空氣中那種飄蕩著的香甜氣息逐漸消散。
那是會讓保羅聯想到荔枝、燃燒著的松香以及溫熱的玫瑰酒一般的香氣。
當他漸漸從那種迷幻狀態中醒來，只感覺到自己的體表異常火熱滾燙，就像是發燒了一般……而與之相對的，他的身體是那樣的虛弱、意志又那樣的清明。
他第一反應是擼起自己的袖子，看向自己的前臂。
原本殘留在那里多年的吻痕，已然消失無蹤。
——這象征著，那如夢魘般纏繞在自己體內的迷魅詛咒，如今已然消失。
他并非是逃離的血奴……事實上，他仍然還在自己主人的控制中。
也正因如此，他的迷魅詛咒才會被主動抑制——那正是他主人的手法。
而那位大小姐則安靜的蜷縮在沙發一角，抱著那杯酒精含量不低的果子露吮吸著。
她的瞳孔深處閃耀著的鮮紅愈發明顯，因此也顯得愈發迷人。
可明明已經陷入了微醺狀態……然而她身上那種奇異的、如同魅魔一般無法抗拒的魅惑氣息卻反而消散了。
“冷靜下來了嗎？”
那位大小姐發出了慵懶如貓的嗓音，用那明顯已經有些醉意的眼神遠遠投向自己。
而保羅有些摸不著頭腦：“您……不吸我的血嗎？”
縱使見多了月之子，他心中也不免產生了一種幾乎不存在的可能——或許，這個月之子是好人呢？
然而對方的言語立刻就打破了他的愿望。
“怎么，就這么想要我吸你的血嗎？”
她卻如此嗤笑著，口出狂言：“抱歉呢，我對食物的顏值還是很挑剔的。至少也得是永恒圣女的水平吧——或者教皇陛下也行。”
當然，沒有人會以為她所說的“永恒圣女或者永世教皇的水平”指的真就是那兩位。
言下之意，就是嫌自己丑嗎……
保羅先是感到有些錯愕——畢竟他的主人還是挺喜歡他的。在他七八歲的時候，甚至會被主人炫耀式的分享給賓客。那時的他經常陷入到貧血狀態中，因此他的主人還會給他準備許多豐盛而又營養的食物。
但保羅緊接著就感到了放松與恍然，以及在心中一閃而過的淡淡的遺憾。
這才是我熟悉的月之子嘛。
也果然，月之子里面還是不可能會有什么好人……
而就在這時，那位黑色長發的大小姐輕飄飄的言語、卻讓他頓時為之愕然——
“雖然在魅惑狀態下，你應該能乖乖聽話……但作為對你們人格的尊重，我還是決定等你們恢復清醒之后，再向你們問話。”
她如此認真的說道：“最好老老實實把該說的都說出來，別浪費大家時間。你們已經體驗過我的魅惑能力了，最好別指望自己能抵抗那種感覺。”
——人格的尊重？
保羅剎那之間，還以為自己聽錯了。
但他看著對方嚴肅的表情，卻又感覺她似乎不像是在撒謊。而且她也確實早就控制了他們兩人……真想問點什么的話，沒必要在一旁等到他們完全脫離控制再提問。中間等待的時間，已經足夠她問完消息之后把他們從窗戶丟下船了。
……難道是稀有的恒我派月之子？
保羅在心中揣測著。他下意識瞥了一眼剛剛恢復清醒，正捂著額頭大口喘氣的迪米特，輕聲問道：“你還好嗎？”
“我就說她是好人——”
迪米特恢復過來的第一句話，就讓保羅忍不住用手捂住自己的額頭。
……不過也行吧。反正他們也反抗不了對方，讓自己顯得更愚蠢一些、或許反而有機會能活下來。
保羅與迪米特不同，他的見識甚至比許多貴族都要高的多。
正因為保羅體驗過第四能級月之子的“迷魅”之鎖……他才能夠清晰的分辨出，這種程度的魅惑能力已經遠遠超越了第四能級。
——毫無疑問，那是第五能級的力量。
這意味著，哪怕對方不是第五能級的強者……也至少與第五能級的強者關系緊密。無論具體的答案是什么，對方都不是他這種無家可歸的流浪犬能對付的。
“您的意志。”
保羅右手撫胸，左腳輕退，微微躬身：“我將知無不答，小姐。”
他對著那位至今不知完整姓名的大小姐，行了一個在月之子中相當流行的帝國禮。
果然，對方的態度明顯好轉了一些。
“你可以叫我克勞利小姐。”
