時值天下板蕩，關中烽火漸熾，一則消息如驚雷般劃破中原的沉寂。
北疆蠻子立國號大明，建元武泰。
這消息半是金國探子苦心探聽的諜報，半是大明宣德司聯手錦衣衛刻意散播的聲威。
一夕之間便順著驛道商路蔓延，首當其沖便是與關中唇齒相依的河東之地。
柳縣，這座在河東版圖上毫不起眼的小縣城，
可近半年來，縣城卻突然熱鬧起來。
一支支車馬隊伍從西邊涌入，為首的竟是關中赫赫有名的京兆忻氏家族。
歷史上的忻家在金國屬于名門望族，蒙古人來了之后，直接變成了帶路黨。
到了元朝更是達到了巔峰，族中眾多族人入朝為官，門楣顯赫一時。
忻氏宅邸選在縣城東頭的一處大院，青磚灰瓦雖不及關中祖宅氣派，卻也透著幾分世家大族的體面。
此刻，院內正燈火通明，族長忻氏族長坐在上首，眉頭擰成了疙瘩，手指無意識地摩挲著腰間的玉帶。
“族長，咱們在谷屯看中的那兩百畝田，賣家又漲了兩成價錢。”
管家管家垂首稟報，聲音帶著幾分無奈：“說是最近來柳縣的關中士族多了，地少人多，價錢自然水漲船高。”
忻氏族長重重一拍桌案：“一群趁火打劫的東西。”
“若不是關中戰事吃緊，咱們忻家豈會屈尊來這小地方買地？”
他語氣里滿是不甘，作為關中傳承數十年的大族，忻家名下的良田曾遍布渭南，佃農不下千人，往日里在京兆府也是說一不二的存在。
可自從秦人拿下關中，又傳出要東征金國的消息，他便坐不住了。
秦軍在上次大戰中展露的兇狠戰力與輝煌戰果，如同一把懸頂之劍，讓渭南的士族們日夜難安。
人人都清楚，渭南之地怕是守不住了，一旦秦軍鐵蹄南下，便是玉石俱焚之局。
按理說，士族之家向來有“城頭變幻大王旗，我自巋然不動”的底氣。
無論誰登九五之尊，只需遞上降表，獻上財帛，便能保住家族基業，繼續做一方土皇帝，耕讀傳家的體面從未斷絕。
可這次的秦國蠻子，偏不按常理出牌，他們竟要收繳天下百姓的土地，盡數收歸公有。
這消息于忻氏而言，不啻于滅頂之災。
士族立身之本，便是那廣袤的良田沃土，是佃戶們歲歲繳納的租賦。
沒了土地，便沒了財源，沒了根基，沒了世代相傳的尊榮，與尋常百姓何異 故而渭南之地早已人心惶惶，無數士族如驚弓之鳥，紛紛拋售名下田產，只求換取金銀細軟，尋一處安身立命之所。
可恐慌之下，人人皆想脫手土地，渭南的田價一跌再跌，最后竟成了白菜價也無人問津。
忻氏族長看著自家名下那連片的良田，如今只能棄之不顧，心中滴血，卻也無可奈何。
最終，他只得帶著全族老小，裝上所有積攢的金銀錢財，一路東逃，暫居柳縣，本想在此處重新購置田產，再續家族榮光。
然而，這里的土地價格竟然開始了暴漲，簡直沒天理了啊。
更讓忻氏族長絕望的是，這一日，管家便神色慌張地闖入內堂。
“族長，大事不好了，北疆蠻子……北疆蠻子真的建國了，國號大明，年號武泰。”
“砰”的一聲，忻氏族長手中的茶盞摔落在地，青瓷碎片四濺。
“什么？”
“稱帝建國了？”
他猛地站起身，花白的胡須因憤怒而根根倒豎，渾濁的眼中滿是怨毒與不甘，拍著案幾厲聲怒斥：“蒼天無眼，蒼天無眼啊！”
“此等暴君，此等蠻夷，也配執掌天下？”
此前的大明便打敗的金國，拿下了關中，稱帝建國是遲早的事情，但當這一天真的到來，忻氏族長還是憤怒的很。
他聲音嘶啞，字字泣血：“這些北疆蠻夷無視綱常，踐踏禮法，只會給天下百姓帶來無盡的殺戮與災禍。”
“全然不顧我天下士族的存續，寒了天下士子的心，斷了讀書人的進階之路，如此倒行逆施，必遭天譴，必遭報應。”
