“呵……”山燕輕笑一聲，收回了手指。
她就喜歡青妖身上這股子干脆利落、不卑不亢的勁兒，這讓她對他的興趣又濃了幾分。“還沒到時候。”
她擺擺手，“需要你出力的時候，我自然會吩咐你。現在，你只需記著，你欠著我一份人情即可。”
“……是！”青妖毫不猶豫地躬身行禮。為了方羽的安全，他愿意暫時放下自己的驕傲。更何況，山燕大人展現出的實力與手段，也值得他這份尊敬。
稍作停頓，青妖再次開口，語氣中帶著征詢：“山燕大人，七皇子身死，京城必將迎來劇變，我們接下來該如何行動？”
“我們？”
山燕大人聞言，發出一聲意味不明的輕笑，“我們只需靜觀其變就好。有人會比我們更著急，更坐不住。況且……”她眼中閃過一絲狡黠，“你不是已經給那些妖魔們‘打過招呼’了嗎？即使你被困在這深宮之中，他們在得知七皇子死訊后，也會嗅到機會，自發性地開始行動，根本無需你再額外下達什么命令。”
想到接下來即將上演的、由各方勢力共同推動的混亂大戲，山燕大人臉上的笑容愈發深邃，帶著一種近乎病態的期待：“京城，要徹底亂起來了……不！不僅僅是京城，是整個天下，都要被這場風暴席卷！我已經迫不及待地想要知道，那個高高在上的老家伙，在得知自己最寵愛的兒子慘死的消息時，會是何等反應，臉上……又會露出何等精彩的表情！”
話音未落，山燕大人似乎已經按捺不住內心的興奮，極其隨性地對青妖揮了揮手，隨即身形一晃，三步并作兩步，如同鬼魅般飄向門外，視門口那些全副武裝的守衛如同無物。
直到她的身影徹底消失在走廊盡頭，門口那兩名如同雕塑般的守衛才像是突然從夢中驚醒，茫然地左右張望了一下，低聲嘟囔了幾句“好像有風”，便又恢復了全神貫注的警戒姿態，渾然不知就在剛才，一個足以攪動天下風云的存在曾與他們近在咫尺，并完成了一場足以改變無數人命運的交談。
“老東西……”
青妖獨自留在寂靜的房間內，回味著山燕最后的話語。“她口中的‘老東西’，難道是指……那位端坐于龍庭之上，執掌大夏王朝生殺予奪大權的帝王？”
想到此處，青妖對山燕大人的敬畏之心不由得更深了一層。
他暗自揣測，山燕大人的實力，恐怕還在妖都的藍羽鶴大人之上。
而那位大夏王朝的人族至尊，其力量層次，理應又凌駕于山燕大人之上？
如此推算，大夏帝王應遠強于藍羽鶴？
然而……藍羽鶴大人經歷了天圓鎮那場驚天之變后，其力量也已變得深不可測。
這三人之間，孰強孰弱，對青妖而言，如同霧里看花，根本無法分辨。
但有一點，青妖無比確定。
當七皇子遇刺身亡的消息傳到那位至高存在的耳邊時，無論其他事情如何發展，有一點是肯定的，京城，很快就要死人了，而且會死很多很多的人！
原本只是被投入幾顆石子、泛起些許漣漪的平靜水面，將徹底被鮮血染紅，被憤怒與恐懼攪動，化作吞噬一切的滔天巨浪！
“攻下京城……指日可待！”
青妖緩緩握緊拳頭，指節因為用力而微微發白。他望向窗外漸漸亮起的天空，那目光仿佛穿透了重重宮闕，看到了一個由混亂與鮮血鋪就的未來。
一股混雜著野望與冷酷的期待感，在他胸中激蕩。
這場風暴，正是他們等待已久的契機！
“誰？”
皇宮深處，一處懸掛著“靜心齋”匾額的偏殿外，老太監左桑平尖銳出聲，像是一根被驟然撥緊的琴弦。
他身形微側，精準地擋在了一名試圖快步趨近、面色惶急的低品階太監身前。
那太監手里緊攥著一封插有赤羽的信函——那是最高級別的緊急軍情標志，但在陛下休憩的殿外，即便是天塌下來的消息，也需經過他左桑平的手。
