莉婭得償所愿，成功為林恩誕下了一位男嬰。
她的生產過程非常順利，從凌晨感到腹痛，到接生婆緊急入場，再到黎明時分誕下嬰兒，期間幾乎沒經歷過什么大的波折。
林恩的第一個兒子就這么順順利利地生了下來，而且時間上卡得剛剛好，正好與當天的晨光共同誕生。
莉婭被這孩子折騰得整夜未眠，眼下已是身心俱疲，但她卻強打著精神，撐起上半身，仔細端詳著躺在身邊的兒子。
她越看這兒子越欣喜，滿懷愛意地說道：“大人，我希望這孩子的名字是阿爾貝特，寓意著黎明與榮耀，平時我們就叫他貝特好了。”
在孩子出生之前，莉婭給未來的孩子想了很多的名字，男女都有，且主要是參照林恩與她逝去親人的名字。
這是狄厄瓦斯大陸的傳統，給孩子冠以逝去親人的名字，既是紀念，也是期盼，而且通常都是隔代繼承，孫女繼承祖母，兒子繼承祖父。
像是雅格娜給女兒起名，就用了她已故母親雅金卡的名字。
等將來，林恩的兒子再生兒子，興許也會叫林恩。
可當莉婭迎著曙光誕下這個兒子后，她瞬間就覺得應該用一些更具深意的名字。
北境叫阿爾貝特的不多，南境倒是有一些同名的貴族。
不過狄厄瓦斯大陸也不怕重名，因為名字前頭通常都會加家鄉、領地等前綴以作區分。
將來，人們都會稱呼她的兒子為‘白河的阿爾貝特’。
“當然可以，這名字挺好聽的。”
林恩也覺得這名字不錯，正好與新生的晨光呼應上。
這可是他的長子，將來興許還有可能繼承他的領地與基業，取個大氣點的名字總不會出錯。
見林恩心情大好，莉婭趁熱打鐵：“大人，如果可以的話，將來請允許由我來教育他。”
在看到這個兒子的第一眼，莉婭就決定將全部的精力、心血與資源都投注到這個兒子身上。
未來，她的家族能不能真正騰飛，都得看這個兒子了。
男性后代，不僅意味著繼承權，還意味著從軍當官等特殊權力。
就算莉婭沒能轉正成正妻，她的兒子也沒能被扶正為繼承人，但只要阿爾貝特能力出眾，依然能擁有光明的未來。
像是鏡鐵伯爵的私生子弟弟，就能代表他哥哥出使其他貴族領，他本人在鏡鐵領想必也擁有舉足輕重的地位。
很多時候，正因為私生子缺乏繼承權，所以才能得到領主的重用，并在內政、外交與軍事領域發光發熱。
而且還有莫里斯這個私生子國王做榜樣呢。
要是林恩將來與正妻沒能生下正統繼承人，那不就只能從私生子里挑選繼承人了？
因此，莉婭無論如何都得將這個兒子的撫養權與教育權攥在自己手里。
她必須要與兒子培養出深厚的感情，將自己的命運與兒子牢牢捆綁在一起，同時還得將他教育成一名能力出眾、能承擔重任的優秀貴族。
林恩輕柔撫摸著莉婭的手，承諾道：“我相信你能教育好小貝特，不過他的老師必須要經過我的審查，將來如果有空，我也會親自教育他。”
教育孩子這種事，林恩只會把握大方向，主要他也沒時間來教育孩子。
可以預見的是，北境的動蕩才剛剛開始。
從北邊的荒原到南邊的界山，從西邊的草原沙漠到東邊的茫茫海洋，北境的野心家們才剛剛開始冒頭。
如果要讓這動蕩的北境重歸和平，連綿不絕的戰爭無法避免。
將來，林恩大部分時間或許都沒法待在家里，他得如雄獅般不停巡視自己的領地，并持續不斷地對外擴張與征服。
而且他身邊的女人正在以肉眼可見的速度增多，要是每生一個孩子都得由他來管著，那他還擴張個毛線。
忽然間，林恩覺得娶個有手腕有威望的正妻也不錯，最好是能幫他管理這些女人與孩子。
女人與孩子太多，他一個人怎么管得過來？
他終于理解，為何再風流的皇帝與國王也總要有一名正妻。
