說不盡鼎爐火候難習處，不覺天上四十九日過去，此應七七之數。
老君教導姜緣煉丹，共教三次，此方第一次，應七七之數，此丹功成。姜緣站于丹房，回味老君煉丹的過程，其與火候似有獨到之處，煉丹時每次火候轉變，進風出風俱有難處。
姜緣看一遍，著實未曾習全，實乃火候難學，乃是不傳之秘，他以觀看來學全，難度極大。
老君吩咐仙童撤火，不消多時，鼎爐火候漸去，再者有仙童將金丹取出。
只見一粒丹藥紅燦燦，丹香繚繞，使人聞之心神寧靜，靈臺清明。
老君將金丹遞與姜緣，說道：“且嘗嘗，是個甚味兒。”
姜緣接過金丹，道：“老君，此……”
老君擺手道：“煉丹者，若教金丹未曾品嘗，怎煉丹？”
姜緣聞說，只得再三拜謝老君，將金丹吞服。金丹入腹，以身中真火煅燒，頃刻即化，只覺仙體隱有所增，圣胎神清氣爽。
老君問道：“廣心，如何？”
姜緣沉吟良久，道：“老君，金丹與成道者，亦有裨益。”
老君道：“自有裨益，如若不然，那猴頭怎得萬法不侵之身？將那么多金丹當飯吃，運三昧火煅燒一塊，定得萬法不侵仙體也。你且看全，我方煉制第二粒仙丹。再是煉制第三粒。”
姜緣拜禮稱謝，不敢有誤，聚精會神。
老君方是叮囑道人，童子，再是煉制第二枚丹藥。
那架火的，拉風的，看爐的道人童子，忙碌不斷，只管炮制第二粒金丹。
炮制金丹一枚需上七七四十九日，此方連續炮制兩粒金丹，用足雙七七數，即為九十八日。
天上煉制兩粒金丹光陰，人間不知幾代去，修行無歲月也。
兜率宮，丹房之中。
姜緣目睹連續三粒金丹炮制功成，若有所思，似乎有所明悟。
待三粒金丹功成，老君同姜緣回到中堂之中，設席而坐，將兩粒金丹一并與姜緣。
姜緣推辭不去，再三拜謝于老君，吞服兩粒金丹。
老君問道：“廣心，你今方觀三粒金丹功成，你覺如何？”
姜緣道：“老君，火候之說甚難，然難者，非火候一者，尚有九轉成丹一說。”
老君笑問道：“怎說，怎說？”
姜緣道：“火候難在于斤數，不知何處轉變火候，然我本精于火候，觀看三遍，有所領悟，此九轉成丹，有些許不明之處。”
老君道：“何處不明，你且與我說。”
姜緣問道：“九轉成丹之說，乃是以火候急煉九遍，是為九轉，我方見有煉丹道童，煉一遍停歇，以文火溫養，待歇足時，再是鍛煉，此九轉非一氣呵成？”
老君笑道：“此道未有內丹道難，乃有停歇時，鼎爐中火候不可停也，以文火溫養，與煉丹者些許時間歇息，待疲倦盡去，再是九轉。在未九轉功成時，此金丹乃是個生的，待九轉時方為熟的。”
姜緣道：“受教。”
老君問道：“廣心，你可有明？若你明矣，我贈你些藥材，你方煉丹，若你能功成煉成金丹，我便教你‘煉丹’神通。”
姜緣道：“拜謝老君，我愿一試，但請老君能使二仙童與我，此外丹道，一人斷難成也。”
外丹道須架火，拉風，看爐，且須知火候，斤數，一人難以功成，一旦疏忽，即功敗也。
老君聞說，取一藥盒，遞與姜緣，說道：“我與二仙童述說，此藥盒里，有炮制五粒金丹之藥材，你且持著，若教五次不成，便須廣心下界去尋藥材。”
姜緣稱謝。
老君遂遣二仙童來，與姜緣使喚，教早日將外金丹煉成，并允一三尺六寸八卦爐，一間丹房等等與姜緣。
姜緣拜禮方退，與二仙童入了丹房。
二仙童拜禮道：“師兄，你怎吩咐，我等便怎做。”
姜緣回禮道：“有勞二位師弟，尚不知二位師弟可有法號？”
二仙童道：“老爺常以金角，銀角稱呼我二人，師兄可以此二名稱呼我等。”
姜緣望金角銀角，笑道：“今方有勞二位師弟。”
