亞歷山大冷聲道：“請讓開。您什么也做不了。”
波布林斯基伯爵的瞳孔一縮，對仆人們高喊：“攔住他們，包括王儲！這是政變！”
亞歷山大掃了眼七八名身強體壯的仆人——這些都是波布林斯基伯爵從雙子貿易公司的護衛中挑選的精銳，非常能打——不禁皺了皺眉，他知道父親隨時都有可能逃走，絕不能再耽擱時間了。
他突然抽出手槍，拉開槍機，卻調轉槍口指向了自己的心臟，對波布林斯基伯爵大聲道：“我錯了。我將為這一切負責。”
隨即，他扣動扳機，砰然巨響震得所有人都是一愣。
事情變化得太快，波布林斯基伯爵的腦子里瞬間只剩“皇儲死了”這一個念頭，猛地撥開擋在自己面前的仆人，朝倒在地上的亞歷山大跑去。
就在他距離亞歷山大只剩兩步之際，后者突然朝扶著自己的上尉使了個眼色。
那軍官當即丟下皇儲，轉身彈起，將佩劍架在了波布林斯基伯爵的頸部。
亞歷山大站起身來，指著私生子對正在和自己手下廝殺的仆人們道：“立刻放下武器，否則我殺了他！”
是的，他的手槍里并沒有裝鉛彈，原本是打算拿來嚇唬保羅一世在退位文件上簽字的，沒想到用在了這里。
雙子貿易公司的護衛們見老板被控制，一時間沒了主意。
亞歷山大的衛兵則利索地奪下他們的武器。
一名少尉立刻抄起早已備好的斧頭，三兩下劈開了沙皇房間的大門，里面僅有的一名侍衛在槍口的威脅下，戰戰兢兢地縮在了墻角。
亞歷山大徑直沖向了沙皇的臥室。
待手下砸開了臥室的門，他一眼就看到穿著白色睡衣的保羅一世正在拉開床后面的密道門。
“攔住他！”
保羅一世驚慌地瞥向闖入者，頓時愣住：“是你？”
沒等兒子回答，他已反應過來，轉頭就要逃進密道。
亞歷山大頓時目光一凝，腦子里閃過父親對自己那無休止的羞辱和體罰。如果讓父親進入密道，等待自己的將是更加可怕的生活。
他毫不遲疑地指向沙皇，對身旁的上尉大吼：“開槍！快！”
硝煙裹著火光噴出，密道入口處瞬間出現一蓬鮮血。
亞歷山大感覺手腳有些發涼，小心翼翼地繞過寬大的床，即盼著能看到他還在那兒，又希望沒射中要害。
等他的視線越過床頭，出現在眼前的是已經沒了氣息的父親。
后者的胸側有一個駭人的血洞，白色的睡衣已經大半變得鮮紅。
一名上尉快步上前，手指在沙皇的動脈上按了一下，轉身對亞歷山大搖了搖頭。
剛才開槍的上尉卻立刻在亞歷山大身側單膝跪下：“沙皇陛下！”
其他人也跟著跪下：“沙皇陛下！”
亞歷山大低著頭退出保羅的臥室，坐在椅子上呆了好幾分鐘，終于又看向手下道：“讓懷利醫生來處理陛下的尸體，尤其是那個傷口。”
“是，陛下。”
亞歷山大隨即緩緩走出了房間，對圍在門口的祖波夫等人，以及聽到槍聲趕來的近衛軍士兵道：“剛才皇帝陛下不慎撞在了燭臺上，已經去世了。”
尸體上的傷口那么大，必須有個理由來解釋。只是，這里足有幾十個人聽到了槍聲，根本沒人相信他說的。
亞歷山大又有些恍惚地命令祖波夫：“讓帕倫伯爵來見我。”
半小時后，帕倫正在聽祖波夫顫聲描述剛才在宮廷中發生的事情，就看到數千名士兵快速朝這邊趕來。
很快，他就借著火光看清了這支部隊的旗幟，是謝苗諾夫斯科耶近衛團——皇儲殿下的心腹部隊。哦，現在是沙皇陛下了。
這支軍隊本應駐扎在圣彼得堡郊區，此時能出現在這里，顯然是早就進行了調動。
他突然發覺自己錯了，亞歷山大根本不是什么“軟弱的年輕人”，而是一頭猛獸。
果然，當他走進加特契納宮之后，立刻便被幾名衛兵圍在了中間。
頭發凌亂，神色疲憊的亞歷山大隨意瞥了他一眼，道：“從即刻起，秘密警察部門被取締了，您可以選擇烏拉爾或彼爾姆作為流放地。”
次日上午，新沙皇亞歷山大一世按照慣例檢閱了皇家近衛軍，不過地點是冬宮。而這些士兵們也都換回了俄式軍服，不再裝備長戟，也沒有軍官用尺子丈量他們的步距了。
中午時分，亞歷山大一世在冬宮的廣場上，向數百名貴族宣布，他將遵照偉大的祖母葉卡捷琳娜二世那樣來統治俄國，并當場赦免了所有被保羅一世流放或投入監獄的軍官。
廣場上瞬間響起了震天的歡呼聲，仿佛老沙皇根本沒存在過一般。
第二天下午，亞歷山大一世和大牧首草草討論了加冕的事情，便立刻召集一眾軍政重臣開會。
“立刻結束對印度的遠征，讓巴霍夫軍團在希瓦駐守。”沙皇的語速非常快，“命令古德維奇將軍集結軍隊，在一個月內出征外高加索。
“請奧斯特曼伯爵去警告英國人，如果他們繼續向波斯提供支持，我將視之為嚴重的挑釁。
“雅西的軍隊要重新整頓，那里的軍營恐怕都快要荒廢了……”
法國西部。
布雷斯特造船廠的船塢里，首席戰艦設計師薩內正對王太子講述自己設計的四級蒸汽戰艦的特點：“殿下，這艘戰艦的航速將達到12節。只需要微弱的風力。
“同時，由于推動力方面的優勢，它的載重性能更好，所以將擁有比普通的四級艦更厚的船殼，防護能力大為提高。”
是的，在大功率蒸汽機還未完成研發之前，布雷斯特造船廠就在約瑟夫的要求下開始了更大的蒸汽戰艦的設計，現在已經基本到了收尾階段。
約瑟夫聽到“載重能力”時，卻突然想起了籌劃已久的鐵甲艦，當即看向設計師道：“您認為，如果只用普通船殼，那么在木殼外面加一層鐵殼是否可行？”