他頓了頓，胸膛劇烈起伏，語氣愈發沉痛：“他們強奪天下百姓的土地，致使無數黎民無家可歸，日后定是餓殍遍野，慘絕人寰啊！”
“此等罪孽，罄竹難書。”
這番春秋筆法的怒罵，將士族的私利巧妙地與“天下百姓”捆綁在一起，仿佛忻氏一族的遷徙流亡，全是為了體恤萬民疾苦。
可實際上，即便大明未曾立國，百姓手中的土地也早已所剩無幾，絕大部分良田沃土，皆集中在忻氏這般的士族田主與豪強手中。
百姓們終年勞作，卻要將絕大部分收成上繳租賦，溫飽尚且難繼，何談“無家可歸”？
大明收繳土地歸公，實則損害的不過是士族豪強的既得利益，于貧苦百姓而言，反倒是吃飽飯、過上好日子的契機。
可屁股決定腦袋，身為關中大族的忻氏，怎會顧及百姓死活？
他們只知自家的田產沒了，尊榮沒了，故而對大明的政策痛恨到了極點。
忻氏族長對著蒼天連連叩拜，老淚縱橫：“求上蒼開眼，庇佑大金雄師，早日擊敗北疆蠻子，收復關中失地，還我士族朗朗乾坤。”
跪拜之后，他好像又猛然間想到了什么，猛地抓住管家的手：“快，快寫封信給咱們忻家在中都為官的后輩。”
“讓他們求大金皇帝，趕緊派兵打回去，一定要把這群北疆蠻子趕出關中。”
可話剛說完，他又像泄了氣的皮球，癱坐在太師椅上。
大金這幾年國力日漸衰退，去年和宋國交戰還損兵折將，真能打得過勢頭正盛的大明？
萬一金國敗了，大明鐵騎殺到河東，柳縣這塊最后的立足之地，恐怕也保不住了。
極端的情緒在他胸中交織撕扯，憤怒、不甘、恐懼、絕望……
種種心緒如潮水般涌來，他只覺得胸口發悶，一口氣沒上來，眼前一黑，重重栽倒在地上。
管家驚慌失措地撲過去，只聽見忻氏族長最后氣若游絲的呢喃：“別……別來柳縣……”
“族長，族長……”
“快來人啊，族長翹腿了……”
“快叫大夫來。”
遼東，王姑屯。
副千戶移剌留哥勒住馬韁，胯下的棗紅馬打了個響鼻，似乎也察覺到主人心頭的沉郁。
方才在萬戶府開完會，各部千戶圍繞著漠北防線爭論不休，可他滿心思都是看女真人的笑話。
北疆人如今越發的強勢，女真人害怕了，甚至都不敢主動出擊，只能被動的挨打。
“哈哈哈”
“卑賤的女真奴隸，我耶律留哥等著看你們的末日。”
推開柴門，院中的籬笆歪歪斜斜，幾株耐寒的青菜在寒風中瑟縮。
往日里，小妾總會笑著迎上來，接過他的馬鞭，遞上溫熱的茶湯，可今日院落里卻靜得反常。
移剌留哥心中一緊，快步走向正房，剛到門口，便聽見里面傳來壓抑的啜泣聲。
“怎么了？”
他掀開門簾，只見小妾正坐在炕沿上，雙眼紅腫，衣襟上還沾著泥土，頭發也有些散亂。
見他進來，哭聲非但沒停，反而愈發委屈。
移剌留哥幾步上前，握住她的手，只覺那雙手冰涼，心中有了不好的預感，仿佛想到了什么，暴怒問道：“誰欺負你了？”
小妾哽咽著，斷斷續續道出緣由。
原來今日他去萬戶府開會，萬戶的兒子竟帶著幾個家奴闖進門來，對她百般輕薄，最后更是強行欺辱。
那些留守在家的契丹人上前阻攔，卻被打得鼻青臉腫，根本不是對手。
啪。”
移剌留哥猛地一拳砸在炕桌上，胸膛劇烈起伏，額頭上的青筋突突直跳，眼中滿是熊熊怒火。
咬牙切齒地低吼：“欺人太甚，簡直欺人太甚。”
“那些女真狗賊，簡直沒把我耶律留哥放在眼里。”
雖然他的名字叫移剌留哥，但實際上他的本名是耶律留哥，身上流淌著遼國皇族的血脈。
當年遼國被金國覆滅，女真人恨透了契丹皇族，強行將“耶律”改姓為“移剌”，這不僅是姓氏的改變，更是對整個契丹族群的羞辱。
他雖頂著副千戶的頭銜，卻不過是個擺設。
