人類已知來自黑暗大陸的五大希望，分別是：
沉入水中便能發電的無人石。
能治愈一切疾病的香草。
可成為所有液體原液的三原水。
名為梅麗昂的特殊煉金植物。
以及帶來終極長壽的食品尼托洛米。
對人類社會而言，無論是個人還是國家層面，這五大希望的價值都不言而喻。
比楊德此刻特意強調尼托洛米的重要性，不僅是為了再次向尼特羅表明他對探索黑暗大陸勢在必行的決心。
更是因為目睹尼特羅和林聶垂垂老矣的模樣而心生感慨。
那個曾經令他敬仰崇拜的父親，終究沒能逃過歲月的侵蝕，就這樣從世界最強的神壇上，重重跌落了下來。
面對比楊德刻意強調的話語，尼特羅只是輕輕一嘆，無意回應。
他自然明白比楊德話中深意。
既在指責他將黑暗大陸列為獵人協會禁忌的決定，也是在埋怨他多年來對探索行動的阻攔。
所以才在此刻拿尼托洛米作為言語上的武器。
仿佛在說：如果你當初不曾阻攔，或者愿意率領獵人協會朝黑暗大陸進軍，憑借兩次往返的經驗，也許早就取得這不老長壽之物。
又怎會淪落到如今這般垂暮殘軀的境地？
見尼特羅無意回應，比楊德卻不愿意就此作罷。
他甩開披風，大步走到尼特羅面前，毫不客氣的坐下。
身上甲胄隨動作鏗鏘作響，襯得他氣勢逼人。
“人類在黑暗大陸面前……還是太渺小了，但這一次，我必將帶回一種希望。”
比楊德坐姿豪邁，身體前傾，似要以這般姿態對尼特羅施加壓力，以一種激昂的語氣道：
“只要成功一次，就會有第二次，終有一日，我將征服整片黑暗大陸。”
尼特羅依舊沉默。
他并不認為比楊德在說大話。
黑暗大陸固然廣袤無垠，但是卻有數不清的奇異希望。
在那里面，也確實蘊含著人類未來能征服那片土地的可能性。
就比如尼托洛米，至少能讓人類擁有更持久的挑戰時間。
但前提是——
人類在獲取「希望」的同時，必須擁有應對「災難」的能力。
如果沒有這樣的能力，妄圖從黑暗大陸攫取希望，只會為人類招致不可估量的災禍。
這道理一直很清楚。
只是這一次，尼特羅真的累了。
他再沒有力氣，去重復那些早已無用的勸誡。
也沒有能力，再為比楊德套上更加強力的枷鎖。
這就是尼特羅此刻只能沉默的原因。
就在這時，林聶從廚房緩步走來。
她身系圍裙，身形矮小，周身卻隱約散發出一股凜冽的氣息，宛若一位技藝絕倫的主廚，正要對鮮活的食材施以精準的解剖。
比楊德能清楚的感受到林聶那毫不掩飾的敵意，卻渾然不在意。
他的目光，依舊牢牢鎖定在始終沉默的尼特羅身上。
“沉默并不能解決問題，我敬愛的父親。”
比楊德語氣中的激昂之意驟然褪去，轉為一片冰冷的平靜。
“現在你有兩個選擇，解除我身上的制約，或者……我在這里殺了你。”
他說到此處微微一頓，眼神靜如深潭，不見半分波瀾。
盡管給出了選擇，但他心里再清楚不過。
眼前這個曾令他束手無策的老頑固，是絕不會妥協的。
即便如此，他還是想嘗試一下……
看看能讓尼特羅特意來找林聶調養身體的某種動機，能否動搖長久以來對自己的鉗制。
如果尼特羅愿意退讓。
那么，他也不必非要走上弒父這條路。
回應比楊德的，依舊是沉默。
比楊德面無表情看著始終一言不發的尼特羅。
“我在外面等你。”
他不再多言，倏然起身，頭也不回的朝門外走去。
如果尼特羅愿意解除制約，這場爭端本可避免。
