為首的波斯軍官讓手下將總督府翻了一遍，卻連個小文員都沒找到，于是便命令將街對面最豪華的兩座建筑里的人抓了過來。
他對跪了一地的阿塞拜疆貴族用波斯語道：
“以偉大沙阿的王冠與先知的法典起誓——大不里士的舊日塵埃，今日由新月洗凈了！
“去告訴所有人，他們的沙阿回來了。”
阿塞拜疆人大都懂波斯語，頓時匍匐應和，而后跪著退了出去。
那軍官又看向自己的副將：
“立刻召集城里的達魯加和穆赫塔西布，清理所有俄國余孽，以及投靠過他們的叛徒。”
“達魯加”就是阿塞拜疆的治安官，而“穆赫塔西布”則是宗教警察。
波斯人和阿塞拜疆人從生活習慣到宗教信仰都完全一致，管理起來可謂輕車熟路。
當然，城外的3萬波斯大軍才是震懾這里的基石。
三天后，在大不里士以東60公里外的阿爾達比勒附近，一名軍官正在向波斯軍總指揮官阿巴斯·米爾扎做著匯報：
“殿下，從巴庫返回的騎兵沒有發現任何俄國軍隊，不過阿斯卡爾集結了4千多名士兵，應該是要阻攔我們。”
阿斯卡爾是外高加索東部的希爾凡王國的沙阿。由于希爾凡人信仰遜尼派，所以一直和俄國有所合作，而非常防范波斯。
上次，阿迦·穆罕默德遠征格魯吉亞時，阿斯卡爾懾于其強大的軍力，選擇暫時臣服。等到祖波夫打過來之后，為此狠狠懲罰了希爾凡人。
同時，阿斯卡爾還接受了俄國沙皇的冊封，所以這次決定進行抵抗。畢竟米爾扎看起來并沒有他祖父那么兇殘。
米爾扎冷哼了一聲，對傳令官示意：
“命令庫拉姆率領前鋒軍團立刻對巴庫發起進攻。”
一旁的軍官忙勸道：
“殿下，庫拉姆將軍只有不到5天的補給。是否要等大不里士的物資運到，然后再……”
米爾扎瞪了他一眼：
“告訴庫拉姆，要么餓死，要么在巴庫城里征集糧食。”
“是，殿下。”
讓米爾扎沒想到的是，兩天后前方就傳來阿斯卡爾投降的消息。
希爾凡南部的塔特部族發生叛亂，嚴重影響了阿斯卡爾的軍隊士氣。庫拉姆的土庫曼重騎兵只發起了一次沖鋒，就擊潰了希爾凡的主力部隊。
就這樣，波斯軍隊不但毫無損失，還收獲了近3千名希爾凡部族的士兵。
波斯大軍占領外高加索重鎮巴庫之后，獲得了充足的補給，旋即沿庫拉河，迅速北上，僅僅用了不到一個月時間，便包圍了格魯吉亞的政治經濟中心——第比利斯。
而這次，卻沒有俄國軍隊突然出現，幫艾爾克爾二世擊退波斯人了。
是的，保羅一世和他的大臣們根本沒料到，已經和俄國簽署了聯盟條約的波斯人會毫無征兆地出兵格魯吉亞。
在瓦勒里安·祖波夫被解職之后，俄國在外高加索地區僅留下了不到1千名士兵，而且大多駐扎在黑海東岸的奧迪希——距離第比利斯足有200多公里。
圣彼得堡近郊，一座外觀樸素的莊園外，祖波夫和亞什維利公爵終于看到巴克萊將軍走了出來，立刻投去探詢的目光。
巴克萊正了正帽子，一頭鉆進馬車里，搖頭嘆道：
“庫圖佐夫將軍拒絕了我。”
車上的兩人的臉色頓時變得非常難看。
“這下怎么辦？”亞什維利公爵焦急道，“我們還能找誰幫忙？”
“能想到的人我們都試過了。”祖波夫眉頭緊皺，“只有兩千名士兵……上帝！我們得從其他方面想辦法。比如，讓阿斯特拉罕地方貴族出兵……”
三天前，格魯吉亞的使者趕到圣彼得堡，帶來了第比利斯被波斯軍隊圍攻，已經難以支持的消息。
而保羅一世只調動了兩千軍隊，前往增援。
倒不是他不想管外高加索的事情，而是帝國南方的部隊基本上都被抽調去奧倫堡了——準備下一次遠征印度的戰事。
這兩千士兵還是從遙遠的阿拉特里調去的。
此外，印度遠征軍還需要數百萬盧布的軍費——上次，巴霍夫軍團在有希瓦和布哈拉提供后勤的情況下，都花費了超過320萬盧布，這次需要從古里耶夫等行省，遠途運送補給，所需的軍費肯定更高。
這讓帝國財政很難再擔負一支龐大的高加索軍團。
實際上，保羅一世已經在要求貴族們“自愿”為遠征印度，捐贈財物了。
巴克萊將軍再次搖頭：
“就算地方駐軍敢擅自行動，也根本拿不出前往第比利斯的費用。”
哪怕是外高加索北側的阿斯特拉罕，距離第比利斯也超過500公里，期間還要翻越高加索山脈。
這種規模的軍事行動，只有國家財政才負擔得起。
車廂里陷入了沉默。
保住格魯吉亞對車上的這幾個人都有著非常重要的意義——
祖波夫家族的軍功都維系在外高加索。
亞什維利公爵本身就是個格魯吉亞人，在第比利斯等地有很多利益。
而巴克萊是蘇格蘭貴族出身，和英國一直眉來眼去。
按照英國政府的計劃，波斯人占領大不里士之后，就應該撤軍了，但現在阿里沙卻貪得無厭地準備征服整個外高加索。
這將嚴重刺激俄國人，從而影響圣彼得堡將目光投向歐洲。
所以巴克萊的目標就是勸說沙皇撤回進攻印度的軍隊，守住格魯吉亞。英國那邊則會同時施壓德黑蘭，讓他們退回大不里士附近。
幾天后，祖波夫等人還在為增援格魯吉亞四處奔走，一個壞消息又從外高加索傳來。
馳援第比利斯的兩千俄軍剛翻過高加索山脈，就遭到了阿巴斯·米爾扎的伏擊，損失過半，不得不撤回了國內。
加特契納宮的走廊里，巴萊克低著頭道：
“或許這次失敗并不是壞事。皇帝陛下很可能會為了挽回顏面，而決定增兵……”
祖波夫正要說什么，就見奧斯特曼伯爵和幾名軍官大聲抱怨著迎面而來，“怎么能跟波斯人談判？這簡直是帝國的恥辱！”