“雅各布嗎……”
獨眼老人雙手拄著拐杖，低聲喃喃著：“真是很久沒有聽到的名字了啊……”
與艾華斯坐在沙發上聊天的人是一個看上去又矮又瘦的老頭。
他的面頰凹陷，抿著的嘴唇給人一種刻薄的感覺。那像是馬一樣的長臉已經變得枯萎，左眼中鑲嵌著像是灰色玻璃珠一樣的義眼……就和威廉老監察使用的是一個款式。
他佝僂著的身體看上去搖搖欲墜，甚至連走路都一頓一頓的。那枯瘦的胳膊甚至比他拄著的拐杖還要瘦上不止一圈，簡直就像是蒙了一層人皮的骷髏一樣。
鷹岬村的這位鄉紳，就是這里最有錢的人、同時也可能是最有文化的人之一。
雖然他的錢到底來自于哪里、他為什么要住在鷹岬村這種連報紙都沒法第一時間送到的偏遠地區，艾華斯一概不清楚……
但從他房間里鋪著的地毯、以及墻上掛著的畫和房間內的少量古董、工藝品來看，他的錢財至少也相當于玻璃島小有家資的商人水平。
艾華斯的同學約翰·艾登，他家里就是賣古董的。這位鄉紳大致就是這個水平。
而最讓莉莉訝異的是……這位鄉紳的家里，居然沒有一個仆人。
哪怕不算那種專業的貼身男女仆，就連管家或者雇傭來打掃衛生的女仆和廚娘都沒有。
要知道，這位老爺子看上去已經大約已經八十出頭了，甚至走路都要拄著拐！別說是打理房子了，恐怕他自己都已經照顧不了自己了。
可是莉莉用自己專業的目光掃視了一圈，卻發現這空蕩蕩的房子意外的看不到多少灰塵。
完全沒有也不可能，但也并不多。大概就像是昨天被人仔細打掃過一樣。
——是他們來的時候正好錯過了嗎？莉莉心想。
而鄉紳思考了好一會，才緩緩開口道：“你是雅各布的孫子……對吧。雖然你不是個亞歷山大，但你們……確實長得很像……”
“是的。”
艾華斯微微點頭，側過身體、讓自己離老人能更近一些：“我這次也是想要追尋祖父的腳步，尋求過去的回憶。
“祖父給我留下了太多的秘密……我必須得親自跑一趟。不然我實在放心不下。”
說到這里，艾華斯話鋒一轉：“我聽說，祖父他是十幾年前、或者二十年前來的這里嗎？”
“伱聽誰說的？”
結果鄉紳卻反問道：“是威廉嗎？還是哈伊娜？”
“難道不是嗎？”
“當然不是。”
鄉紳答道：“老雅各布可是第一個來到這里的外鄉人。”
“……第一個？”
“沒錯。他第一次來這里……我也忘記具體是什么時候了。但應該是六十年前……總之，比威廉來這里還要早一些日子。”
鄉紳思考過后，確認道：“是的，我沒記錯。他是第一個來的，然后他走了之后沒多久威廉才來的。”
艾華斯問詢道：“祖父也是通過那個沼澤來的嗎？”
“不，是林中小道。”
鄉紳干脆的答道：“他兩次進入，都是從小道來的。”
“……但我聽說，外鄉人都是從沼澤那條路進來的。”
“那你們呢？”
老鄉紳反問道：“你們不也是從正門進來的嗎？”
“我們是因為……”
艾華斯說到一半，心中便有了明悟。
他們為何能從正門走進來？那是因為有哈伊娜的引路，也是因為有風笛鎮的熱心鎮民指引方向。
所以，雅各布當年也是這么進來的？
但是為什么他要強調不是從沼澤進來的？
艾華斯突然反應了過來：“是不是祖父來了之后，沼澤才開始進人了？”
老人用他那凹陷的眼睛深深看了一眼艾華斯。
