深夜，崇安東察院的廳房擁擠得轉不開身，擺滿典籍的舊木架歪在墻角，半人高的故紙堆擠得歪斜，陳跡爬滿泛黃的紙頁，混著塵土味往鼻腔里鉆。
崇安縣令管聲駿置身其間，面前攤著一本嘉靖年間鄉賢邱云霄所修《崇安縣志》，手邊粗陶碗里的茶湯已然涼透了，惟獨愣怔看著縣志的“吏治”一卷，剛剛寫就的批注墨跡干澀，如今又被他攥得發皺的指尖蹭花了半邊。
這一夜外面喧囂震天，似乎有喊殺聲混著哭喊聲飄進來，管聲駿穿著云紋排列稀疏的鸂鶒紋方補服，雙手攥緊筆桿指節泛白，似乎在等待著什么。
他擱下筆，起身往窗邊挪了兩步，卻不敢招來衙役，唯恐衙役與凈鬳教那群妖人有所勾結。于是他又踱回案前，指尖反復劃過嘉靖縣志卷邊的封面。那頁腳的蟲蛀孔看得他心煩，他剛要抬手拂去書上的灰，只聽“砰”的一聲，洪文定推門而入。
管聲駿側著身子看向門口，頭頂是為政以德的牌匾，窗欞裂了道指寬的縫，風裹著沙塵斜斜漏進來，燭火照見空中飛舞的灰絮，就聽見洪文定的聲音傳來。
“縣尊，凈鬳教已經被我阻止，可我在城外遇見了數百官兵星夜潛至，各攜刀兵火器云集，不知縣尊可曾知會？”
管聲駿目光再三收斂，又再三落到洪文定的臉上，忽地啞然失笑般說道。
“難怪城中喧鬧一夜，勝負卻始終未見分曉。你到底是什么人？”
兩人就這樣對視著，管聲駿先伸手端起那碗涼透的粗陶茶，抿了口又放下，才慢悠悠抬眼。他眼底沒半分愧疚，反倒帶著種居高臨下的“通透”。
洪文定也不再遮掩，再次抱拳。
“在下真名洪文定。”
管聲駿聽聞聽到洪文定三字之初無反應，細細咀嚼了一番，忽然目光中露出狐疑驚詫，良久才壓去。
“難怪你對武舉置若罔聞。說吧，你們要什么利益好處。”
洪文定搖了搖頭，“我只想還崇安縣百姓一個太平。”
“洪少俠還是年輕，讀不懂‘經權之道’。經者，除貪腐、安百姓；權者，起亂局、收柄器。”
管聲駿微微笑道：“《孟子》說‘無恒產而有恒心者，惟士為能’，崇安百姓目光短淺，篤信凈鬳妖人而不奉法，怎知我是為了長遠安穩？內有鄉紳勾結作亂，外有奸吏朝夕弄權，我身為縣令把他們的把柄收回手里，怎么替百姓‘爭恒產’？”
洪文定卻一味的搖頭。
“我讀書少，爹和師父都教過我善惡從來兩立，行俠之人所做的事，就是以己之道施于天下，看到不平之事就要挺身而出。如果不練武功遇事要忍，練了武功遇事還要忍，那這個武功不就白練了嗎？”
管聲駿認真看了洪文定一樣，見他臉上滿是篤定，冷冷一笑。
“閣下既然想插手我崇安縣的事務，何必找如此多的理由借口。武林中人爭名奪利，所求無非山頭土地、弟子佃戶，再開設武館、巧取豪奪。莫要說你們都如此明目張膽了，本縣還能看不出來？”
管聲駿說著，就從書案邊取出洪文定送來的那份為蜑民入籍落戶的文書，冷冷看著洪文定。
洪文定這下明白了，為何管聲駿會在恒旻大和尚引薦之后，就對自己委以重任，在管聲駿看來，洪文定是個急需利用自己權柄的人，而這樣的人就比崇安縣內，那些徒因縣令之名貌合神離之人更可靠。
“縣尊，崇安縣大權旁落，始于嘉靖冤案。‘為政以德譬如北辰，居其所而眾星共之‘，而后才有皂袍青靴的凈鬳教趁隙蜂起。你應該也是查閱過了刑案文書之后，才更加下定決心要火中取栗吧。”