現在看來……
終究是他想得太多了。
老頑固終究是老頑固。
寧可為了堅守那毫無意義的理念而付出生命，也不愿有半分退讓。
簡直可笑，也毫無意義可言。
比楊德已然確認了尼特羅的選擇，也明確了自己接下來該做的事。
他將在這里，親手了結自己的父親。
對此，他的心中沒有一絲動搖。
征服黑暗大陸，已然成為他生命中最重要之事。
旁邊，林聶眉頭緊蹙，先是看了眼尼特羅的側臉，又望向比楊德那朝門外走去的背影。
她很清楚接下來會發生什么。
按理說，作為老友，此刻她最該做的，是勸說尼特羅解除對比楊德的制約，以此消弭這場一觸即發的父子死斗。
然而……
林聶卻沒有勸說的意思。
她太了解尼特羅了。
正因為太了解，所以她此刻選擇的，是驟然暴起，直襲比楊德后心。
盡管她年老體衰，但是和現在這種狀態下的尼特羅相比，她無論是氣力，還是念的強度，都能勝出一籌。
而且她的偷襲很突然。
又在出手時，徹底的收斂氣息。
這是她作為頂尖美食獵人的基本功。
比楊德正朝門外大步走去，氣息和步伐一成不變，仿佛對身后逼近的危機渾然未覺。
他這般毫無防范的姿態，使得林聶將夾于指間的毒刺，輕而易舉的送到能直觀威脅到他的距離之下。
這根毒刺，取自于一種毒物。
林聶的料理能力極強，不僅能將很多食材變廢為寶，也能以厲害的技術去處理一些有毒食材。
只要懂得將劇毒剝離，就能發揮出食材另一面的療養價值。
此刻從食材上剝離出來的毒刺，成了林聶手中最具威脅的武器。
遺憾的是……
那毒刺的尖銳末端，陡然間定格在比楊德身外數十公分處，再難以寸進一分。
從這般景象來看，也不像是刺在了無形屏障上，更像是有一雙看不見的大手，將林聶夾在指間的毒刺牢牢握住。
“連你也老糊涂了嗎，林聶。”
比楊德腳步一頓，卻沒有回頭。
在他看來，身后這位曾和尼特羅同赴黑暗大陸，可以說是獵人協會中資歷最老的美食獵人，根本毫無威脅可言。
終究只是一個年邁的老人罷了。
“出手前還特意斂去氣息……是怕我反應太慢，才這般提醒我嗎？”
留下一句略帶譏諷之意的話語，比楊德倒是沒有追究林聶的偷襲之舉，依舊頭也不回的朝門外走去。
林聶緩緩睜大那雙略顯渾濁的眼睛，眉頭鎖得更深了。
此刻她整條右臂如同被無形之力牢牢禁錮，一股強烈的束縛感傳來，讓她難以掙脫分毫。
她知道這是比楊德的能力。
一種難以捕捉存在，更無從打斷的棘手能力。
如果是年輕時，她還能憑借本能或直感去感受軌跡，從而及時應對。
可如今她老了，各方面的感知都已經變得遲鈍……
在比楊德這般能力面前，恐怕連三個回合都撐不過。
剛才的那次偷襲，可以說是她能為尼特羅解決麻煩的唯一機會。
但她終究沒能把握住。
尼特羅這會也是朝門外走過。
在經過林聶身旁時，他抬起那枯槁如朽木般的手臂，輕輕拍了一下林聶的肩膀。
旋即一臉平靜的跟上比楊德的腳步。
“艾薩克……”
林聶看著尼特羅那老朽的背影，忍不住喊出了名字。
可不等她繼續說下去，尼特羅背對著她擺了擺手。
林聶欲言又止，最終化作一聲幽嘆。
都已經活了那么久了……
到頭來，依舊是一個強化系笨蛋。
林聶微微低頭，能感受到作用在手臂上的束縛力已經消失，可不知為何，卻不愿將那伸得筆直的右手臂收回來。
片刻后。
