南贍部洲。
荊楚大地。
黃鶴樓之上，憑欄臨風，眺望長江。
但見江水浩蕩奔流不息，長空澄澈似洗。
這本是登高賞景，令人心神曠達的仙家氣象。
然而此刻。
樓閣之內，卻彌漫著山雨欲來的凝重與肅殺。
朔風穿廊而過，亦似帶著砭骨寒意。
李玄對西海海龍王，厲聲罵道：
“呵呵呵，好個西海龍王敖閏……睚眥必報，心狠手辣……竟敢焚廟殺生、斷吾道基、立生死狀！”
“狂妄之極！”
“雙標”，乃人性也，是人藏在骨子里的本能。
世人，沒幾個人能真正一碗水端平，大多都是嚴于律別人，卻寬以待自己。
人的心里永遠裝著幾套尺子，遇到事兒的時候，哪把尺子對自己有利，就掏哪把尺子。
自己害別人，那是別人罪有應得，自己替天行道。
別人來尋仇，那就是別人睚眥必報、心狠手辣，狂妄無度。
此，人性也。
但是。
此時此刻。
聞李玄所言。
對西海龍王來殺人尋仇一事，眾仙雖然感到很憤怒。
但閣內氣氛愈發凝重，靜悄悄。
一時間。
藍彩和、張果老、韓湘子等人，竟無一人回應。
無他。
“欺軟怕硬”，也是人之本性。
恰如魯迅先生所言：
“怯者憤怒，卻抽刃向更弱者。”
道門八仙聞害涇河龍王，可行之，謂涇河龍王罪有應得，乃替天行道。
道門八仙聞與西海龍王爭斗之事，則猶豫不決，蓋因西海龍王勢強，恐難敵之。
眾仙舉目望向呂祖廟廢墟之上，殘煙未消，焦黑斷墻之上，“燒廟者，西海敖烈也”七個大字，如刀刻斧鑿，盡顯赤裸挑釁之意。
何仙姑緊蹙蛾眉，纖纖玉指無意識地捻動蓮花瓣，擔憂之色溢于言表。
張果老垂首捋須，沉默不語。
鐘離權手中的芭蕉扇早已收起，那張慣常豪爽的臉龐此時沉若古潭，唯有目光掃過那“生死狀”時，微不可察地閃過一絲混合著謀算與得色的精芒。
藍采和向來跳脫的心性也收斂了，臂彎中的花籃不再搖動，只盯著那血字，眼中是壓抑的怒火。
韓湘子玉簫橫握，指尖微顫，似在無息地律動著心中的焦慮曲調。
“西海敖摩昂、敖烈……”
鐘離權看著眼前這一切，心中波瀾暗涌。
憶往昔。
他還是太上老君座下悠然自在的牧牛童子。
彼時，南天門外，他與西海的敖摩昂、敖烈起了激烈沖突。
沖突之中，他心神恍惚，致使太上老君的青牛精走失。
自己也因此，被太上老君從兜率宮中貶下凡塵。
自此，他從兜率宮中的清凈蒲團，跌落凡俗，負罪而行。
想那兜率宮，乃是何等清凈之地，他每日端坐于清凈蒲團之上，聆聽太上老君講經說法，與青牛為伴，何等逍遙自在。
可一朝犯錯，他便從那云端跌落凡俗，從此背負著罪責，在塵世中行走，和充滿污濁之氣的凡人為伴。
而那西海大太子敖摩昂，仗著西海龍宮的尊貴地位，平日里驕橫跋扈，目中無人。
那西游玉龍三太子敖烈，亦是年少輕狂，全然不知天高地厚，行事肆無忌憚。
可即便如此，他們依舊在西海中高高在上，敖摩昂穩坐西海儲君之位，敖烈也依舊是那受盡榮華富貴的西海玉龍三太子。
而他牧牛童子呢？
卻因為一次失誤，他被貶下凡，從此與那清凈仙途漸行漸遠，只能在人間負罪掙扎。
憑什么？
憑什么敖摩昂和敖烈可以依舊逍遙自在，而他卻要承受這苦難？
此仇，不可不報！
不然，他的念頭不通達！
而多年算計，近在眼前。
鐘離權的目光掃過呂洞賓陰沉的臉，又掠過鐵拐李嚴肅的面容，最后落在墻下那觸目驚心的生死狀上，玩味一笑道：
“如何？”