二仙童道：“不敢當。”
姜緣道：“二位師弟，我便安爐設鼎，但請二位師弟聽我吩咐，架火，拉風，火候到時，我自與二位師弟說。”
二仙童道：“但憑師兄吩咐。”
姜緣望丹房中鼎爐，曳步上前，安爐設鼎，不消多時，他將鼎爐立起，心靜如水，是以鼎爐安穩不動。
金角銀角稱贊道：“師兄安爐設鼎，較宮中諸師兄，強上許多。”
姜緣說道：“此步甚易，是以靜功罷。心靜者，鼎爐自是安穩，心亂者鼎爐即亂。”
金角銀角道：“師兄之功，難在何處？”
姜緣答道：“難在火候。實不瞞二位師弟，我所習之火候，與這等火候不同，我觀三遍，有些所得，但火候之說，怎是觀看能明，故我煉丹，多是功敗，望二位師弟莫怪。”
金角銀角面面相覷，說道：“若是火候，師兄，我二人或能助你一功。”
姜緣問道：“怎助我？”
金角銀角說道：“師兄，我二人跟隨老爺有些年數，卻是知得些火候，那火候一步，有我二人代勞，定能功成也。”
姜緣聞說，笑道：“二位師弟好意我已知得。然此等乃我道也，怎能取巧？”
金角銀角只能作罷。
姜緣安爐設鼎，將鼎爐立起，他復取鼎蓋，但見鼎爐里有些許灰塵白霜。他將內壁掃盡，不失其有任何灰塵白霜。
他心中有數，此多半是老君特意所留，是以見他是否注意到此處。
外丹七步，安爐設鼎，清爐掃鼎，溫爐育鼎，采藥裝藥，起火鍛煉，九轉結丹，撤火功成。
清爐掃鼎亦為必備之功，不可疏忽，若教煉丹時，鼎爐不凈，煉丹必功敗。
姜緣將鼎爐所凈，方是吩咐金角架火，銀角拉風，起的是文火，毫厘不差。真人將手掌放于鼎爐不遠，感受火溫，泥丸宮中圣胎隱動，相助于真人。
此步乃為‘溫爐育鼎’。
姜緣有心留意文火，待他覺攢足三兩六真陽氣時，他方使金角銀角停歇，將藥盒打開，取四味藥，依次開鼎蓋一角，封固真陽氣的情況，將藥材裝入，此裝藥有手法，順序斤數不可亂，不可多，不可少。
他將藥材裝入，使金角銀角，轉大火猛燒，他留心于烏精與兔髓情況。
但見真火鍛煉，烏精噼啪作響，兔髓發出咕咕聲響，烏精下沉，兔髓上升，此方姜緣便使金角銀角控火，以武火轉為文火，復使烏精與兔髓漸是在鼎中，不上不下，此為火候之道也。
姜緣聚精會神，只管看爐，不使丹敗。
如此反復控火看爐，不覺五日去。
一日，姜緣但見丹爐中有一縷黑煙自巽位飄出，他心中嘆息，知得此方煉丹功敗。
他說道：“二位師弟，且停下歇歇。”
金角銀角問道：“師兄怎了，火候正在妙處，怎個停歇？”
姜緣搖頭道：“此方功敗。”
說罷。
他將位置讓出，金角銀角上前張望，便是知明，果是功敗。
金角銀角問道：“師兄，此火候分明沒錯，怎會有錯？”
姜緣搖頭道：“既是丹敗，定有出錯之處，二位師弟，容我思量。”
金角銀角不敢驚擾，在一旁歇息。
姜緣思量許久，再使金角銀角煉制金丹，架火拉風。
真個光陰迅速，不覺三十余日過去。
姜緣得藥材五份，已去四份，他煉丹行至九轉成丹一步。然則九轉需個功夫，他火候有錯，以至于丹敗。
丹敗四次，姜緣得了些許感悟，有心再煉一次，他心有所感，此次他所煉，定能功成。
姜緣正待與金角銀角再是煉丹。
忽有仙童敲響房門。
金角起身將門推開，外有仙童行入，拜禮道：“真人，老君有請。”
姜緣聞說老君來請，只得將煉丹事情放下，與仙童離去丹房。
金角銀角拜禮相送。
姜緣同仙童離去，行至中堂，只見老君正在中堂里等著他。
姜緣上前拜禮參見。
老君笑道：“廣心，功成否？”
姜緣道：“未曾，功敗四次。”