管聲駿默然不語。
嘉靖年間楊家的刑案卷宗他確實看過了，但也只有看到原件他才真正的死心。只因這個案子在細節線索上毫無懸念，是個徹徹底底的冤案，但在斷案定罪上也無可奈何，是個鐵一般的死案。
曾擔任過任光山知縣的他很清楚，這個案子與其說是兇殺案，不如說是崇安士紳豪強們聯合起來，在向官府施壓挑釁，而嘉靖年間捐輸極高，知縣若是得罪了士紳豪強后果不可估計，因此只能妥協退讓，將罪責想方設法歸罪到被殺的“奸夫淫婦”自己上，用道德和法制的雙重審判證明死者自身有罪，殺人者罪有可恕，讓這件案子變得鐵證如山。
也是這件事情之后，凈鬳教主張姓妖人設壇做法，讓崇安府衙之中日日有冤魂泣血，無頭尸體白日穿堂。
要知道在老百姓心中，能比官服權利威嚴更甚的便是天道冥感、神明不昧，隨著縣官心中憂懼躲到東察院，崇安官府的權威更變成了一個笑話，百姓寧可聽凈鬳教的號令，也再不從縣里政令，官府想收齊捐輸稅費，也只能依靠豪強士紳。
更讓管聲駿頭疼的是，他的前任崇安縣令殷應寅自安徽引入松蘿法僧侶，背靠瑞巖禪寺又來了一出“改稻為茶”的大戲，截斷運河堆壅河田，試圖將城外水田盡數化作茶林，結果導致連年大旱，最終只能歸咎于崇安縣外有旱魃作祟，悻悻而走。
如今擺在管聲駿面前的，就是這樣一個爛攤子，而他所能想到的辦法，只有依靠蠻力打破僵局。
他始終堅信自己的所做，是朱子所說“天下之務莫大于恤民，而恤民之本，在人君正心術以立綱紀”。
但在洪文定看來，他所作所為正心術是為立綱紀，立綱紀更是為長遠恤民，只是其中有多少的私怨，又有多少見不得人的手段，就不足為外人道了。
洪文定嘆息一聲，終于化作冷笑。
“我在舊府衙之中，見到‘作邑彭氏三丈祠’的石匾，其中還有前宋趙抃相公的清獻樓，如今崇安已成近千年之邑，清獻河也有數百年之流，結果前人恩澤就被如此作踐，可笑，可嘆。”
洪文定心中感嘆，他縱然只是浮光掠影般了解了崇安縣的源流，也明白這幾處勢力到底是從何而來，又是如何落到如今的境地了。
唐代時，崇安縣的幾家高門大戶，都是隨左千牛衛上將軍彭遷、兵馬殿中都監彭珰在武夷山斬草除蒿、鑿湖筑陂的先民氏族，崇安民眾于南唐時在營嶺縣署義門旁建造“作邑彭氏三丈祠”紀緬其功業，感念他們有功于國、有利于民。
五代時，扣冰古佛卓錫于崇安瑞巖，創瑞巖寺，在五代閩王處德行卓著，多次避免崇安陷于兵燹，又在本地驅邪鎮妖、捍災御寇，因此當地百姓在他圓寂之后年年祭奠生辰，家家戶戶燃燭二條，晝夜不熄以答神庥，俗稱“蠟燭會”。
南宋時，謚號“清獻”的趙抃清正愛民，在崇安任上見當地積貧積弱，百姓生活困苦，農田灌溉困難，便開鑿十里長的水渠，灌溉田地達萬余畝，又在城東新筑臨安壩，百姓為紀念趙抃功德，陸續有了清獻梅、清獻亭、清獻碑、清獻壩、清獻橋。
結果后來，崇安五十余家“巨室”，算起來不過幾姓，年深日久盤剝百姓最為苛刻，小室之家民不聊生只能結社；瑞巖寺貪圖香火結交權貴，借種茶之事占據民田，導致出現凈鬳教揭竿而起與之對抗；官府知縣同百姓去爭奪利益，胥吏恃官府權勢詭詐欺民，沆瀣一氣放任清獻河壅塞，終于在嘉靖崇安奇案一事之后威信喪盡。
