第三百章離席(第1/2頁)
隨著赫斯塔的靠近，人群莫名涌起一陣掌聲，赫斯塔打了個手勢示意眾人停下，所有人又重新放下雙手。人群的喧囂聲像突然被雨撲滅的揚塵，四下歸于寂靜。
這個轉瞬即逝的變化落在呂其蓁的眼里，讓她此前的笑容再次凝固。昨晚與赫斯塔簡單交談過后，她本以為自己已經調整過來，然而此刻，一切又回到了她們幾個即將前往劇場的那個下午。
想起此前加荷多蕾望向伯衡的神態，呂其蓁立刻心虛地低下目光，又轉過身看向后排，仿佛要確認此刻還有誰沒有到場。
她感到如坐針氈，又害怕這突如其來的心緒被旁人覺察，因此不自覺地左顧右盼，用余光打量加荷多蕾與克洛伊的反應——這兩人從赫斯塔現身起就目不轉睛地盯著她，目光嚴肅認真，帶著某種不服輸的敵意。
“……你被蟲叮了嗎？”加荷多蕾終于被扭來扭去的呂其蓁吸引了注意力。
“不是，我我……在找人。”
“誰？”
“嗯，”呂其蓁喉嚨微動，“圖蘭。”
“是那個人嗎？”加荷多蕾指向維克多利婭落座的位置，所有水銀針都坐在那邊。
呂其蓁十分夸張地舒了口氣，仿佛確認了一件大事：“原來她來了啊，哈，哈哈，來了就好。”
加荷多蕾有些驚奇地掃了朋友一眼——那群水銀針今天集體穿著制服出席，且人高馬大單獨一排，找不到才比較奇怪吧？
呂其蓁也意識到了這一點，但她無法解釋。
周圍又漸漸多了些說話聲，呂其蓁的目光極輕地掃過演講臺上正在同萊凜低聲交談的赫斯塔，AHgAs的制服正在隨風擺動，呂其蓁第一次注意到這件黑色披風有著鮮紅的里襯，它在獵獵風中擺動的樣子，就像——
呂其蓁忽然撐著扶手站了起來，她意識到自己無法繼續在這里待下去。來自赫斯塔的強烈吸引原本應當將她導向某種歡樂，然而此刻她正無法克制地對著這種歡樂發起凝視，像一個不得不自己操刀做手術的醫生。然而她的醫術并不精湛，所有混亂的感覺聚集在一起，只令她感到悚然。
“……你去哪？”克洛伊和加荷多蕾同時抬頭。
“我有點不舒服。”呂其蓁誠實地回答，“我得回去躺一躺……”
“我跟你一起去。”克洛伊和加荷多蕾齊聲道。
“不行啊……那就錯過今天下午的集會了，”呂其蓁有些頭痛——她只想一個人待一會兒，早知道剛就說去上廁所了，“你們留下吧，我回去躺一會兒，很快就回來。”
“不行。”加荷多蕾道，“怎么能讓你一個人回去，要不我陪你吧，讓克洛伊——”
“你敢讓我一個人待在這！”克洛伊的聲音幾乎是從嗓子眼里擠出來的，她強烈的不滿和極力自我壓制的聲音讓她聽起來就像一只尖叫的老鼠。
呂其蓁也做了個“打住”的手勢。
“你們倆都坐下，”呂其蓁道，“我去找司雷警官，你倆好好聽集會的內容，要是一會兒我沒回來，晚上你們一起跟我講。就這么定了。”
說罷，她深深地看了克洛伊一眼，然后握了一下她的手背：“……你要是也不舒服，也可以回來找我。”
克洛伊再次瞪了她一眼，抽回手：“我沒什么不舒服的！”
呂其蓁再次握拳，向克洛伊揮了揮：“勇敢的克洛伊。”
當眾人都望著突然離席的呂其蓁時，伯衡卻留意到一輛車緩緩停在了離此不遠的田壟上。
車的后座坐著兩個人，只是在耀眼的日光下，車內的陰影顯得格外陰沉。伯衡看不清那兩張臉，而這兩人也沒有下車的意思。
他又看了一眼水銀針前面的座位——那里擺著五把空椅子，和所有觀眾席的座椅一樣，都是原木色的編織椅。伯衡猜想，車中人大概就是這空椅子上的客人，因此他始終用余光留意著那邊的動靜。
老屋前空地上的人越來越多了。
除了原先同赫斯塔一起搬去行宮的大人孩子，許多農場的勞工、棚居客也好奇趕來，起初是遠遠圍觀，后來見無人阻攔，便越走越近。
這些來客中的男人不多，下午四點已臨近黃昏，考慮到兇殺案還未告破，男丁基本在下午三點前手工回屋，一直待到第二天太陽出來。
赫斯塔在演講臺上站定，她的目光掃過人群，忽地在遠處的人群里看見了赫利耶塔的臉，四目相對，赫斯塔極快地朝小女孩投去一個微笑——這趟回來她都沒有來得及去農場里走動，因此已經許久沒有見過這個孩子。
桑塔的幾個女兒也一起來了，她們雖然沒有邀請函，但三人都圍坐在桑塔的腳邊。更多跑來看熱鬧的女孩子們都迅速在人群中找到了自己熟識的大人或同輩，原本只有一百來人的觀眾席因此很快向外延展。
幾分鐘后，桑岡德領著幾個人扛了一迭小馬扎過來。她們將這些馬扎打開，擺在了原先椅陣的旁邊，讓那些遠遠觀望的女人也靠近落座。
當赫斯塔打開話筒，開始向所有人問好，伯衡終于捕捉到車中人的動靜——那臨窗的男人按捺不住，探出臉試圖同赫斯塔遠遠打個照面，伯衡立刻認出這人是科維希克。
伯衡發出一聲低嘲，收回了目光，此刻他忽然想起了另一張臉，于是在人群中檢索那個同樣來自十四區的年輕男人——這人根本就沒有出現，想來應該不是什么重要角色。
“今天天氣很好，”演講臺上，赫斯塔望著臺下眾人，“比上一次大家一起站在這里的時候好多了。”
人群中傳來一陣笑聲，人人都想起了那兩張在大雨時的照片——只是可惜，那張照片上沒有赫斯塔本人。
“前段時間，你們之中有人托人來問我，今天這個集會到底要做什么，其實要做的事情邀請函上已經都寫清楚了——做一個自我介紹，然后一起給我們的這個農場重新起名，討論這里的內部規則，聽聽別人的想法和意見。
“不過事情變化很快，今天我得先宣布三件事，”赫斯塔兩手扶著演講桌的邊沿，“首先，是關于諸位的身份。”