櫻醬話音落下，信者第一個炸了毛。他猛地往前踏了半步，聲音不自覺地拔高：
“什么叫不能繼續做文曖了？櫻老師發達了，高升了，瞧不起這點錢了是不是？”
櫻醬苦笑著搖搖頭，嘴角的弧度帶著幾分無奈：“怎么可能呢？我有我的苦衷。來之前，我跟瀾姐和小王子老師都打過招呼了，他們都同意了。”
信者雙手叉腰，語氣依然咄咄逼人：“你有什么苦衷？是不是因為小王子被點名了，覺得咱有污點了，不屑于跟我們玩了？”
小八見狀，趕緊伸手按住信者的肩膀，低聲勸道：“你冷靜一點，不要這么強的攻擊性好不好？櫻醬要是瞧不起我們，肯定也不會特意過來一趟。”
櫻醬深深嘆了口氣，目光在眾人臉上掃過：“如果我說，我這個決定和那個報道完全無關，那就是在騙人。可我并不認同那篇報道，如果我有機會見到那篇報道的記者，我會告訴他為什么我要把胳膊練這么粗。”
“那你為什么要退出呢？”信者追問，語氣稍微緩和了些。
“人在體制，身不由己。”櫻醬揉了揉眉心，“我們每年都要申報個人財產，我做語療員有收入，單位都知道，之前我只告訴他們這是稿酬。現在他們都知道文曖公司了，搪塞不過去了。”
信者歪著頭，一臉不解：“體制內有這么古板嗎？”
“不是古板的問題……”櫻醬斟酌著詞句，最終還是放棄了精確表達，“就這么說，如果我做語療員的事情曝光，有可能丟掉工作，妻離子散，后果上不封頂。”
信者不由自主地打了個寒噤，聲音都低了幾分：“體制內這么恐怖的嗎？我以后肯定不會去考編。”
一直沉默的程醒這時開口，語氣平和：“我能理解櫻醬的決定。在剛看到那個新聞時，我也熱血上頭氣得不行。但冷靜下來一想，就算我去跟他們爆了，也于事無補。畢竟根深蒂固的偏見和保守思想是很難扭轉的。”
櫻醬感激地看了程醒一眼：“是啊，所以，我決定，就像魯迅先生說的那樣，打塹壕戰，先明哲保身。若是將來爬到高位，再來慢慢改變現狀。”
小八若有所思地點點頭：“這世上最難的斗爭，就是和一種思想做斗爭。”
信者猛地轉頭瞪著他：“這話從哪兒學的？”
小八聳聳肩：“我自己想的。”
信者夸張地捂住胸口：“靠，你們一個兩個怎么都能說出這么有哲理的話？難道就我像個土包子嗎？”
小八嘿嘿一笑：“誰讓你不是985呢？”
信者立刻炸毛：“難道你是？”
“我不是不妨礙我嘲笑你。”
就在這時，大門被輕輕敲響，打斷了眾人的對話。
葉瀾快步走過去開門，只見門口站著一高一矮兩個男子，高的白白凈凈，戴著細框眼鏡，矮的黑黑瘦瘦，神情略顯陰郁。
葉瀾微笑著打量兩人：“你們想必就是星聲和黑犬吧？”
高個男子微微欠身，禮貌地說：“我是星聲，很榮幸受邀來到這里。”
矮個男子只是簡短地吐出四個字：“我是黑犬。”聲音低沉而悶重。
“請進。”葉瀾側身讓開通道。
黑犬和星聲走進來后，很自然地與文曖基地的老成員們保持著距離，兩撥人涇渭分明地站著，彼此都在暗中打量著對方。
星聲環顧四周，語氣中帶著期待：“請問哪位是小王子？實不相瞞，我來這兒的八成動力，都是想一睹小王子的真容。”
葉瀾指了指遠處沙發上的王子虛：“小王子在那兒呢，不過他正在看書，現在最好別打擾他。”
黑犬從鼻子里發出一聲輕嗤：“架子這么大嗎？”
程醒立刻反駁，語氣嚴肅：“這不是架子，創作者是需要很集中的閱讀時間的。小王子可能正在醞釀著一個靈感，這時候去破壞他的沉浸度，簡直是在犯罪。”