鄉黨、神佛、官府皆是如此，小民慢慢沒了活路，只能盲目排外守舊，誰也不信，這讓洪文定看明白了一個道理。
俗話說前人栽樹后人乘涼，前人挖坑后人遭殃，此論多將責難盡諉于往古。待前人所留之“蔭”享盡了，開始念叨起過往之“坑”，卻輕忽“當下”才是禍端發酵之核心。
過往之不足，多因時境所囿，識見未及長遠；或因謀生之需，未察舉措之隱害；或因認知所限，難料日后之連鎖，其行多遲延之態。
然今時之人不同，像管聲駿這樣的人可能更心知肚明，他們既明某些作為之弊，卻為近利所絆，難起匡正之舉；雖曉隱患之危，仍循舊轍而行，少有革故之勇。
他們口稱“小仁小義誤大事，大仁大義存社稷”，顯然此非無知之過，實乃主動之“縱容”，甚至暗行“續坑”之事。管聲駿滿口“大仁大義”滿紙儒家經典，骨子里藏的，全是對權位算計，對考績執念，治下百姓的死活，不過是他偽裝天下太平的幌子。
這時傅凝蝶也從屋外探出個腦袋，手里拿著不知哪里尋來的零嘴。
“你說師父是不是（嚼嚼嚼）早知道才故意讓你來的（嚼嚼）？”
“要不我們就一刀砍了（嚼嚼嚼）這個縣令（嚼嚼）回大王峰算了（嚼）。”
洪文定將傅凝蝶探出的腦袋推了回去，示意她噤聲。
洪文定作為江湖人士，并且是幼年就隨著洪熙官行走江湖的朝廷欽犯，光見到洪熙官砍殺的貪官污吏就不可勝數，殺人自然是行了快意恩仇之舉，對這做法也絲毫不陌生。
但眼下管聲駿的死活對于他來說不重要，對于崇安縣全城百姓卻至為重要，殺了他只會把今晚“教民造反”的事情做成鐵案，依清庭的行事態度，等待著崇安的必然是血腥清洗。
但留著管聲駿不處置也是不行，此人外似隱忍，內顯酷烈，為了達成目的不擇手段，面對一團亂麻的問題拔刀亂砍，仍會把今晚這件事變成鐵案，他們今晚的努力就化作飛灰了。
哪怕是在小小的崇安縣城，他都遭遇到了一個以前從未見識過的江湖。這里沒有刀光劍影，沒有快意恩仇，沒有武林爭斗，甚至只是一群不懂武功的蕓蕓眾生在其中上演，這樣的江湖，誰敢說不是江湖呢？
江聞閑暇的時候跟幾個徒弟念叨過，江湖不是打打殺殺，而是人情世故。顯然這崇安縣才是一處永遠無法退隱，無處藏身，不可能置身事外的江湖。
他洪文定，學不會絮絮叨叨地講大道理，只是已經明白了師父算計他來這里的目的。
“既然縣尊執迷不悟，那就休怪我手段狠辣了。”
洪文定緩緩說著起身，管聲駿臉上卻毫無懼色，甚至挺起鸂鶒紋方補服的官袍，微微笑著整理鬢角的發絲上，只是袍袖沾混著案上的灰塵，難免顯得有些狼狽的蒼老。
“管某讀了三十年儒家書，學的都是替天子牧民治世，如今逢圣天子垂蒙，得任一縣之地，怎敢碌碌無為？王荊公變法雖有青苗法之弊，卻也是為了‘因民所利而利之’，當時也有罵聲，后世卻知他的苦心。我今日所為，又與先賢何異？”
管聲駿抬手揉了揉眉心，像是等得有些煩，他起身踱到窗邊，風裹著沙塵吹亂他的鬢發，他卻沒在意，只盯著窗外黑蒙蒙的天——遠處隱約能看見廢舊府衙燒起的黑煙，像道黑痕刻在天上。
“要殺便殺吧，何必如此多話！”
