鄴城北城，周章那處小小的院落，在秋日的肅殺中更顯逼仄。
逼，若是以篆體來看，逼字由辵和畐兩個部件組成，辵象征舉著旗行進，畐自然是表示財產，而在后世簡化的過程當中，本意漸漸地被人淡忘，而下三路的意思反而讓百姓民眾印象深刻。
不知曉其本意的年輕人，見得此字，便是眉飛色舞，挨挨碰碰，露出興奮的笑容。
荷爾蒙決定了性沖動，不分男女。
周章也是如此。
他幾乎都快忘記了他來山東中原究竟是為了什么……
直至他的下三路，他的肚皮，他的屎尿屁，提醒他的屁股究竟是在哪里……
總不能掛在樹上吧？
周章的院墻不高，勉強能隔開外界的視線，卻隔不斷日益濃郁的絕望氣息。
幾株原本該在此時結實累累的棗樹，如今只剩下光禿禿的枝椏指向灰蒙蒙的天空，像是無聲的乞討。
別問為什么不結果，為什么沒有了葉子……
沒啃樹皮，已經算是周章手下，哦，嘴下留情了。
當然，更重要一點是樹皮真的難啃。
樹下原本開辟的一小片菜畦，也早已在圍城初期，就被周章自己小心翼翼地摘取干凈，如今只剩下干裂的土塊。
官舍每日配給的糧食，分量越來越少，品質也越來越差。
周章官卑職小，能分到的份額本就有限，如今更是捉襟見肘。
那點精細的粟米，若是放在平日，或許還能勉強果腹，但在這不知圍城何時結束的當下，就顯得尤為珍貴 這不僅是糧食，而且還是貨幣。
周章提著大半都是空著的米袋，里面裝著今日剛領到的，摻雜了些許沙礫，但還算看得過眼的細糧，步履沉重地走向連接南北城的關卡。作為農事官，曾經是曹軍體制內一員，他擁有可以在限定時間內通行的符節，這是他現在唯一能利用的特權。
關卡守衛的兵卒認得他，例行公事地檢查了符節，目光在他手中的米袋上停留了一瞬，那眼神非常的復雜，混雜著貪婪，羨慕，還有一些別的什么……
當糧食成為硬通貨之后，就體現出超價值的作用。
不僅是可以用來吃，還可以用來換，甚至是換個人……
城內有不少人，用糧食在南城淘換了一批。
兵卒以為周章也是準備淘換個使喚丫頭，或是備用食物。
周章低下頭，匆匆穿過那道象征著天壤之別的門洞。
一踏入南城，空氣仿佛瞬間變得粘稠、污濁。
不再是北城那種刻意維持的、帶著緊張秩序的清凈，或是整潔。
畢竟南城沒有衛生城市的評比活動。
撲面而來的，屬于鄴城底層民眾百姓最真實的混亂與衰敗。
街道兩旁擠滿了面黃肌瘦，眼神空洞的人們，或坐或臥，了無生氣。
孩童細弱的啼哭聲，病人痛苦的呻吟聲，還有不知從何處傳來的低聲咒罵，交織成一片令人心悸的背景音。
污水橫流，垃圾堆積在角落，散發出腐臭的氣味，與一種……
若有若無的，令人極度不安的腥氣混合在一起。
周章的心提了起來。
他看見了幾個熟悉的，但是現在又陌生的面容。
那些農戶，曾經在田間地頭，用充滿希望和感激的眼神看著他，聽他講解代田法、新式耬車的使用。那時，他看著綠油油的禾苗，看著沉甸甸的穗頭，心中也曾涌起過一絲成就感，仿佛自己帶來的技術，真的能改變些什么。
可現在……
他看到一個熟悉的老者，蜷縮在破敗的屋檐下，曾經健碩的身軀如今只剩下骨架撐著松垮的皮膚，眼神渾濁，對周章的經過毫無反應。旁邊一個婦人，正用瓦罐熬煮著些什么，罐子里翻滾著可疑的，顏色深暗的塊莖和葉片，或許還有草根，幾乎沒有半點糧食的影子。
周章低下頭，不敢多看。
曹氏官府有令，非禮勿視，非禮勿言，非禮勿聽。
屏蔽，禁言，繭房。
周章走到一個他曾多次往來，相對熟悉的農戶院外。院門虛掩著，他輕輕推開，院內空蕩蕩的，雞籠鴨舍早已空空如也。
一個面黃肌瘦的漢子正蹲在地上，用一把鈍刀費力地削著一塊樹皮。
李……李大哥？周章試探著叫了一聲。
那漢子抬起頭，看到是周章，眼中先是閃過一絲微弱的光，但隨即迅速黯淡下去，取而代之的是一種深沉的疲憊和警惕。他扯了扯嘴角，算是打過招呼，目光審視的看著周章，然后不由自主地被周章手中的米袋吸引住，就像鐵屑遇到了磁鐵。
