“你說什么？”
孔尚昭聞言猛然起身，臉色煞白。
“這位是…”錢掌柜愣了一下，小聲詢問。
林胖子搖頭道：“這是我兄弟，也是那孔掌柜之子。”
“哦。”
錢掌柜頓時了然，看了看周圍，壓低聲音道：“這事兒啊，就在兩日前，可算捅破天了！整個濟南府都給驚動了。”
說著，他看向眾人，“老夫也是道聽途說，那日清晨，負責灑掃祠堂的下人剛推開門，衍圣公就躺在祠堂中，人都涼透了。”
“而這位小兄弟的父親，也躺在旁邊，人雖沒死，可怎么也叫不醒…”
“當時整個孔府就炸了鍋！諸位也知道，衍圣公府那可是孔圣血脈，地位尊貴，這事兒哪捂得住？當即就要施私行，但不知為何又將人押來濟南府審問。”
孔尚昭聽到這里，身體猛地一晃，臉色蒼白，拳頭死死攥緊，指甲幾乎要嵌進肉里。
李衍不動聲色地按住他肩膀，隨后沉聲問道：“人也在祠堂昏迷，若是兇手早跑了，難道就沒人發現疑點？”
“疑點？”
錢掌柜嘆口氣，“豈止這個，那可多了去了！”
“其一，孔家護院高手不少，祠堂那可是夜里重兵把守的地方，別說人了，連只耗子都難溜進去，兇手怎么進去的？怎么殺的人？又是怎么全身而退的？濟南府的捕快們查了一整日，愣是沒找到半點外來入侵的痕跡……”
“其二，孔大老爺好端端的，怎么就昏迷不醒了？仵作也查了，既沒中毒，又沒受外傷，真是邪了門！”
“其三，也是孔家人鬧得最兇的一點，都說是孔掌柜跟衍圣公孫子結仇，因此生了歹念害人，可真有膽子，豈會被逼的店鋪都讓了？”
說著，錢掌柜搖搖頭：“反正這事兒太大，牽扯也太重，知府衙門根本不敢擅斷。孔家各房吵得跟仇人似的，都說要查個水落石出。”
“聽說知府老爺是焦頭爛額，只能下令先把孔掌柜嚴密看押。”
聽到“嚴密看押”、“重地牢房”這幾個字，孔尚昭再也壓抑不住胸中郁結與悲憤，猛地從椅子上站起來，失聲道：“我父親絕不可能是兇手！我得去見他！放了我爹！”
李衍手上驟然加力，一下將其摁住，“冷靜！那是濟南府衙門，魯莽闖獄只會害了你父親，也害了自己！此事絕不簡單，我們要從長計議！”
旁邊人也連忙相勸，總算讓孔尚昭冷靜下來。
畢竟是年輕人，經歷的事少，面對其他復雜情況能保持冷靜分析，但到了自己身上，便有些難以自控。
見他們這般模樣，錢掌柜也不多事，不過帶著林胖子出門后，卻低聲道：“林少爺，您可小心啊，此事背后多有蹊蹺，江浙那邊情況也不好。”
“放心，老錢，我曉得。”
林胖子安慰一聲后，又揉了揉臉，轉身進入房中。
眾人的視線都看向李衍，畢竟遇到這事，還得他拿主意。
李衍沉思道：“此事聽來就有很多問題，孔家可執行私刑，孔掌柜卻被送來濟南，其中恐怕還有家族內斗原因，不可輕舉妄動。”
“你們先待在這里，我和老沙去趟大明湖打探。”
暑雨初歇，傍晚的大明湖畔蒸騰起氤氳水汽。
白日里濕悶不堪的空氣，此刻被水意浸潤，反倒透出幾絲清涼。
李衍與沙里飛步出悅來客棧時，天色已擦黑，但整個湖畔卻遠比白日喧囂。
“嚯！這雨后倒是熱鬧起來了！”
沙里飛只穿了件粗布短褂，露出結實胸膛，大口呼吸著略帶荷香的潮氣。
誠如他所言，白日里因雨瑟縮的濟南府仿佛醒了過來。
環湖的街道上，行人如織，摩肩接踵。
一盞盞燈籠次第亮起，有官家懸在路口街亭的長明紗燈，也有各家店鋪檐下自掛的防風紙燈，更有走街串巷小販挑著的“氣死風”燈。
