國王莫里斯倉惶逃離了王都，城墻上的戰斗卻并未結束。
市民們又并非只是為了國王而戰。
從四月到現在，他們與城外的沼地公爵大軍結下了無法化解的血仇，即便投降，等待他們的也必將是一場前所未有的劫掠與屠殺。
因此守城方的士氣并未受到太大的影響，市民們依舊斗志昂揚、拼死抵抗。
況且就算失去了國王莫里斯的旗幟，市議會立刻就能搬出另一面旗幟。
就在莫里斯乘船離開王都的同時，尼爾市長派出議員們在城墻上奔走相告：
“堅守城墻，南境的奧托三世國王明天就會抵達琥珀港，他將帶來整整一萬人的大軍，將洛泰爾那條瘋狗徹底送入地獄！”
與此同時，尼爾事先安排的大批人手也在城內大肆鼓吹奧托，營造出一種‘奧托來了，琥珀港就有救了’的狂熱氛圍。
在敵軍的又一輪攻勢被擊退后，一名市議員找到了正在城墻吃午餐的市長，并問道：“尼爾，我們就這么簡單地放走了莫里斯？這真的好嗎？”
昨天晚上，尼爾與國王莫里斯的代表在大教堂內進行了談判，并在大主教的見證下簽署了一份相關條約。
按照這份條約，莫里斯將有權帶走王宮內的一切人員與財產，市議會方面則不能加以阻難。
在部分議員看來，私生子國王應當是他們交給奧托三世的投名狀，說不定還能為城市爭取更多的特權。
可現在，放走了莫里斯全家不說，還讓他將王宮里的東西全都帶走。
等于說市議會只得到了一座空蕩蕩的王宮，能交到奧托手里的也就只有一堆空房子。
尼爾坐在一塊石頭墩上，咬下一口面包，接著喝了口麥酒沖淡口腔里與鼻腔里的血腥味，一臉無所謂地回道：
“就讓莫里斯走好了，難道你想再和他的侍衛們打一場？城市里死的人已經夠多了。”
尼爾的理由很充分，他不希望與莫里斯的軍隊爆發沖突。
雖說莫里斯手頭就那四五百號人，可人數再少那也是支有一定戰斗力的武裝力量。
光是抵御城外敵軍的如潮攻勢，就已經令市民們精疲力竭了。
要是真和莫里斯撕破了臉，到時候城外的沼地公爵與城內的宮廷侍衛來個兩開花。
那畫面實在太美，尼爾壓根就不敢想，琥珀港也許頃刻間就會被攻破。
雙方‘和平分手’算是最體面、最妥善的解決方案。
尼爾保住了城市與市民，莫里斯保住了財產與自由。
議員又問道：“可奧托那邊我們該怎么交代？”
尼爾很是硬氣地回道：“能怎么交代？他現在還不是北境的國王，我們沒有義務為他做任何事，之所以認同他來當國王，主要是為了保護城市，你不要混淆了主次。”
從始至終，尼爾的目標與決心都未曾動搖，一切都是為了保護他最愛的城市。
莫里斯的國王名號對城市有用，他就能擁護這個私生子。
奧托三世更為強大，他轉瞬就能將莫里斯棄之如敝履。
你可以說尼爾兩面三刀、背信棄義，但他不在乎。
這是一名優秀的自治市市長必須要具備的品質。
若是三河城的前任市長于爾根擁有尼爾這種審時度勢的功力，也不至于落得個人首分離的凄慘下場。
尼爾隨后又補充道：“況且莫里斯走的可是海上航線，極有可能會在路上碰到奧托，要是奧托抓不住這個機會，那也并非我們的過錯。”
話雖如此，這兩人在海上碰面的概率其實非常低。
奧托急于抵達琥珀港，必然會走最近的航線。
莫里斯那邊只需要稍微繞點遠路，就能輕松地避開奧托。
搭載莫里斯一行人的船只，都由糧商行會提供，可靠性方面應該不成問題。
但這與尼爾又有什么關系呢？
他又不是奧托的臣子，沒有義務為他攔住莫里斯。
沒等他與議員多聊幾句，城外忽然傳來一陣喧囂。
尼爾扭頭向城外看去，只見代表沼地公爵的那面巨幅金鹿旗已經開到距離城墻僅五百米遠。
下一刻，上百人的齊聲吶喊從金鹿旗下響起：“琥珀港的市民們，你們何必要將城市交給一個南境人？我沼地公爵洛泰爾以先祖的名義發誓，只要你們現在打開城門向我效忠，我承諾不會殺害任何一個市民！”
類似的招降口號，沼地公爵已經向城內喊過數十次了。
