王守仁所部一時無法穿過前面韃靼人駐扎的河谷。
他們并沒有貿然帶兵沖上去，畢竟他們也知道，相比于對方數十倍于己的兵力，這一路人馬的戰斗力終歸還是弱了許多，哪怕把攜帶的子彈打光都無法讓韃靼人傷筋動骨，還是得靠覃云把前路打開。
但以覃云那邊的反饋來看，張延齡已經通過旗語等方式，告知這邊可以原地駐扎。
“張家小國舅就在對面？確定了嗎？”
朱暉起身，看著剛去見過覃云的王守仁。
王守仁篤定地道：“現在基本上可以確定，有四路大明兵馬，已順利抵達此處。”
朱暉問道：“算上咱了嗎？”
“沒有。”
王守仁明確地道。
朱暉問道：“不知張國舅到底兵分幾路？”
王守仁搖頭：“不知道。”
“嘿，還真是邪門兒了……到現在還要對咱掩藏嗎？”朱暉不滿地道，“搞得咱好像局外人一樣。”
王守仁抬頭看著對面道：“咱這邊的地形算是周邊最高的了，得先確保水源供給。不過說起來，咱們倒是占據了地利，對于觀察地形，以及接下來的交戰，乃最好之選。”
朱暉道：“誒誒誒，你別真把咱當成看客啊。至于取水嘛……地上這么多積雪，隨便融一些燒開，怎么都能喝吧？”
“誰也不知道咱要在此待多久，還是要有備無患……萬一過幾天轉暖，雪融了呢？不說別的，至少把附近的河流走向搞清楚，不至于事到臨頭措手不及。”
見朱暉點頭，王守仁又道：“如果我們要前去跟張國舅統領的中軍匯合，至少要穿過十數萬韃靼人組成的防線，你認為現實嗎？眼下看來，靜待時機，才是當下最好的選擇。”
韃靼無數兵馬，繼續在往河谷區域集結。
旌旗鋪天蓋地，場面之宏大，讓守在高坡上的王守仁所部看得心驚動魄。
不到一天工夫，目光所及，幾乎處處都是韃靼人的營地，以及訓練有素的韃靼騎兵，甚至韃靼人已經開始依托地形等修筑簡單的土堡，并用木柵欄等組成防御工事，似乎想把大明軍隊徹底堵死在這里。
“都這樣了還不打出來嗎？”
朱暉帶人在制高點觀察良久，趕緊回來找王守仁，“王兄弟，咱是不是想辦法通知那位張國舅，讓他趕緊帶兵斷掉韃靼人后路？照這形勢發展下去，不開戰，咱就要被韃子的人海戰術給拖死了。”
王守仁道：“哪里算是韃靼人的后路？又怎么個堵法？”
朱暉一時語塞。
旁邊有傳令兵過來：“小公爺、王參軍，那位覃將軍讓人前來通知，說是咱要修筑戰壕，以備韃靼人突襲。”
“什么？”
王守仁一時間竟然沒聽懂。
朱暉畢竟參加過張延齡新軍訓練班的人，且還是教官級別，當即解釋道：“所謂的修筑戰壕，就是挖溝。這樣人躲在溝里面，只把頭漏出來，發射火銃時更為簡便，韃靼人的弓弩也很難命中。”
“那要是對方騎兵沖殺過來呢？指望壕溝把韃靼騎兵給擋住嗎？”王守仁對此戰術不太理解。
朱暉道：“殺過來就殺過來唄……大不了大家都在壕溝里交戰，咱的火器優勢在那兒擺著呢。”
“嗯。”
王守仁釋然地點了點頭，似乎認可了這種戰術，隨即往四下一看，又道，“這鬼天氣，天寒地凍的，土地早就凍得硬邦邦的，該怎么挖掘呢？”
朱暉看了看山下的韃靼人，又給王守仁指點了一下，道：“其實這種凍土作業的方法有很多，最簡單的就是用火烤，只要在需要動工的地方升起火堆，燒個大半天地下的凍土基本就能化開……
“你看，韃子采取的就是這個辦法，他們的土堡和柵欄就是這么矗立起來的。
“嘿，說來也邪門兒，都這形勢了，各自想的不是如何速戰速決，都在往長久作戰上籌謀。但這里到底是韃子的腹地啊。”
王守仁道：“你先別急著挖溝，我去見一下覃云，看他究竟是怎么個意思。”
王守仁去到覃云營地時，卻見那邊就算只有三四百人，也已經熱火朝天地干起來了。