為了防止遼東契丹人叛亂，女真人實行“兩戶女真監一戶契丹”的制度。
整個千戶中，三分之二是女真人，三分之一才是契丹人，實權全握在女真千戶和另一名女真副千戶手中。
平日里，契丹人被百般刁難欺辱已是常態，可如今，萬戶的兒子竟敢當眾欺辱他的女人，這若是忍了，他還算什么男人？
還算什么遼國皇族后裔？
可怒火過后，便是刺骨的無力。
對方是萬戶的兒子，權勢滔天，而他不過是個空有頭銜的副千戶，手底下能調動的契丹人寥寥無幾，根本無法與對方抗衡。
若貿然發難，恐怕不僅報不了仇，還會連累整個家族。
移剌留哥深吸一口氣，強壓下心中的怒火，眼神逐漸變得銳利。
他轉身走出房門，對門外候著的仆役吩咐：“去把那幾個受傷的兄弟叫來，就說我有要事相商。”
不多時，幾個鼻青臉腫、衣衫破爛的契丹漢子走進屋來。
他們臉上帶著傷，眼神中卻滿是不甘與憤怒。
方才為了保護女人，他們拼盡全力阻攔，卻被打得毫無還手之力。
移剌留哥看著他們，心中一陣愧疚，起身拍了拍他們的肩膀：“兄弟們，讓你們受委屈了。”
“今日之辱，我耶律留哥記在心里，總有一天，我會讓那些女真人付出代價。”
聽到“耶律留哥”這四個字，幾個漢子都是一震。
平日里，千戶從不輕易提及這個本名，如今這般稱呼，顯然是動了真怒。
移剌留哥示意眾人坐下，緩緩開口：“今日去萬戶府開會，我還得知一個消息，北疆人建國了，國號大明，年號武泰。”
北疆原本與遼東隔著千里之遙，這些契丹人最初都沒聽說過北疆這個名字。
可是在幾年前，北疆人發動了對漠北草原的征討，先后滅了乃蠻人、乞顏部。
還統一了克烈部、蔑兒乞部，把整個漠北草原都納入了掌控。
遼東與漠北草原只隔了一座山，當時這消息傳來，遼東的女真人都慌了，契丹人卻是興奮了起來。
從那時起，耶律留哥就一直在關注北疆人的動向。
去年，北疆人又跟女真人在關中打了一仗，把女真人打得慘敗，損失了十幾萬大軍，還丟了大半個關中。
如今，得知北疆人建國稱帝，幾個契丹漢子瞬間振奮起來，眼中閃過一絲狂喜。
只因為北疆人建國稱帝，與女真人的戰爭就更近了一步。
這些年，他們受夠了女真人的欺壓，早就盼著有人能收拾女真人。
當年得知北疆人在關中大勝的消息，他們還在私下里偷偷歡呼，為北疆人加油。
“如今北疆人建國稱帝，這或許就是咱們的機會。”
移剌留哥的聲音陡然激動：“咱們契丹人在遼東的力量其實很大，只是被女真人分散了，才無法形成氣候。”
“若是能借著這個機會，把族人們召集起來，定然能掀起一番風浪。”
“北疆人和女真人是宿敵，恨不得對方死絕，咱們跟他們聯手，定能殺光所有女真人，重建大遼。”
“重建大遼。”
這四個字如同驚雷，在眾人心中炸響。
他們雖出生在遼國滅亡之后，卻從小聽著長輩講述大遼的輝煌。
那時的契丹人，是草原的霸主，是中原的強敵，何等風光。
如今寄人籬下，被女真人肆意欺辱，兩相對比，落差之大，讓他們心中早已埋下了復興的種子。
此刻聽到“重建大遼”，所有人的臉上都露出了向往與崇敬的神情，拳頭不自覺地握緊。
移剌留哥的親弟弟耶律阿海忍不住問道：“大哥，咱們真要聯系北疆人？可他們會幫咱們嗎？畢竟咱們跟他們素不相識。”
“會。”
移剌留哥斬釘截鐵地說道，眼神中滿是堅定：“我還聽說一個更重要的消息。”
“北疆的皇帝叫李驍，雖是漢人，但他的皇后卻是咱們契丹人，而且還是當年跑去西域的耶律大石的后代。”
“不僅如此，北疆軍隊里還有不少將領都是契丹人。”
“咱們都是同族，就算分離了幾十年，情分還在，他們定然會幫咱們。”