起身后的洪文定卻毫無拔刀的意圖，反而拱手走出了東察院的廳房，只是和第一次走進這里相比，他似乎有了精神上的某種成長，眼神更加堅毅了。
“誒師父真是的……這人為什么（嚼）就這么不變通（嚼嚼）呢？”
“小師妹呀，不可在外頭說師父的壞話……”
溫潤清冽的聲音在屋外響起，一位少年約莫十二三歲，一身月白錦緞外袍裁得利落，領口袖緣滾著淺銀線，繡著幾枝疏朗竹影，既不失富商門第的雅致，又免了紈绔的俗艷。
他進門時先抬手拂了拂外袍下擺，動作輕緩如攏云地向管聲駿行禮。
“縣尊有禮。”
管聲駿微微聳肩作為回應，開口問道。
“你又是何人？也是一伙的？”
少年微微頷首進屋站定，露出內搭墨色短打，腰間系著雙魚扣白玉帶，懸著柄狹長短劍。
“我是誰不重要，林某到此只為問縣尊一件事。”
“何事？”
“縣尊何故謀反？”
管聲駿聽罷眉頭挑動，手指在《孟子》的封面上劃過，指甲蹭過一絲墨痕，留下一道淺印。
管縣令神情堅毅地冷笑道。
“胡言亂語，本縣從未謀反。”
這次反而是少年詫異道。
“縣尊今夜緊閉城池，炸塌水門，堵塞了朝廷派兵平亂通路，致使鄰縣協防營汛傷亡慘重；又勾結城中教民，暗中放出旱魃出事等讖緯童謠，試圖占城為王以拒王師。這些事情顯而易見，私通書信也被人截獲，這一切難道不是為了造反嗎？”
“嗯？！”
管聲駿猛地轉身，眼神里帶了些厲色，“竟敢如此顛倒黑白！本縣乃是朝廷命官，怎地做出如此荒唐事！又是哪來的造反書信？”
“我擬寫的。”
少年似有些羞赧地承認著向前一步，軟底云紋靴踏在地磚上悄無聲息，唯有袍角掃過地面時，漾開細碎的風。
“對了，大人還向過城商旅強索一萬兩白銀，用作軍資擁兵自重。”
管聲駿怒道：“本縣清正廉潔，何曾做過這種事情？你倒是說說，這一萬兩銀子是哪來的？”
“我給的。”
少年依舊十分誠摯地回答道。
“我會對外造謠，說縣尊向福威鏢局索要一萬兩白銀，而福威鏢局押鏢為業，大概這兩日也就到了。”
管聲駿張了張嘴想說話，卻發現喉嚨有些干，他端起那碗涼茶，一飲而盡，茶渣卡在喉嚨里，他咳了兩聲，才緩過來，聲音里帶了些沙啞。
“你到底是什么人？為何要構陷本縣！”
林平之將一枚正面刻著“靖南王府”，背面寫著“福威鏢局”的玉牌舉到高處，燭火照耀下斜斜地放著冷光，玉牌四周篆刻的云紋都是一個個彼此相連的“林”字。
“家父福威鏢局，林震南。”
管聲駿看著那枚玉牌，臉色瞬間變得慘白。他伸手想去拿，指尖剛碰到玉牌的冰涼，又猛地縮了回來，像是被燙到一樣，只能猛地攥緊拳頭，指節泛白。
“好啊！我定要上書朝廷稟明此事，你們福威鏢局才是勾結靖南王府的元兇，朝廷早有削藩之意，到時覆巢之下無完卵，你的銀子也救不了你！”
林平之微微一笑。
“既然縣尊一眼看穿了家父和小王爺的造反之心，林某自然也沒有辦法。這一萬兩銀子只好給相鄰建陽、浦城、政和、松溪幾位縣令分頭送去，權當行賄之用了。”
管聲駿的臉色徹底沉了下來。
福威鏢局背靠靖南王府，眼下正是炙手可熱的時候，而如今廣東匪亂未定，朝廷又在用兵東南討滅鄭逆勢力，大軍囤集漳州、泉州，團團包圍廈門，自然不可能在這個時候自亂陣腳廢黜靖南王府——如今拖著不給耿精忠下旨襲爵，無非是想要拿捏住對方，真要削藩至少也要到一兩年后。