等她整理好心情，從而來到木屋外時。
映入眼簾的，是在湖畔邊上草地對峙的尼特羅和比楊德。
林聶無力阻止這一幕的發生。
在她看來，以尼特羅現在的狀態，絕無可能抵擋住比楊德的攻勢。
她甚至能夠猜到，比楊德就是看準這個時機點，才會主動來找尼特羅。
林聶死死盯著比楊德。
這令人生厭的家伙……
還是那么小心謹慎，又是那么的狡猾冷酷。
總是為了達到目的，而不擇手段。
“艾薩克，適當的退讓妥協……不好嗎？”
林聶的目光一轉，落在尼特羅那雙深陷的眼窩之上，竟是無法從中窺探到哪怕一絲光澤。
明明只要順應比楊德給出的選擇……
就在林聶心生哀怨之際，湖畔邊上，尼特羅和比楊德的氣場驟然攀升，進而隔空相撞。
兩人幾乎同時出手，
但仍是那道金光更快。
即便尼特羅如今身體損耗嚴重，百式觀音的速度也從未辜負過他。
金光閃現的剎那，掌勁已然轟至比楊德身前。
一聲悶雷般的巨響在湖畔炸開。
比楊德身前爆開層層肉眼可見的白色氣浪。
但那氣浪中伴隨掌擊而來的金光，卻是如琉璃般寸寸碎裂，化作點點星芒。
掌擊確實打中了。
可比楊德的身形卻山峰聳立，紋絲不動。
「心外無物」
這是一種能以意志干涉現實的能力。
一旦運用于戰斗，便如同將意志凝為游離于現實之外的能量體。
它就像是一雙他人看不到，也無法干預到的大手。
只有在進攻或防守時，才會陡然顯露形跡。
此刻，這股力量被比楊德用于抵御百式觀音的掌擊，效果堪稱卓絕。
但根本原因，還是尼特羅現在的狀態大不如前。
盡管能憑借能力機制，從而穩定的發揮出百式觀音的速度。
但力量和威力上的衰弱，卻是機制所無法彌補的。
“軟綿無力。”
比楊德神情漠然。
這場對決，無法帶給他絲毫成就感。
因為他此來不是為了戰勝尼特羅，而是單純為了解除限制他前往黑暗大陸的制約。
這比什么都重要。
百式觀音的掌擊威力無法打穿比楊德的心外無物。
這也意味著，比楊德能無所顧忌的對尼特羅發起攻擊。
所以光憑第一輪的攻防結果來看，這場戰斗的結局一目了然。
比楊德自然也是這樣認為的。
然而，他還是把一切想得太簡單了。
當他認定無需再忌憚百式觀音的殺傷力，從而產生進攻念頭，并且付諸行動時。
計劃卻在欲要出手的瞬間驟然破滅。
「百式觀音·九十九掌」
尼特羅擺出祈禱手勢，目光如止水般平靜，望向剛才欲要出手的比楊德。
緊隨他視線而至的，是百式觀音那狂風驟雨般的漫天掌影，連綿不絕的轟擊在比楊德周身之上。
嘭嘭嘭……！
金光流溢的掌擊和隱于塵煙的無形之手，兩股一明一暗的念能力在半空中激烈碰撞，蕩開層層肉眼可見的洶涌氣流。
心外無物的能力強度，終是將百式觀音的攻勢盡數擋下。
理論上，只要比楊德的意志始終堅定、不為所動，就能將這項能力的強度，持續維持在最為強力的狀態。
反之要是意志受到動搖……
能力就會喪失應有的強度，甚至連發動都做不到。
這就是心外無物的制約。
但對于比楊德而言，這樣的制約形同虛設。
因為他很自信，也絕不認為世間有何人事物能夠讓他產生動搖。
嘭嘭嘭……！
密集的碰撞聲在場內回蕩。
盡管心外無物的能力強度可以招架住百式觀音的攻擊，但那連綿不絕的掌勢，還是硬生生扼制住了比楊德企圖反擊的念頭。
“無非是多耗些時間罷了。”