但每一次回應他的都是城頭守軍的齊聲譏諷：“這話你對科倫城的市民說去！”
昨日如此，今日亦然。
市長尼爾站在城頭冷笑道：“都到今天這個局面了，洛泰爾這條瘋狗還想著要招降我們呢。”
尼爾身旁的議員同樣冷哼：“他知道奧托即將抵達琥珀港，急了。”
雙方打生打死幾個月，城內的投降派要么跑路要么被做掉，就譬如鹽場家族在城內的代表。
此前，鹽場家族的成員試圖打開一扇城門放沼地公爵進來，當晚就被尼爾帶著武裝市民抄了家。
鹽場家族也就是靠著與王室以及各地大貴族的親密關系，才能壟斷北境的食鹽貿易，并賺取無數財富。
眼下烏瑞尼斯家族都快亡了，琥珀港里自然就沒人再待見這個該死的鹽販子家族。
食鹽這東西，南境的沿海城市幾乎都能產。
最近兩月，就有來自三座不同自治市的運鹽船駛入琥珀港。
總之，鹽場家族要是賣不了鹽，多得是商人家族能賣，而且價格要低廉得多。
投降派被肅清，留下的自然都是死硬派。
城外的金鹿旗下，聽到城內傳來的譏諷，沼地公爵洛泰爾微微嘆息。
今天中午，他的手下聽到了城頭上市議員們的奔走相告，驚聞奧托三世即將率兵增援琥珀港的噩耗。
軍中的大部分高級將領都認為這事是假的，是琥珀港方面為了提振士氣編出來的謊言。
最近這一周的血腥攻城戰，公爵方折損了大批精銳宮廷騎兵，麾下其他勢力的軍隊也多有傷亡。
付出如此多的犧牲，效果自然也很顯著。
城頭上的守軍戰斗力出現了明顯的下滑，攻城方發動的每一輪攻勢幾乎都能有部隊短暫沖上城墻。
可見城內守軍的精銳部隊同樣傷亡慘重，不得不派出一些沒接受過多少軍事訓練的市民上陣湊數。
攻城方只要再維持兩三天的高強度攻勢，興許就能徹底拿下那段該死的城墻。
可就在這局勢即將逆轉的關鍵時刻，城內卻突然傳出奧托三世即將抵達的傳聞。
說這不是謊言誰信啊？
得到消息的下一分鐘，沼地公爵就下了定論：“這當然是謊言，奧托要是來了，他和莫里斯誰才是國王？莫里斯決不可能允許他入城。”
就算這是真事，在沼地公爵這也只能是謊言。
這條壞消息太傷士氣了，必須予以最堅決的否認。
士兵們付出了近乎四成的恐怖傷亡，好不容易才看到攻破城墻的曙光。
這時候要告訴他們，馬上就會有南境的國王帶著大批生力軍支援琥珀港，這誰能接受啊？
本就人心浮動的軍營甚至有可能會當場爆炸，順帶將沼地公爵這個主將給炸成碎片。
但在心底里，沼地公爵卻并不認為這一定是謊言。
眼下已是九月上旬。
早在八月初，就有商人在傳播奧托三世準備北上的消息。
從時間上推算，奧托這會也該到北境了。
因此沼地公爵話只說了一半。
若是莫里斯早就被琥珀港市議會給架空或者謀害了呢？又或者他已經棄城而逃，奧托三世只是來接手一頂空王冠的呢？
莫里斯本就只是個私生子國王，威望與實力都不足，琥珀港的市議會要想拿捏他并不難。
一想到這些，沼地公爵的腦海里就不由冒出來一個念頭：要停止攻城嗎？
繼續強行攻城的風險非常高。
若是還未攻破城墻，奧托就已率領援軍出現在城頭，洛泰爾麾下的這幾千人兵馬頃刻間就會崩塌。
他最為仰仗的那四千宮廷騎兵目前已經死傷近半，大量跟隨他多年的老人戰死在了城墻下，連尸體都收不回來。
由于核心力量的削弱，他對于其他仆從部隊的掌控力也有明顯下滑。
根據力量傭兵團阿爾諾的說法，有相當一部分的傭兵已經出現了厭戰情緒，每晚都有小股傭兵結伴逃出軍營。
可若是現在就撤退的話，洛泰爾是真的不甘心。
眼瞅著琥珀港已經支撐不了多久了，城內真正能打的士兵應該不超過兩千人，一千出頭的武裝市民，外加幾百名南境來的雇傭兵與自愿軍。
最終，洛泰爾決定繼續押注，賭到底。
都兩次圍攻琥珀港了，這次就差臨門一腳就能破城，叫他放棄是不可能的。
他現在就像是一個賭紅了眼的賭徒，押房本當褲子都要跟注的超級賭徒。
