意外的驚喜，來得如此猝不及防。
趙孝騫沒想到居然有人會送他熊掌，這是想求他辦多大的事兒啊，想封王嗎？
“誰送的熊掌？”
鄭春和小心地道：“是……門下侍郎蔡京送的，就是半月前，官家生辰的那日，進宮賀壽的朝臣都送了重禮，其中蔡京送的禮最重，不僅有金銀珠玉，還有名貴藥材，以及一只風干的熊掌。”
趙孝騫歡喜得像茅坑里的蒼蠅一樣直搓手。
這個蔡京，他還有多少驚喜是朕不知道的。
人情世故這方面，奸臣比忠臣強了不止一星半點，看看蔡京辦的事，樣樣都辦到了趙孝騫的心巴上。
難怪古往今來那么多皇帝明知對方是奸佞，也情不自禁地重用他，人家會辦事，會送禮，會看臉色。
這會兒趙孝騫都有了一股沖動，他想盡快把章惇弄下去，讓蔡京坐上那個位置。
趙孝騫都不敢想象，那時的自己該是多么的快樂……
“走，去看看那只熊掌，御廚沒偷偷吃了吧？”趙孝騫興沖沖地道。
尚膳監內，御廚們惶恐地跪成一排，心情忐忑地猜測官家為何親自過來，庖廚這可是下苦人待的地方。
趙孝騫沒理會御廚們的反應，而是捧著一只風干的熊掌上下仔細觀察，良久，趙孝騫點點頭。
沒錯，是前掌，而且是右掌。
蔡京是個懂行的，這老小子有點東西。
捧著熊掌出了門，趙孝騫站在陽光下，抬頭看了看不算熾烈的太陽，然后道：“老鄭，從翰林圖畫院叫個畫師來，帶上筆墨。”
翰林圖畫院其實有個熟人，那位畫《清明上河圖》的張擇端已經入職，不過趙孝騫不想打擾他。
一來不想在他面前暴露身份，二來，張擇端如今正潛心創作《清明上河圖》，一點小事沒必要勞動他。
許久，鄭春和帶著一名畫師匆匆趕到，畫師當即見禮。
“臣，翰林圖畫院待詔蘇有方，拜見官家。”
趙孝騫一怔：“這名字……你跟唐朝名將蘇定方是啥關系？”
蘇有方一愣，急忙道：“官家明鑒，臣與唐朝的蘇定方沒有一丁點兒關系，八竿子打不著。”
趙孝騫面頰扯了扯：“你倆名字一字之差，朕以為你們是親兄弟呢。”
蘇有方：“…………”
這話兒聊到頭了。
命人搬了兩張桌子擺在院子里，趙孝騫將那只風干的熊掌擺在桌上，特意觀察了一下陽光照射的角度和陰影，擺出了最合適的位置。
指了指桌上的熊掌，趙孝騫道：“你把這只熊掌畫下來，朕要寫實派，不要抽象派，算了，你應該聽不懂，……畫得像一點，能辦到嗎？”
蘇有方這才點頭：“能辦到。”
鋪紙，研磨，提筆。
蘇有方盯著熊掌觀察半晌后，終于落筆，刷刷幾下，一只熊掌栩栩如生，躍然紙上。
趙孝騫捏著紙角，上面墨跡未干，熊掌畫得格外傳神，像剛從熊身上剁下來似的，很新鮮。
“不錯，畫功精絕，難怪能進翰林圖畫院。”趙孝騫贊道。
蘇有方松了口氣，連忙謙遜。
打發走了蘇有方，趙孝騫把這幅畫遞給鄭春和，道：“把畫小心點折好，派人給江南路觀察使留后蘇軾送去。”
鄭春和愣了：“就，就送這幅畫？沒別的旨意嗎？”
“沒有，朕只是想饞饞他，僅此而已，讓送信的人告訴蘇軾，朕弄到了一只熊掌，可惜他遠在千里之外，朕只好獨自享用了，另外再告訴蘇軾，就說朕吃熊掌時想起了他，一邊吃一邊流淚不止，很煽情。”
鄭春和：“…………”
這是人干的事兒？
趙孝騫嘴角上揚，想到遠在千里之外的蘇軾收到這幅畫，不知是何種心情，據說蘇軾如今正長居杭州，著名的美食荒漠，莫名其妙收到這樣一幅熊掌圖，心情約莫更復雜了。
史書記載，蘇軾被流放半生，但他天性樂觀，無論流放到哪里，都能在這個地方找到生活的樂趣，尤其是能夠發現各種當地美食，寫信給他弟弟蘇轍一通得瑟。
唯獨到了杭州，蘇軾沉默了，開始自己開伙做飯了……
若是看到這幅熊掌圖，蘇軾應該會感動得哭出聲來吧？
想想就高興。
“廚子呢？給朕把熊掌處理一下，先用火炙燒，然后剝皮，用黃酒姜片浸泡去腥……”
趙孝騫一邊說，一邊命鄭春和搬了張椅子，坐在院子正中，看著御廚們圍著這只熊掌忙活。
在官家目光灼灼的注視下，御廚們壓力很大，一名御廚小心地道：“小人對熊掌烹制略知一二，官家放心，兩三個時辰后，定將熊掌獻上。”