阿萊斯特貼心的自我介紹了一句，確認了保羅偷聽到的只言片語的情報。
隨后，“克勞利小姐”便直接開口詢問道：“那個能夠將生物轉化為亡靈的慢性毒素……是什么東西？伱們兩個都說說，互相補充一下。”
“是一種黃昏道途的魔藥，拉西米教授發明的！”
迪米特搶答道：“不過我記得它已經被禁止了……”
“——它叫‘絞索’。”
保羅給出了更精確的說法：“它并沒有被銷毀，因為海軍部認為它或許有戰爭價值。”
“……什么？”
迪米特愣了一下，有些難以置信的看向保羅：“你跟我說的不是這樣的！”
“因為都告訴你的話，你一定會忍不住說出去的。”
保羅冷靜地答道：“所以教授特地對我叮囑了這件事，讓我不要把實驗告訴你。因為他不想讓你成為我們的‘解剖學助教’。”
他看著灰色頭發的少年撓了撓頭、訕訕的默認下來，保羅也是有些無奈的微微搖了搖頭。
你倒是否認一下啊……
“——解剖學助教？”
阿萊斯特饒有興趣的直起身子來，好奇的問道：“那是什么？”
“在通靈塔，‘助教’實際上就是一種教具。通常是教授們懲罰沒有交作業的學生時，才會用的一些懲罰。因為死靈術通常都是給死人用的，但是死人不會說話、所以如果活人能夠承受死靈術并給予反饋的話，其他學生就能更深的體會到死靈術的奧秘。”
保羅解釋道：“解剖學的話……就是在教授的監督之下，完整的解剖自己。這個過程還要不斷向其他學生說明各個部位……當然，最后教授是會把學生拼回去的。不過我倒也聽說過有蠢貨把自己拆死的——那位教授是個嘴毒的個性，他一罵人那學生就心慌，不知道如何操作，最后把自己當場弄死了。
“去年死掉的‘十大倒霉蛋’之中，就屬他死法最蠢。”
“我倒是不怕疼……”
迪米特首先強調了這一點，似乎是不想讓阿萊斯特看不起自己。
隨即他又傻樂著，笑呵呵的說道：“但是我已經完全忘記上學期的課啦！”
……不知道他在高興個什么勁。
保羅無奈的嘆了口氣。
他與迪米特算是同齡人。只是他們之前的生活環境完全不同。
迪米特雖然也是第二能級的超凡者……但他的職業是街頭巷尾到處可見的“盜賊”。
他最為擅長的技藝，就是偷盜。潛行、偷竊、開鎖——他之所以會認識作為優等生的保羅，就是其中一次行竊時碰上了同樣來偷東西、卻笨手笨腳差點被發現的保羅。
作為黃昏道途的死靈法師，迪米特目前連第一能級都還沒能摸到。不過他性格開朗、作為適應道途第二能級超凡者的他非常靈巧，同時力氣也比絕大多數的死靈法師大。因此他也被導師作為苦力順便抓走——平時主要負責的內容是打掃衛生與搬運東西。
與迪米特不同，保羅是愛之道途第二能級的欺詐師——若非是他的主人一直在吸取他的血液精華、阻止他過早晉升，保羅早就已經踏入第三能級了。
因為他在接觸死靈術之前，就已經觸及到了愛之道途第二能級的極限。
那時已是三年之前。
毫無疑問，他的主人并不只是把他當做一個血包培養——不光是教導他貴族社會的常識，培養他的各種能力、教授他各種知識……
這都是因為，同為愛之道途的保羅，自身也有著被轉化為愛之道途的可能。
而為了能夠獨立完成轉化，保羅的道途能級就一定要低于他的主人。
她希望保羅能夠在最具青春活力的二十歲時被轉化，因此特許他能夠去上學——要是在十四歲的時候就晉升到第三能級的話，還真有不小的可能會在二十歲前到第四能級。
——那樣的話，保羅就無法成為她的“兒子”、而只能成為她的“弟弟”了。
而在通靈塔學習的這三年，又讓保羅成為了第二能級的死靈法師。
以他如今尚且不到十八歲的年齡來說，已經算得上是才能卓著。
保羅如今的導師拉西米教授，就是靠著這個理由，才把保羅從他的主人那邊要了過來——既然他在愛之道途上不能繼續前進了，那么不如先走走看黃昏道途。
既然阿萊斯特要求他把該說的都說了，那么他也就沒有隱藏、將這些東西都跟阿萊斯特與迪米特一并說了。