要不，考慮下谷地公爵的那個女兒？出身高貴，看畫像長得也挺漂亮。
當林恩與莉婭探討長子的未來時，谷地公爵的長女海拉正與他的父親討論林恩。
“父親，我希望您能再考慮一下這樁婚事，我依然認為，我嫁給林恩對您最有利，對整個谷地公爵領也最有利。”
明媚陽光照亮了白鷹堡三樓的奢華餐廳，海拉手握餐刀，正優雅地給白面包抹上黃油與蜂蜜。
同時，她還是試圖勸說父親繼續努力推進與林恩的聯姻。
谷地公爵赫爾曼一聽這話就惱火，他放下餐具，耐著性子語重心長地回道：“是，你嫁給林恩，對我和領地都最有利，可對你呢？
他絕不是個好丈夫，我聽表弟說，那林恩剛占領三河城，就迫不及待地在城內搜刮美女，據說他的宮廷內甚至還有不少荒民女人，他都還沒結婚，情人情婦與私生子女就能坐滿好幾張餐桌，我怎么能將你嫁給這樣荒唐風流的浪蕩子？”
赫爾曼的表弟此前出使白河領，曾在三河城逗留了幾天，并從旅店、酒館與妓院里打聽到了很多關于林恩的風流軼事。
當然，這些‘罪行’倒并非全在冤枉林恩。
隨著湍流郡戰事的逐漸激烈，他麾下擁有大批藍頭發藍瞳孔荒民弓手，這事已經在靜河兩岸廣為流傳。
人們自然而然就會聯想到，林恩肯定是用武力征服了荒民部族，強行征召荒民當兵，因此他的宮廷里肯定就會有來自荒民部族的女人。
屬于是符合結果，但過程全錯了。
但這也不能怪人們會這般聯想。
就在林恩攻占三河城的當天晚上，就有不少城市高層給他塞小紙條推銷自家的美女。
后來，以糧商馬塞爾為首的新貴們還真就給林恩的宮廷進貢了不少女人。
這些女人現在就住在三河城西郊的行宮里，與住在河沼縣的雅格娜與莉婭保持著安全距離。
講道理，這并非林恩搜刮美女，而是新貴們主動進貢。
可對于熱愛八卦的市民們而言，強行索要可比主動進貢帶感多了，更能凸顯出新統治者對于美女的渴望，也更能滿足市民們對一位馬匪領主的全部想象。
由于林恩幾乎沒在三河城露過面，這就給市民們提供了更廣闊的想象與加工空間。
在城市酒鬼們的嘴里，他都快成滿臉麻子、渾身橫肉、成天睡在脂粉堆里的惡霸領主了。
好在谷地公爵的表弟真見過林恩，因此倒不至于抹黑林恩英俊的外表。
他只是說林恩沉迷女色、光納情婦、絕非良配。
但光這條，就已經能在谷地公爵赫爾曼這里判死刑了。
赫爾曼至今都沒有兒子，與妻子就生了兩個女兒，因此他全部的父愛都投注在了女兒們身上，尤其是繼承了他出眾外貌的長女。
身為一個父親，他不能容許自己的寶貝女兒嫁給一個情人無數的花花公子。
當然，若是林恩此前痛快地同意了這樁婚事，并承諾出兵打擊鏡鐵伯爵，赫爾曼倒也勉強可以接受女婿的花心。
政治聯姻嘛，能滿足雙方的政治利益才是首位。
婚姻幸福有最好，沒有也不是那么重要。
為了家族與領地的未來，赫爾曼倒也能勉強犧牲女兒的幸福。
可林恩不僅在談判中干脆利落地拒絕了這樁婚事，甚至還公開與鏡鐵伯爵瓦薩眉來眼去。
來自鏡鐵領的使者能堂而皇之地出入白河領，鏡鐵領的商船也能在三河城自由貿易。
據說他倆已經暗中達成了協議，甚至還劃定了勢力范圍，約定以靜河為界，彼此互不干涉。
這就徹底觸犯了谷地公爵赫爾曼的核心利益。
他與鏡鐵伯爵瓦薩是不可調和的死敵，雙方的目標都是實際控制公爵領。
如果林恩與瓦薩結盟，那林恩同樣也會成為他的死敵。
谷地公爵再能妥協，也不可能將女兒送到死敵的床榻上。
老父親都這般勸說了，他的寶貝女兒海拉卻自信滿滿地回道：
