拉合爾城，位于開伯爾山口東南方向一千五百里。
乃是德里蘇丹國如今的都城，正常情況下，兩年之后才會將都城遷往更南方的德里城。
所以，此時的德里蘇丹國應被稱作“拉合爾蘇丹國”。
暮色之中，蘇丹府內燈火通明。
蘇丹庫特布丁端坐在主位上，一身玄色織金長袍，腰間系著鑲嵌寶石的彎刀，黝黑的臉龐上滿是倨傲。
他雖出身奴隸，卻憑著狠辣與智謀，在古爾王國分裂后崛起，如今麾下兵強馬壯，已是北方最強大的勢力。
廳下兩側，坐著蘇丹國的將領與官員，個個衣著華麗。
而在廳中偏左的位置，兩位來自喬漢王國的使者，顯得格外醒目。
喬漢王國是德里蘇丹國南側的鄰居，地理位置大概便是后世三哥家的拉賈斯坦邦，是一個信奉婆羅門教的國家。
這一時期，三哥國內版圖稀碎，王國林立，坐擁幾座小城便敢自稱為王。
喬漢王國已經算是比較大的地方勢力了，但在繼承了古爾王國半數力量的德里蘇丹國面前，還是處于弱勢地位。
喬漢王國的維杰王子，不過二十歲年紀，穿著一身象牙白的絲綢長袍，頭戴一頂綴著珍珠的白色頭巾，面容白皙俊朗，卻難掩眉宇間的局促與不安。
身旁的婆羅門教大師商羯羅，則是另一副模樣。
他年近六十，身材瘦削，穿著赭色的亞麻長袍，腰間掛著一串檀香木念珠，頭頂光溜溜的，只在額間點著朱紅色的吉祥痣。
他雙手合十，閉目養神，看似沉穩淡定，可偶爾顫動的指尖，還是暴露了他內心的緊張。
這位在天竺聲名遠揚的宗教領袖，此刻更像個空有虛名的“擺設”，毫無應對危機的魄力。
“維杰王子，遠道而來，怎么不嘗嘗拉合爾的烤肉？”
庫特布丁端起面前的金杯，抿了一口葡萄酒，聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴。
“還是說，喬漢王國的王子，瞧不上我們這些‘奴隸出身’的人做的食物？”
這話像一根刺，扎得維杰王子身子一僵。
他連忙起身，雙手合十躬身行禮，語氣帶著幾分討好：“蘇丹說笑了，拉合爾的美食聞名遐邇，只是小王心中記掛著兩國之事，一時沒了胃口。”
庫特布丁嗤笑一聲，放下金杯，目光掃過維杰王子，滿是不屑：“記掛兩國之事？是記掛著本蘇丹什么時候會派兵南下，踏平喬漢王國吧？”
廳中的將領們紛紛哄笑起來，笑聲里滿是嘲諷。
維杰王子的臉瞬間漲紅，卻只能強忍著屈辱，低聲道：“蘇丹，喬漢王國愿與蘇丹世代友好，每年獻上貢品，只求蘇丹能打消南征的念頭……”
“貢品？”
庫特布丁哈哈一笑，高傲的模樣說道：“本蘇丹的軍隊，能拿下整個古爾王國，還缺你那點貢品？”
他站起身，走到維杰王子面前，居高臨下地看著他：“告訴你，本蘇丹要的，是太陽能照射到的所有地方。”
“喬漢王國必須臣服于我蘇丹國。”
商羯羅終于睜開眼睛，雙手合十，語氣帶著幾分刻意的沉穩。
“蘇丹，喬漢王國有著數以百萬的婆羅門信徒，若您執意南征，恐怕會引起所有婆羅門信徒的反抗……”
“反抗？”
庫特布丁像是聽到了天大的笑話，指著商羯羅哈哈大笑，“你們這些婆羅門，只會躲在神廟里念經，遇到真刀真槍，還不是嚇得像兔子一樣？”
“當年古爾人來的時候，你們的信徒還不是乖乖投降？現在本蘇丹的軍隊比古爾人還要強十倍，你們拿什么反抗？”