“放肆！驚擾圣駕，你有幾顆腦袋？！”左桑平的聲音又尖又細，帶著一種刮擦耳膜般的威懾力，目光如冰冷的錐子，刺得那小太監渾身一顫，噗通一聲跪倒在地，雙手卻仍高高舉著那赤羽急報，喉嚨里發出咯咯的聲響，顯然已恐懼焦急到了極點。
殿內，傳來一聲低沉而略帶疲憊的聲音，穿透厚重的殿門，并不響亮，卻帶著不容置疑的威嚴：“何事喧嘩？”
左桑平立刻轉身，面向殿門，腰彎得更低，語氣瞬間變得恭順無比：“回稟陛下，是個不懂規矩的小崽子，拿了份不知輕重的急報，老奴這就打發他……”
“讓他進來。”里面的聲音打斷了他，平淡無波，卻讓左桑平所有阻攔的話都噎在了喉嚨里。
“是。”左桑平不敢有絲毫違逆，立刻側身讓開，用眼神狠狠剮了那地上小太監一眼，低聲道：“滾進去，小心回話！”
小太監連滾爬地推開殿門，幾乎是匍匐著進入其中。
殿內光線昏暗，只燃著幾盞長明燈。
當今大夏王朝的圣上，正披著一件常服，坐在一張紫檀木大案后，手中拿著一卷書，似乎方才只是在靜閱。
他眉眼間帶著一種深沉的倦怠，仿佛對世間萬物都已提不起太多興趣。
小太監顫抖著將赤羽急報高舉過頭頂，聲音破碎不堪：“陛、陛下……夏王府……七、七皇子殿下……他……”
黑天罡的目光從書卷上緩緩移開，落在那封赤羽信上，并沒有立刻去接。
他只是靜靜地看著，殿內的空氣仿佛凝固了，只剩下那小太監壓抑不住的、因極度恐懼而發出的抽氣聲。
良久，皇帝才微微抬了抬手指。侍立在陰影中的另一名太監無聲上前，接過急報，檢查火漆無誤后，才恭敬地呈到御案之上。
黑天罡用修長的手指拆開火漆，展開信紙。
他的目光快速掃過上面的字跡。那上面用最簡潔卻也最殘酷的文字，陳述了七皇子黑天夏遇刺身亡的事實，并提及現場有非人之力殘留的痕跡。
時間一點點過去。
左桑平垂手躬身站在殿外，心跳如擂鼓，汗水悄悄浸濕了內衫。他想象著陛下可能的震怒，那將是席卷整個京城的雷霆風暴。
然而，預想中的咆哮、摔砸東西的聲音并未傳來。
殿內，死一般的寂靜。
許久，才聽到一聲極輕、極輕的嘆息。那嘆息聲里，包含的情緒太過復雜，有疲憊，有了然，有一絲難以捕捉的悲傷，但更多的，卻是一種……仿佛早已預料到某事終于發生的釋然？
“朕，知道了。”皇帝的聲音依舊平穩，甚至比剛才更加平靜，他將那頁信紙輕輕放回桌上，仿佛那只是一份無關緊要的日常奏報，“下去吧。此事，不得聲張。”
那小太監如蒙大赦，又難以置信，幾乎是癱軟著爬出了大殿。
左桑平心中驚疑萬分，陛下這反應……也太過平靜了！平靜得令人心寒，令人恐懼！這完全不像一個剛剛喪子的父親！
就在他心神劇震，揣測圣意之時，一陣更加慌亂急促的腳步聲從廊道另一端傳來。一名宮女發髻散亂，臉色慘白如同見了鬼魅，竟不顧一切地想要沖向殿門。
左桑平正要再次厲聲呵斥，那宮女卻已經尖聲哭喊出來，聲音凄厲得劃破了宮廷死寂的夜空：“陛下！陛下！不好了！幽貴妃娘娘……娘娘她……薨了！”
這一聲喊，如同另一道驚雷，劈在靜心齋外。
殿內，剛剛拿起書卷的圣上，動作終于頓住了。
他沉默了片刻，然后將書卷輕輕放下。
這一次，他沒有再問任何話。
他緩緩地站起身。
高大的身影在昏暗的燈光下拉得很長，那股原本籠罩著他的疲憊慵懶之氣似乎在瞬間消散了，取而代之的是一種深沉的、無形的壓迫感。
他的臉上，依舊沒有任何明顯的波瀾，沒有悲痛，沒有驚訝，甚至沒有任何情緒，只有一片冰冷的漠然。
他邁步，向外走去。
