“陳大人，您可算回來了！下官現在能指望的只有您了！”紀衛風跪在地上，“咚咚”的磕著響頭，額頭被石子磨破，隱隱滲出了一絲鮮血。
他是真的害怕了。
這次豐木縣發生的事情，牽扯范圍之廣、性質之惡劣，已經遠遠超出了普通案件的范疇。
蠱神教本就被朝廷視為眼中釘，而李家和縣衙又往來甚密，要是真出了什么意外，他這個縣令即便底子再干凈，怕是跳進滄瀾江里都洗不清！
別說是官帽了，連腦袋都保不住！
而且還得被刻在恥辱柱上，被豐木縣百姓世代唾棄！
為官一任，竭心盡力，最后卻落得如此下場，任誰都無法接受！
“大人，救我！”紀衛風哀嚎一聲，長跪不起。
陳墨環顧四周，看著外面哭天搶地的百姓們，心中已然有數。
還未等他說話，遠處又有風聲呼嘯，抬眼看去，只見五道身影飛掠而來，穩穩落在了衙前廣場上。
他們全都穿著天麟衛的制式黑袍，右手按在腰間刀柄上，一副殺氣騰騰的模樣。
為首的是個中年男子，身材高大魁梧，腰間掛著刻有百戶字樣的鐵牌，沉聲說道：“紀衛風呢？”
“匡大人？”紀衛風看到幾人后不禁愣了一下，“您怎么來了？”
“本官接到線報，豐木縣發生動亂，疑似與魔教有關，專程過來了解情況。”匡杰話語微頓，皺眉道：“本官跟你說話，你跪在地上干什么？”
由蠱神教引發的動蕩，不僅影響了南疆官場，同樣蔓延到了天麟衛。
再加上血魔偽裝成天麟衛，肆意殘害百姓，影響極其惡劣，導致天南分部也迎來一波大洗牌。
匡杰作為新上任的天南負責人，更是如履薄冰，為了避免重蹈覆轍，在各個縣城布下了眼線，時刻關注著魔教的動向。
“下官……”
紀衛風還沒來得及回答，匡杰注意到了陳墨等人，眸子微微瞇起，“原來是南荼的同僚？沒想到來的比我們還快，這手伸的未免也太長了吧？”
那身暗鱗黑袍已經表明身份。
豐木縣位于天南和南荼交界，兩邊的分部時有摩擦。
但歸根結底，這里是天南的地頭，在匡杰看來，這就屬于代越庖俎，明擺著是來搶功的！
“誰跟你說我是南荼來的？”陳墨搖頭道：“況且要是像你們一樣磨蹭，只能等著來給城里百姓收尸了。”
“你說什么？”匡杰身后的一名差役跳了出來，指著陳墨怒叱道：“在天南的地盤還敢如此放肆，信不信老子抽爛你的狗嘴……”
啪——
話音未落，一道黑影閃身而至。
那名差役還沒反應過來，雙膝便傳來一陣劇痛，直接癱跪在地上。
厲鳶手中刀鞘揮出殘影，狠狠抽在了他臉上，滿口黃牙伴隨著鮮血四散飛濺！
“放肆！”
“還不住手！”
其他天南差役頓時又驚又怒，沒想到對方如此蠻橫，居然敢對同僚出手！
匡杰眼神冰冷，剛要拔出腰間佩刀，一個容貌嬌媚冷艷的女子陡然出現在眼前，下一刻，伴隨著筋骨碎裂的聲響，右手直接被擰成了麻花！
“區區一個百戶，也敢在我面前拔刀？”葉紫萼雙眸瞇起，透著滲人的寒光，“好大的狗膽！”
匡杰身子猛地一顫！
這才意識到自己犯了大忌！
看到對方時就先入為主，下意識認為是南荼分部的人，卻忽略了紀衛風那卑微的態度……
區區一個百戶？
從那不屑的態度就能看出端倪，對方來頭絕對不小，莫非是副千戶，甚至地位更高的存在？！
眼看手下要沖上來，匡杰慌忙高聲制止：“全都把兵刃放下！沒有本官命令不準妄動！”
隨后也顧不上血肉模糊的右手，躬身道：“下官天南分部百戶匡杰，不知大人是……”
葉紫萼冷笑一聲，卻是連和他說話的興趣都欠奉。
現場安靜下來。
只有皮肉擊打的聲音回蕩。