“皇后是契丹人？還是耶律大石的后代？”
眾人徹底沸騰了，臉上的疑慮一掃而空，取而代之的是滿滿的振奮。
有了這層血脈關系，他們與北疆人的聯系便多了一份底氣。
“沒錯。”
移剌留哥點點頭，眼中閃爍著希望的光芒：“憑著這層關系，咱們遼東的契丹人若是與大明聯手，定然能得到更多的支援。”
“到時候，北疆人南下中原，奪取天下，而咱們契丹人，留在遼東，重新建立大遼。”
“咱們兩國聯手，定能把那些該死的女真人徹底消滅，一雪前恥。”
窗外的寒風依舊凜冽，可屋內的氣氛卻越來越熱烈。
幾個契丹漢子你一言我一語，開始討論起召集族人、聯系北疆人的細節。
中都的冬意已濃，皇宮深處的紫宸殿內，地龍燒得正旺。
完顏永濟斜倚在鋪著厚厚狐裘的龍椅上，臉色蒼白得近乎透明，眼下的青黑如同墨跡般濃重。
這幾年他沉溺酒色，縱欲過度，身體早已被掏空，若不是御醫再三勸諫少行房事，恐怕此刻連坐直身子的力氣都沒有。
殿門“吱呀”一聲被推開，樞密使仆散石烈快步走入，目光不經意間掃過龍椅兩側。
心中微微一怔，自從完顏永濟登基以來，這還是他第一次入宮求見時，皇帝身邊沒有美人相伴。
“陛下，臣仆散石烈叩見。”
仆散石烈跪伏在地，聲音帶著恰到好處的關切：“臣瞧陛下氣色好轉很多，還請陛下務必遵大夫的話，保重龍體，大金的江山社稷，還需陛下主持大局啊。”
完顏永濟不耐煩的擺了擺手，聲音沙啞得像是砂紙摩擦：“起來吧，朕知道了。”
“有什么要事，直說。”
仆散石烈起身，垂手立于殿中，神色變得凝重起來：“陛下，咸陽急報，李驍已于近日稱帝，建國號為大明，改元武泰。”
“什么？”
完顏永濟原本渾濁的雙眼驟然睜大，身體不自覺地坐直了幾分，隨即又因脫力靠回椅背上，殿內陷入了死一般的寂靜。
恍惚間，他的思緒飄回了數年前的渭水河畔。
那時他還只是個沒有實權的王爺，奉命前往關中與秦軍談判。
那天的河水泛著粼粼波光，對岸的李驍穿著一身金色的甲胄，身形魁梧強壯，明明年輕得過分，卻一人一騎立于河邊，宛若面對千軍萬馬。
那股睥睨天下、旁若無人的氣勢，讓當時的他心頭一顫，只能唯唯諾諾地應承，連半句硬氣話都不敢說。
如今他已是大金的皇帝，九五之尊，可當年那一幕卻成了他心中無法磨滅的恥辱。
這些年，他無時無刻不想報復李驍，洗刷那份屈辱，可現實卻一次次打醒他。
北疆的實力越來越強，先是統一漠北草原，再是在關中大敗金軍，損失十幾萬大軍，丟了大半個關中，他根本沒有底氣主動招惹李驍。
更讓他頭疼的是朝中的局勢。
越王完顏永功等人野心勃勃，一直對他的皇位虎視眈眈，朝堂上的掣肘無處不在。
若是貿然對北疆動兵，恐怕不等李驍打來，內部就先亂了。
思來想去，也只能走“攘外必先安內”的老路。
“咳……咳咳……”
完顏永濟突然劇烈地咳嗽起來，好半天才緩過氣，氣喘吁吁地說道，“李驍那廝……”
“本就狂妄無比，稱帝不過是早晚的事，沒什么大驚小怪的。”
“傳令下去，加強邊境各關隘的防守，嚴防北疆軍隊南下，其余的，暫且不必理會。”
“現在咱們當前的要務，是對付完顏永功那廝”
“他仗著自己是嫡出的身份，向來目中無人，在朝中拉幫結派，處處與朕作對，若不除了他，朕這個皇帝，坐得也不安穩。”
“還有……”
完顏永濟的目光掃過殿外，像是在提防著什么：“軍中的將領替換了多少？”
“那些老將要么依附越王，要么陽奉陰違，根本不聽朕的號令。”
“盡快將軍中要害職位的將領，全都替換成咱們的心腹之人。”
