著呢，按說巧姐兒搬進去也算尋常。只是鳳姐兒心下不舍，便道：“你還小，過二年再說吧。”
巧姐兒噘嘴不高興，扯著鳳姐兒好一番撒嬌，自不多提。
卻說陳斯遠施施然進了大觀園，一邊廂往清堂茅舍回轉，一邊廂暗自思忖。那鳳姐兒什么心思，陳斯遠又如何不知？只是這事兒本就是鳳姐兒自個兒湊上來的，她心下還想著拿捏自個兒……嘖，究竟是寶姐姐不香了，還是林妹妹不漂亮了？
鳳姐兒再是神妃仙子，又哪里比得過寶姐姐、林妹妹？哦，是了，還有個二姐姐迎春呢。
陳斯遠心下想的通透，鳳姐兒想要私下往來，他自然樂意順水推舟；可鳳姐兒要是指望旁的，那就對不起了。陳斯遠釵黛在側，姬妾無數，如今都有些忙不過來了，哪里還有空去哄鳳姐兒？
只盼著鳳姐兒早點想明白內中干系，免得來日二人生出齟齬來。
這般思量著，不一刻到得清堂茅舍，自有香菱、晴雯、五兒來迎，一個端來醒酒湯，一個伺候著寬衣，還有一個笑吟吟說著方才的趣事。
香菱將衣裳掛起，忽而瞥見其上青絲纏繞……這衣裳可是下晌赴宴時剛換的，青絲又是從哪兒來的？若換做晴雯，只怕定會氣惱一陣子。香菱卻是個無欲無求的，陳斯遠待她極好，她也不想著去爭寵。當下便細心將青絲摘下，偷偷丟去了外頭。
這邊廂晴雯羞惱道：“我看鶯兒就是藏了奸的，哪里有連著三把人牌的？偏生她還笑嘻嘻說著道理！”
陳斯遠樂道：“什么道理？”
晴雯蹙眉道：“說我如今是財主，不在乎這仨瓜倆棗的。大爺且聽聽，這是哪門子的道理？”
陳斯遠哈哈大笑，攬著晴雯寬慰道：“你也知寶妹妹管得嚴，鶯兒一個月才幾個月例銀子？又要買胭脂水粉，又要買花兒戴。你啊，就是性子太過較真了，就當舍了一串錢逗自個兒高興了。”
晴雯一琢磨也是，忍不住掩口笑道：“大爺這話說的，莫不是鶯兒是阿貓阿狗不成？”說罷又止不住咯咯咯直笑。
飲過一盞醒酒湯，陳斯遠老神在在一番，又進書房里研讀起來。他如今身子骨愈發健碩，莫說只是應付一個鳳姐兒，便是當日連著數日應付主仆兩個，他還得空照拂身邊兒的丫鬟呢。
正待捧起書卷來，五兒忽而追了進來，低聲道：“大爺，晚點那會子苗兒來了一遭，我在外頭撞見，聽聞大爺去二奶奶處赴宴，苗兒這才回了東跨院。”
陳斯遠問道：“可是姨媽有事兒交代？”
五兒搖頭道：“苗兒姐姐沒說，只說大爺得空往東跨院去一趟。”
“知道了。”陳斯遠暗自盤算，賈赦那蕺菜素已批量產出，就是不知發賣情形如何了……既然邢夫人來尋，顯是內有蹊蹺。說不得，明日得空總要往東跨院走一趟。
這一夜陳斯遠饒有余力地與晴雯繾綣了一番，鳳姐兒卻被賈璉的的鼾聲吵得睡不著，沒奈何半夜去尋了巧姐兒，母女兩個這才安睡下來。
一夜無話，轉眼到得天明。
賈璉哼哼唧唧起身，只覺頭疼欲裂。
抬眼見自個兒身處暖閣，身邊兒傍著只穿小衣的平兒，賈璉眨眨眼回思了好半晌也不曾回想起昨兒個的情形。
“二爺醒了？”
“頭疼欲裂，咳……去給我端一盞茶水來。”
平兒乖順應下，窸窸窣窣披了紗衣，起身之際又略略蹙眉呻吟，嗔怪著瞧了賈璉一眼。
賈璉嘿然樂道：“你這是怎地了？”
平兒嗔怪道：“我這般情形……二爺莫非忘了？”
