偏僻院落。
庭院深深，幾縷殘陽透過稀疏的枝葉，在青石板上投下斑駁的光影，為這靜謐的院落平添了幾分蕭瑟與緊張。
璐璐端坐于院中石凳，纖指撥弄著琴弦，一曲《清心普善咒》本該寧神靜氣，此刻卻因她心緒不寧而隱隱透出幾分不易察覺的焦躁與紊亂。
琴音如水，流淌在寂靜中，卻似乎載不動撫琴者心底沉甸甸的思量與不安。
炎盡長老靜立一旁，寬大的袍袖垂落，面容古井無波。他雖于音律一道并不精通，卻也并非全然不懂察言觀色。
那琴聲里細微的顫抖、偶爾急促的滑音，都像無形的絲線，傳遞著璐璐內心的驚濤駭浪。
炎盡長老心中了然。
璐璐可是在方羽手中死過一次的！
即將再次面對那個曾親手取她性命的男人，哪怕璐璐此刻握有所謂的“把柄”與人質，心頭恐怕依舊留有死亡的陰影，那種壓力，又如何能真正泰然處之？
畢竟，上一次見面的時候，璐璐都沒想過，方羽會敢取她性命！
年少輕狂可不是說說，什么后果，都和自己手中的劍說去吧！
炎盡長老雖然當時滿腦子都是出大事了，但等現在回過味來，細細品之。
那種年少輕狂，不正是他現在所缺少的，誰曾經還不是個天才少年呢，只是現在不得不服老罷了。
雖然說炎盡長老一直在絕門里擺爛，但實際什么情況，誰還不清楚。還不是天才遲暮，實力和資質都在卡在那，不上不下了。再加上歲數在那，在想重回第二春，談何容易。
再看璐璐，此刻雖然內心應該并不平靜，但至少還敢坐在這里等人，這份勇氣，就是很多人根本不可能有的。
想到此處，炎盡長老心中也不由得升起一絲不易察覺的佩服。
換成是他，前腳才被人親手殺死一次，后腳就要和殺死自己的兇犯合作，這種憋屈的事，就是把他再殺一次，他都不會去做的。
但璐璐，就是愿意這么做，甚至還是主動尋求的合作，與刁德一這個生死仇敵合作！
這份膽魄與隱忍，確非尋常，是成大事的料子。
只是……他暗自思忖，璐璐這般放下身段，甚至不惜與方羽虛與委蛇，背后恐怕遠非個人恩怨或絕門事務那么簡單。
朝廷那頭，必然施加了難以想象的重壓，才迫使她不得不行此險棋。
伴隨著最后一個音符在空氣中緩緩消散，余韻未盡，卻更顯庭院寂寥。
璐璐抬起眼眸，望向炎盡長老，唇角勉強牽起一絲弧度：“長老，此曲如何？”
聲音里帶著一絲不易察覺的干澀與試探。
“璐璐琴藝精湛，此曲……甚為清雅。”炎盡長老微微頷首，言語間帶著幾分慣常的、略帶疏離的恭維客套。
璐璐并未在意這敷衍的評價，她站起身，緩步走近，目光直視著炎盡長老，語氣忽然變得低柔，甚至帶上了一絲罕見的脆弱與依賴：“炎盡長老，如今這偌大京城，護信長老已去，小女子孤身一人，如履薄冰，所能仰望倚仗的，唯有您了。”
她微微垂首，姿態放得極低，與平日的精明強干、鋒芒畢露判若兩人。
炎盡長老眉頭微蹙。
璐璐這般示弱，絕非她的本性，看來是真的被逼到了極限，情勢遠比她表現出來的還要危急。
他環顧這略顯空曠的院落，昔日還有幾位得力的手下奔走，如今卻冷冷清清。
絕門在京城的頂尖力量，經護信長老之死和方羽的離開，確實已元氣大傷，可用之人寥寥無幾。
巧婦難為無米之炊，璐璐縱有千般算計，萬種機謀，手下無人，又如之奈何？
他沉聲道：“老夫一心只為絕門。只要是為絕門效力之事，老夫自當竭盡全力，絕不含糊。”
這話，算是應承了一半，表明了自己的立場和底線，只為絕門大局，而非完全聽命于她璐璐個人。
聽到炎盡長老并未直接拒絕，甚至隱約表達了支持之意，璐璐心中稍定，暗暗松了口氣。
她確實有些后悔之前的急躁冒進。