商羯羅繼續反駁，可更顯外強中干。
他平日里在天竺各地宣講教義，信徒無數，可在手握重兵的庫特布丁面前，簡直是秀才遇到兵。
維杰王子看著商羯羅的慫樣，心中滿是失望，深吸一口氣，再次躬身：“蘇丹，喬漢王國愿與您結盟，共同對抗北方的敵人。”
“聽說您正準備北伐古爾王國……”
“古爾王國？”
庫特布丁不屑地擺手，黝黑的臉上滿是傲慢：“不過是一群殘兵敗將罷了。”
“本蘇丹的大軍早已在邊境集結，不出三個月，定能拿下伽色尼，把勒都思者那老東西吊死在城門上。”
“到時候整個古爾王國，都會變成我蘇丹國的領土。”
廳中將領們立刻附和起來，有的拍著胸脯吹噓自家軍隊的勇猛，有的則喊著要“踏平古爾腹地”，一時間滿室喧囂，仿佛古爾王國已是囊中之物。
維杰王子與商羯羅對視一眼，都從對方眼中看到了無奈。
在這群狂妄的異教徒面前，任何理性的勸說都是徒勞。
庫特布丁是奴隸，他的手下們更是一群不知天高地厚的狂妄賤民。
甚至有一些人原本還是首陀羅，甚至是達利特，低賤到了泥土里。
可就是因為投靠了這些異教徒，竟然敢冒犯尊貴的婆羅門了，簡直是該死啊。
而就在這時，宴會廳的大門外忽然出現了一名蘇丹親兵，他小心的向里探視了一眼，隨即跑了進來，單膝跪地道。
“蘇丹，白沙瓦派人來傳遞緊急軍情。”
“二十天前，白沙瓦遭到不明軍隊進攻，守軍抵擋不住，急需增援。”
“什么？”
庫特布丁臉上的笑容瞬間僵住，猛地站起身，金杯“哐當”一聲摔在地上，酒液四濺：“白沙瓦被攻擊了？”
白沙瓦是德里蘇丹國的北方重鎮，距離拉合爾有一千里左右，位于開伯爾山口東南方向五百里左右。
遭了進攻，過了二十天之后，消息才傳傳遞到了拉合爾，效率低得簡直離譜。
整個宴會廳瞬間安靜下來，官員和將領們臉上的得意也消失不見。
庫特布丁快步走到親兵面前，一把揪住他的衣領，眼神兇狠：“是誰攻打的白沙瓦？是東方的古格王國，還是北方的古爾人？”
親兵被嚇得渾身發抖，連忙回道：“報……報蘇丹，白沙瓦派來的報信兵說，攻城的軍隊里有很多古爾人。”
“除此之外，還有大量身穿紅色衣服的騎兵，他們舉著紅色的旗幟，上面畫著日月圖案。”
“紅色日月旗幟？”
庫特布丁皺緊眉頭，他從未聽過這樣的勢力，可這并不妨礙他將怒火一股腦兒發泄到古爾王國身上。
他猛地松開親兵，轉身對著廳中將領怒吼：“好一個古爾王國，本蘇丹還沒找他們算賬，他們倒先敢來冒犯本蘇丹。”
“不是說要北伐撒馬爾罕嗎？怎么轉頭就派兵打我的白沙瓦？”
“該死的穆罕默德，竟然向本蘇丹傳遞假消息。”庫特布丁對著自己在古爾王國收買的內奸罵道。
“卡帕爾、喀布爾那些北方城池，連個消息都沒有，肯定早就被古爾人占了。”
“這群不知死活的東西，真以為本蘇丹好欺負？”
將領們紛紛站起身，個個義憤填膺。
“蘇丹，咱們現在就點兵，北上教訓古爾人，把勒都思者抓來，扒皮抽筋。”
“對，滅了古爾王國，讓他們知道拉合爾蘇丹國的厲害。”
廳中再次響起叫囂聲，只是這次多了幾分慌亂。
誰也沒想到，一直被他們視作“殘兵敗將”的古爾人，竟然敢主動進攻。