說罷窸窸窣窣落地，端了一盞溫熱茶湯來。賈璉咕咚咚牛飲而盡，抹嘴蹙眉道：“說來也怪，我只記得與遠兄弟對飲來著，后頭的事兒半點也記不得了。”
平兒心下惴惴，面上神色如常，依著與鳳姐兒的商議道：“二爺還說呢，說是陪好遠大爺，你自個兒反倒先醉了去。還是奶奶出的面兒，陪著遠大爺飲了兩杯，遠大爺一看二爺起不得身，這才匆匆告辭而去。”
頓了頓，又道：“過后二爺又尋著奶奶作怪，奶奶惱了，結果二爺又來作踐我。”
“是這樣嗎？”賈璉略略活動身子，許是昨兒個在地上躺了好半晌，這會子只覺腰酸腿疼，像極了房事過度，他便只道自個兒酒后斷片兒。
于是扯了平兒好一番哄勸，待鳳姐兒膩哼一聲兒入內，這才訕訕撒開手。
平兒性子柔順，扮起來不過嬌嗔幾句尚且心下惴惴，可鳳姐兒卻是不同。人道理直氣壯，鳳姐兒卻是理不直氣也壯，蓋因其在賈璉面前掐尖要強慣了。
于是鳳姐兒偏腿落座炕頭，開口便揶揄道：“二爺真真兒好大的能為，不過請遠兄弟吃一頓酒，人家遠兄弟還沒怎地，二爺自個兒倒是熏熏然醉了過去。虧得遠兄弟先走一步，不然瞧見二爺醉后的丑態，還不知心下如何腹誹呢。”
素日積威猶在，賈璉愈發不自在，哈哈笑著遮掩兩句，干脆起身道：“誒呀，我竟忘了個干凈。昨兒個說好要去張氏房里用早點，這個……先走一步，先走一步。”
說罷胡亂纏裹了衣裳便匆匆往后院兒而去。
鳳姐兒冷哼一聲，平兒目送賈璉遠去，這才規規矩矩朝著鳳姐兒一福：“多謝奶奶。”
鳳姐兒嘆息一聲兒，道：“你倒是好了，有了事兒好歹還有我擔著，偏我自個兒的事兒還不知指望誰呢。”
平兒不敢搭茬，心下哪里不知鳳姐兒嘀嘀咕咕是在腹誹陳斯遠？這般想著，平兒不覺便摸了摸小腹，禁不住心下愈發古怪：按說這孩兒是遠大爺的，卻要養在璉二爺名下，那自個兒來日又該如何面對這二人？
一時間主仆兩個心思各異，暫且不提。
卻說鳳姐兒主仆掛念的陳斯遠，這會子已然用過了早點。晴雯昨兒個夜里滋養了一回，愈發面若桃花。
她年紀漸長，眉眼舒展，本就是美人胚子，現下愈發出落得嫽俏。也就是身量矮小，不然瞧著倒有五分與黛玉掛相。
刻下晴雯端了一盞釅茶來，赧然著送過來，兀自勸說道：“大爺一早兒就喝釅茶，仔細夜里走了覺。”
陳斯遠哼哼著道：“那我為何走了覺你還不知道嗎？”
晴雯頓時羞得臉面通紅，眼看五兒、香菱兩個掩口而笑，頓時氣惱著一跺腳，道：“大爺又口無遮攔，我不與你說了！”
說罷扭身就走，又尋了香菱、五兒兩個嘀嘀咕咕，時而朝著陳斯遠瞥上一眼，隨即又嘀嘀咕咕。
陳斯遠老神在在，昨兒連著兩場盤腸大戰，尤其那兩個都是不中用的，少不得他遠大爺耗費氣力，這會子自然是有些精力不濟。于是一盞釅茶飲過，略略提了神，他這才要往書房而去。
誰知方才起身，外間便傳來喧嚷聲，隨即小丫鬟蕓香巴巴兒跑進來送來一封帖子：“大爺大爺，燕平王府下了帖子，邀大爺三日后過府一敘。”
陳斯遠接過帖子瞧了瞧，內中寫的都是些客套尋常話兒，想來是出自王府客卿之手。心下略略盤算，那鐵軌修成有一陣子了，莫不是內府終于有了動作？
兩世為人，陳斯遠習慣了前世的效率，對此間的緩慢自是極不習慣。奈何這世界就是個草臺班子，真個兒算起來，大順效率都算高的了——起碼沒見哪個大國有大順這般效率。