星星點點，匯成璀璨長龍，倒映湖面，流光溢彩。
湖畔柳蔭下、湖堤旁，各式攤販早已支棱起來。
賣時令瓜果的，蓮蓬、菱角、青皮脆瓜堆積如山。賣涼粉、八寶粥、豆腐腦的，吆喝聲此起彼伏。說書攤、耍傀儡戲的、弄雜耍、變戲法的，各自圈地，鑼鼓鐃鈸響個不停，引得一圈圈人駐足喝彩。
更有游船畫舫點起燈火，船頭船尾掛滿彩燈，絲竹管弦之聲隱隱從水面傳來，引得岸邊游人引頸觀望。
而與其他地方不同的是，濟南城文風鼎盛，無論商鋪還是沿途人家，門口都懸掛著對聯，且沒有一家雷同，不時引來書生三五成群評論。
當然，這是尋常人所見。
在李衍眼中，那些看似隨意倚在柳樹下、蹲在河埠頭、或者在燈籠光影邊緣晃動的人影，氣息沉凝，眼神銳利，顯然是混跡碼頭的暗哨或江湖探子。
說來也不奇怪，以濟南城這碼頭地位，江湖中人必然不少。
“就是那座樓？”
約莫走了半個時辰，沙里飛便指向前方。
但見湖畔旁燈火最盛、臨水而建有一座宏偉閣樓。
樓高兩層，飛檐斗拱，朱漆描金，檐下懸掛著一溜大紅燈籠，上書“煙波樓”三個描金大字，即便在燈光如晝的湖畔也分外醒目。
面積之大，遠超周圍建筑，怪不得是濟南城頂有名氣的銷金窟。
樓前車水馬龍，裝飾華貴的馬車、轎子停了一路。
錦衣華服的官紳商賈、手持折扇看似風流的文人士子，在各具風情、姿容妍麗的鶯鶯燕燕迎接下，絡繹不絕地走入其中。
空氣中，飄蕩著一股甜膩的脂粉香氣，與湖畔荷葉清香格格不入。
李衍微微頷首，兩人便混在人流中靠近。
剛到門前，一股混合著暖香、酒氣和汗水的熱浪便撲面而來。
門口招呼客人的龜公眼尖，見二人雖穿著不算頂級華貴，但氣質不凡，便堆起熱情又不失矜持的笑容迎了上來：“兩位爺，頭回來我們煙波樓？可有相熟的姑娘？小的給您引薦引薦？”
沙里飛大剌剌地揮揮手：“甭廢話，給爺找個清凈雅座，好酒好菜先上著！聽說你們這兒的‘登州老燒’不錯？”
“得嘞！二位爺樓上請！”
龜公殷勤地將他們引上二樓。
甫一登樓，煙波樓內部的景象更令人咋舌。
比起樓下大廳的喧囂擁塞，二樓布局開闊雅致了許多。
中央是一個寬敞廳堂，織花地毯，裝飾著古董字畫、紅木家具。
此刻并非正堂表演時間，但角落里仍有幾位姿容上佳的藝妓，懷抱琵琶或古箏，輕攏慢捻，彈奏著清雅的曲子。
整個空間，被半人多高的雕花木隔扇和輕紗帳幔，巧妙地分隔成眾多雅間包廂。
透過半掩的紗幔，燈影婆娑，隱約可見里邊觥籌交錯，人影晃動。
或高談闊論，或低聲密語，皆隱藏于絲竹曲樂中。
跑堂的伙計們，則端著盛滿酒菜的金漆托盤，在包廂間的通道里穿梭如織。
動作靈巧，腳步輕快，皆是訓練有素。
龜公將兩人引至一個靠窗的雅座。
此處位置絕佳，一面可欣賞燈火闌珊的大明湖夜景，一面又可俯瞰樓內大部分光景，雅座內早已布置好軟墊矮桌，點著驅蚊的艾草香。
“二位爺稍坐，酒菜馬上就來。”龜公躬身退下。
沙里飛愜意地坐下，拿起桌上擺好的溫毛巾擦了把臉：“總算透口氣！衍哥兒，接下來怎么辦？找誰接頭？”
李衍沒有立刻回答，他接過沙里飛遞過來的毛巾，一邊慢條斯理地擦拭著手，一邊目光沉靜地觀察著整個煙波樓內部的格局與人流。
忽然，他眼神微凝，停下了手，眼神變得古怪。
“怎么了？”沙里飛見狀連忙詢問。
李衍微微搖頭，“老沙，記得上洛盧家嗎？”