啪——
啪——
厲鳶面無表情，拎著刀鞘左右開弓，一下接著一下的抽在那名差役臉上，只見他意識渙散，臉龐已經快要腫成豬頭了。
對陳墨出言不遜，掌嘴都算輕的。
以她的性格，若非對方也是天麟衛的人，恐怕這會已經人頭落地了！
匡杰越發心驚，也不敢出言阻止，冷汗順著額頭滑落。
紀衛風見狀慌忙起身，來到匡杰身邊，低聲耳語著。
“匡大人，他們是從京都來的……”
“什、什么？！”
匡杰聞言瞳孔收縮，身子猛地一顫，“撲通”一聲跪在地上，叩首道：“下官不知二位千戶大人親臨，多有失禮之處，還望大人莫怪！”
“啥？”
“千戶？”
天南差役們呆在原地，神色茫然。
沒搞錯吧？
這鳥不拉屎的窮鄉僻壤，居然來了這么兩尊大佛？
“你們傻站著干什么？還不趕快拜見千戶大人！”匡杰厲聲喝道。
眾人恍然回神，急忙屈膝下跪，“拜見千戶大人！”
“厲百戶，夠了。”陳墨淡淡道。
“是。”
厲鳶這才收手，甩了甩刀鞘上的血跡，退回到了陳墨身后。
那名差役氣若游絲，栽倒在地上，徹底昏死了過去。
陳墨看向匡杰，出聲問道：“你可知自己錯在哪里？”
匡杰咽了咽口水，低聲道：“屬下眼拙，沖撞了陳大人……”
“和這個無關。”陳墨搖頭道：“我昨日入城，并未隱藏身份，可你對此卻一無所知，消息甚至還不如蠱神教靈通，你們分部平時就是這么辦事的？”
“下官……”
匡杰一時語塞，不知該如何回答。
他剛上任不久，屁股還沒有完全坐穩，很多地方確實不夠周全，但這并不是可以拿來辯解的理由。
“蠱神教在豐木縣布局數月，城中有兩萬多人被種下蠱蟲，若不是我等恰好趕到，恐怕現在已經是一座死城了。”陳墨眼瞼低垂，語氣愈冷道：“這個責任，你能擔當得起嗎？”
兩萬人？！
匡杰臉上滿是駭然之色，頭皮一陣發麻。
倘若真如陳墨所說，那可是嚴重失職！別說紀衛風了，連他也得跟著一并掉腦袋！
這時，紀衛風適時問道：“陳大人，那些中蠱的百姓如何處置？”
陳墨吩咐道：“去把所有吃過宴席的百姓聚集起來，不能有任何錯漏。”
“是。”紀衛風急忙帶人走出衙門，開始清點人頭。
很快，所有百姓都聚集著在了縣衙外的街道上，人頭攢動，摩肩接踵，擠滿了整條街道。
一個個臉色慘白，表情晦暗，氣壓十分低沉。
李家那尸骸堆積如山的景象還歷歷在目，一想到這就是他們接下來要面對的結局，心中就充滿了恐懼。
然而就在此時，人群中突然傳來一聲驚呼：
“快看，那是什么？”
眾人聞聲抬頭看去，只見天邊浮現一道紅色旋渦，猩紅如血，如同颶風般呼嘯不休，哪怕相隔甚遠，都能感受到那恐怖的壓迫感！
一道身影懸在漩渦中心，那些紅色氣流正源源不斷從他體內涌出！
人群頓時騷動了起來。
難道是蠱神教又卷土重來了？
馮六定睛看去，驚呼道：“陳大人，是天麟衛的陳大人！當初在李府，就是他出手救了我們！”
轟——
下一刻，旋渦轟然倒轉。
無窮無盡的血氣如驚濤駭浪般朝涌來，在街道中翻卷著，頃刻間便將所有人盡數吞沒！
那血氣仿佛有靈性一般，順著七竅鉆入了體內。
百姓們嚇得渾身僵硬，緊閉雙眼，還以為自己要被滅口了，可痛感卻遲遲沒有傳來，反倒有一股暖流涌入體內，不斷驅除著體內的寒氣。
“嘔——”
有人跪在地上干嘔著，最后竟吐出了一口黑血。
血液中赫然有一只蠕動著的肉蟲！
肉蟲暴露在陽光下，身軀迅速干癟，很快便徹底沒了動靜。