護信長老是她精心挑選，用以在京城重建班底，抗衡乃至取代炎盡長老的核心人物，憑借其資歷和威望，本足以壓制炎盡長老，甚至將其邊緣化，從而讓她牢牢掌控絕門在京城的勢力。
可惜，人算不如天算，護信長老不僅沒能成為她手中最鋒利的利刃，甚至還折斷砸方羽的手中，再加上事情敗露，方羽又拂袖而去，她瞬間成了光桿司令，所有宏圖計劃都頃刻化為泡影。
更雪上加霜的是，來自靜大人那邊的壓力陡然增大，措辭嚴厲，限期要求結果，逼得她不得不鋌而走險，放下仇恨，主動尋求與方羽的合作。
若非如此，按照她原本的設想和性子，她與方羽的下一次見面，必然是不死不休、唯有鮮血才能洗刷的局面。
要么她躺在血泊中，要么方羽成為一具冰冷的尸體。
正思慮間，一名手下腳步匆匆地從回廊處跑來，神色恭謹，在璐璐身邊附耳低語了幾句。
璐璐面色不變，只微微點頭，遞過一個心領神會的眼神，手下便迅速躬身退下，悄無聲息。
這段時間，她確實也暗中培養了一些親信，但這些人手實力低微，歷練不足，難堪大用。
之前之所以迫切需要方羽這樣的強力外援，也正是因為手下實在無人可用。
她心中不甘，只要再給她足夠的時間，她自信能重新編織起一張嚴密的大網。然而，眼下最缺的，恰恰就是時間。
朝廷那邊不會給她這個時間。
就在這時，兩道身影出現在回廊盡頭，一個沉默不語，一臉陰沉。
另一個散漫不羈，懶洋洋地走著，仿佛只是信步閑庭。
正是方羽和黑傲。
方羽漫不經心的雙手或許插在袖中，邁著隨意的步子，大搖大擺地走進了院子，眼神隨意掃過，最終定格在璐璐身上，帶著幾分審視與玩味。
四目相對的剎那，璐璐的心臟猛地一縮！
那冰冷劍鋒刺入胸膛時的劇痛、生命力急速流逝的冰冷與窒息感，如同潮水般瞬間洶涌而至，幾乎將她淹沒！
她臉上的血色“唰”地一下褪去，盡管她極力控制，憑借強大意志力迅速恢復了表面的平靜，但那下意識猛然攥緊、骨節發白且微微顫抖的手掌，卻沒能完全藏住這瞬間的本能恐懼。
如此近的距離，方羽那銳利的目光，以及一直留意著璐璐反應的炎盡長老，都清晰地捕捉到了她這一閃而逝、卻又無比真實的失態。
炎盡長老無聲地嘆了口氣，腳步微移，看似自然地站到了離璐璐更近一些的位置。
這個細微的動作，無聲地表明了一種態度。
至少在此刻，在方羽面前，他是站在璐璐這邊的，無形中為她增添了一絲底氣。
方羽嘴角勾起一抹玩味的、略帶譏諷的笑意。
怕成這樣了？還是說……這又是她精心設計、博取同情的示弱伎倆？
他對璐璐實在提不起半分好感，這女人的心機深沉如海，花樣百出，稍有不慎便會著道。
他徑直走過去，無視那緊張的氣氛，毫不客氣地在璐璐剛才的位置坐下，甚至順手拿起她放在琴邊的、還殘留著些許體溫和唇印的茶杯，仰頭便喝了一口，舉止帶著故意的挑釁。
“你不怕有毒？”璐璐臉上重新掛起無懈可擊的笑容，只是那笑意未達眼底，如同戴上了一副精致面具。
方羽放下茶杯，笑容冷冽，語帶鋒芒：“你想再死一次嗎？”
一見面便是如此劍拔弩張，火藥味十足，空氣仿佛都凝固了。
炎盡長老連忙上前一步，擋在兩人中間打圓場：“刁德一，別這樣，璐璐還安然無恙，對大家都好。而且她已鄭重保證，只要我等雙方繼續保持合作，過往一切恩怨，均可一概既往不咎。”
方羽劍眉一挑，語氣帶著幾分不屑與桀驁：“我何曾怕過絕門追究？從她派人暗殺我的那一刻起，就該做好被我反殺的準備。生死由命，成敗在天，不是嗎？”
“刁公子好大的火氣。”璐璐聲音輕柔，卻暗含機鋒，努力維持著鎮定，“小女子都在你劍下死過一次的人了，僥幸撿回一條命，都沒這么大的火氣呢。”
