“非想大師，這里的情況如何？”高見走進庭院，環顧四周靜謐的景色，開口問道。
昔日高見初到神都時，目睹了太多觸目驚心的景象。
許多孤兒和普通人被如同貨物般買賣，被殘酷地訓練成奴隸、作為某些修行者的血食，甚至在被刻意折磨至死后，將其怨魂煉制成惡毒的靈材，其中主導這些勾當的，勢力龐大的幽明地便是罪魁禍首之一。
當時的高見，憑借一腔孤勇出手阻止了多起此類事件，也因此徹底得罪了幽明地，結下仇怨。后來在涼州，他與幽明地的沖突再次升級，甚至引動了幽明地老祖元律親自出手。但最終，高見憑借膽識與計謀，竟與元律談成了“合作”，并在某種程度上“幫助”元律晉升了地仙。自那以后，幽明地明面上便沒有再找過高見的麻煩。
不過，高見心知肚明，神都這潭水極深，局勢絕非表面看起來那么簡單。
底層修行資源的黑暗交易，絕不會因為一個元律的“合作”而徹底根除。所以他才會向非想詢問現狀。
非想的藍色眼眸微垂，聲音依舊平和：“神都大勢難以抵御，各處人家、府邸、乃至一些隱秘宗門，對奴仆的需求根深蒂固，如同暗流，難以徹底禁止。”他話語中帶著無奈，但隨即又道，“然，我秉持一念，若有人身陷囹圄，求生欲望強烈，心向光明而不甘沉淪，那么，我便會出手相助。”
他看向高見，語氣肯定：“從未遺漏。”
這意味著，只要還有人不放棄希望，努力掙扎求生，非想就會感知到，并施以援手。這并非普度眾生，而是給予那些自助者一個機會。
高見聞言，點了點頭：“自助者天助，這也是現在最好的辦法了。”他認同這個理念。如果一個人自己都放棄了掙扎求存的意志，那么即便救下來，也不過是行尸走肉，意義不大。非想的方法，是在篩選那些心志尚未完全泯滅，值得拯救的靈魂。
這時，非想的目光越過高見，落在他身后那位一直沉默寡言，氣息冷硬如石頭般的覃隆身上，開口問道，聲音溫和：“那么，這位是？”
“覃隆。”覃隆向前半步，言簡意賅地做了自我介紹，但關于自己的身份、來歷、與高見的關系，一概沒提，保持了其一貫的風格。
高見在一旁補充了一句：“他是個好人。”
覃隆聞言，那冷硬的臉上似乎掠過一絲極淡的、近乎自嘲的波動。他搖了搖頭，看向非想，語氣平淡卻認真：“我不是。我是個殺手，奪人性命是常事。”他頓了頓，目光掃過這清凈的禪院，仿佛能穿透墻壁，語氣帶上了一絲真正的感嘆，“非想大師……你才是好人啊。”
他似乎并未踏入佛寺深處，但僅憑感知，就已經明白了這方凈土所承載的慈悲與救贖。
覃隆雖看不見禪房內的具體情形，但他那經過千錘百煉的感知，能清晰地捕捉到里面傳來的呼吸聲。
那并非驚恐不安的淺眠，也不是疲憊不堪的沉酣，而是一種真正平靜的、安寧的、均勻悠長的呼吸。
只有在心靈徹底放松，感到絕對安全，睡得無比安穩時，才會有這樣的呼吸。
這種呼吸……覃隆自己已經很多年沒有過了。
記憶中，唯有當年聽聞方家被徹底鏟除的那個消息后，他心中積壓多年的巨石轟然落地，那一夜，他才曾如此安穩地睡過一覺。
而這佛寺之中，聽呼吸聲判斷，人數不少，竟皆是這般安穩沉睡。僅此一點，覃隆便可以斷定，眼前的非想大師所言非虛，他確實在此地營造了一方真正的凈土，庇護著這些曾經受苦的靈魂。
這可真是，大功德啊。
他并非信眾，但面對這種純粹的慈悲與堅守，他發自內心地敬佩。于是他收斂了周身慣有的冷冽，雙手合十，對著非想鄭重地行了一禮。這是他所能表達的最高的敬意。