“只有把軍權牢牢抓在手里，朕才能高枕無憂，到時候再收拾李驍那廝，也不遲。”
仆散石烈躬身應道：“臣遵旨，會盡快將此事辦妥。”
但實際上，哪有這么簡單，軍中勢力盤根錯節，牽一發而動全身。
想要大規模調動將領，必須一場戰爭不可。
但看著完顏永濟蒼白卻依舊帶著戾氣的臉，心中暗自嘆息。
大金如今內憂外患，皇帝卻一門心思先清算內部，恐怕這江山，真的要風雨飄搖了。
當北疆傳來李驍稱帝、建國大明的消息時，南宋君臣先是無奈，大宋本應該是天下共主，可沒人對宋國服氣啊。
但李驍稱帝對南宋來說，也不算一件壞事。
大明與大金本就勢同水火，如今大明立國，無疑會讓金人的注意力更多地轉向北疆，南宋所面臨的壓力，或許能減輕幾分。
趙擴坐在龍椅上，輕聲說道：“李驍此舉，倒是省了咱們不少事。”
“有大明牽制金國，朕倒要看看，金國還能不能騰出手來對付咱們。”
底下的大臣們紛紛附和，有的說“大明建國，對我大宋有利”。
有的則分析“金人為腹背受敵，短期內必不敢南犯”，一時間，大慶殿內的氣氛竟有幾分輕松。
但是很快，皇城司指揮使捧著一份密報快步走入：“陛下，北疆急報，皇城司探子傳回一則消息，事關大明新帝李驍。”
趙擴心中一動，示意他呈上密報。
展開密報，一行遒勁有力的字跡映入眼簾，那是李驍稱帝后親筆寫下的誓言：“不稱臣、不納貢、不割地、不賠款、不和親，皇子守國門，君王死社稷”。
密報后還注明，這句話已被刻在龍城奉天殿之中，明令永遠不得拆除，要讓大明后世皇帝日日警醒。
更已傳遍大明境內，讓百姓共同監督。
若有不肖子孫壞了這規矩，便不得入皇陵、不得入太廟。
看完這幾句話，趙擴臉上的笑意瞬間僵住，剛剛還輕松的心情，像是被猛地塞進了一只蒼蠅，惡心又憋屈。
“不稱臣……不納貢……”
趙擴低聲重復著這幾個字，每說一個字，臉色便難看幾分。
他不由自主地想起了宋國的過往，紹興和議時，高宗趙構為求自保，向金國俯首稱臣，甚至接受金國“冊封”為帝。
至于納貢，更是每年雷打不動的慣例，歲幣、絹帛源源不斷地送往金國。
再看“不和親”，趙擴的臉色更差了。
雖說南宋從未向金國送過公主和親，可就在幾年前，南宋曾主動將一位公主送往北疆，嫁給了李驍。
如今趙玥雖被李驍封為淑妃，看似風光，可在李驍這“不和親”的誓言面前，卻成了南宋主動示弱的佐證。
像是一記無形的耳光，狠狠扇在了趙擴的臉上。
不割地？
紹興和議和隆興和議中向金國割讓的土地可是不少。
最后那句“不賠款”更不用多說，我大宋向來都是雖遠必賠。
大慶殿內的氣氛瞬間降至冰點，大臣們見皇帝臉色不對，也紛紛收斂起笑容，低著頭不敢言語。
李驍的這幾句誓言，核心意義是大明的立國準則，絲毫沒有歧視宋國的意思。
可落在南宋君臣眼中，卻句句都像是在“內涵”南宋。
南宋所做的，正是大明所不齒的；大明所堅守的，正是南宋早已丟棄的。
趙擴深吸一口氣，強行壓下心中的怒火與屈辱，聲音帶著幾分沙啞：“把這份密報封起來，永遠不要拿出來。誰也不準再提這幾句話。”
“陛下……”
韓侂胄開口，“大明立國，咱們是否要派人前往北疆恭賀？”
趙擴無奈點頭。
如今大明勢力強盛，若能與大明交好，對南宋而言百利而無一害。
若是因這幾句誓言遷怒大明，萬一觸怒李驍，讓大明與金國聯手對付南宋，那后果不堪設想。
“派。”
趙擴咬著牙說道，“挑選朝中得力的使臣，備上厚禮，即刻前往北疆恭賀。”
“記住，見到李驍，務必恭敬，萬不可失了禮數。”
韓侂胄躬身應道：“臣遵旨。”