鐘離權的扇尖遙指窗外的生死狀，笑道：
“這西海老泥鰍的‘生死狀’，我們……接，還是不接？”
“接，便是龍潭虎穴，西海龍王敖閏在西海經營了無數年，根基深不可測，更有那‘西海敖摩昂’此等強敵。”
“若是不接……”
鐘離權嘆道：
“我們便是在眾目睽睽之下，自折道門人教的脊梁！”
“往后這人間，還由誰來拜我等廟宇，誦我真名？”
“我等道門八仙之名，怕是要淪為三界笑柄了。”
隨著鐘離權的話音落下。
黃鶴樓上的氣氛，瞬間降至冰點。
道門八仙的的目光，都聚焦在鐵拐李（李玄）和呂洞賓身上。
是隱忍此等奇恥大辱，繼續于“暗中布局”，以圖他日？
抑或是毅然接下戰書，與西海龍族堂堂正正一戰，血濺三界，以證膽魄？
這個選擇，關乎道門八仙的顏面、道途，甚至……生死！
畢竟。
生死狀，是生死兩不追究的。
韓湘子眉頭緊蹙，憂心忡忡道：
“鐘離道兄所言極是，然這‘西海龍王’敖閏，其位極四海尊神，執掌西海，統御億萬水族，實力深不可測，遠非‘涇河龍王’之流可比肩。”
“且西海龍王其在天庭水部根植多年，牽一發而動全身。”
“吾等即便接下此戰，勝算幾何？實難預料。”
“若是不幸折戟沉沙，非但自身道果難保，折了我等性命，更怕耽誤了我等在人間辛苦傳下的道統基業。”
“這會壞了太上道祖弘揚人教的無量大計啊！”
“屆時，若是太上道祖怪罪下來，該如何分說？”
“常言道：明槍易躲，暗箭卻難防。”
“要么，我們還像上次一樣，在暗中……”
韓湘子言下之意，大家忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，莫要輕舉妄動。
要么。
我們還像上次在背后“暗害涇河龍王”一樣，也暗中想辦法“暗害了這西海龍王”。
呂洞賓乃東華帝君一道純陽之氣所化。
其純陽劍心猶存，乾金之象顯化，乾卦純陽，故稱純陽老祖。
乾，乃至剛至陽，正是：
“勇者憤怒，抽刃向更強者。”
眼下。
與涇河龍王不同。
這西海龍王既然直接立下了生死狀，那就是雙方約定：
“既分高下，也決生死，生死兩不追究。”
那他們便無需顧忌其天庭正神的身份，無需顧忌西海龍王背后之天庭勢力的報復。
“哼！”
“這便怕了嗎？”
“別人都直接打上門來了，避無可避了。”
呂洞賓冷哼一聲，道：
“世道人心，皆如逆水行舟，不進則退！”
“今日我廟宇被焚，廟祝遭戮，若吾等仙家仍如縮頭烏龜般忍氣吞聲，還談何立威三界，傳道萬民？”
“人間億萬生民看著呢！”
“這香火道心若折，吾等辛苦建樹，頃刻間便成飛灰瓦礫，不復存在！”
言罷，呂洞賓又笑道：
“何況，此危機之中，未必不藏轉機！”
“西海龍王在人間是何等尊崇？人王皆以‘真龍天子’自比，彰顯其尊貴！”
“倘若我八仙各憑本事，神通盡顯，跨海西游，于那西海萬頃波濤之上，當萬族矚目之際，聯手‘降伏龍王’……”
他頓了一頓，眼中鋒芒畢露：
“這‘降伏龍王’之事，何嘗不是一場最宏大的‘顯圣’之功？”
“到時候，八仙過海，各顯神通，降伏龍王，這事跡足以震懾四海，光耀四大部洲！”
“其于凡俗人間，便是活生生的圣跡！”
“我等此‘八仙過海’之役若勝，傳將出去，絕非恥辱，而是我道門人教威震八荒、澤被蒼生的無上佳話！”
“天下凡有龍神盤踞之地，凡有受龍神恩澤亦或龍禍之民，何人不知，何人不曉？”
