鑲嵌著圣聯徽章的馬車奔馳在道路上，前面則是有騎兵驅趕人群躲避。
黑色的馬車載著巨大的黑色箱子，它還沒停穩，一個個背著發條銃，腰佩軍刀的憲兵與契卡便接連跳出。
“契卡辦案，閑人退避！”
一腳踹向公寓的橡木門，大門轟然大開，露出了門口訝異的路過住戶。
一隊憲兵不顧這些住戶的反應，噔噔噔便踩著樓梯向上。
他們兵分三路，兩隊在樓下堵截，一隊上樓逮捕。
然而可惜的是，當他們趕到時，只剩下一個空蕩蕩的房間。
窗戶大開，窗簾被風卷的來回飄動。
一切都整整齊齊，被收拾的很干凈，好像主人只是還沒回家。
除了有一點。
那就是經過契卡檢查，所有的資料、書籍與機車相關的文書，甚至連草稿紙都沒有留下。
到了這個地步，不用多說，幾乎可以蓋章定論這個卡彭已經叛逃了。
就在行動隊長走出房門的時候，卻看到勒內正緩緩走來，他立刻行禮：“閣下，我們覺得卡彭有八成概率已然叛逃。”
“他百分百叛逃了，我們已經有了證據。”勒內冷著臉，“我已經提前在港口與邊境檢查站排查了。”
“那能抓到他嗎？”不說卡彭本身是圣聯的精英工程師，他走的時候可是帶走了大量珍貴的資料。
“不知道。”這個問題，哪怕是勒內都不敢保證。
如今正是九月，正值博覽會，是人流量最大的時候。
這位卡彭逃跑挑的時間正正好，就算要排查他，也要付出大量時間精力。
人是人，會出錯。
假設這卡彭運氣好，叫檢查者一個粗心，還真會被他逃出去。
而且為了他影響博覽會屬于因小失大，圣聯的政策更不可能因此而改變。
所以在勒內看來，這個卡彭能夠成功逃走的概率極大。
走入空蕩蕩的房間，他上下左右地打量著，尋找著線索。
“但為什么呢？他到底是出于什么原因呢？”跟隨在他身后的行動隊長卻是疑惑。
卡彭和洛頓可是一個實驗室里出來的，甚至都是萊昂納多的學生。
后者已經是預備院士，而卡彭這個大師兄在圣聯最危難的時候都留了下來，現在會選擇叛逃？
去了圣聯，他還能擺弄他心愛的球星卡嗎？還是有隱情？
勒內遲疑了半秒：“卡彭看似喜愛球星卡，但在他的實驗室，他屬于高不成低不就。
相比于普通人，他當然很聰明，但他聰明的有限，想要快速獲取財富，只能靠其他方式。
從他賭球星卡概率，還有一系列囤積球星卡的行為，就可見一二了。”
“肯定還有外在因素吧？”行動隊長知道，沒有客觀推動力，沒有人會無緣無故冒著這么大的壓力叛逃。
“我們目前推測，是他囤積球星卡和賭球，欠下了大筆外債，才讓法蘭人趁虛而入。”
“……前段時間的整肅運動，沒有查到他嗎？”
“這也是刺激點之一，他躲過了那一次整肅，必定是受到了法蘭人的幫助，他不跑不行了。”
行動隊長一時間啞口無言，就因為這簡簡單單的貪婪，葬送了這么重要的實驗與一位精英機械工程師。
“好在這一次只是炸毀了發條機車，沒有傷到冕下，回頭再修修補補一下，不至于影響博覽會。”
“不至于嗎？”勒內打開了他的衣柜，一件件撥開堆迭的衣物，“你知道我為什么百分百確定他叛逃了嗎？”
“為什么？”
“他昨夜偷偷將一名攜帶了紅龍息的法蘭死士帶入發條機車實驗室，如今那里已經被燒成了一片廢墟……”
先不提紅龍息是怎么落在法蘭死士手里的，單看這個事件就已經能讓行動隊長有了不祥的預感。
“那，那……”
“嗯，你猜對了。”
為了發條機車的技術保密等級很高，外加很多零件制作很困難。
所以，圖紙都是單獨保存的，而不少零件則是矮人工匠手搓的。
就算法蘭密探這一次摧毀了發條機車實驗型，只要大體框架完好，頂多就是再花點功夫修一修而已。
可法蘭密探自己當然知道這一點，所以除了挖走圣聯的機械師外，他們還對實驗室進行了縱火爆破。
大量的手工零件在烈焰中變形，更可怕的是大量數據圖紙也在烈火中被焚毀。
好在這個卡彭還算有點良心，提前把值班的工匠工程師趕走和迷暈了。
由于鐘表技術的進步，實驗室大火與發條機車爆炸幾乎發生于同一時間。
起火后，多數工匠和工程師們沒受什么傷，甚至還沖入火場搶救出來一部分圖紙與資料。
只要他們沒什么事，從零開始再造一個發條機車頭出來，不是問題。
可這仍舊需要時間，而距離博覽會開始只剩十天。
十天的時間，重新復原出發條機車，不管怎么算，都是不可能的。
因為矮人們手搓零件，也是有廢品率的，經常十幾個里才能出一個。
就算能手搓出零件，組裝和調試發條機車頭同樣是一件耗時間的事情。
尤其是，在這么緊迫的時間內，想要恢復到原先能戰勝馬車的狀態，更是充滿了不確定因素。
“沒有備份嗎？”聽到這，霍恩再也忍不住怒叱道，“怎么搞的？誰安排的？”
那匯報的工程師差點暈過去，張口結舌地囁喏半天：“冕下……冕下……我們……有，有……備份……”
“那備份呢？”
“也被紅龍息毀壞了……”
“什么？為什么？”
“因為正品和備份都在發條機車實驗室里啊，保密登記高嘛。”
“我說備份，指的是多留一份，以防萬一！”霍恩少見地瞪起眼睛，“誰叫你們把備份和正品放一起的？你備了個什么啊？”
世人總是把首腦政府國家看成是三位一體，就好像了那個格式塔蜂巢思維一樣。
可坐上了教皇寶座后，霍恩才發現并非如此。
他更像是一只八爪大章魚的腦子，而每個觸手腕足都有自己的想法。
他可以要求這些觸手去做什么，卻沒法精準控制其怎么做。
或者說，可以精準控制但代價就是放松對其他觸手腕足的大方向控制。
就像這個事件一樣，霍恩決策層說要備份，而執行層立刻把備份和正品放一起了。
他們還以為是，以防止那個零件壞了，才要搞個備份方便替換呢。
十幾個人傳話都能傳錯，更不要提一個復雜決策在執行中的變形了。
在高速即時交流的信息技術出現前，這種草臺班子一樣的錯漏幾乎無法避免。
甚至這種信息技術出現后，有時候都會鬧出笑話。
面對霍恩的怒叱，那個工程師干脆地暈倒了過去。
揉著太陽穴，霍恩能感覺額角突突直跳的青筋，周圍的人則是一片寂靜。
萊昂納多的實驗室真是人才濟濟啊，出了圣聯第一個神學技術院士，還出了圣聯第一個叛逃的高級工程師。
思考了許久，霍恩才轉身離開：“叫樞機們，立刻召開緊急會議吧。”