鄰旁建陽、浦城、政和、松溪幾位縣令與他的淺薄交情，那是無論如何也比不上白晃晃的銀子，管聲駿十分確定他們會趁機落井下石，把今夜的兵將折損和崇安的亂局，乃至把自己要他們“待亂而擊”的書信都全盤托出，一邊倒地投向靖南王府。
管聲駿不怕死，但他也有害怕的東西，就像白樂天所寫，向使當初身便死，一生真偽復誰知？對方這手段簡果然是狠辣無比，不僅自己化作逆賊百死莫贖，就連身處直隸清苑縣的管氏一脈，想必也會因自己而玉石俱焚……
“你們到底想做什么……”
管聲駿癱坐在椅子上，目光呆滯地盯著案上的玉牌。
“靖南王有感剃發易服之辱，苛政橫征之苦，使山河蒙垢，生民涂炭，今讖緯有‘天子分身火耳’之謠，此天授光復之機，自然有所圖謀。”
冷風從窗縫灌進來，吹得管聲駿鬢角早衰的花發飄起，混著案上的灰塵，顯得格外狼狽。
他現在一句話都不想跟林平之說，這人到底是誰教出來的，才一臉真誠地把構陷、行賄乃至謀逆造反，這些暗中見不得人的事情，說得這么光明磊落，紈绔之氣簡直溢于言表。
他不想聽，他一個字也不想聽，因為對方說的太過坦蕩，太過真誠，以至于他連懷疑的想法都不曾生起。
林平之坐到了管聲駿面前的位置上，取過空了的茶杯提壺斟茶，手腕微沉間冷茶已滿卻不溢分毫，末了還抬手將茶杯往對面空位推了半寸，似在表示歉意。
“縣尊莫怪林某迂直，如今天下大亂，林某只是勸管縣尊早做打算罷了。”
“什么打算？”
“縣尊可知在我崇安縣內有一奇人。此人青衫磊落，武功蓋世，卻翩然世外，逍遙無為。他曾襄助福威鏢局于險難，不圖取半分回報；解救福州黎庶于危局，視環伺群敵如無物；光明磊落之處，更得江湖側目，有同道賀號‘君子劍’！”
說完林平之都感覺有點口干舌燥，連忙給自己也斟了一杯冷茶飲下。
“如今南面江湖以他為魁首，靖南王世子私下尊他為師，若是能得他開口陳述曲直，想必此事就輕易化解了。”
管聲駿訥訥不能言語，案上的《孟子》還攤開著“民為貴，社稷次之，君為輕”那行字，在斜斜的燭火下，像是在無聲地嘲諷著他 今天的事情已經太過魔幻了。他于順治十一年以拔貢出任知縣，向來以天子門生自詡，從南到北生死都置之度外，結果如今面前的年輕人，正在真誠地勸他投效一個蓄有反志的藩王，這幾乎就是在預定反賊的席位。
可笑的是，如果他不投效反賊，那他就必定被打成反賊全家處死；如果他投效了反賊，反而能繼續心安理得地當他的大清忠臣。世間竟然有如此荒唐之事！
更荒唐的是，他知道廣東之亂后，整個朝廷的文臣都在揣摩上意，天天上奏靖南王府有謀逆之心，希望成為削藩的第一功臣，以至于就算自己把今日之事奏報上去，也只會顯得自己急于上進而手段拙劣。
如此收攏手段，莫非靖南王耿精忠想學平西王吳三桂“所轄文武將吏，選用自擅”，暗中掌握任免各級官員的權力嗎……
“……林公子，你所說的這位奇人，如今身在何處？”
林平之終于展顏長笑，未及旁人反應已起身扶住管聲駿的手肘，溫聲道。
“不知道縣尊有沒有聽說過，有一個地方叫武夷山大王峰？”