“這香火道基，非但不會損傷，反將如鼎沸烈火，燃遍九州！”
“豈不是更有利于我等在人間傳道？”
想比其他幾仙的擔憂。
呂洞賓則是從中看出此番挑戰背后之機遇——他們道門人教八仙，可以用西海龍族當作“墊腳石”，登臨人間界的聲望之巔峰。
正是：
“八仙過海，各顯神通，降伏龍王，人間顯圣。”
張果老捋著雪白的長須，老成持重地搖頭嘆道：
“呂道兄豪氣干云，老朽佩服。”
“然則……西海敖摩昂，他勇冠四海龍族，手中那柄三棱金锏，可是打遍水族罕逢敵手！”
“這西海敖摩昂，被譽為‘四海龍族年輕一代的第一人’，又豈是凡俗妖龍可比？”
“若論真刀真槍的搏殺神通，我等之中，有幾人能穩勝于他？”
“更遑論坐鎮西海的那條老龍，怕是……唉，我等恐敵不過他，反折損了威名。”
他沒有說下去，但顧慮顯而易見：擔心斗法不敵，反折了自家的性命。
話音剛落。
藍采和猛地將手中盛滿奇花異草的花籃重重砸在地上。
“砰”的一聲悶響，花瓣四散紛飛。
少年郎眉眼間的玩世不恭早已被憤怒取代。
藍采和高聲叫道：
“張果老！難道我們就這般忍了不成？”
“香火道場被焚，如釜底抽薪！虔誠信徒被殺，如斷我臂膀！”
“若被人家砸了廟、殺了人，我等連屁都不敢放一個，縮頭當個烏龜王八蛋？”
“天下悠悠眾口，誰還會把我們當神仙拜？世人只會笑我道門人教八仙軟弱可欺，是紙糊的神祇！”
“那時節，誰還肯念我道門的《道德經》，信我太清的門庭？”
“這傳道的根基，可就自己先塌了一半！”
藍采和那番擲地有聲、耿直無畏的話語，如重錘般句句敲擊在眾人心頭，振聾發聵。
道統尊嚴若失，何談傳道布法？
此言一出，令在場諸仙皆陷入沉思。
鐘離權等的便是此語，見眾人議論稍歇，不等他人再開口，撫掌贊道：
“純陽子有道心無懼，勇氣可嘉！”
“張道友所言，亦在情理之中，顧慮周全。”
“藍道友更是少年意氣，鋒芒畢露。”
“誠然，硬碰境界法力，我等確難撼動西海龍族根之勢。”
他話語一轉，環視眾仙，臉上露出一絲意味深長的笑容，緩緩道：
“諸位莫忘了我等的根腳！我等出身何處？”
“我等出自太清門下，得太上道祖庇佑！”
“若向老師求肯一二，蒙老師垂憐，肯借予幾件昔年煉魔鎮世之寶，何愁此戰不勝？”
“那西海龍族的‘龍鱗’再硬，能硬過老師手中的‘金剛琢’、‘羊脂玉凈瓶’、‘七星劍’？”
他點明了“借勢”這條最關鍵的路。
鐘離權前身為兜率宮中的牧牛童子，為太上老君放牧。
他所說的“老師”，自然是兜率宮中的太上老君。
“這……”
諸仙聞言，心頭都是一震，目光瞬間匯聚于李玄身上，期待著他的回應。
李玄，為李老君宗族后裔，被李老君收為嫡傳弟子，深受器重。
太上老君（李耳）在李玄幼年時便化身乞丐，親贈《道德經》進行點化，更曾帶未得道的李玄神游仙境，傳授其眾多核心道法。
自點化啟蒙、授法考驗，至重塑身形、賜寶濟世……李玄皆得太上老君悉心指點。
故此，李玄為道門人教八仙中執牛耳者，也和太上老君最為親近。
想比李玄，他們更像是太上老君的記名弟子，外門弟子了。
眾仙皆望他能出面請示。
李玄聞言，思索片刻，迎上眾仙殷切的目光，緩緩道：
“諸位道友心意，我已明了。”
“鐘離師弟所言，亦是可行之策。此事牽扯甚廣，確需請示老師法旨。”