正巧，迪米特肯定心中一肚子疑慮。不如就趁這個機會為他解惑。
平時因為主人的命令，自己無法向其他人透露自己的身份——然而他的主人也同樣還有另一道命令，那就是如果遇到不可抵抗的敵人就直接投降。
如果對方想問什么就回答、對方想要什么就給他。要盡可能對強大的敵人表露善意，絕對不要進行任何形式的正面對抗——就算對方問詢關于自己的情報也直接給他。
“……真是一位有趣的女士。”
阿萊斯特嘴角微微上揚。
識趣到這種程度的敵人，她在阿瓦隆還真沒見過。
她見過叮囑手下要與敵人戰斗至死的，見過要讓手下絕對保密、或者永遠不能背叛的……但還是第一次見到這種“見到比你強的敵人立刻投降，隨時可以背叛”的流派。
但這倒也算是一種智慧。
對于欲望旺盛的愛之道途超凡者來說，不為了面子而死撐的話、就可以有效避免招惹到自己惹不起的人。
于是阿萊斯特追問道：“那如果我要問你……關于她的弱點呢？你也會直接告訴我嗎？”
“那種東西，主人沒有告訴過我。”
保羅坦然道：“我的主人，是在假定我‘將來一定會背叛’的情況下對我進行的深度接觸。我至今為止，都不知道她真正的名字——她說等我變成了月之子，她就會告訴我一切。”
“那她的樣貌呢？她總不可能戴著面具來吸你的血吧？”
這句話并非是阿萊斯特所問，而是迪米特自發問道。
而保羅也早就猜到了他們會這么問，因此直接答道：“主人有著能夠變化樣貌的能力，因此每次來見我時她的長相都不同。我只知道她似乎是第四能級……但就算是導師，對她也很尊敬。
“我記得導師稱呼她為……血珊瑚。”
遵循自己主人的命令，保羅毫不猶豫的賣掉了自己的主人。
“……血珊瑚啊。”
阿萊斯特有些意外的挑了挑眉頭。
她還真知道這個代號。
這是“紅相”的諸多女兒兼情人中的一位，與聯系德羅斯特大臣的“血鉆”關系密切……據說她們倆還是親姐妹。
阿萊斯特略一思考，將這條情報記在心里。
她繼續開口問到：“那說說看吧，那個叫做‘絞索’的魔藥——你們的教授是什么人，為什么要把這藥撒在公海里？海軍部為什么認為這藥有特殊意義？”
“這藥能夠將人轉化為一種類似于亡靈的‘活尸’狀態……它最初是作為一種‘保存劑’而被發明的，在正常劑量下就算服用也會被人體排出、因此是一種很安全的保存劑。如果它涂抹在尸體上，能夠讓尸體保鮮很長一段時間。直到很久之后，才發現了它只要提高濃度，就可以作為一種特殊的、相當隱蔽的慢性毒藥。”
保羅不愧是個優等生，他毫不猶豫的流暢答道：“在中毒時，中毒者會逐漸感覺到越來越強烈的窒息。因此它作為毒藥時的名字就叫做‘絞索’——如果繼續累積毒素，思維就會逐漸遲滯。在這種狀態下，人會變得愚蠢而易怒……而這時生下的孩子也是天然中毒的‘安靜的孩子’。
“這藥因為太過隱蔽，又容易獲得……因此很多學生會偷賣藥品，自行提純并販賣到外面去。通靈塔就禁止了這毒藥的合成。后來又集中銷毀了一次毒藥，今年徹底將作為原料的保存劑也禁止……如今我們又用回了福爾馬林，這是很久以前的福爾馬林院長的發明。
“而軍部的研究項目，是想要讓我們進行研究——如果將微量的、未提純的這種‘無毒保存劑’如果分散投喂給海洋生物，并隨著海洋生物的互相捕食、它們是否會向上富集并自發提純。如果可以的話，它們就可以作為一種隱蔽的、無法被檢測到的武器……”
聽到保羅的話，阿萊斯特微微瞇起眼睛，表情變得嚴肅。
她的眼中閃過一絲冷峻的光，讓保羅止不住一個寒噤、突然停止了敘述。
“那你的主人呢？”
她開口，用平靜到令人恐懼的語氣緩緩問道：“她是以什么身份加入到了這個實驗中？”
“……我的主人她提供了船票與我們前往這里的任務。
“但她真正想要的，應該是拉西米教授的把柄。”
保羅小聲答道。
(本章完)