老君問道：“余一藥材，可功成否？”
姜緣搖頭道：“不知。”
老君再問：“為何？”
姜緣答道：“事未竟全，功未完畢，不敢多言。”
老君指定姜緣，笑道：“你這廣心，若那猴頭有你一二分心性，不至于如今這般。”
姜緣搖頭道：“待悟空功行圓滿，自是如我。”
老君道：“不與你多說那猴頭。此方喚你，乃是菩提遣人前來，請你歸去。”
姜緣聞說，便是辭行，準備下界去。
老君一把攔下，問道：“你怎個不問何事？”
姜緣道：“既是家師喚我，自當前往，無需多問。”
老君道：“我道菩提遣人前來，怎說先將事情與你述說，原是料定你歸家心切，必定不問而往，其卻是托我將事情與你說道。”
姜緣問道：“既有這事，敢問老君，是何事也？”
老君拉著姜緣落座，方才說道：“乃是西方有一法會將開，此事或與寂滅東傳有關，此事與你有二三因果，那法會請得斜月三星洞，你若參與便下界去，若你不去，你方無需歸家去。”
姜緣聞說，問道：“老君，西方法會在靈山不成？”
老君道：“正是靈山，此法會之名為‘盂蘭盆會’，乃是西方佛老親自講法。”
姜緣道：“家師常不喜與寂滅法，此番既是西方佛老親請，若我不去，家師定去，我卻不可使家師勞累，是故我當去也。”
老君含笑道：“既如此，廣心你下界去罷。此處丹房我與你留著，待你歸來時，再上天來煉丹就是，在下界時，你亦可試著煉丹。”
姜緣拜謝老君。
老君說道：“廣心既是參與法會，可與你那師弟猴頭要些好處。”
姜緣聞說，問道：“怎說？”
老君道：“那猴頭有二三分本事，然其心性難定，在下界受伏多年，縱有所變，亦難安二神。此法會需有人自東行走至西，其中有劫數魔障不計其數，那猴頭若能耐行走，功成時心自安也。此正是好處也。”
姜緣恍然道：“老君，我明矣。若是這般，于悟空師弟，正有好處。”
老君道：“正是如此。你既下界，我不留你，我遣一天丁與你同往，送你下界。”
說罷。
老君遣一天丁來，送姜緣下界去。
天丁領命，請姜緣跟隨，帶其往天界外去。
天丁帶姜緣行出兜率宮，問道：“真人，敢問往何處去？”
姜緣答道：“西牛賀洲也。”
天丁道：“既是西牛賀洲，我方相送真人往西天門去。”
姜緣不知天界怎走，自是聽從天丁所說。
天丁駕云，同姜緣往西天門去，少頃間，行至西天門外。姜緣謝了天丁相送，遂口中念訣，聚祥云來，使個‘慶云法’，一起間二十四萬里，往斜月三星洞去。
不消多時，姜緣歸家，落至斜月三星洞外，入目便見不遠牛王打瞌睡，靠在門旁，呼嚕如雷吼。
姜緣見之上前，在其身旁，將其混鐵棍取走，本覺牛王會醒，不料其酣睡不斷。
他只得上前，輕拍其泥丸宮，霎時使牛王醒來，道：“何人擾你牛爺？”
牛王左顧右盼，望見姜緣，歡歡喜喜，道：“老爺，您功成歸家矣？近二百載不見您哩。”
姜緣將混鐵棍還與牛王，道：“非是功成，乃有要事，故而歸家，你這牛兒，怎個在此處酣睡？”
牛王道：“老爺，我練武勞累，故而歇息會兒，不料被老爺你瞧見。”
姜緣道：“見你鼾聲如雷，似酣睡多時，既是有閑時，不歸家亦不修行，在此處酣睡，作是何理。”
牛王道：“老爺，我在家中住久，才來山中少許時日，今日打盹，未睡多久哩。”
姜緣道：“你這牛兒，不與你爭辯，須是好生修行。我方入府，與師父相見，晚些再與你說道。”
牛王稱是，將府門大開，迎真人入內，不敢胡鬧。
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