非想坦然受之，亦回了一禮，湛藍色的面容上依舊是那副悲憫平和的神情。他轉而看向高見，問道：“高見，這次來，是有什么事情嗎？”
“就是來看看，有什么需要幫忙的，有什么需要解決的嗎？”高見問道。
非想思考了一下，澄澈的目光中流露出一絲凡俗的困擾：“非要說的話……大概就是金錢吧。其他的事情，包括外界的暴力干擾，貧僧尚能應對，其實并沒有那么嚴重。但在這神都，維持這般多人的生計，衣食住行，醫藥求學，金錢還是最重要的東西。”
他輕輕嘆了口氣，帶著些許無奈：“只是，一個個自稱貧僧貧僧，我們這些念經的，總歸是不太會賺錢啊。”
高見聞言，卻是笑了笑：“那可未必。天下佛寺，金碧輝煌、香火鼎盛者不在少數。非想大師你乃天人眾，超凡脫俗，號召力理應更強，若愿開方便之門，接受布施，信眾供奉想必不會少。而且以你的心性，定然也不會將錢財浪費于奢靡，只會用于正途。”
非想卻搖了搖頭，目光清澈而堅定：“收受那些錢財，會帶來因果。信眾供奉的錢財之上，往往沾染著他們的欲望、執念、乃至罪業……那是‘眾生之愿’的沉重載體。若收了這些錢，用之于此地，這些因果便會無形中纏繞上來，對這些剛剛獲得安寧的孩子而言，并非福祉，反而可能是一種污染和負擔。貧僧不能因一時之需，而壞了他們來之不易的清凈。”
說著話，他帶著高見和覃隆，一路穿過幾重殿宇，來到了寺廟最中心的一處庭院。
庭院中央，生長著一棵極其古老而高大的樹木，枝繁葉茂，樹冠如華蓋，籠罩了大半個庭院。
與世間幾乎所有香火鼎盛的寺廟中的古樹一樣，它的枝條上系滿了密密麻麻的紅色絲繩，每一條紅繩下端都系著一塊小木牌，木牌上寫著各式各樣的愿望。有祈求平安的，有渴望團圓的，有希冀病愈的……密密麻麻，承載著無數凡俗的悲喜與期盼。
然而，高見的目光一凝，心燈照影經無聲運轉。
在他的“視野”中，這棵樹周身縈繞著一股龐大而純凈的靈性，那是由長久歲月、寺廟清凈之氣以及無數真摯愿力共同滋養出來的。
它幾乎已經達到了凡木的極致，靈韻充盈，只差最后一步，便可點化靈智，褪去木身，成為真正的“妖”，或者說“靈”。而且以其積累之深厚，一旦化妖，恐怕將直接步入七境以上的層次，非同小可。
但是，就是這最后一步，它卻遲遲未能邁出。
仿佛有一層無形的、堅韌的隔膜，禁錮著它，讓它那澎湃的靈性無法完成最終的蛻變與升華。它就那樣停留在臨界點上，積蓄著，掙扎著，卻始終無法破繭成蝶。
“快化妖了，到時候非想大師你準備怎么處理？”高見看著那棵靈韻充盈卻停滯不前的古樹，直接問道。在他看來，若能成功化妖，對寺廟而言或許是一大助力。
非想聞言，那雙湛藍色的眼眸中卻流露出一絲悲憫，他輕輕搖頭，說出了一個出乎高見意料的答案：
“這棵樹，快死了。”
高見微微一怔。
非想的目光落在那些隨風輕輕搖曳的許愿木牌上，聲音低沉：“這就是我剛剛所說的困境。它擔不起這眾生愿力。受了香火，汲取了信眾的祈愿與執念，就再也脫不出這無形的束縛了。看似靈性圓滿，只差臨門一腳便可化妖，實際上，這最后一步卻如同天塹，因為它背負的東西太雜、太沉，失去了純粹超脫的可能，結局必然是靈性散盡，歸于寂滅。”