這種心態也傳染到了很多攻城方士兵的身上。
他們的損失的確慘重，這不僅能勾起他們對于死亡的畏懼，也會激發出他們心底的血性與怒氣。
身邊的袍澤死的死，傷的傷，不將這琥珀港的抵抗分子殺光，如何能對得起袍澤們的傷亡？
而且琥珀港的城墻就像是一扇搖搖欲墜的房門，無盡的財富與榮譽已經顯露出了些許耀眼的光芒，誰能抵御住這種誘惑？
沼地公爵騎在馬上，招了招手，吩咐身邊的侍從道：“去告訴城內的守軍，今天是他們最后的投降機會，如果不降，后果自負。”
很快，金鹿旗下的攻城方士兵們再次齊聲吶喊。
回應他們的，依舊是守軍的無情譏諷。
“攻城，明天日落之前，我要在琥珀港的王宮里大辦宴席，并親自冊封貴族。”沼地公爵下達了最后的攻城命令。
隨著他的一聲令下，城墻內外戰火重燃。
經過長時間的激烈交鋒，城內接受過專業訓練的武裝市民的確折損殆盡。
市長尼爾帶著身邊的親信部隊到處救火，還不停喊著‘堅持住，奧托國王即將抵達’等激勵口號，卻難以阻止城墻上的漏洞愈來愈多、愈來愈大。
到次日下午，一支人均身披兩層鎖甲的百人攻城方小隊，借助最后一架攻城車登上城墻，并成功肅清了這一小段城墻上的守軍部隊。
雖然尼爾及時帶著親信部隊趕去補救，卻始終無法將這支敵軍趕下城墻。
守軍們從精神到肉體都疲倦不堪，可這些敵軍卻是愈戰愈勇！
約莫一刻鐘后，又有兩百人的攻城方部隊使用云梯攀上這段城墻，徹底穩固住了陣地。
琥珀港的城墻終于被鑿開了一個缺口。
城外的沼地公爵當場就注意到了這一巨大戰機，他直接拔出腰間長劍，帶著最后的五百人預備部隊就壓了上去。
“隨我登城！占領城市！”
他的臉上血脈噴張，高喊著進攻的口號，不惜以千金之體親自登城作戰，勢必要在今天就徹底占住城墻！
傍晚時分，沼地公爵登上了城墻，在他的號召下，宮廷騎兵們全體棄馬登城，并以肉眼可見的速度向著兩側迅速推進。
至此，琥珀港的城墻已經徹底落入了洛泰爾的手中。
他站在城墻上，手握長劍，眺望夕陽籠罩下的宏偉大教堂，以及海邊崖壁上的王宮白墻，一時間竟止不住地流淚。
終于，他終于能戴上北境的王冠了！
祖孫三代人的努力并未白費，過去一年多的犧牲也并非無用，他即將成為北境唯一的王！
激動之余，洛泰爾的腦海依然清醒，他連續下達指令：“點燃火把，去教堂，去王宮，殺光一切敵人！”
城內的抵抗并未停歇，那些該死的市民憑借復雜的建筑地形依然負隅頑抗。
遲則生變，為了盡快全據整座城市，洛泰爾要連夜鏖戰。
與此同時，市長尼爾已經帶著少量武裝市民撤退進了大教堂之中。
琥珀港大教堂擁有高聳的圍墻以及繁雜的內部結構，非常適合進行巷戰。
尼爾決心抵抗到底，并堅持到奧托的到來。
當然，如果奧托遲到、一切都無法挽回，尼爾也給自己與家屬們安排好了退路。
碼頭那會有一條船一直等待著他。
慘烈的廝殺聲在琥珀港內響徹整夜。
城市西半區的每一寸土地幾乎都染上了醒目的血色。
當黎明到來時，留守城墻的公爵方士兵突然聽到了一陣騷動。
他們紛紛睜開眼，看向東邊的海面。
在那里，數十條艦船從水平線上緩緩浮現，桅桿的最頂端，各色魯伊王國的貴族旗幟迎風招展。
其中最為醒目的，當屬魯伊王室的藍底X型十字旗。
奧托三世來了，他乘著海風按時抵達琥珀港，并將帶領他的軍隊投入戰斗。
這會，沼地公爵洛泰爾正在指揮部隊圍攻市政廳。
聽到這一噩耗時，他渾身的血液都涼了。
他的部隊早已分散在了城市的各個角落，一些傭兵與貴族軍隊甚至已經開始搶劫屠殺了，再想集合撤退根本就不可能。
一場雙雄的較量已然無法避免。
但無論誰勝，都意味著烏瑞尼斯家族在北境的歷史徹底終結。
與此同時，新生的晨光照亮了一片祥和的河沼縣。
城堡里傳出一陣嘹亮的哭聲，莉婭很順利地為林恩生下了一個男孩。