有第一個就有第二個，伴隨著此起彼伏的嘔吐聲，一只只蠱蟲從體內排了出來。
有些還只有指甲蓋大小，而有些卻已經長到了小指粗細，那鋒銳的利齒，光是看著都讓人肝膽生寒！
蠱蟲本就是寄生于人體而活，會不斷吸收宿主的氣血，即便沒有他人激發，最終宿主也會被徹底吸干精氣，成為一具干尸！
“果然有用。”
陳墨俯瞰著下方人群，心頭稍定。
在《蠱經》中，有大量關于“肉芝蠱”的介紹。
簡單來說，這東西就是通過吞噬血肉，然后將其腐化分解，再通過特殊手段催化，從而化腐為生，凝結出肉芝菌種。
其本質屬陰寒，天生便懼怕至陽至剛之物。
而陳墨的氣血之力恰好符合這一點。
只要將氣血在百姓體內游走一圈，短暫的讓他們成為“純陽之體”，形成不適合蠱蟲生存的環境，自然也就主動逃離出來了。
不過這種辦法說起來簡單，真正實施起來難度卻是極高。
足足兩萬多人，即便只是走個過場，消耗也是極為夸張的，一般的武道宗師根本頂不住。
陳墨竅穴內本身就有充沛的氣血儲備，再加上玄血歸元珠作為補充，這才勉強堅持了下來。
而且對他來說，即便有些消耗，那也是值得的……
特殊事件：天南狩魔。
進度提升中……
眼前浮現系統提示。
隨著百姓體內的蠱蟲逐步驅除，進度條也逼近了100，可直到最后一條蠱蟲排出，也沒有彈出任務完成的提示。
“嗯？”
陳墨眉頭微微一皺。
“真、真的是蟲子啊！”
“好惡心！”
“我說這幾天怎么渾身無力，多虧有陳大人出手相救！”
“多謝陳大人救命之恩！”
眾人欣喜若狂，對著天邊的那道身影頂禮膜拜，聲浪恍若山呼海嘯一般。
陳墨感受到丹田內越發壯大的龍氣，并未多說什么，將氣血之力收回，轉身回到了縣衙之中。
“臥槽……”
匡杰親眼看到這一幕，腿肚子都有點發軟。
一方面是驚詫于陳墨的恐怖手段，而更多的還是后怕。
“居然真的有兩萬多人中蠱！”
“若非陳大人出手，只怕會釀成大禍！”
匡杰快步來到陳墨面前，一揖及地，認真道：“多謝大人救民之恩！”
如果說方才是出于對千戶身份的畏懼，那如今這一拜卻是心悅誠服，對方此番救下的不僅是城中百姓，同時還有他的身家性命！
“只是分內職責罷了，匡大人不必多禮。”陳墨擺手道。
聽到這話，匡杰臉龐好似火燒一般，這原本應該是他和紀衛風的分內之事，結果全都要靠上級來幫他們擦屁股，實在是丟人……
但心中的敬仰卻也更深了幾分。
果然和傳聞一樣，陳大人是個真正的好官！
至于方才的沖突，早就拋在了腦后，反正只是皮肉傷而已，無關緊要。
因為過度使用氣血，陳墨的臉色略顯發白，出聲問道：“紀縣令，你確定所有中蠱的人都在這了？”
“確定。”紀衛風點頭道：“下官帶著衙役挨家挨戶的敲門，只要參加過宴席的，連帶著其家人都一并帶過來了。”
陳墨聞言不置可否。
略微沉吟，說道：“匡大人。”
匡杰打了個激靈，應聲道：“下官在！”
“關于天南州白鷺城的情況，你可有了解？”陳墨詢問道。
“下官本就是白鷺城人士，只是被調任到了南荼而已……”匡杰想到了什么，低聲問道：“大人是覺得那邊也有魔教妖人？”
“這里說話不方便，進來聊。”
陳墨抬腿走入公堂，匡杰緊隨其后。
紀衛風也不敢閑著，指揮著衙役們開始維持現場秩序。
厲鳶輕咬著嘴唇，望著陳墨的背影，神色有一絲擔憂。
許幽看出了她的想法，說道：“別擔心，陳大人只是消耗比較大而已，并沒有傷及根基，修養幾天就緩過來了。”