他頓了頓，將話題引回之前的難題，道理相通：“收受了那些沾染欲望的香火錢，這些孩子也就同樣掛上了因果。或許能得到一時的錢財好處，解決了眼前的困境。但日后，當那些布施者一個個攜帶著他們的訴求找上門來，求你辦事、要你回報時，你如何應對？脫不開，躲不掉。即便你能狠下心腸拒絕，也必會留下怨恨、咒罵等諸般惡果，纏繞于身，破壞清靜，最后墮于痛楚啊。”
非想長長地嘆了口氣，月光下，他湛藍色的臉龐仿佛也蒙上了一層陰影：“所以，錢財這件事，在別處或許簡單，在此地，真是難啊。貧僧可以抵御刀兵，卻難以化解這‘窮’之一字啊。”
高見沉默片刻，他能理解非想的顧慮。他想了想，伸手摸向自己的芥子袋，然后將其解下，遞向非想：“那我這里倒是還有一些。”這芥子袋中裝有他在滄州掃平那些世家老祖時積累的財富，包括諸多天材地寶、靈丹妙藥、神兵利器，若拿去變賣，絕對是一筆驚人的財富，足以讓這寺廟寬裕很久。
然而，非想卻側過身，并未伸手去接。
他看向高見，眼神復雜，緩緩說道：“高先生，你的好意，貧僧心領。但……你也是其中一環啊，你身上的因果，牽連之廣，牽扯之深，已然大得無與倫比。”他的目光似有若無地掃過高見背負的銹刀，“若是接了你的錢，將你這巨大因果引入此間，這一寺之人，未來能得善終的，怕是沒有幾個。貧僧不能為了解決眼前的困頓，而將他們推向更不可測的深淵。”
他的話如同冰水，澆在高見心頭。高見伸出的手，緩緩收了回來。
他明白了，非想并非不近人情，恰恰相反，正是因為他看得太遠，太清楚，所以才如此謹慎。
“這樣嗎？”高見的聲音在寂靜的庭院中顯得格外清晰，帶著一絲復雜，“也就是說，我幫不了你了嗎？”
非想搖頭：“最好還是不要幫我為好。甚至……都不要過多出現在他們面前。”
他意指那些被他庇護的孩子們，“會出事的。”
“有那么恐怖嗎？連幫忙都不能要？我不會讓他們知道這些事情的。”高見挑了挑眉毛，他經歷過無數生死險境，面對過地仙乃至更詭異的存在，但非想這種近乎“避之如蛇蝎”的態度，讓他有些不可思議。
就算擔心一些別的，那讓他們不知道不就行了？
“唉。”非想深深地嘆了口氣，那湛藍色的面容上浮現出欲言又止的復雜神情，最終卻只是搖了搖頭，終究不再言語。
有些事，點破即是劫難。
就在這時，一直如同石雕般沉默冷硬的覃隆，忽然微微動了。
他沒有說話，但那雙銳利的眼睛如同最警惕的鷹隼，猛地轉向寺院外的某個方向，周身那收斂的氣息瞬間變得如同出鞘的利刃，蓄勢待發。
他顯然是察覺到了什么不尋常的動靜。
幾乎在覃隆有所動作的同時，高見也心有所感，抬起了頭。
不需要心燈照影經運轉，就可以感受到一股混雜著毫不掩飾的惡意、貪婪以及神都坊市間特有的痞悍氣息，正如同污濁的潮水般，朝著這座靜謐的佛寺涌來。
人數不少，而且來者不善。
外面來人了。
只見約莫二三十條漢子，簇擁在寺廟那并不宏偉的門外。
這些人大多身著顏色混雜的短打勁裝，或是敞著懷，露出或精瘦或臃腫、卻都帶著些許粗糙煉體痕跡的身軀。他們手中拿的并非制式兵器，而是五花八門的家伙：有街頭斗毆常用的包鐵短棍、帶著倒鉤的叉子，一些樸刀之類的江湖常用的普通武器。
為首的那位，扛著明顯帶有法力、閃爍著不穩定幽光的鬼頭刀。
這些人身上大都纏繞著淡淡的血煞之氣和怨念，顯然手上都沾過血，并非良善之輩。他們的修為普遍不高，多在二三境之間徘徊，靠著一股狠勁和人多勢眾在神都的灰色地帶廝混。
從其言行舉止和能量波動來看，他們不像是有深厚背景的宗門子弟，更像是依附于某個底層幫派、專門負責處理“臟活”的打手。