黑犬被懟得愣了一下，語氣軟了幾分，但還是小聲嘀咕：“第一次見，也不歡迎一下，我還以為搞下馬威呢。”
葉瀾笑著打圓場：“你放心，小王子從來不需要搞什么下馬威。他是個很隨和的人，但是一遇到文學相關的事，就會變得非常極端，你要盡快習慣。”
黑犬的表情依然帶著幾分不解，但顯然被他們對待小王子的尊敬態度給震住了，低頭沉默不語，不知在思考什么。
信者湊到小八耳邊，壓低聲音說：“我感覺這次新來的好叼啊，有點不爽怎么回事？”
小八也湊過去，同樣壓低聲音：“別懷疑自己，我也感覺很不爽。”
站在一旁的櫻醬雖然沒聽清兩人的對話，但把他們的神態盡收眼底。
他社會經驗豐富，一眼就看出新老兩批語療員之間必然會產生些摩擦。作為一個即將退出的人，他不好多說什么；而且轉念一想，這種競爭未必是壞事。
于是他釋然一笑，對眾人說：“本來想和小王子老師打聲招呼再走，不忍心打擾他，我這就告辭了。”
葉瀾連忙挽留：“你千里迢迢來一趟，吃頓飯再走哇！”
櫻醬搖搖頭：“不了。我下午還得值班，得馬上趕回去。”
葉瀾眨了眨眼，有些難以置信：“所以，你過來就只為了跟我們說兩句話？”
“對。”櫻醬肯定地點頭。
信者拍了拍他的肩膀：“我現在信你是真的身不由己了。”
櫻醬轉身出了門，沒過一會兒卻又折返回來。他抱著門框，眼珠轉了兩圈，神秘兮兮地問：“你們剛才是不是在討論蘿娘？”
“是啊，怎么了？”信者好奇地問。
櫻醬壓低聲音：“外面就站著一個長得很漂亮的蘿娘。”
信者一聽，第一個沖了出去，其他人也好奇地跟在他身后。到了屋外，果然看到一輛捷豹FTYPE前，站著一位黑色裝束的蘿娘。
她頭戴裝飾著鴉羽的小禮帽，面紗半掩，纏繞的黑色蕾絲勾勒出纖細的頸部線條。她身姿舒展地靜立在車門邊，仿佛在等待眾人參觀完畢。
信者仿佛被當頭一擊，不自覺地抓住胸口，呼吸都變得急促：“我去，原來這世上真有美女蘿娘這種生物！”
小八在一旁翻了個白眼：“你剛才不還說是個丑人嗎？”
“我剛才大錯特錯！”信者毫不臉紅地下了罪己詔。
葉瀾走上前，微笑著詢問：“請問是'穿LO碼字'小姐嗎？”
“是我，”女生的聲音帶著幾分疏離感，“也可以叫我‘砂糖與鉚釘'。”
“你的衣服真好看，”葉瀾由衷贊嘆，“長得也好好看。”
那女生似乎對葉瀾的恭維并不在意，直截了當地說：“我需要一個帶很大衣柜的房間，我有很多行李。”
“有，你有一個單間，行李肯定放得下。”
那女生冷冷地補充：“丑話說在前頭，我要是發現不滿意，可能扭頭就走。”
葉瀾被她這番直白的話弄得哭笑不得。
小八低聲對信者說：“感覺這個女生也不好相處的樣子。”
信者立刻反駁：“都已經長得這么養眼了，你居然還想要性格好？你太貪心了！”
櫻醬忍不住插話：“不如說，這種居高臨下、盛氣凌人的性格才是最完美的……”
兩人齊齊看向他，櫻醬老臉一紅，解釋道：“你們以后就會懂了。”
那女生環視了一圈在場的男生，問道：“你們要不要幫我搬一下東西？”
信者平時在學校里，誰主動幫女生搬東西，他就罵誰龜，這次卻二話不說，擼起袖子，裝出一副大力王的樣子，提起兩包行李就走。
女生行李雖多，但在場的男生也多，勻下來每人手里只用提一包。小八故意磨磨蹭蹭地跟在后面，輪到他時行李已經被分完，他樂得清閑，順勢跟在女生身旁一起上樓。
“你為什么叫'穿LO碼字'？你是網文作者嗎？”小八試探著搭訕。
“我不是。”女生迅速回答，眉頭微微皺起，似乎被這個問題冒犯了。