挖溝的方式……
跟王守仁想象的截然不同。
居然直接用火藥開路。
一聲聲炸響接踵響起，簡直是驚天動地，一個個大坑就這么成型了，然后用人工把這些個大坑串聯起來便可。
覃云守在高處，負責監督手下官兵修建工事。
王守仁走了過去，覃云見狀趕忙上前來見禮。
雖然覃云并不認為王守仁跟他是同一路人，但眼下形勢逼著他們必須要并肩作戰，且他也需要王守仁麾下人馬對韃子形成威懾。
面對王守仁的質詢，覃云明確地道：“新式火器的劣勢，在于前排發射將士的防御性能嚴重不足，一旦進入到韃靼人弓弩的射程范圍，就必須要減少我方官兵身體的暴露面，以確保將士們的安全。”
王守仁道：“所以之前你們交戰時，士兵都是趴在那兒發射火器？”
“呃……是的。”
覃云仔細回想了一下，這才明白王守仁話里的意思，點頭道，“那叫臥射。”
王守仁問道：“現在各路人馬已齊聚在此，是要做長久交戰的打算？韃靼人接下來若是圍攻一處，你們的子彈數量夠嗎？”
覃云道：“此番進草原，一人裝備了三四匹牲口，所帶除了基本的口糧和火器外，剩下都是子彈，儲備基本是夠的。
“但要是韃靼人真要集中攻擊某一處，還是要想方設法避免……當然，就算僥幸被韃子吞下某一路兵馬，他們也得付出慘痛的代價。”
“嗯。”
王守仁點頭。
人數少，發射火器的人數不夠多，就得靠子彈的數量來堆，同時還得增加射速……
王守仁猶豫了一下，還是問道：“我這邊是否有幫得上貴方的地方？”
盡管他不想像朱暉那么厚顏無恥，當面討要火器，但看眼前形勢如此緊張，他覺得，或許讓覃云把部分火器勻出來，是比較好的選擇。
畢竟誰都不想充當看客。
在這形勢下，誰擁有新式火器，誰就是大爺，誰就是能夠親自下場“參賽”的“運動員”，而不是觀眾乃至打雜的后勤工作人員。
覃云以很客氣的口吻道：“本想請王將軍麾下人馬幫忙修筑戰壕，不過觀目前的形勢，各自為戰或許才是最佳選擇。等發生戰事時，互相間照應下便可，等到那時……再看情況而定吧。”
王守仁想幫忙，但顯然覃云不需要。
之前張延齡對他們的訓練，就是要以數百人的小團體應對大規模韃靼兵馬侵襲不落下風，從大同一路開拔過來，沿途戰斗幾十起，這群人早就適應眼前惡劣的作戰環境。
畢竟手上有強大到不屬于這個時代的火器撐腰，天王老子來了都不用害怕。
王守仁帶著幾分失望返回己方營地，卻見自己的人也在那修戰壕，可惜韃靼人的辦法用不了，畢竟軍中攜帶的柴薪有限，怎么可能用來化開凍土？
故此將士們挖得很是吃力。
“實在挖不動啊！”
朱暉搖頭苦笑。
王守仁道：“友軍是用火藥炸，卻不像以前的黑藥……”
“知道，不就是黃藥嗎？”
朱暉道，“咱這邊也有，只是裝備的數量不多。王軍門帶兵出征時，也曾用過那玩意兒，威力可真不小。”
王守仁皺眉道：“那么大的威力，能控制好嗎？不知是如何造出來的？”
朱暉嘴里叼著草棍，聞言吐到一邊，道：“安全性方面肯定有保障，不然誰敢帶那玩意兒上路？
“哦對了，咱軍中攜帶的馬肉干可真難吃，硬得塞牙，但現在只能靠它搭配干糧，真敗胃口。
“至于王兄弟你問誰造出的黃藥？不就是張家小國舅咯？”
“是他？”
王守仁很意外。
朱暉顯得理所當然地道：“不是他，還能是誰？不然憑啥是他帶兵出征草原？話說，他的本事可真不小，光是造出那么多威力巨大的東西……就覺得跟天神下凡一般。”
王守仁不言不語。
此時遠處傳來爆炸的“隆隆”聲，大地竟隱隱顫抖起來。
“打起來了嗎？”
朱暉趕緊跟手下討要望遠鏡，往遠處山坳后看去。
可惜什么都看不到。