“父親，您應該相信您的女兒，我有把握能夠扭轉林恩的心性、掌控他的欲望，并讓他的軍隊為您所用。”
要說海拉也確實有些資本，她出身高貴、長相甜美，發育飽滿的十八歲身體就像是即將成熟的葡萄那般誘人多汁。
且海拉自忖手腕精明，有信心能挑起林恩對她的無限欲望。
赫爾曼卻是搖了搖頭：
“你做不到的，那林恩如狐貍般狡猾，好色也許只是他的偽裝。
而且如果讓我坐在他的位置上，也會選擇與鏡鐵伯爵交好，并全力向西擴張。”
論政治頭腦，赫爾曼絕對不差，他差只是硬實力罷了。
白河領所處的特殊地理位置與外部局勢，讓林恩必須選擇唯一的最優解。
林恩不可能同時與沼地公爵和鏡鐵伯爵這兩大強敵交惡，兩頭布防會嚴重拖慢他擴張的步伐。
赫爾曼當然也能看出這道題的解法。
但看出來也沒用，就算他開出更優渥的嫁妝，林恩也不會娶他的女兒。
況且他還能開出多優渥的嫁妝呢？
赫爾曼已經允諾要給林恩提供兩萬北境金盾，再給他大半個公爵領的宣稱權，讓他能夠毫無負擔地去攻打那些叛逆貴族。
就這，林恩都沒答應這樁婚事。
難道真要赫爾曼將公爵的位置也讓給林恩，才能換來林恩出兵鏡鐵領么？
可這種事赫爾曼又怎么做得出來？
他不能既對不起女兒，又對不起列祖列宗。
況且林恩已經堅決地拒絕過一次聯姻了，再讓赫爾曼腆著臉上門賣女兒，他也拉不下這張老臉啊！
海拉依舊堅持己見：“父親，我認為您可以請林恩派遣使者過來，就讓使者親自來看看我的臉，您再想辦法籌備更多的嫁妝，或許他就會心動，我們總不能任由瓦薩擴張下去。”
之所以海拉會這般焦急，自然是因為鏡鐵伯爵瓦薩發力了。
在林恩出兵湍流郡的同時，瓦薩也對西邊的錫巖領發起了猛烈攻勢。
靠著內奸的協助，瓦薩在一個月內就接連攻破了錫巖領的四座城堡，占據了大片的領地以及兩座小規模的錫礦。
錫巖伯爵到處求爺爺告奶奶，不停地派出使者向赫爾曼求援，甚至還發誓要永遠向他效忠。
可赫爾曼這會哪有軍隊救援錫巖領？
有鏡鐵伯爵做榜樣，領地上其他的野心家們也紛紛蠢蠢欲動。
他們不可能聽從赫爾曼的調令，湊出軍隊去拯救錫巖伯爵。
而赫爾曼手頭僅有的一點宮廷騎士還得留下來守護老巢白鷹堡，他得防著這些野心家。
海拉能看出父親的窘境，因此想盡自己最大的努力來幫助父親扭轉局勢。
她一個貴族女兒，能交易的籌碼也就只有她自己了。
況且嫁給林恩對她來說也不虧，自家是即將落魄的公爵家族，林恩卻是冉冉升起的北境新星。
據說那林恩不僅年輕，外貌還非常俊朗，只要能改正花心的性子，那就是海拉最夢寐以求的丈夫。
“好吧，我會再做嘗試。”
赫爾曼經過艱難思考，最終決定采納女兒的建議。
就目前這種局面，林恩依然不可能同意這樁婚事。
但要是琥珀港那邊出現了變數呢？要是北境的政治格局又有劇變呢？
白鷹堡的地理位置雖偏，赫爾曼卻已然聽到了來自南境的呼嘯海風。
如果全北境都有了共同的敵人，這樁婚事說不定就能成了。
海拉興奮地站起身：“父親，叫畫家再來為我畫一副畫像吧，這次要全身像，我一定要讓那林恩瘋狂地迷戀上我。”
林恩并不知道西邊有個女孩想要征服他，最近他的生活依舊忙碌。
上午看看公文與各地情報，處理處理政務；中午、下午接見來自各方的外交使節，抽空再去巡視巡視領地。
到了晚上，他會準時回到城堡，享受家的溫馨。
可一封來自琥珀港的信，打亂了他的節奏。
信上的字跡很是娟秀，一看就出自女人之手。
更重要的，還是信封上的署名——克蘿莉斯。