小八不氣餒，繼續說：“我和信者都是寫網文的，怎么說呢，我感覺你身上有股熟悉的氣質，就算你不是寫網文的，肯定也從事過文字創作工作。”
女孩沒有立即回答，走在前面的黑犬倒是回過頭，意味深長地看了小八一眼，欲言又止，表情有些古怪。
女生左右看了看，轉頭問道：“這些人當中，哪位是小王子？”
小八愣了一下：“啊？這里面沒有小王子，小王子在屋里看書呢。”
說罷他心中暗想：若是小王子在這里，誰會讓他替你搬行李啊。
女生解釋道：“我其實沒有做多久語聊，純粹是出于好奇，想來見見小王子，才過來參加這個活動的。”
小八又是一愣：“啊？我以為有資格過來參加的都是精銳，上一屆過來的可都是榜上前幾名。”
葉瀾適時插話：“沒做多久是真的，榜上前幾也是真的。她只做了半個月，就爬到排行前10了，是文曖有史以來業績飆升最快的語療員。”
小八驚訝地吐了吐舌頭：“這么厲害？”
女生說：“我想見見小王子，心想如果排行前幾，應該有機會見到，所以爬到排行前10了。”
小八琢磨半天這兩句之間的因果關系，隨后才意識到，被當面裝了個大的。
說話間，眾人陸續進了屋。進屋前，葉瀾特意向那女生提醒：“小王子他在讀書時特別專注，待會兒盡量不要打擾他。”
女生漫不經心地點了點頭。可她剛踏進房間，目光落在沙發上的那一刻，整個人都怔住了。
王子虛正獨自坐在那兒看書。周圍人們搬運著行李，人聲此起彼伏，他卻仿佛置身于另一個世界，巋然不動。
剎那間，無數畫面在她腦海中閃現——北冰洋的魚躍，阿爾卑斯山掠過的飛鳥，隨著季風造訪的蒲公英種子……
一切的一切，所有線索碎片，在這一刻，突然串聯起來。
“王子虛？！”
這聲驚呼打破了房間的嘈雜，喧囂的屋里安靜下來，所有人都轉頭看向她。
王子虛的精神還徜徉在卡塔赫納港殖民風情的街巷里，直到三秒后，那熟悉的聲音才將他拉回現實。他怔怔地抬起頭，望向聲音的來源。
“蕭夢吟？”
房間里，蕭夢吟正坐在王子虛對面。
她微微垂首，鴉羽裝飾的小禮帽在蒼白臉頰上投下淡淡陰影。她直勾勾盯著王子虛，眼神復雜得難以解讀。
在層層疊疊的蕾絲裙擺的隱蔽處，纖細的指頭卻不安地糾纏在一起。
“你知道我現在是什么心情嗎？”蕭夢吟聲音里壓著情緒，“就好像自家養的可愛小狗歡快地跑出門，回頭卻發現它正在街上跟好幾只母狗鬼混。”
王子虛面露困惑：“抱歉，我不太明白……”
這個比喻的喻體有點過于抽象了——誰是小狗，誰又是母狗？
“我真是沒想到……”蕭夢吟突然咬住下唇，原本維持的冷漠表情瞬間崩塌，“你怎么會是小王子啊？你這樣刻板無趣的家伙，怎么會是那個青年奉為戀愛導師的小王子啊？？這反差也太大了吧？？”
蕭夢吟的話多少有點冒犯了，不過王子虛被冒犯習慣了，也不甚在意，只是悶悶地說：“不好意思，那還真是讓你失望了啊。”
蕭夢吟想著想著，忽然打了個寒噤：
“不是失望，是恐怖。就好像一個滿身臭汗的中年禿頂大叔，突然跑到你跟前說情話，嘶，想想就覺得渾身起雞皮疙瘩。”
王子虛下意識摸了摸后背，確認沒有出汗。
“等等，”蕭夢吟忽然想起了什么，“寧春宴知道你是小王子嗎？”
“她不知道。”王子虛正色道，“這也是我想拜托你的事，我的身份，目前只有少數人知道，請你務必保密，包括文曖基地里這些人。”
蕭夢吟聽完，輕輕瞥了他一眼，手指下意識繞起蕾絲綁帶：“那對我有什么好處？”