王守仁道：“很可能是別的幾路友軍人馬，也在那兒開鑿土溝，用到了火藥。”
朱暉道：“真是愁煞人，他們都用上威力巨大的新火器，咱卻只能眼睜睜看著，干瞪眼……不過……話又說回來，誰叫咱的人多呢，或許接下來他們會求到我們……唉，當下還是先挖坑吧！”
“不用了！”
王守仁卻搖頭：“你都說了他們用新火器，需要臥射，而我們的火器則需要站立裝填……你說挖戰壕對我們有什么實際意義嗎？”
“這倒也是。”
朱暉道，“不過看到人家都在那兒構筑防御工事，就我們在這里杵著，總覺得……好像有哪里不對。”
王守仁沒好氣地道：“趕緊搜集水源，這場仗有可能會長久相持下去，得做好萬全準備……接下來即便氣溫不升，這附近的積雪用光了，又從何處弄來水？此外還要做好防御極端酷寒天氣的準備，讓弟兄們多準備御寒之物。”
“這個誰都知道利害，不敢疏忽大意的。”
朱暉道，“咱雖然扎營在高處，卻也不在風口上，接下來營地盡量往東南坡轉移，這樣韃靼人騎兵想沖上來也不太容易。另外就是跟旁邊覃千戶的人馬做好呼應。
“來人哪！把木頭架子搭起來，以便觀察敵情。又在下面生個大火堆，也好讓對面的人看清楚我們。”
王守仁不解地問道：“這是作甚？”
朱暉嘆道：“我在想，張國舅帶兵深入草原，想來只做好自己各路人馬分兵作戰的準備，卻沒準備咱的家伙事……就好像臨開席了，卻沒準備不速之客的筷子……”
王守仁一怔。
心說，你這比喻還挺形象。
王守仁皺眉道：“你是說，咱得自備筷子？”
“他們用的筷子，跟咱用的不一樣，自備也沒用。”
朱暉道，“我在想，至少得讓主人家知道咱這邊有人吧？咱在觀察對面，想來對面也會派人觀察咱這邊……”
王守仁道：“覃千戶不是已經派人把咱這路人馬的情況，派人告知張二公子了嗎？”
“光告知沒用啊。”
朱暉道，“得讓他們看到咱軍容齊整，也讓他們知道，咱是能出上力氣的……橫貫草原幾千里，光陰山咱就幾進幾出，僅這氣魄，還有久經戰陣的銳氣，就非一般人馬能比。”
王守仁皺眉問道：“那跟你在高處生火有何關聯？你弄出這樣一個火堆，需要用到大量的柴薪，而眼下柴薪可是軍中重要的物資。”
“得讓他們知道咱在哪兒。”
朱暉一副大聰明的自信之色，“真打起來，張二公子在手下捉襟見肘的情況下，或許會對咱適當做戰略傾斜，也許直接派人送火器來了呢？”
王守仁瞬間無語，白了朱暉一眼。
朱暉卻好像對自己的杰作非常滿意，感慨道：“未來這幾天，這里就是咱的陣地，讓韃子沖殺不上來。也讓他們見識一下咱這路人馬的厲害。”
入夜。
覃云帶人到了王守仁的營地。
王守仁和朱暉一起出來迎接。
“覃千戶，你怎到咱這邊來了？可是你那兒的布置，遇到什么麻煩？需要幫忙只管知會一聲。”
朱暉顯得很熱情。
覃云道：“在下認為，你們將人馬駐扎在此，卻無很好的防備，如果韃靼人傾巢而出，往此地沖來，你們可做好了抵御工作？”
朱暉笑著道：“就是挺困難的……要不給我們一些火器？或者給點兒黃藥也行，我們埋設在往這邊來的路上，韃子一來，我們會想辦法引燃，炸他娘的……”
覃云道：“都到這時候了怎還各顧各的？之前二公子有吩咐，讓我們隨時做好接應和合兵準備，到時……不知你們的人馬該作何安排？”
“這……”
朱暉問道，“你們要往中路合兵？那我們跟你們一起走啊。”
覃云臉色多少有些無奈。
好似在說，雙方單兵作戰能力的差別就不提了，我軍的機動性也比你們強太多，你們憑啥認為可以跟我們一起行動？
真打起來，可不是像現在這樣緩慢行軍，你們跟不上我們的節奏不說，真要遭遇強敵，你們的突破能力夠看嗎？