一輛漆黑锃亮、款式古典的轎車無聲地滑到路邊停下,原本要停在這個位置的一輛紅色小汽車則莫名其妙地突然加速駛過,以至于錯過了方便停車的路段。
維德隱隱聽到了那個紅脖子麻瓜懊惱的咒罵聲,不過周圍的人全都當作沒聽見。
黑車聽到了他們面前,薩琳娜打開車門,示意維德等人上車。
車廂內部遠比外表看起來要寬敞得多,也舒適得多,類似于豪華房車的布局,甚至連冰箱和洗衣機都有。
很顯然,美國的巫師一邊嚴禁跟麻瓜產生親密的關系,一邊又絲毫沒有掛礙地使用著麻瓜的產品,完全不會因為雙方的隔離而降低自己的生活品質。
這就跟英國的巫師完全不同了。
盡管英國有不少巫師會跟麻瓜結婚生子,但是這樣的家庭在進入魔法界以后,很多都自發自覺地保持著宛如中世紀的生活習慣,好像這樣會顯得自己更“高貴”、更“魔法”一樣。
但是在這輛車上,優越的物理環境并未帶來任何放松與舒適,空氣中彌漫著一種無形的、令人窒息的壓抑感。
或許這也跟他們的座位分布有關開車的雷克斯沉默寡言,多疑且暴躁的穆迪坐在維德身邊,薩琳娜則在兩人上車后迅速坐在他們對面,而盧平跟另外兩個傲羅只好去了車輛更后排的地方。
維德將頭偏向車窗,紐約的黃昏正在降臨,霓虹燈接連亮起,麻瓜世界的車流與人潮涌動不息,與魔法世界僅僅只有一線之隔。
但車窗外的世界雖然清晰可見,卻聽不到那種喧囂的聲響,整個車身似乎都施了隔音的魔法,導致車內死寂得幾乎能聽到自己的呼吸聲。
沉默持續了好一會兒,最終被端坐于對面的薩琳娜打破:
“聽說格雷先生是非魔法家庭出身,那應該是第一次造訪美國魔法界”
如果是斯萊特林的學生們提到“麻瓜出身”,那多半帶著嘲笑和鄙視的意味。
但是薩琳娜這么說話的時候,她完全是一副平鋪直敘的語氣,以及無可挑剔的禮貌與疏離,仿佛在念誰給她準備的講話稿。
維德點了點頭:“是第一次。”
“那請允許我簡要介紹一下本地的一些情況。”
薩琳娜稍作停頓,似乎在組織措辭,隨后說:
“美國魔法社會的一切事務,都由魔法國會統籌管理。國會的總部位于市區的伍爾沃斯大樓,如果格雷先生有意去參觀的話,我可以為你安排時間和行程。
“另外,雖然《拉帕波特法律》已經被廢除,但我們依然會跟麻瓜保持距離,我建議你們最好也這樣做”
“巴托羅謬巴瑞伯恩的教訓在前,巫師與麻瓜的矛盾始終存在。這跟個別人的品性如何無關,完全是人類內心的貪婪、嫉妒、愚蠢和傲慢所導致的必然結果。"
“在我看來,那些允許巫師與麻瓜結婚,甚至向麻瓜家人透露魔法世界存在的政府無疑也是極其愚蠢的......當然,這也是歐洲大部分魔法政府都存在的問題。”
薩琳娜的話題轉了個彎兒,在穆迪還沒有來得及反駁的時候,她就又回到了前面公事公辦的語氣:
“另外,在公共場合使用魔法受到極其嚴格的限制,禁止在麻雞聚集的區域使用魔法,任何可能引起麻雞注意、暴露魔法界的行為都是最嚴重的違法行為……………
穆迪:“......”
一個遲疑之間,他就失去了說話的機會。
薩琳娜的聲音如潺潺流水般,不停歇地說:
“外國巫師如果需要使用魔法,首先要申請臨時魔杖使用許可。”
“當然,格雷先生是我們邀請的貴賓,盡管你還未成年,但國會特許維德格雷先生可以在沒有麻雞的環境中適度使用魔法。”
“不過你的隨行人員沒有這樣的特權,需要到魔杖許可辦公室進行登記......當然,我會為你們做介紹和引導,但合法的流程是必須的。”
在穆迪提出反對之前,薩琳娜就飛快地補充道,想好的話再次被堵回去的穆迪臉色更難看了,維德卻覺得有些好笑。
在霍格沃茨,穆迪是極具有威懾性和自帶壓迫感的可怕教授,最調皮的學生在他的課上也會規規矩矩的,維德還沒有見過他連一句話都沒有機會說的時候。
薩琳娜似乎打定主意要一口氣把重要的事說完,根本不給別人消化和反應的時間,繼續說:
“關于煉金術大賽,截至目前,絕大多數受邀的選手和評委都已經順利抵達了紐約,籌備工作已經進入最后的階段。”
“比賽的舉辦地點保密,入口在中央公園,到時候我會帶你們入場。在比賽正式開始之前,任何私自探尋會場的行為都被嚴格禁止。”
“最后,我必須再次強調”
“先生們,在此特殊時期,《國際保密法》的嚴格執行具有壓倒一切的極端重要性,所有人......無論身份如何......都必須將這一點置于首位!”
“這里不允許任何徇私舞弊、特權橫行,或者相互妥協粉飾太平的做法!傲羅辦公室會盡一切努力,杜絕任何可能引起麻雞社會注意的潛在風險!”
她的目光緩慢地掃過維德和穆迪,每一個單詞的發音都異常清晰、冷硬,仿佛容不得別人誤解半分。
“哼!”
穆迪抓住這個空擋冷哼一聲,先聲奪人,避免了再次被薩琳娜截住自己的話,同時也驟然打斷了薩琳娜公式化的警告。
他盯著薩琳娜,聲音里帶著毫不掩飾的質疑:
“禁止這個,禁止那個......希望你們那些漂亮的規章條款,能變成比口頭承諾更可靠的安保措施至少能管用到攔住那些瘋狗一樣的記者,別讓他們再輕易撲到我臉上來!”
說到這里,他想起湯姆海克肆意的舉動,再對比薩琳娜此時的警告,頓時發出了兩聲刻意的嘲笑:
“保密法......呵呵!”
薩琳娜臉色也變得有些難看了,怒火隱隱升騰起來,但不是沖著穆迪,而是沖著那個在公眾場合大喊大叫的記者。
“感謝你的詳細說明,戈德斯坦女士。”
就在這時候,盧平溫和的聲音響起來:“確保魔法世界的安全是我們每個巫師的責任,我們自然也會嚴格遵守相關規定,不會讓你們為難。”
他真誠的語氣緩和了隱隱間生出火藥味的氛圍。緊接著,維德自然而然地接過話題,他帶著好奇問道:
“說起來,這次比賽都有哪些評委會出席如果戈德斯坦女士有所了解的話,能為我介紹一下嗎”