先一步到張來寶家的，不是趙軍一行，也不是虎媽子和俏夜叉的暴力組合，而是住在張來寶家后趟房的張援民一家。
當張援民到這里時，就見張來寶家院門和兩側籬笆帳子都拆了。
張援民抬眼望去，就見徐美華...
幽影林的入口隱藏在一片枯死的古木之間，像一張張張開的嘴，吞吐著霧氣。我站在林外，望著那片幽暗的深處，心跳不由自主地加快。
“趙山。”老人在我身后輕聲說，“進去之前，你得先做好準備。”
我回頭看他，他從背包里取出一串用黑曜石串成的珠子，遞給我：“這是‘影避珠’，能幫你避開影靈的感知。但只能維持兩個時辰。”
我接過珠子，沉甸甸的，像是壓在我心頭的重量。
“還有這個。”他遞來一把短匕，刀柄上刻著復雜的符文，“這是你爺爺親造的‘裂魂刃’，專門用來對付裂靈和影靈。刀刃上刻著封印符文，只要劃破它們的皮膚，就能鎖住它們的靈魂。”
我接過匕首，指尖觸到刀柄的那一刻，一股寒意順著手臂竄上脊背。
“你爺爺說過，這把刀只能用一次。”老人低聲說，“用完之后，它就會碎裂。”
我點頭，將匕首別在腰間。
“還有最后一件事。”他遞來一瓶墨綠色的液體，“這是‘影蝕液’，一旦你被圍困，就把它灑在地面，它會腐蝕影靈的腳掌，給你爭取時間。”
我接過瓶子，鄭重地放進背包。
“現在，你可以進去了。”老人說。
我深吸一口氣，邁步走入幽影林。
林中的空氣比外面冷了許多，四周的樹木扭曲生長，枝干交錯，像是無數只枯瘦的手臂在空中抓撓。地面上鋪滿了枯葉，踩上去幾乎沒有聲音。
我小心翼翼地前行，手中的獵槍隨時準備開火。影靈不像裂獸那樣粗暴，它們擅長潛伏、偽裝、制造幻覺。稍有不慎，就可能陷入它們的陷阱。
走了大約半個時辰，林中的霧氣越來越濃，視線變得模糊。我停下腳步，掏出影避珠，握在手中。
珠子微微發熱，發出一道微弱的光暈，將我包裹其中。
就在這時，耳邊傳來一陣低語聲。
“趙山……趙山……”
聲音像是從四面八方傳來，帶著詭異的回音。
我猛地轉身，卻什么也沒看到。
“趙山……你爺爺……已經死了……”
聲音越來越近，像是有人貼著我的耳朵說話。
我咬緊牙關，強迫自己冷靜。我知道，這是影靈在試圖干擾我的意識。
“閉嘴！”我低聲喝道。
“趙山……你為什么要來……這里……”
聲音忽然變成了爺爺的聲音，低沉而悲傷。
我心頭一震，握槍的手不自覺地松了松。
“你不是我爺爺。”我咬牙說，“我爺爺已經死了。”
“是嗎？”聲音帶著一絲笑意，“那你為什么不敢回頭？”
我猛地回頭，卻只見一片空蕩的林間。
就在這時，一道黑影從樹后閃過。
我立刻舉槍瞄準，扣下扳機。
“砰！”
子彈擊中黑影，卻只打中了樹干。
“它跑了。”我低聲自語。
我繼續前行，腳步更加謹慎。
林中的霧氣越來越濃，幾乎伸手不見五指。我能感覺到，自己正一步步接近幽影林的核心。
又走了大約一個時辰，我來到了一片空地。空地中央，矗立著一座石碑，上面刻著幾個模糊的字跡。
我走近石碑，輕輕拂去上面的灰塵，露出幾個字：
“山之脈，裂之源。”
我心頭一震。
“山之脈……”我喃喃道。
就在這時，四周的霧氣突然劇烈翻騰，一道道黑影從霧中浮現。
它們身形模糊，像是被撕碎的影子，漂浮在半空中，發出尖銳的嘶吼。
“影靈！”我立刻舉起獵槍，對準最近的一只。
“砰！砰！砰！”
連續三槍，打中了三只影靈，但它們只是發出一聲慘叫，隨即化作黑霧，重新凝聚。
“它們不會死！”我咬牙。
影避珠的光暈開始減弱，說明兩個時辰已經快到了。
“得想辦法突圍！”我低聲說。
我迅速從背包里取出影蝕液，猛地灑向地面。
綠色的液體濺在地上，瞬間冒出一股刺鼻的白煙，幾只影靈的腳掌被腐蝕，發出凄厲的哀嚎。