方羽懶得與她再做無謂的口舌之爭，直接切入主題，目光銳利如刀：“左綠在哪？”
“左綠姑娘在一個很安全的地方，好吃好喝，未曾有半分怠慢。”
璐璐語氣篤定，試圖掌握節奏。
“只要刁公子愿意陪我走一趟，去見一個人。無論此次合作最終成與不成，事后左綠姑娘都會立即釋放，保證毫發無損。若刁公子實在無意合作，那么從此以后，你我雙方在京城，便大道朝天，各走一邊，井水不犯河水。”
她頓了頓，又補充道，語氣帶著一絲不易察覺的緊繃，“當然，這一切的前提是，刁公子您能信守承諾，今日不再尋仇。
方羽眉頭緊鎖：“所以，這次見面，談合作，是你背后那個人的意思？不是你自己的主意？”
“是。”
璐璐回答得干脆，心中卻不由自主地掠過一絲強烈的不快與屈辱。
這種被完全操控、失去主導權、只能充當傳聲筒的滋味實在不好受。但她也清楚，自己之前辦事不力，把朝廷交代的任務搞砸了，如今暫時失去話語權也是咎由自取。
方羽沉默片刻，銳利的目光轉向一旁的炎盡長老，帶著詢問之意。
炎盡長老不易察覺地對他微微點了點頭。
方羽這才稍稍按捺下立刻動手的沖動，沉聲道：“空口無憑。先帶我去見左綠。我要親眼確認她安然無事。”
璐璐輕笑一聲：“刁公子是怕我食言嗎？但小女子又何嘗不怕呢。“
方羽挑眉：“你會怕？“
“怕。“
璐璐認真點頭道。
“我怕刁公子在看到左綠姑娘安然無恙后，會當場出手，將我擊斃，以泄心頭不悅。“
“你倒是有自知之明。”方羽嘲弄道，絲毫不掩飾自己的殺意。
璐璐嘆了口氣。
“刁公子為何要苦苦相逼呢，一切都過去了，不是嗎？”
方羽聽到這話，頓時有點被氣笑了。
好一句一切都過去了。
特么感情之前被暗殺的人不是你啊。
我要是沒挺過那一撥，現在不就只能活在你的茶后閑談上了？
方羽火氣正要上來，就感覺到了炎盡長老炙熱的眼神。
“刁德一，給我個面子。“
炎盡長老開口了，方羽也只能無奈嘆氣，不再多言。
看在炎盡長老的面子上，他暫且壓下即刻發作的殺意。
另外他對于璐璐背后那個能讓他“合法”在京城權貴府邸斬殺妖魔而不被追究，那能量通天的神秘人物，確實產生了濃厚的興趣。
此人能在朝廷中擁有如此巨大的能量，其地位和權勢，恐怕非同小可，見上一面，或許能窺得些許真相。
見炎盡長老幫襯自己，璐璐這才心中松了口氣，和方羽這樣的喜怒無常的家伙待在一起，屬實是有不俗的壓力。
緩和了下情緒，璐璐輕輕拍了拍手。
很快，左綠在兩名守衛的陪同下，從回廊另一側走了出來。
她看起來氣色尚可，衣衫整潔，并未受到苛待或折磨的跡象。
一直待在旁邊，焦躁不安的黑傲立刻迎了上去，關切之情溢于言表，上下打量著。
然而，左綠的目光卻迅速越過黑傲，直直地落在方羽身上，眼中閃爍著明亮而復雜的光彩，甚至帶著一絲難以言喻的、近乎雀躍的篤定：“刁德一！我就知道你一定會來救我的！”
她的語氣，竟帶著幾分“果然如此”的意味，仿佛眼前這場劫難是她故意為之，只為了測試方羽是否會為她而來一般。
方羽微微一怔，心中掠過一絲疑惑。
他了解左綠，她并非如此工于心計、會拿自身安危開玩笑之人，她此刻的反應顯得有些古怪，似乎話中有話。
但他并未立刻深究，只是走上前，安撫地拍了拍她的肩，語氣不容置疑：“沒事就好。詳細情況回頭再說。你和黑傲先立刻回歐陽府等我。”
“嗯！“
看著兩人的互動，旁邊的黑傲，本來關切的話，卡在了口中，一下子有點不知怎么開口了。