厲鳶松了口氣，“那就好。”
“咳咳，不過……”
許幽清清嗓子，說道：“他這狀態需要靜養，不宜太過激動，厲百戶還是盡量克制一下，別一到晚上就往他房間里鉆。”
“嗯……嗯？！”
厲鳶愣了一下，隨即臉頰漲的通紅，結結巴巴道：“許干事，你、你都知道了？”
“拜托，我又不是瞎子。”許幽白了她一眼，說道：“你看陳大人的眼神都快要拉絲了，顯然已經超過了上下級的界限……你也不必緊張，這又不是大不了的事情，只要你盡量克制一下就行了。”
“有、有那么明顯嗎？”
厲鳶低垂著螓首，耳根滾燙。
雖說兩人的關系不算什么秘密，但這樣被人戳破，還是難免有些害羞。
許幽沒再多說什么，眸光閃動。
即便管不住兩人，能清凈幾天也好。
話說厲鳶今晚應該不會去找陳墨了，豈不是意味著自己的機會又來了？
想到昨天陳墨油門踩到底的“兇狠”模樣，簡直不顧她的死活，感覺整個人都要被撞碎了，不禁暗啐了一聲：
“呸，本宮才不要被他欺負呢！”
大概一個時辰后。
陳墨和匡杰結束了“密談”。
讓他感到意外的是，這位匡百戶的來頭還不小，他伯父居然南荼州同知，掌管糧運、水利、屯田，雖說秩從六品，但權力頗大。
也是上次“南疆事變”中，碩果僅存的幾位官員之一。
而白鷺城就是南荼州城，屬于交通樞紐，北上的漕運幾乎都要經過此地。
為了報答“救命之恩”，匡杰還特意親筆寫了封介紹信交給陳墨，只要拿著這封書信，便可以在州城獲得任何需要的幫助。
這對他來說也算是意外之喜了。
“對了，關于豐木縣一案，大人覺得屬下該如何上報？”臨走前，匡杰小心翼翼的問道，畢竟這很可能關乎他的仕途，又擔心會觸怒對方。
“這次南下，我的目的只是剿滅魔教，其他東西概不負責，匡大人自己看著辦就好。”陳墨不以為意道。
“多謝大人。”
匡杰長舒了一口氣，感激的拱了拱手。
等到天南分部的人離開后，陳墨一行也集結完畢。
紀衛風來到跟前，搓著手訕笑道：“這次多虧有陳大人出手相助，否則下官怕是百死莫贖了……下官讓人略備薄酒，為大人慶功，也算是稍微盡盡地主之誼。”
“不必麻煩了。”陳墨搖頭道：“這回鬧出的動靜太大，已經驚動了蠱神教，對方接下來肯定會有所動作，必須爭分奪秒，沒有時間耽擱，即刻就要啟程繼續南下。”
“這么急？”紀衛風怔了怔。
看陳墨去意已決，他也不好再強行挽留，只能目送著他們乘坐飛舟消失在視線盡頭。
嗖——
飛舟劃破長空。
在離開豐木縣數百里后，卻沒有繼續往南走，而是向上拔升，藏匿在了云層之中。
甲板上，厲鳶看著正在布置隔絕法陣的陳墨，有些不解道：“大人，咱們不是要去白鷺城嗎？停在這里做什么？”
“不急，豐木縣的事情還沒完呢，得把線放長，才能釣到大魚。”陳墨眸光閃動。
厲鳶似懂非懂。
不過大人這么做肯定有他的道理。
“先原地整頓，等到天黑再說。”陳墨看四下無人，悄咪咪道：“時間還早，不如把上次沒辦完的事情辦了……”
厲鳶當然明白他的意思，臉頰微紅，囁嚅道：“這個等以后有機會再說吧，大人身子要緊，眼下還是要以修養為主……”
說完轉身便跑，好像把他當成了什么洪水猛獸似的。
“我身體挺好的啊？”
望著那跳躍的馬尾，陳墨有點摸不著頭腦。
前幾回都是這丫頭主動找他研究勾股腚里，怎么這會還害羞起來了？
甲板下層，許幽聽著兩人對話，雙手抱在胸前，嘴角掛著得意的笑容。
“哼，讓你不老實，憋死你！”