腹誹著入內讀書半晌，待用過早飯，陳斯遠這才施施然往東跨院而去。
不一刻進得黑油大門，尋了余四略略說了會子閑話，才知大老爺一早兒又往莊子里去了，想來是忙著蕺菜素的事兒。
陳斯遠便經過外書房，于三層儀門前等候須臾，由苗兒引著往正房而去。
本道入目又是一番母慈子孝、承歡膝下的戲碼，誰知今日卻是不同，只邢夫人自個兒安安穩穩的吃著茶點，卻不見四哥兒的蹤跡。
待邢夫人打發了丫鬟退下，陳斯遠這才問道：“四哥兒呢？”
邢夫人不無得意道：“一早兒琥珀來，說是老太太想了，讓奶嬤嬤抱著四哥兒過去熱鬧熱鬧。”頓了頓，邢夫人撇嘴腹誹道：“也不知老太太怎么想的，心下不待見我，這會子又念叨起四哥兒來了。”
“隔輩兒親嘛……再如何說四哥兒也是親孫兒。”
“嘁”邢夫人撇嘴白了其一眼，暗道這孩兒是誰的你還不知道？
陳斯遠打了個哈哈，轉而問道：“昨兒個尋我何事？”
邢夫人道：“昨兒個他大發雷霆，說是老太太將迎春的嫁妝銀子撥付了出來，轉頭卻交給了鳳姐兒采買。”
“哈？”陳斯遠暗笑不已。“大老爺沒去尋老太太絮叨絮叨？”
邢夫人鄙夷道：“他也就敢窩里橫，又哪里敢當面兒說老太太的不是？”頓了頓，又道：“過后還跟我說呢，回頭兒要尋了鳳姐兒、璉兒來敲打敲打。”
眼看邢夫人躍躍欲試的模樣，陳斯遠趕忙道：“這事兒你少摻和，二嫂子如今過得可不大好。”
“我瞧她這兩日白里透紅的，氣色好得很，哪里就不大好了？”
陳斯遠一噎，不禁蹙眉‘嘖’了一聲兒，這才將王夫人與鳳姐兒的齟齬說了出來。
聽聞陪房都被二房收買了去，邢夫人先是樂不可支，旋即又愁眉苦臉道：“大事不妙，來日這榮國府豈不要落在二房手里了？不行，回頭兒我尋了他說道說道。”
陳斯遠又是‘嘖’了一聲兒，低聲說道：“也就是你還瞧不出來，明眼人誰不知寧榮二府如今都是空架子，全靠著二房大姑娘撐著門面，不然誰還當回事兒？”
邢夫人眨巴眨巴眼睛，心下泛堵。她自是知曉鳳姐兒經手的事兒，自然也知道榮國府早就空了。大老爺襲著一等將軍的爵兒，二房老爺不過是個五品學政，比照十幾年前可謂一落千丈。
再看寧國府，如今只是三等將軍的爵，還能傳承一代，再往后若子弟無用，只怕爵位就沒了。
所以陳斯遠得空便與邢夫人說，如今賈家是鮮花著錦、烈火烹油，只怕但凡生出點兒變故就要萬劫不復。
邢夫人揪心半晌，暫且不去想爵位的事兒了，轉而說道：“你那藥酒果然有效？昨兒個他著了惱，連著飲了三盅也不見效用。”
許是大老爺身子骨好？
這話陳斯遠自個兒都不信，誰都知道大老爺早就被酒色掏空了身子。若只是燕平王給的也就罷了，過后陳斯遠可是尋了丁道簡驗證過的，那藥粉的的確確是致人中風的毒物。
他便說道：“都說了莫要急切，難不成你想將我與二姑娘的婚事再拖延三年？”
邢夫人沒了話兒，只得反過來哄著陳斯遠。這哄著哄著，邢夫人漸漸就不規矩起來。饒是陳斯遠心如止水也被撩撥得性起，當下笑著道：“你不怕被人聽了去？”
邢夫人愈發肆無忌憚，媚眼如絲道：“聽便聽了，兩個小蹄子哪里敢說出去？”
陳斯遠卻不敢，趕忙說道：“此間折騰起來也不大爽利，你得空往園子里去，到時咱們再好生私會。”
