其實，迪比松也是正好湊上了好時機。
要搞一整套的教育體系可不是那么簡單的事情。
就比如，最基本的教材這一塊，約瑟夫就已經組織人手暗中編寫了一年半左右，近期才剛完成正式版。
要知道，目前整個歐洲的預備學校，也就是12歲以前的基礎教育，還是在用《圣經》當作教材。
不止是教會學校，連最頂尖的私立貴族學校也是一樣，最多就是有責任心的老師會給加一些《荷馬史詩》之類的，當作補充。
這就導致很多孩子在學了一年之后還都無法進行最簡單的讀寫，倒是都能熟練背誦經文……
而且直到此時，約瑟夫才知道，目前法語連標準音標都沒有。
最先進的拼讀教學用的也是一百多年前發明的一種“字母名稱”對照法。例如，用字母名稱「bé」代指/b/音，孩子在學單詞前，先要背一個可能比單詞還長的讀音組合。學習曲線長得令人發指。
于是，約瑟夫便直接照搬來后世的標準音標，并讓一群語言專家整理成冊，還同時編寫了使用音標的字典。
之后，就是編寫專用小學教材了。
教材一共分6冊，以單詞的使用率，以及語法難易度逐級遞增，并使用音標注音，遠比用《圣經》進行教學，要科學高效得多。
同時，約瑟夫還按照后世的小學課程體系，讓人編寫了《小學教學指南》。
這個時代的普通學校，也就是中級教育倒是有一些專業教材，比如耶穌會曾編纂的《教學計劃》，但針對啟蒙教育階段的，這還是全歐洲第一份。
就這樣，全套教材、習題集，以及教師指南之類剛編定完畢，迪比松子爵的學校也正好建成。
約瑟夫原本是打算挑幾個私立貴族學校做試點的，但迪比松的“非盈利性學校”顯然更適合義務教育模式。最終，平民子弟倒是第一批享受到了新式的初級教育體系。
待走進第一間教室，約瑟夫便不由地皺起了眉頭。
這里唯一像樣的教學設備就是掛在墻上的石板——那應該是黑板。
至于課桌椅之類的則全都沒有。
他轉頭看向迪比松：“學生們在哪兒進行書寫？”
“用那個，殿下。”后者朝角落里整齊堆放的二十幾塊木板示意，并上前拿起一塊，比劃了一下。
大致上就是席地而坐，木板搭在腿上當作書桌。
每所學校的建校費用只有不到6千法郎，也只能做到這個程度。實際上，法國的教會學校大部分也就這種配置。
約瑟夫突然感覺自己為推行義務教育而準備的650萬法郎經費很可能不夠用。
像迪比松這樣愿意不計利益投資基礎教育的人可沒幾個，往后大頭肯定都得由法國政府來出。
他嘆了口氣，對迪比松道：“我個人捐款1萬法郎，用來購置一批桌椅吧。”
這四所“新小學”是義務教育的“示范店”，還是要盡可能搞得完善一點兒才行。
迪比松立刻驚喜地撫胸行禮：“感謝您的慷慨，您真是……”
“這不算什么。”約瑟夫擺斷了他，又問道，“對了，招生情況怎么樣？”
“坦白講，比我料想中的要差一些。”迪比松道，“目前，圣安東尼區的學校已確定有110個孩子在下個月入學，而這里只招到70多個。其他那兩個學校也都差不多。”
“這么少？”約瑟夫有些詫異。這只有學校能夠容納的學生數量的三分之一。
他原以為把新式學校的噱頭打出來，肯定是生源爆滿。他可是讓迪比松在《巴黎商報》上做了廣告的。
“這……您知道，教會學校不收學費。還有很多人要依靠孩子工作賺錢，所以不會讓他們學習。”
約瑟夫立刻道：“那就每天向學生提供兩份面包好了。多花的錢政府會以減稅方式，補貼給您。”
“新小學”比較尷尬的地方就在于不能直接免費——那樣會讓教會立刻意識到這是沖自己來的，而且多半會發現政府進行了補貼。
目前，教會對法國教育體系的話語權還是非常大的，在能夠替代教會學校的體系建立起來之前，暫時還需要穩住教會。
“這肯定會有幫助，”迪比松的神色有些無奈，“但大部分人可能仍會選擇教會學校。”
習慣這東西根本不是一時半會能改過來的。而且這個時代的人都是虔誠的教徒，去教會學校是為了更接近天主。
約瑟夫點頭：“先試試看吧。”
他已在心中琢磨著，要盡快推進教會改革才行了。
如果把教會的什一稅的錢全部投入教育，幾個月時間，就能建起足夠容納全國兒童的學校了。
等義務教育搞起來之后，法國將迅速擁有數百萬高質量的勞動人口，令工業生產效率大幅提高。
歷史上，普魯士就是依靠完善的全民義務教育，實現了工業化的后來居上。他們能贏得普法戰爭，義務教育絕對功不可沒。
不過現在，法國在這方面注定要領先他們三十年左右了。注1
隨后，約瑟夫又視察了整個小區，并和迪比松討論了由王室注資，繼續在其他地區，開設“新小學”的規劃。
待他走出學校的面包房，也就是食堂之后，便吩咐埃芒準備返回凡爾賽宮。
就在這時，他突然注意到一直跟在迪比松身后的克拉里小姐，便微笑問道：“迪比松子爵，您和未婚妻什么時候完婚，我會親自前去祝賀。”
迪比松一怔，忙擺手道：“殿下，我和克拉里小姐只是朋友。實際上，她的未婚夫……”
他說到這里，突然頓住，回頭看向克拉里。
后者咬了咬嘴唇，上前幾步，跪了下來，鼓足勇氣道：“殿下，我知道這可能會觸怒您，但我請求您可以允許我去一趟厄爾巴島。”
注1普魯士在1763年就規定所有5歲以上的孩子必須強制入學，但并未真正落到實處，尤其是農村地區，根本沒人理會這些政策。直到1826年前后，普魯士才真正普及了義務教育。