維杰王子與商羯羅站在一旁，表面上跟著皺起眉頭，擺出“憤慨”的模樣，心里卻暗自竊喜。
這庫特布丁剛才還想著南征喬漢王國，如今自家北方重鎮遭襲，怕是自顧不暇了。
喬漢王國的危機，竟被這突如其來的軍情化解了。
維杰王子清了清嗓子，上前一步，雙手合十道：“蘇丹，古爾王國如此背信棄義，實在可惡。”
“喬漢王國愿與您共討此賊，小王已知曉蘇丹的條件，只是需先返回王國，向父王請示結盟事宜……”
“回去？”
庫特布丁猛地轉頭，眼中滿是怒火與不甘。
剛才還在炫耀對古爾王國的掌控力，轉眼就被軍情打了臉，他覺得自己丟盡了面子，哪里肯讓維杰王子和商羯羅就這么走了。
他上前一步，一把抓住維杰王子的手腕，語氣蠻橫：“不行，本蘇丹要帶著你們一起北上。”
“讓你們親眼看看，本蘇丹是如何消滅古爾人的軍隊，踏平他們的城池。”
“也好讓你們知道，跟蘇丹國結盟，是你們喬漢王國的福氣。”
維杰王子被他抓得手腕生疼，卻不敢反抗。
眼前的庫特布丁，哪里還有半分蘇丹的儀態，活脫脫是個蠻不講理的惡霸。
商羯羅想上前勸說，可看到庫特布丁兇狠的眼神，話到嘴邊又咽了回去，只能無奈地嘆了口氣。
庫特布丁根本不給他們反駁的機會，對著親兵下令：“傳我命令，全軍即刻集結，三日后北上白沙瓦。”
“把喬漢王子和這位‘大師’看好了，別讓他們跑了。”
“遵令。”親兵領命而去。
德里蘇丹國軍政系統的效率太低，而實際上，早在二十天前，秦軍僅用了一天時間就攻破了白沙瓦。
整座城池頃刻間便陷入了劫掠的狂歡，
赤色騎兵穿梭在街巷中，手中的彎刀不斷揮舞，凡是皮膚白皙的白皮人，幾乎都成了刀下亡魂。
曾經高傲的婆羅門女人，此刻被繩子捆著，像貨物一樣堆在馬背上，淪為秦國軍漢們肆意取樂的玩物。
那些皮膚黝黑的矮黑人，卻早早地跪在地上，雙手抱頭，嘴里不停念叨著求饒的話語，奴性深入骨髓。
秦軍士兵看著他們溫順的模樣，也懶得動手。
這些人留著還有用，正好可以用來干臟活累活。
可白沙瓦的天氣，卻給秦軍帶來了不小的麻煩。
此時已是十月份，金州早已飄起了雪花，但這里依舊酷熱難耐，毒辣的太陽曬得地面發燙，空氣中彌漫著濕熱的氣息。
那些在北疆嚴寒冷風中摸爬滾打的秦國漢子，根本適應不了這樣的氣候，不少人開始頭暈、腹瀉，甚至有人直接中暑暈倒。
“將軍，今日又有十幾個弟兄病倒了，還有兩個沒撐過來……”
軍醫站在二虎面前，語氣沉重。
非戰斗減員越來越多，再這樣下去，就算不遇到敵人，軍隊的戰斗力也會大打折扣。
二虎皺緊眉頭，心中滿是憂心。
他走到軍營外，看著士兵們無精打采的模樣，沉聲道：“傳我命令。”
“所有士兵不得在正午時分外出，取水必須煮沸后才能飲用。”
“臟活累活、搬運尸體這些事，全交給古爾戰俘和那些臣服的矮黑人。”
“每個營帳里都掛上濕麻布，每天多燒些涼茶解暑。”
“另外，讓郎中們多采些清熱的草藥，熬成湯藥給弟兄們喝，務必把非戰斗減員控制住。”
“遵令。”
親兵領命而去。二虎望著遠處的城墻，心中有些猶豫。
若是士兵們的狀態一直不好，或許真該考慮撤軍了。
畢竟二虎率領大軍南下是為了劫掠和追殺耶律洪心，這兩項任務都并非是必須完成的。
