元祐三年六月乙酉（初十）。
瓊林苑中，百官齊聚，鼓樂齊鳴。
趙煦坐在上首，靠著坐褥，看向在這殿中的群臣。
在京元老、兩府、兩制大臣、館閣學士盡皆在場。
除了正旦大朝外，少有能湊齊這么多重臣的場合。
看著大臣在這庭上，交頭接耳的互相說著話。
趙煦忽然想起了一個事情，與身邊的童貫暗示了一下，后者立刻上前附耳。
趙煦輕聲問道：“童貫啊，可知今年的探花郎都是誰？”
探花，在如今還不是科舉考試第三名的專屬稱號。
只是新科進士約定俗成的推選出來的門面代表。
過程甚至相當民主——由新科進士在期集局中，一人一票選出來。
一般是兩人，按慣例通常是以年輕、容貌佳、好風姿者充任。
正如唐人所言：進士杏園初宴，謂之探花宴。差少俊二人為探花使，遍游名園，若他人先折花，二使者被罰！
唐代的進士們，對于能當選探花郎，也是非常興奮，與有榮焉。
畢竟，這可是少有的，能光明正大的證明自己是大帥比的機會！
所以，哪怕到了晚唐時節，天下文人，依舊對探花郎的頭銜，趨之若鶩。
比如昭宗時的進士翁承贊，在被推選為探花郎后，就興奮的寫下了：洪崖差遣探花來，檢點芳叢飲數杯。深紫濃香三百朵，明朝為我一時開。
但到了大宋朝，隨著商品經濟的發展，一切向錢看。
進士們連自己的婚姻大事，都能明碼標價了。
自然，這探花郎的選舉，也就烏煙瘴氣起來。
孔方兄的力量，開始深刻介入每年期集局內的探花郎選舉。
于是，種種怪事開始出現。
當然，明著的賄選，沒有傻子會做。
不然，一旦傳出去，名聲立刻就要臭大街，同時所有人都要遭殃。
但，各種雅賄、暗賂之事，從來不缺。
士大夫們固然捶胸頓足，哀嘆世風日下，人心不古，痛斥年輕人沒有道德，為銅臭所污。
但沒什么卵用。
因為，汴京城不似長安，沒有大量的‘杏園’。
探花郎們不再需要出去拋頭露面，采摘花卉。
這樣，探花郎們的美丑、年齡、風姿，外人就難以知曉。
而期集局又是一個相當封閉，且只屬于新科進士的小圈子，外部力量難以監督。
只要注意一點吃相，別把又老又丑的老登選成探花郎，還讓外人知道了就行。
所以，后來的趙佶，才會忍不了，干脆將探花郎變成了科舉名次——探花成為第三名的傳統，由此而來。
但趙煦對此卻看得很開。
期集局內的探花郎選舉，不過是進士們自娛自樂的事情而已。
他并不打算干涉。
相反，趙煦覺得這是一個不錯的觀察窗口。
可以從中窺探出，新科進士們的素質。
也能從中知曉，這一批進士里，誰最有錢或者誰的社交水平最牛！
童貫能在歷史上，作為六賊之一，遺臭萬年，這記性自然是一等一的。
只是略一沉吟，便稟報道：“大家，臣聽說今年期集局中推選的探花郎，一為進士第三名謝潛，一為……”
他猶豫了一下，才報告：“進士第七百零三名，熙州進士包誠……”
“包誠？！”趙煦樂了。
謝潛能當選，趙煦不意外。
這位成都路的進士，很是年輕——今年未滿三十，且姿態儀容，皆是上上之選。
同時還是省元（貢試第一），家庭跟腳也好。
乃父謝公望，乃是蜀地大儒，在成都講學十余年。
其與兄長謝湜，十幾歲的時候，就前往伊川書院，拜在二程門下。
程顥去世后，奉程顥遺命進京‘報效君父’。
這兩兄弟是第一批公考吏員。
也是公考吏員里的佼佼者！
先后在街道司、店宅務任職，后來又去了開封府下面的縣鎮辦差。
清正廉潔，為人質樸，在開封府上下，廣受贊譽。
無論是過去的蔡京，還是現在的錢勰，都曾褒揚過這對兄弟。
只能說，不愧是程顥高徒！趙煦甚至都聽說過他們的名聲——這對兄弟的珠算技術，在整個開封府都是頂尖的！
連劉惟簡，都曾借調過他們去對賬！
但……
包誠是什么情況？
熙河路的蕃官們，進化的這么快？
這就跑步進入了封建士紳社會？打入了地主士紳集團內部？
趙煦怎么感覺有些科幻呢！
自古文人相輕，大宋的文人，尤其如此！
以趙煦所知，大宋的士大夫們，別說對屬于夷狄的吐蕃人、羌人、黨項人、契丹人極為鄙夷，極盡歧視了。
他們就連自己內部，都要分個三六九等。
北方人排斥南方人，南方人又看不起嶺南人。
在這些鄙視鏈中，又細分出一個個按照地域排序的鄙視鏈……
舊黨之中的洛黨、朔黨、蜀黨，就帶著濃厚的地域色彩。
新黨內部，也有這樣的派系。
比如說李清臣周圍，基本都是大名府、安陽籍的新黨官員。
蔡確身邊，圍著一群福建人。
這些大大小小的圈子，互相傾軋，也互相鄙視、看不起其他人。
可以說，除非機緣巧合，氣運逆天，不然外人很難融入某個特定的圈子。
所以，趙煦很好奇，這個包誠是怎么當選的探花郎？
光靠鈔能力，肯定是不夠的！
于是，他看向童貫。
童貫低著頭，將自己所知道的事情，對趙煦報告起來：“奏知大家，臣聽說，這位熙州進士，自入了期集局后，便時常呼朋喚友，邀請諸位進士，游覽汴京，一應開銷、花費，皆由其承擔……同時，其為人慷慨、豪爽，傳說，無論是誰，只要有難處，尋到他……都能迎刃而解……故此，在期集局中有‘熙州及時雨’的諢號……”
“只是這樣？”趙煦不信。
雖然，新科進士們身上的地域歧視色彩，較之那些已融入了各個圈子的家伙要淡上許多。
但，想要讓他們接受一個‘吐蕃人’，堂而皇之的與他們坐而論道，甚至稱兄道弟……
這是不可能的！
何況，包誠的這個進士身份，水分大的很——他能中進士，完全是趙煦抬起來的。
若論文章，他早被黜落了！
但，因為他是熙州貢生，而熙州在過去，從未有過進士！
同時，又因為熙州今年一共只有三個貢生入京。
于是，他成功的在這三個人里，拿到了第一名的好成績。
便踩著今年科舉改革后，給偏遠/窮困地區的貢生優待政策被錄取了。
這個事情，大宋朝廷雖然沒有宣傳。
可，進士們人人清楚。
所以，包誠在趙煦看來，完全是迭滿了各種debuff的。
他在期集局里，不被人孤立就不錯了。
怎么可能被推選成探花郎？