我趁機沖出包圍，朝石碑后方跑去。
穿過石碑，我來到了一片開闊的山谷。山谷中央，有一座巨大的石臺，上面雕刻著復雜的符文。
“山之脈……”我喃喃道。
石臺中央，有一塊晶瑩剔透的石頭，散發著淡淡的藍色光芒。
“那就是‘山之心’的核心？”我低聲問。
就在這時，石臺上方突然浮現出一道身影。那是一個身穿黑袍的男子，面容模糊，只有一雙眼睛閃爍著幽藍色的光芒。
“趙山。”他的聲音低沉而冰冷，“你終于來了。”
我握緊獵槍：“你是誰？”
“我是‘影主’。”他緩緩說道，“這片幽影林的守護者。也是裂隙真正的看守者。”
“你為什么要阻止我？”我問。
“因為你不該來這里。”他說，“山之心的核心，不是你能掌控的力量。”
“我必須掌控它。”我說，“我要徹底封印裂隙。”
“你以為封印就能結束一切？”影主冷笑，“裂隙不是你能理解的存在。它不是一道傷口，而是一種……意志。”
“意志？”我皺眉。
“是山的意志。”他說，“山一直在等待，等待一個真正的守護者。而你……還不夠資格。”
“那就試試看。”我猛地舉起獵槍，對準他。
“砰！”
子彈穿透他的身體，卻沒有任何效果。
“沒用的。”影主說，“我早已不是人類。”
他抬手一揮，一道黑影瞬間襲來。
我迅速側身閃避，同時掏出裂魂刃。
“既然如此……那就用這個。”
我猛地揮刀，劃破黑影。
黑影發出一聲尖嘯，隨即化作一團黑霧消散。
“有點意思。”影主微微一笑，“看來你還是有點本事。”
“別廢話。”我冷冷道，“我要山之心的核心。”
“那就看你有沒有這個本事了。”影主緩緩抬手，整個山谷開始震動。
石臺上的符文亮起，一道藍色的光芒沖天而起。
“山之心，即將覺醒。”影主低聲說，“你準備好承受它的力量了嗎？”
我咬緊牙關，邁步走上石臺。
藍光越來越亮，我的意識開始模糊。
“趙山……”一個熟悉的聲音在我耳邊響起。
是爺爺。
“記住，你是這座山的守林人。”
我猛地睜開眼，眼中閃過一道藍光。
下一刻，整座山仿佛在我腳下顫動。
我知道，真正的考驗，才剛剛開始。
我站在石臺之上，藍光如潮水般涌來，將我整個人包裹其中。意識在一瞬間被拉扯，仿佛墜入了無盡的深淵。
耳邊傳來低語，像是爺爺的聲音，又像是整座山的低語。
“趙山……你是這座山的守林人……”
我咬緊牙關，努力穩住意識，任由那股力量涌入我的身體。
疼痛隨之而來，仿佛有無數根針刺入骨髓，我幾乎忍不住要跪倒在地。但我知道，一旦倒下，就再也起不來了。
“趙山，堅持住！”老人的聲音從遠處傳來，帶著焦急。
我咬破舌尖，用疼痛讓自己保持清醒。藍光在我的皮膚下游走，仿佛在尋找什么。
忽然，胸口的鎮靈符開始發熱，與藍光產生共鳴。
符紙從衣兜中飄出，在空中緩緩旋轉，散發出金光。藍光與金光交織，形成一道奇異的光環。
影主站在遠處，眼神微微一變：“你竟然還帶著鎮靈符？”
我喘著粗氣，冷笑道：“這是我爺爺留給我的。”
“呵。”影主冷笑，“你以為一張破符就能幫你掌控山之心？”
“我不需要掌控它。”我說，“我只需要它幫我封印裂隙。”
影主沉默片刻，忽然抬手一揮，整座山谷的地面開始裂開，一道道黑影從地底爬出。
“既然你執意要找死，那就別怪我不客氣了。”
那些黑影是影靈，數量比剛才多了數倍，它們嘶吼著朝我撲來。
我猛地揮動裂魂刃，刀刃劃過空氣，帶起一道寒光。
“砰！”
一聲槍響，一只影靈被擊中，化作黑霧消散。
但更多的影靈涌來，像潮水一般，將我包圍。
我咬緊牙關，一邊揮舞裂魂刃，一邊開槍射擊。汗水順著額頭滑落，我的體力在迅速消耗。