可不能讓大軍折損在這鬼天氣里。
就在這時，一名傳令兵快馬奔來，翻身下馬，遞上一封密信：“將軍，大王的傳信。”
二虎連忙拆開密信，信中先是表揚了他攻破巴里黑城、拿下白沙瓦的戰功。
隨后便叮囑他注意防暑和士兵傷病，若是非戰斗減員過多，士兵狀態不佳，可隨時撤軍返回撒馬爾罕，如今的戰果已經足夠豐厚。
最后，李驍還特意提到，若是在當地發現寺廟，可派人挖掘，這些寺廟地下往往藏有大量黃金。
看到“黃金”二字，二虎瞬間來了精神，之前的猶豫和憂心一掃而空。
他光著膀子直接套上布面甲，大步走出營帳，對著親兵大喊：“集合，隨本將去城中最大的寺廟。”
白沙瓦距離撒馬爾罕遙遠，統治成本過高，所以李驍并未準備在此地建立統治。
所以之前對當地的宗教信仰毫不在意，既沒有像在秦國境內那樣毀壞廟宇，也沒有收繳宗教土地分給百姓。
可現在，既然知道寺廟地下藏著黃金，那這廟宇，不毀也得毀了。
二虎帶著親兵來到城中最大的婆羅門寺廟前，這座寺廟由白色石塊搭建而成，門口矗立著兩尊巨大的濕婆神像，看起來莊嚴又肅穆。
此前已經遭遇了秦軍的兩次洗劫，將寺廟里面的所有值錢和稀罕的玩意早就搶走了。
寺廟中只剩下了一群僧侶一邊向濕婆控訴秦軍的暴行，一邊悲戚的收拾寺廟。
雖然東西都已經被搶光了，但只要寺廟還在，就會有大量的信徒們捐贈金銀，要不了幾年就會重新好起來的。
可是沒有想到，凌亂的東西還沒有收拾好，秦軍第三次又來了。
僧侶嚇得瑟瑟發抖，卻還是鼓起勇氣上前阻攔：“大人，這是神圣的寺廟，不能……”
話還沒說完，二虎便揮手示意身后的古爾戰俘上前：“給本將推了，挖地三尺，也要把黃金找出來。”
古爾戰俘們不敢違抗，立刻拿著工具沖向寺廟。
僧侶們驚惶的想要阻止，但直接被古爾戰俘們斬殺了。
拆毀寺廟的動靜很快引來了周圍信徒們的觀望。
那些原本唯唯諾諾的矮黑人，看到秦軍要推倒寺廟，瞬間激動起來，紛紛站起身，擋在寺廟前。
嘴里大喊著聽不懂的話語，甚至有人撿起石頭朝著秦軍扔來。
“不要拆神廟。”
“保護濕婆。”
“你們觸犯了濕婆，會下地獄的。”
怒罵聲此起彼伏，二虎眉頭微皺，心中暗自嘀咕：“這教派倒有點邪門，比佛門禿驢還會控制人心。”
這些賤民被權貴壓榨得連飯都吃不飽，現在竟然為了一座破廟拼命？
二虎也不得不承認，當地的權貴們在統治壓榨賤民這方面，確實有一套。
明明推倒寺廟是斬斷禁錮他們的枷鎖，可他們卻偏偏要拼死阻攔，仿佛脖子上的圈子戴久了，真把自己當成任人擺布的狗了。
“既然不知好歹，那就殺。”二虎眼神一冷，對著古爾戰俘下令。
古爾戰俘們立刻舉起手中的工具，朝著矮黑人砍去。
那些激動的矮黑人看到真的要殺人，瞬間恢復了理智，紛紛轉身逃跑，真是又狂又慫。
可二虎哪會給他們機會，既然已經做出了攻擊秦軍的行為，那么就要承擔后果。
冷聲道：“一個都不許放過。”
一時間，寺廟前血流成河。
解決完阻攔的人，古爾戰俘們開始全力推倒寺廟，隨后便拿著鋤頭、鐵鍬在廢墟中挖掘。
二虎站在一旁，雙手抱胸，耐心等待著。
第二日，挖掘終于有了結果。
當一箱箱黃金被抬出來時，二虎的眼睛瞬間亮了。