“當然記得。”
沙里飛嘆道：“左參政盧康么，當年背后支持老猴子周蟠，差點把咱們逼死，那老東西挺會算計，可惜人算不如天算，終究落得一場空，盧家也遠走他鄉避難。”
李衍頷首，“看那邊是誰？”
沙里飛順著望去，但見深處最大廳堂里，一場小型夜宴正酣。
幾桌席面上擺滿了時令珍饈：魯地有名的糖醋黃河鯉魚、油亮噴香的九轉大腸、嫩滑的炒雞絲拌黃瓜、還有各色精致點心。
七八位身著薄紗的舞娘正在席間曼妙起舞，身段柔軟，水袖翻飛。
一幫看起來非富即貴的客人正推杯換盞，放聲談笑，幾個濃妝艷抹的女子陪坐一旁，或掩口輕笑，或殷勤勸酒。
廳堂外，則站著幾名彪形大漢，抱手而立，視線不時掃過全場。
而為首的那人身形筆挺，倒有幾分官家氣派。
“咦”
沙里飛眼睛一瞪，“這不是奉平那小子么？”
當年在陜州，盧康以己為餌返鄉，吸引眾多賊寇，因為某些原因，雙方曾同走終南古道，二人對這盧家的護衛統領很是熟悉。
見其模樣，沙里飛樂了，“這小子，就愛拿派，出門腳上還穿官靴。”
說著又看向里面，嘖嘖道：“那不是盧家那二小子么，原來跑到了濟南城，瞧這意氣風發的模樣，還真讓他們東山再起了。”
當然，二人也只是感嘆一番。
對方咸魚翻身，他們又豈是吳下阿蒙。
即便盧康在，也不放在二人眼中。
“二位爺，二位爺！”
說話間，就見方才龜公急匆匆跑來，堆滿諂笑，臉上汗珠滾滾，腰彎得幾乎貼到膝蓋，聲音帶著十二分的惶恐：“二位爺恕罪，小的有眼不識泰山，竟給二位安排了外堂的座兒！掌柜的說了，請您二位移步頂樓的‘聽濤閣’，那是咱們樓里最清靜也是觀景最好的雅間兒。”
沙里飛“嗤”地笑了一聲，“呦，你們眼力還不錯么。”
李衍則面色平靜，只微微頷首，并未多言。
他心中雪亮，知道進了這燕門分舵，遲早會被認出。
上到頂樓的聽濤閣，果然是窗明幾凈。
雕花木窗外，大明湖的粼粼波光盡收眼底，晚風習習，吹散了樓下的喧囂。
雅間內陳設雅致，燃著清雅檀香，龜公小心翼翼地奉上最好的茶水、時令瓜果，這才如蒙大赦般退下。
不一會兒，一個穿著醬紫色杭綢褙子、年約四旬，風韻猶存的婦人扭著腰肢走了進來，臉上掛著親熱又不失分寸的笑容，一雙眼睛仿佛帶著鉤子，在沙里飛身上溜了一圈，最后精光內斂地落定在李衍身上。
她揮手讓身后跟著兩個小丫鬟離開，又轉身關門，這才滿臉微笑，恭敬拱手道：“奴家煙波樓‘錦屏’，金燕門齊魯舵主，見過李少俠，沙大俠。”
“有勞了。”李衍微微點頭。
“李少俠哪里的話。”
她一幅自來熟的模樣，親自斟茶道：“早就接到蘇長老飛鴿傳書，這是您二位要的東西，都在這兒了。”
說著，從寬大的袖筒里摸出兩個封著火漆的信箋，雙手奉上。
李衍眉頭微皺，“這么多？”
錦屏忙道：“回李少俠話，是兩封。”
“上面那封厚的，是關于濟南府左近以及齊魯江湖道上這半年來明里暗里的風聞訊息。下面那封薄的，才是您特別交代的，關于……泰山那邊的。”
“蘇長老說了，您必然用的上。”
“哦，蘇前輩果然考慮周到。”
李衍稱贊了一聲，隨后拆開厚厚的信封。
但見紙上密密麻麻全是用蠅頭小楷記錄的條目，顯然是經過整理。
錦屏也在一旁耐心解釋道：“最近齊魯道上的事，最緊要一條，便是‘開海’。”