“趙山！”老人的聲音從遠處傳來，“快用影蝕液！”
我立刻從背包里掏出影蝕液，猛地灑向地面。
綠色的液體濺在地上，瞬間腐蝕了影靈的腳掌，它們發出凄厲的哀嚎，動作變得遲緩。
我抓住機會，沖出包圍，重新站回石臺。
藍光依舊在涌動，山之心的核心似乎正在回應我的意志。
“趙山，集中精神！”老人喊道，“你必須與山之心建立連接！”
我閉上眼睛，深吸一口氣，試圖讓自己平靜下來。
可就在這時，一股強烈的吸力從石臺中央傳來，將我整個人拉向山之心的核心。
我猛地睜開眼，發現自己正被藍光包裹，意識被拉入了一個奇異的空間。
這里沒有天，也沒有地，只有無盡的藍色光芒在流轉。
一個模糊的身影出現在我面前，那是山之心的意志。
“趙山……”它低聲說道，聲音像是從遠古傳來，“你為何而來？”
“我來封印裂隙。”我堅定地說。
“封印裂隙？”它微微一笑，“你以為裂隙只是山的傷口？它其實是山的意志。”
“什么意思？”我皺眉。
“裂隙，是山在呼喚。”它緩緩說道，“它在尋找真正的守護者。”
“真正的守護者？”我愣住。
“是的。”它點頭，“你爺爺曾經是，但他失敗了。現在，輪到你了。”
我心頭一震：“你是說……我要成為山的意志？”
“不是成為。”它說，“而是喚醒你體內沉睡的力量。”
我低頭看向自己的手掌，果然，皮膚下隱隱有藍色的光芒在流動。
“這就是……山之心的力量？”我低聲問。
“是的。”它點頭，“你體內流淌著守林人的血脈，你天生就與山相連。只是你一直未曾覺醒。”
我咬緊牙關：“那我該如何覺醒？”
“接受山的洗禮。”它伸出手，掌心浮現出一道藍色的火焰。
“這火焰……”我遲疑。
“它會燒毀你體內不屬于山的東西。”它說，“包括恐懼、懷疑、軟弱。”
我深吸一口氣，緩緩伸出手，觸碰那道火焰。
瞬間，一股灼熱感席卷全身，我幾乎要慘叫出聲。
但我知道，這是我必須經歷的。
我咬緊牙關，忍受著劇痛，任由火焰在我的體內燃燒。
漸漸地，疼痛開始減輕，取而代之的是一種前所未有的力量感。
我的意識變得清晰，感官變得敏銳，我能聽到山的呼吸，感受到風的流動。
“你已經覺醒了。”山之心的聲音在我耳邊響起，“現在，去封印裂隙。”
我睜開眼，發現自己已經回到了現實。
影主站在不遠處，眼神凝重。
“你……覺醒了？”他低聲問。
我緩緩站起身，握緊獵槍，眼中閃爍著藍光。
“是的。”我冷冷道，“現在，我才是這座山真正的守林人。”
影主沉默片刻，忽然笑了：“很好。那就讓我看看，你是否真的配得上這個稱號。”
他猛地抬手，整個山谷再次震動，無數影靈從地底涌出，朝我撲來。
我嘴角微微上揚，舉起獵槍，扣下扳機。
“砰！”
子彈穿透影靈的身體，這一次，它們沒有化作黑霧，而是直接消散。
我感受到體內涌動的力量，每一步都帶著山的意志。
我沖入影靈群中，揮舞裂魂刃，每一次揮砍，都能斬殺一只影靈。
影主站在遠處，眼神逐漸變得凝重。
“你……竟然真的掌控了山之心的力量。”
我冷冷地看著他：“你錯了。我不是掌控它，而是成為它的一部分。”
影主沉默片刻，忽然笑了：“很好。那就讓我看看，你是否真的能封印裂隙。”
他猛地揮手，整座山谷的地面開始塌陷，一道巨大的裂縫在石臺中央緩緩張開。
“裂隙……要開啟了！”老人驚呼。
我立刻沖向裂縫，舉起獵槍，對準裂縫中央。
“封印！”我大喝一聲，體內涌動的力量瞬間爆發。
藍色的光芒從我體內涌出，化作一道光柱，直沖裂縫。
裂縫中的黑暗被光芒驅散，發出痛苦的嘶吼。
“趙山！”影主怒吼，“你敢封印裂隙？！”
他猛地沖來，試圖阻止我。
但我已經不再畏懼。
我舉起裂魂刃，一刀斬下。
“封印！”