王冠、金餅、黃金神像、金鏈子，還有各種各樣的黃金飾品，堆在一起閃閃發光。
親兵清點后匯報：“將軍，足足有三萬多兩黃金。”
“哈哈哈”二虎忍不住咧嘴大笑，嘴角都快掀到耳朵根。
“沒想到天竺這地方這么多黃金。”
“之前從貴族府邸里搶的還不夠，這寺廟里的黃金竟然也這么多。”
他拍著大腿，心中瞬間有了決定：撤軍？不存在的。
有這么多黃金，就算天氣再熱，也得繼續干。
當即，二虎下令：“各部立刻去尋找其他寺廟，凡是有寺廟的地方，都要挖。”
“另外，從親兵中挑選人手，組建專門的‘摸金校尉’，負責挖黃金。”
“誰敢阻攔，直接殺。”
命令下達后，秦軍在德里蘇丹國北部的各大城池展開了大規模的“挖金行動”。
雖然激起了不少民變，可在秦軍的屠刀下，所有反抗都被血腥鎮壓，城中到處都是尸體。
但二虎絲毫不在意，他的眼中，只剩下那些閃閃發光的黃金。
這片盛產黃金的土地，以后可得常來。
與此同時，拉合爾的大軍已經開始了北伐。
不僅集結了五萬步兵、一萬騎兵，還出動了最強的象兵部隊。
強拉著維杰王子與商羯羅隨軍同行，美其名曰“讓他們見證拉合爾蘇丹國的軍威”。
庫特布丁怒吼：“全速北上，本蘇丹要親手斬了勒都思者，讓那些敢冒犯拉合爾的人付出代價。”
而此時的秦軍，對此一無所知。
他們分散在北部的大小城池，一邊搜尋耶律洪心的蹤跡，一邊瘋狂挖掘神廟、劫掠貴族宅邸。
二虎將“摸金校尉”的規模擴大了三倍，只要得知哪里有寺廟，哪怕是偏遠山村的小神龕，也會立刻趕去挖掘。
黃金源源不斷地被運回白沙瓦，堆積在秦軍的軍營中，閃爍著誘人的光芒。
時間悄然來到十一月，次大陸的冬天終于降臨。
雖然沒有達到結冰的溫度，卻也褪去了夏日的酷熱，讓秦軍士兵們終于擺脫了濕熱的折磨。
非戰斗減員的情況大幅減緩，士兵們劫掠起來更加賣力。
這一日，第六千戶張岳率領一千騎兵，攻破了一座名為“科哈特”的小城。
一支探騎小隊卻二十里外的一片樹林邊緣發現了大股軍隊。
遠處的平原上，扎著一片密密麻麻的營帳，旗幟飄揚間，隱約能看到“蘇丹國”的標識。
營帳外，士兵們正在懶洋洋的休息，粗略估算下來，竟有將近三千人，且以步兵為主，騎兵數量較少。
“應該是德里蘇丹國的援軍到了，回去稟告千戶。”
探騎們不敢久留，快馬加鞭趕回科哈特城。
張岳得知情況之后，親自帶人前去查看，看著周圍的地形和德里蘇丹國軍隊的情況，當即便有了決定。
第二日清晨，一千秦軍騎兵殺進了德里蘇丹國的前鋒軍營。
德里蘇丹國的先鋒將軍雖然已經得知了科哈特城陷落的消息，正準備今日繼續前進，包圍科哈特，等待援軍抵達，收復城池呢。
根本沒有想到，秦軍會在清晨對德里軍進行偷襲。
天竺這片土地上的軍隊大都是菜雞互啄，士兵們的戰斗力和素質，根本支撐不住這種高效的戰術。
士兵們大都正在睡夢中呢，秦軍殺來，軍營頓時陷入了一片混亂。
秦軍士兵不斷的揮刀劈砍，彎弓直射，慘叫聲此起彼伏，三千德里先鋒軍瞬間崩潰。
先鋒將軍闊莫爾被生擒。
消息傳至德里主力軍中，庫特布丁震怒。
“無恥的勒都思者，竟然偷襲？”
“本蘇丹一定要親手砍下他的頭顱。”