周……周農丞。李氏漢子的聲音顯得有些干澀沙啞，很是費力的挪開了目光，看向自己手中的樹皮，你……您怎么來了？
周章將米袋放在地上，發出輕微的悶響。
李大哥，這點細糧，換些……換些能頂餓的粗糧，或是……周章他艱難地開口，感覺臉頰有些發燙。
細糧換粗糧。
其實，是周章想差了……
因為周章原本認為，細糧換粗糧，是一種剝削，是一種借官吏身份的不公，所以他感覺有些羞愧。畢竟在平時，官府可能要求農民將細糧作為賦稅上繳，但有時因倉儲或調配需要，會允許用粗糧按一定比例折算替代。這種折算往往對農民不利，成為變相剝削。
但是周章沒考慮到現在的情況……
李氏漢子不由得死死的盯著米袋，喉頭滾動了一下，半晌后眼中掙扎之色一閃而過。他站起身，拍了拍手上的木屑，低聲道：周農丞……您是個好人。但……但現在的南城，粗糧……哪還有粗糧啊……
周章知道粗糧果腹，難道南城的百姓民眾就不清楚？
李氏漢子苦笑著，指了指屋內，又指了指周邊，家里能吃的，早就吃光了。樹皮、草根……也快沒了。
李氏看著周章的米袋，又不由得吞了一口唾沫，周農丞……你這……要小心些……
或許是周章前來的時候沒走陰暗小巷，或許是周章之前在鄴城左近做農官之時也算是結了不少的善緣，總之周章這種提著米袋，猶如幼童抱金招搖過市的行為，一路而來沒有遭到襲擊。
周章不傻，見狀便是連忙將米袋稍微用衣袍蓋了蓋，但是心沉了下去，那……那官府沒有賑濟嗎？不是說每日都有百石……哪怕是一些麩皮……
百石？！李氏像是聽到了什么天大的笑話，聲音陡然提高，哈哈大笑了兩聲，臉上露出了明顯又有些壓抑的憤懣，北城的老爺們自己還不夠吃呢！哪會管我們這些南城賤民的死活！坊門鎖著，沒有符節路引，便不讓出，也不讓進，說是防驃騎細作……嘿，細作？我看是防著我們這些餓瘋了的人去搶他們的糧吧！
周章無言以對。他知道李氏說的是事實。
陳群的那套管控措施，表面上是為了穩定，實則將南城百姓推向了更深的深淵。
那……那你們……周章的聲音有些發抖，他不敢問下去，但那個可怕的猜想如同毒蛇，噬咬著他的內心。
李氏看了看四周，放下手中的鈍刀，才湊近了一些，壓低了聲音說道，周農丞，您是體面人，有些事……就別打聽了。能活一天，是一天吧。
他頓了頓，目光再次掃過周章的米袋，您這細糧……還是自己留著吧。在南城，這東西……太扎眼。而且，也換不到什么了粗糧了……真的，換不到了。除非是換……你不會想要換那種東西吧？
最后幾個字，李氏幾乎是咬著牙著說出來的，透著些難以描繪的悲傷和痛楚。
官府遮著眼。
官府不讓說。
說了，會被屏蔽。
周章將帶來的米袋留在了李氏之處，沒有拿走。
他家里還有一些存糧，但是比起李氏，以及南城的百姓來說，已經是好太多了……
離開李氏家，周章失魂落魄地走在南城街道上。
那股若有若無的腥氣似乎越來越濃。
他下意識地順著腥氣，探頭看向一處相對偏僻的巷口。
然后，他看到了。
那是一個極其隱蔽的角落，幾乎被坍塌的土墻遮掩。
如果不是特意去看，他根本不會注意到那里。
一個簡陋的、用破布和木棍支起的棚子，門口掛著一塊看不出原色的木板，上面沒有任何字樣。
一股濃烈到令人作嘔的血腥味和一種難以形容的腐敗氣息撲面而來，在棚子旁邊，一根歪斜的木桿上，赫然用粗糙的草繩懸掛著幾塊……
周章的胃里一陣翻江倒海，他猛地扶住旁邊骯臟的墻壁，劇烈地干嘔起來，卻什么也吐不出來，只有酸水和膽汁灼燒著他的喉嚨。
他所有關于農事增產的努力，所有希望通過技術改善民生的理想，在這一刻，在這懸掛的肉面前，顯得如此可笑，如此蒼白，如此……
毫無意義。
他帶來的農業上的技術，所增產的糧食，最終去了哪里？
周章他知道答案，但是之前裝作，或是覺得只要讓北城的那些權貴官僚先富裕了，南城的百姓民眾多少也能沾點光……