在無形屏障的庇護下，比楊德驀然抬頭，望向那尊莊嚴的金色觀音。
眼下他確實無能為力，只能一直被動防守。
但他并不急躁。
因為只要等待尼特羅氣力耗盡，結局依然不會改變。
比楊德所求不是戰勝尼特羅，自然也不在意戰斗的過程。
他只在乎結果。
于是，
百式觀音的猛攻如暴雨傾瀉，而心外無物的防御始終固若金湯。
雙方糾纏不清。
直至最后時刻的到來。
“唉。”
尼特羅輕嘆一聲。
隨著最后的念力耗盡，身后的百式觀音隨之緩緩消散。
尼特羅沒有在意潰散的金光，只是仰首望向天空，眼中滿是未盡之憾。
老朽之軀，終不能盡意。
眼看著百式觀音消散，比楊德卻也沒有收起心外無物的能力，可謂謹慎到了極點。
“到此為止了，父親。”
比楊德在最后一刻，以父親相稱。
隨即抬手一揮。
「心外無物·強擊」
一股無形之力如離弦之箭，直貫尼特羅胸膛。
尼特羅仍是維持著仰首望天的姿態，仿佛已經平靜的接受了結局。
木屋前。
林聶臉色驟變，卻無力阻止。
然而，就在那無形沖擊即將貫穿尼特羅身體的剎那，一道身影如幻似真的憑空出現在他身前。
正是莫羅。
他一直很清楚比楊德為何處心積慮要置尼特羅于死地。
所以當尼特羅卸任并離開協會大廈時，莫羅當然不可能去參與所謂的會長選舉，而是警覺到比楊德極有可能會在這個節骨眼上對尼特羅下手。
原本他這趟前來，更多是為了在施瓦達尼市和桑比卡會面。
但為防萬一，他只能先向桑比卡告罪一聲，隨后悄然關注著尼特羅的動向。
于是在確認了比楊德有能耐殺掉尼特羅的時刻，莫羅直接出手了。
他身形憑空顯現，目光如炬，仿佛能穿透空間，捕捉到那即將從另一層空間顯露出來的無形沖擊。
隨即抬手，揮掌。
不見任何征兆，
身側方向的湖面卻驟然水浪翻涌沖天，仿佛是被一道無形氣刃斬出一道巨大豁口。
正是莫羅在那「強擊之力」顯現于現實的剎那，一掌將其拍散，逸散的余波這才化作氣勁，直接波及到湖泊。
“嗯？！”
見此一幕，比楊德眼神不由一變，心中更是震動。
心外無物的強擊之力，竟然被這么輕易的給……
拍打掉了？！
感受著從莫羅身上散發出來的實質般壓迫感，比楊德莫名的想到兩個月前的那次交手，只覺得一股強烈的陌生感從心中滋生出來。
這真的是同一個人嗎？
也難怪比楊德會有此驚疑。
因為在拍散心外無物強擊之力后，莫羅非但沒有收斂鋒芒，反而任由身周氣場不停高漲。
那是一股強于巔峰期尼特羅的強大氣場，自然也是比楊德所無法比擬的。
盡管知道莫羅在嵌合蟻討伐事件中起到巨大的作用，但是……
呈現于眼前的景象，還是遠遠超出了比楊德的理解范疇。
木屋前。
林聶心神震動，竭力睜大雙眼，望向場中那個令她難以置信的年輕身影。
如此的年輕，卻擁有這般恐怖的實力……
林聶可以直接斷定，僅憑那引動周遭氣流翻涌的氣場，就已經超越了尼特羅的巔峰時期。
嘩啦……
湖面的動蕩漸漸平息，只余縷縷水聲輕響。
尼特羅望著突然現身為自己解圍的莫羅，心中亦是一片意外。
竟在這個關鍵節點突然出現……
仿佛，早預料到了比楊德的行動。
莫羅并未在意尼特羅和林聶望來的目光，只是平靜的看向比楊德，語氣隨意得像在談論天氣一樣：
“要不要給你點時間，把上次那個穿水手服的機器人女孩叫來幫你？”
比楊德眉眼微不可察的抽動了一下。