“你也不必試探我，能說的我自然會跟你說，小子。”
老人頓了頓拐杖，低頭陷入深深的回憶。
他沉默了一會，才開口道：“準確一點的說法是……不是外鄉人無法從正門進入。而是從沼澤進來的人無法離開。”
“……為什么？”
艾華斯隱隱預感到了真相。
“因為他們都已經死過一次了。”
老鄉紳直言不諱：“他們都是從沼澤中復活的亡靈。”
另外一邊，夏洛克與哈伊娜的詢問也遇到了難題。
他們前往了村里的另一處鐵匠鋪。
與哈伊娜父親那已經歇業的鐵匠鋪不同……這里的熔爐正常運轉，來來往往也有一些客人。
當哈伊娜進門的時候，里面正有客人與鐵匠交談著。
“我想給鐮刀換個頭。”
“你這個頭還行啊……我讓人幫你再磨一下吧，別換了。”
“行啊，明天請你喝酒。”
鐵匠的肘子靠在臺子上，正和客人愉快的聊著天。
他穿著單薄的衣服，卻依然是汗流浹背。空氣中氤氳著熱氣，還有學徒揮舞錘子叮當作響的聲音。
這位大約四五十歲的中年鐵匠卻套著如同用舊的女式圍裙一樣的外套，這讓他看起來有些滑稽。
看到哈伊娜推門進來，鐵匠與客人一同回過頭來。
“喲，小哈伊娜！”
鐵匠大叔熱情的招呼著：“我聽說你回來了——怎么才來看我啊？”
客人也是樂呵呵的跟哈伊娜打了個招呼：“畢業了？這次回來還走嗎？結婚了嗎？找男朋友了嗎？都二十二了，已經是大姑娘了，不能再拖了啊。”
“您這話說的，我也剛回來一天啊！這不是歇口氣就來了嘛。”
哈伊娜有些遭受不住這開門見山、突如其來的催婚，只能有些頭痛的捂住自己的額頭：“走的話……當然還是要走，只是回來看看……老爺子你怎么回事！我這可是事業上升期，哪有那種閑工夫談戀愛——話說你們看到我獅鷲了嗎？她超可愛！要不我帶出來給你看看？”
“哎呀看到了看到了，那么一大只，怎么看不到。你現在就跟威廉釣了個大魚似的，拿著魚滿村逛……”
鐵匠鋪內頓時傳來了歡聲笑語。
但拿著磨好的鐮刀頭離開的老人路過哈伊娜他們身邊的時候，面色卻是突然一變。
“……你們這是，去沼澤了？”
老人壓低了聲音，看了一眼夏洛克、表情一下變得嚴肅：“你從沼澤帶回來的？”
“是去了一趟……緬懷童年嘛。但里面起霧了，感覺有點危險就又回來了。”
哈伊娜解釋著，順手撒了個謊。
——要是放到以前，她撒謊絕對沒有這么流暢。
都怪艾華斯先生帶壞了我……
哈伊娜心中碎碎念著。
艾華斯就特別擅長這種面不改色心不跳的謊言。
不知是不是因為他長得帥的緣故……哈伊娜就覺得這樣很帥！
于是她也會下意識在沒人的地方思考模仿，如果自己遇到了相同的處境應該怎么回答。結果久而久之，她現在也能面不改色的撒謊了。
……這大概也算是一種在大城市獲得的成長。
而老人聽到哈伊娜的話，頓時松了口氣：“哦，你們一起去的啊？那就沒事了……沒遇到其他亡靈吧？”
——嗯？
夏洛克挑了挑眉頭，意識到了什么。
什么意思？
意思是，只有本地人去的時候才能遇到“沼澤人”嗎？
那沼澤人又是什么？
但他并沒有聲張，而是安靜的在一旁聽著。
“遇到了，不過干掉了。”
“哎呀，小哈伊娜長大了……這么厲害的亡靈都能一個人干掉了……”
老人又樂呵呵的與哈伊娜聊了起來。
(本章完)