“自朝廷開海禁，設港口，沿海的幾家大商會，尤其是登州、萊州那邊新起的‘漕海聯合船幫’和‘東魯商行’，手筆大得嚇人。花重金、許厚利，將齊魯道上許多成名高手、乃至一些隱居多年的老前輩都請了去坐鎮。”
“有的是給商隊押貨護船，防備海外強梁；有的是派駐在新建的工坊區、倉庫區看護重地。如今濟南府本地，地頭蛇們的日子不好過嘍，高手流失，地盤上也經常有些外來的過江龍鬧騰。”
“連這濟南城邊上的碼頭，糾紛都比往年多了幾成，爭水運的、爭倉儲的、爭保鏢生意的，整天打打殺殺。”
沙里飛摸著下巴，嘿然道：“那幫海商倒是舍得下本錢。嘖，金子鋪路，高手招安，看來在海上沒少掙錢。”
錦屏點頭附和：“沙爺說的是。還有幾樁零散的，比如‘濟南五虎’的老二被不明人士在黃河渡口截殺，至今沒找到兇手；嶗山清虛觀下院新來的監院和本地幫派起了沖突，最后是玄門插手擺平的；以及最近一個月，運河上有怪事，說是有幾艘夜航的糧船半夜見著水鬼了，整船人嚇得魂不附體……”
“都是些捕風捉影的消息，奴家也記下了，給李少俠您做個參考。”
李衍快速瀏覽著剩下的條目，都是些幫派爭斗、仇殺、新奇外來人物的零星記錄，暫時看不出直接關聯。
他將厚卷軸遞給沙里飛細看，自己則打開了那份關于泰山的薄卷。
而錦屏的聲音，則壓得更低了些，“至于泰山……”
“李少俠，非是咱們不上心，實在是那里不同別處。玄門重地，歷代帝王的封禪之所，自有規矩法度，連濟南府的衙差和暗哨，等閑都不敢靠近岱宗坊，更別說深入那些道觀宮宇云集的核心區域了。”
“咱們燕門在此地的眼線，也只能在外圍打探些風色。”
她略作停頓，整理思緒：“但據收集到的情報來看，有三點異常。”
“其一，岱廟守衛比往年森嚴了許多，多了些不認識的道士值衛，香客進香規矩也嚴了。其二，近兩三個月，有幾位在民間頗有威望的老道士、廟祝，或稱閉關，或稱年老回鄉靜養，忽然間就不見了蹤影，換了新人主事，都是些生面孔…”
“其三，也是最蹊蹺的，便是半月前開始，泰山腳下的岱宗鎮和紅門一帶的客棧、茶攤子，開始流傳一種說法，說夜里有時能聽到泰山深處隱隱傳來如擂鼓又似雷鳴的轟響，震得窗欞微動，仿佛地底下在搞什么大動作。”
“有人傳是天兵天將在演武，也有人說是泰山府君老爺震怒……這事兒玄乎，無憑無據，但傳得挺廣。”
泰山府君將換人！
李衍立刻想到了二郎真君在法界兩界山前給他的情報。
看來上面果然有問題，但要弄清，估計要親自去一趟。
想到這兒，他將情報收起，又看向錦屏，面色凝重道：“還有件事，本不想麻煩您，但事情有點急…”
說著，將經過講述了一番，“關于此事，金燕門知道多少？”
提到孔掌柜，錦屏臉上的職業笑容頓時收斂，顯出幾分凝重和欲言又止。她下意識地朝門口望了一眼，揮手示意兩個丫鬟退到門外廊下守著。
錦屏聞言，臉色也變得嚴肅，“李少俠，這事兒奴家確實知道一些…但水太深。”
“衍圣公暴斃孔家祠堂，孔掌柜昏迷在旁，因為祠堂有人指證他與衍圣公孫子孔尚安結下了大梁子，所以案發后，孔尚安一系的人立刻就咬死了是孔掌柜行兇報復。”
李衍手指輕輕敲擊著桌面：“結仇確有其事。但……僅僅因為這個，就敢在重兵把守的孔氏宗祠內下手殺當代衍圣公？未免太過牽強莽撞。”
“還有孔掌柜沒死，是不是有其他人發力？”
“李少俠您慧眼如炬。”
錦屏點頭，看了看周圍，嘆道：“其實說起來，都是為了這衍圣公的位子！”