當下擒了螢柔、親了嘴兒，好一番輕薄，直待邢夫人遭受不住，陳斯遠這才笑著起身別過。
邢夫人許是想的緊了，心下罵罵咧咧，當日便往玉皇廟走了一遭，與陳斯遠尋機相見，自是狂風掃落葉、雨打爛芭蕉。
倏忽幾日匆匆而過。
陳斯遠這幾日或悶頭讀書，或往園子里尋姐姐、妹妹說說話兒。李紈許是怕了，這幾日一直沒來玉皇廟。更稀奇的是鳳姐兒，也不知這女人是怎么想的，一直也不曾來尋陳斯遠。
陳斯遠便暗忖，許是鳳姐兒是等著信兒呢？下回月事若是不來，二人便相見爭如不見，若月事來了……嗯，只怕還有的說呢。
這日趕上休沐，陳斯遠辰時拾掇齊整，施施然離了清堂茅舍，往前頭去借了馬車便往燕平王府而去。
到得地方，陳斯遠熟門熟路與門前侍衛扯閑篇，等了半晌，便有丁道隆笑瞇瞇來迎。
陳斯遠上前廝見，丁太監竟湊過來攙扶，笑道：“孝廉莫要客套，前幾日王爺還說了，虧得孝廉出的主意，這才讓我家王爺在圣上面前露了大臉啊，啊？哈哈哈哈……”
陳斯遠趕忙謙遜兩句，這才隨著熱絡的丁道隆往偏廳而去。
話說當日奪嫡時，燕平王不過是個稚氣未脫的半大小子，既沒添亂也沒幫上忙，全靠今上打拼這才得了大寶。
二人一母同胞，天然就親近，可于今上而言，燕平王更像是個有些不著調的小兄弟。也是燕平王年歲漸長，待過了而立之年，圣上這才將內府交給燕平王打理。
誰也不曾想到，燕平王靠著陳斯遠的餿主意，竟接連立下大功。旁的且不說，單說鐵軌一事，自圣上親臨視察之后，內府立馬快馬加鞭四下聯絡京中豪富。
這年頭佛郎機大帆船不敢往呂宋來了，生怕遭了大順水師劫掠。翻船貿易斷絕，直接導致美洲白銀停止輸入。再加上扶桑也禁金銀外流，所以大順明面上有些貨幣緊缺。
可實際上呢？勛貴、豪右、巨賈、鹽商，因大順禁絕土地兼并，是以但凡賺了銀子，紛紛埋藏起來。
比較有名的是山西商賈，將銀子鑄成大冬瓜，一個二百多斤，想偷都偷不走。
所以大順實際情形是一邊廂貨幣緊缺，一邊廂大筆金銀埋入土中不參與買賣。那些達官顯貴也就罷了，商賈為何也要埋銀子？
蓋因這年頭買賣擴張是有極限的，大順幅員遼闊、通訊不便，這買賣擴張道一定程度也就到頭了，再往后就涉及到邊際效應：投入更多、產出更少。
大順商賈雖不知這個詞兒，道理卻是懂的。加上投資無門，這白花花的銀子只得埋藏起來，留給后人花用。
此時內府忽而拋出債券，允諾年息五分，五年結清，燕平王仗著膽子先行發售京師往通州的，后來發現門庭若市，緊忙又發行了京師往西山的鐵軌。
這二者總價才多少銀錢？燕平王前幾日大醉一場，過后一盤算，累計收了一百五十多萬兩銀子！
燕平王嚇得一脖子冷汗，轉天一早兒就進宮請罪去了。也虧得圣上給兜底，不然堂堂燕平王只怕就要改行扎火囤了。
聽丁道隆唏噓不已、與有榮焉地說完，陳斯遠一拍大腿道：“王爺怎地這般保守？若依著我，有銀子就收，收完繼續修鐵軌。通州往津門冬日行路不便，何不干脆修一條京津鐵軌？”
丁道隆眨眨眼，哭笑不得道：“孝廉快莫說笑……這都讓我家王爺夜不能寐了，倘若敞開了收，只怕王爺連飯都吃不好啦！”
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