“容我焚香禱祝，魂游兜率宮，一問究竟。”
“待師尊諭示，自當分曉。”
是夜。
黃鶴樓畔。
玄月高掛，清輝灑落江面，波光粼粼。
月明星稀，烏鵲南飛，繞樹三匝，落在樹枝上。
李玄于一清凈密室中，于供奉著太上老君畫像的香案前，恭恭敬敬地點燃三柱清心凝神的紫檀神香。
青煙裊裊升起，凝聚成線，竟似有破開虛空之力，引領著李玄的神魂。
“玄之又玄，眾妙之門……”
他默運《太清心訣之元神出竅篇》，雙目微闔，安然入夢。
李玄的夢境之中。
只見那虛空之中，有一扇門對他打開。
恍惚間，李玄神魂離殼，循著冥冥中那道玄之又玄的牽引，穿越九霄罡風，越過無垠星海，終于抵達天外之天——離恨天，兜率宮！
正是：
“香通三界之中，煙透九霄之上。”
“心香一瓣通玄境，大羅天外見真仙。”
兜率宮丹房內，景象與凡塵迥異。
兜率宮中。
八卦爐內，烈焰騰騰，此火非俗世凡焰，乃熔煉天地萬物之“六丁神火”，熾烈非凡。
爐壁九竅八孔之間，噴涌而出者，非爐灰煙火，乃氤氳霞彩、凝而不散之丹氣靈霧，于空中交織成玄奧道文虛影，時而幻作龍形，騰躍于空；時而凝為鳳影，翩躚而舞。
整個丹房流光溢彩，空氣中流淌著沁人心脾的異香，那是無數神藥在道火熬煉下逸散出的本源芬芳。
今日非同尋常，“丹元大會”召開在即。
八卦爐中的爐火催得更旺，只為煉制那供應丹元大會的“九轉金丹”。
金爐童子與銀爐童子，神色肅穆，身著風火道袍，正凝神掐訣，小心翼翼以控爐火之勢。
其態專注，未敢有絲毫懈怠。
八卦爐附近。
幾枚剛剛出爐之九轉金丹懸浮其中，金光內蘊，表面道紋流轉，似有生命之律動。
其散發出恐怖之生命能量與磅礴道韻，仿若蘊含開天辟地、造化宇宙之微小宇宙雛形，令人望之而生敬畏之心。
此時，已有部分九轉金丹成功出爐，被金爐童子與銀爐童子小心翼翼收入葫蘆之中。
李玄神魂之影，于丹房之中凝實顯現。
金爐童子和銀爐童子（西行路上的金角大王和銀角大王），察覺來人，立刻放下手中活計，躬身行禮，恭敬言道：
“師兄來了。”
他們雖然是太上老君的隨侍童子，尊貴不凡，但面對李玄這位根正苗紅、被太上老君視為親族兼嫡傳的弟子，禮數上自不敢怠慢半分。
李玄者，乃太上老君親傳弟子，為道門人教八仙之首，享受人間祭祀，位列道門正神之尊。
而金爐童子與銀爐童子，僅為太上老君隨侍童子。
正所謂：“所謂宰相門前七品官”。
金爐童子和銀爐童子，雖因太上老君地位崇高而身份特殊，然其影響力皆依附于太上老君，并無獨立神位。
在師門之中。
不論實力，單論地位。
“親傳弟子”與“隨侍童子”相較，自然還是親傳弟子地位更高。
如通天教主之親傳弟子，多寶道人、金靈圣母等，其地位自然高于長耳定光仙、虬首仙、金光仙等“隨侍七仙”。
金爐童子和銀爐童子，隨侍太上老君多年。
李玄也沒擺架子，對金爐童子和銀爐童子稽首還禮，言道：
“二位師弟免禮，煉丹辛苦了。”
言罷，李玄目光掠過丹爐，落于風火蒲團之上那位須發皆白、面容古樸、身形仿若與道合一之太上老君身上。
太上老君雙目雖微闔，卻掐指一算，已洞悉世間一切。
見李玄來了。
太上老君并未抬頭，只是輕輕一拂袖，一個由太清之氣氤氳而成的蒲團便無聲出現在李玄神魂身前。
李玄趨步上前，大禮參拜：
“弟子李玄，拜見師尊。愿師尊圣壽無疆！”