左桑平連忙躬身讓開道路，心臟幾乎要跳出胸腔。
幽貴妃！那個被陛下親入冷宮數年，卻依舊讓陛下態度微妙、不容任何人褻瀆甚至提及的女人！竟然也在這個夜晚……沒了？！
皇帝步履平穩，一步步走向那座位于皇宮最偏僻角落的冷宮。
所過之處，宮女、太監如同被無形的寒風掃過，紛紛驚恐萬狀地跪伏在地，額頭緊緊貼著冰冷的地面，連大氣都不敢喘。直到皇帝的背影遠去，那些跪在地上的宮女們才仿佛被抽走了所有力氣，幾乎癱軟在地，隨即又如同世界末日般聚攏在一起，聲音壓抑不住地顫抖著交頭接耳：
“完了……全完了……”
“娘娘怎么就……我們服侍冷宮，本就……這下肯定活不成了！”
“陛下剛才的表情……好可怕……”
“嗚嗚……我們是不是都要給娘娘陪葬……”
恐懼如同瘟疫般在宮人間蔓延。
皇帝對身后的騷動置若罔聞，徑直走入了殿內。
這里比起其他宮殿，顯得格外冷清蕭條，連燈火都似乎更加昏暗幾分，空氣中彌漫著一股淡淡的、冷冽的檀香，卻又夾雜著一絲不易察覺的、仿佛來自幽谷深處的異香。
寢宮內，簡單的床榻上，靜靜躺著一個女子。
她身著素凈的宮裝，容顏絕美，卻毫無血色，雙目緊閉，胸口沒有任何起伏，確是一副已然香消玉殞的模樣。幾個伺候在此的老嬤嬤跪在床邊，瑟瑟發抖。
皇帝走到床邊，停下腳步。他深邃的目光落在女子那張傾國傾城卻冰冷的臉龐上，看了很久很久。
周圍死寂得可怕，連哭泣聲都沒有，只有壓抑到極致的呼吸聲。
終于，他開口了，聲音低沉而平靜，聽不出絲毫悲喜，仿佛只是在陳述一個事實，又像是在對某個能聽到的人說話：
“我來了。”
奇跡般的，或者說，詭異地——
那原本已經死透、連呼吸都已斷絕的幽貴妃，長長的睫毛忽然顫動了一下。
然后，那雙緊閉的眼睛，緩緩睜開。
那是一雙怎樣眼睛？眼波流轉間，竟帶著幾分狐媚般的靈動與狡黠，眼底深處卻是一片冰封的湖，幽深得令人害怕。此刻，那雙眼睛彎彎地瞇起，看向站在床邊的皇帝，嘴角似乎也勾起了一抹極淡、極虛幻的弧度。
“我想見你。”她的聲音響起，帶著一種剛睡醒般的慵懶沙啞，卻沒有絲毫虛弱之感。
皇帝看著她“死而復生”，臉上沒有絲毫意外，仿佛早已料到會如此。他只是淡淡問道：“……因為黑天夏的死？”
“對。”幽貴妃輕笑一聲，那笑聲里卻毫無暖意，只有冰冷的試探和一絲嘲弄，“不過你讓我很失望，一個骨肉的生離死別，你居然如此的看得開。我還以為，至少能讓你皺一皺眉呢。”
皇帝的瞳孔深處，似乎有什么極其細微的東西波動了一下，但快得讓人無法捕捉。他的聲音依舊平穩：“我會讓該付出代價的人，付出代價。慰藉天夏在天之靈。”
“沒勁，沒勁的很吶。”幽貴妃臉上的那點笑意瞬間消失了，取而代之的是一種索然無味的厭倦，她重新躺了回去，閉上眼睛，呼吸再次斷絕，身體變得冰冷僵硬，仿佛剛才的一切都只是幻覺，她從未醒來過。
皇帝站在原地，又靜靜地看了那具“尸體”片刻。
他似乎知道這一切都是她在暗中耍的把戲，用一種極端而詭異的方式，來試探他的反應，來攪動他死水般的內心。他甚至知道，七皇子之死，背后或許就有她若有若無的影子在推動，只是為了看他的反應。
對這個女人，這位被他親入冷宮，身份神秘、行為莫測的貴妃，他展現出了近乎異常的……寬容。
他最終什么也沒再說，轉身，離開了這座冰冷的宮殿。
殿外，那些剛剛經歷了一場驚天逆轉、死里逃生的宮女嬤嬤們，還沒來得及慶幸，就看到皇帝身后跟著的左桑平，投來了一個冰冷徹骨的眼神。