趙孝騫搖頭：“朕不放心，就在這兒看著你們弄，這玩意兒難得，若被你們糟蹋了，朕把你們的前掌剁下來紅燜了。”
御廚們冷汗潸然，我們只是做飯的廚子啊，為何也要承擔業務壓力？
熊掌的烹制過程很復雜，最麻煩的是它的膻腥味很難去除，幸好趙孝騫在這方面積累了足夠的經驗，一切流程走得有條不紊。
三個時辰后，熊掌已烹制完成，鄭春和把它裝在食盒里，腳步飛快地朝福寧殿走去。
福寧殿內，狄瑩裊裊等妻妾皆在，兒子趙昊正在殿內上躥下跳，殿內書架上的各種珍貴古籍孤本被他撒了一地，后面的宮女一臉惶恐，趙昊在前面扔，宮女在后面撿，兩人配合很是默契。
趙孝騫進殿后眼皮一跳，倒拎起趙昊朝他屁股啪啪幾巴掌。
“混賬玩意兒你要翻天啊？這些書多珍貴你不知道嗎？……好吧，你確實不知道。”
趙昊咧嘴大哭，趙孝騫眼疾手快一顆糖塞進他嘴里，趙昊立馬津津有味地吃起來，渾然忘了剛才挨揍的事。
這貨的記憶好像比魚還短暫。
狄瑩挺著大肚子，走路蹣跚，裊裊和耶律南仙在一旁小心地攙扶著她。
趙孝騫一臉溫柔地撫上她隆起的肚子，彎下腰對她的肚皮嚴肅地說道：“我恁爹！”
肚皮毫無動靜，狄瑩卻狠狠地白了他一眼。
這已經成了夫妻倆最近打招呼的儀式了，趙孝騫說是什么“胎教”，狄瑩根本不懂，所謂的胎教，難道是一遍又一遍地跟肚里的孩子催眠強調他是他爹？
這是生怕孩子生下來認錯爹了嗎？
鄭春和將食盒端了出來，其中一只砂鍋里還在咕嚕冒泡兒，揭開蓋，一只完整的燉得爛熟的熊掌赫然出現在眾人視線中。
狄瑩等女吃了一驚：“熊掌？官人又弄到熊掌了？”
趙孝騫得意地一笑：“蔡京送的，這老小子有點眼力，送禮送到了朕的心尖上。”
狄瑩莞爾一笑：“妾身知道官人最喜熊掌，今日倒是得償所愿了，吃得如此隆重，今日莫非有何大喜事？”
趙孝騫哈哈一笑：“西北傳捷報，種建中所部已破西夏定州城，大宋首戰告捷，今日當浮一白！都來，坐下一起嘗嘗這熊掌，朕親自盯著御廚做的，半點沒糟蹋。”
狄瑩嫣然笑道：“官人最喜之物，妾身可不敢分享，再說這熊掌完完整整的，看著嚇人，吃起來味道也就那樣，官人不如一人獨享了吧，妾身給官人斟酒。”
妻妾們圍了上來，有人給趙孝騫挾菜，有人給他揉肩，一個個乖巧懂事，趙昊嘴里含著糖，剛才挨揍的教訓一點也沒吸取，仍在糟踐書架上的古籍孤本。
算了，今日心情好，不揍他了，改天再說。
趙孝騫吃了一塊熊掌肉，又啜了一口酒，咂摸咂摸嘴，發出滿足的嘆息聲。
今日的西北捷報，在大宋歷年的勝果中不算最出色，殲敵兩萬余的數字也不算亮眼。
但這道捷報的意義卻十分重大。
它是趙孝騫登基后的第一場大戰，也是大宋統一天下進程里的首戰。
未來的史書上將會記載，華夏一統，自此戰而始。
先滅西夏，再平遼國，西定吐蕃回紇，南收大理。
這是趙孝騫定下的戰略順序，如今滅西夏的戰爭已經開始，統一天下的藍圖上，已經落下了第一筆。
秋海棠葉的中國地圖形狀，一塊都不能少，或許，可以更多。
趙孝騫瞇起了眼，他記得極北之地的西伯利亞冰原上，有儲藏非常豐富的石油礦產，若能提前若干年占據西伯利亞，未來開啟工業時代后，能源方面不必受制于人，也算是為后人提前布下了局。
趙孝騫發現自己有點飄了，就像有錢人一樣，有錢之后他會變得貪心，想要更有錢，于是愈發放膽去攫取掠奪。
原來帝王也是如此，當國家有了實力，他的眼光已不止局限于這點疆土，他會更貪婪，更大膽，野心勃勃如同二戰那位美術落榜生。
抱起四處搗亂的趙昊放在膝蓋上，趙孝騫挾了一筷熊掌肉送入他嘴里。
趙昊小口咂摸了一下，隨即整張小臉如春天萬物復蘇，竟舒展開來，露出享受的表情，小手指著桌上的熊掌呀呀有聲，嗷嗷待哺。
趙孝騫笑了：“你小子將來也是個吃貨，回頭朕把蘇軾調回京，你以后跟他混，保管你吃遍天下美味珍饈。”
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