可是現在他明白了，即便是填滿了北城權貴的糧倉，養肥了中飽私囊的官吏，也沒能讓這些最底層的，親手耕種土地的百姓民眾免除痛苦！
這些年，他周章，周子豐，寒窗苦讀，鉆研農學，從兗州到關中，再從關中奉命來此，究竟是為了什么？！
他確實提升了畝產，多增了收成，除了得到上司一句不錯之外，鄴城百姓的生活并沒有太多的變化。
之前貧困，現在依舊貧困。
之前掙扎求活，現在也依舊是掙扎求活。
甚至還有些人從一般的家境，開始往下跌落，比如他認識的李家子……
渾渾噩噩地，周章再次穿過那道關卡，回到北城。
踏入北城的瞬間，仿佛進入了另一個世界。
街道雖然也冷清，但干凈整齊，沒有堆積的垃圾和污水，空氣中也沒有那股令人作嘔的腥臭。
甚至可以聽到從某些高門大宅的深處隱約飄來絲竹管弦之聲，夾雜著模糊的，但是肯定是屬于宴飲的喧嘩。
周章回到了自己寂寥冷清的小院門口，聽著那隱約的，與南城地獄景象格格不入的樂曲聲，一股巨大的荒謬感和無力感幾乎將他淹沒。
他想起在驃騎轄下的日子。
在沒到關中之前，他跟著陳宮，見識的是士族間的傾軋和空談；到了驃騎麾下，他進入農學院，看到的是截然不同的氣象。
那里有一種向上的活力，有一種對人的基本尊重。
求真，求正。
而不是遮遮，掩掩。
那邊的官吏遇到了問題，更多的是說我們來一起想想辦法……
而在這里的官吏，最經常說的話卻是上頭這么規定的，我也沒辦法。
在關中，在河東，農學士到田野之中指導，百姓夾道歡迎，是真心實意地感激那些能讓他們田地增產的技術。所收獲的糧食，也確實能有一部分落到耕種者自己手中。
而周章給鄴城周邊的屯田帶來了增產，但是增加的那部分卻絲毫沒有落入鄴城普通百姓的手中。
之前周章聽鄴城的官吏說，鄴城人太多了啊，若是都平均下去，一個人也沒多少啊，還不如留起來方可辦大事……
粗聽，似乎也有些道理，但是大事……
修路，修橋，確實也有，但是那路修了又修，橋建了又拆，究竟花了多少，辦了多少大事，或許連具體經手的那些官吏都未必能夠完全清楚。
直至此刻，周章才真切的意識到，曹氏的政治集團，從根子上就爛透了！
陳群或許有才智，但他維護的，正是這個吃人的體系。陳群可以用計謀暫時欺騙城外的驃騎軍，也可以用嚴刑峻法暫時壓制城內的百姓，但這不過是飲鴆止渴。
大漢山東的舊體系，已經失去了民心，失去了自我革新的能力，就像一棵內里早已被蛀空的大樹，外表或許還支撐著，但只要一陣強風，就會轟然倒塌。
這一次驃騎軍圍城，或許，只是或許曹丕和陳群能僥幸守住，那下一次呢？
這個腐朽的政權，注定無法長久。
那么自己還要在這個泥潭里待多久？
繼續做一個無能為力的旁觀者？甚至是一個間接的……
幫兇？
周章的眼中，逐漸燃起一絲決絕的光芒。
他不能只是等著城破，然后或許靠著驃騎舊部的身份僥幸活命。
他必須做點什么。不是為了什么宏大的功業，甚至不完全是為了自己活命。
他只是……
無法再忍受這種眼睜睜看著慘劇發生，卻束手無策的煎熬。
他想救一些人，哪怕只是很少的一些人，那些他曾指導過的、如今在死亡線上掙扎的南城百姓。
但是，該怎么做？
直接去煽動百姓作亂？
那是找死。陳群的管控極其嚴密，而且經過之前假消息誘殺驃騎軍，雖然沒有成功，但是反過來對南城百姓的強力壓制，使得南城百姓早已如同驚弓之鳥，對任何來自上面的訊息都充滿了懷疑和恐懼。他們被傷害得太深，被欺騙得太多次。單純的呼吁，根本無法喚醒他們，反而可能立刻招來殺身之禍。
必須改變他們的認知。
周章在狹小的院落中來回踱步，眉頭緊鎖。
他需要一個契機，或是一個能讓南城百姓親眼看到、親耳聽到，并且能夠理解的訊息。
打破官方的屏蔽，禁言，繭房。
一個能打破陳群刻意營造的驃騎軍殘暴，唯有死守的虛假認知的訊息。
他想起了驃騎軍的政策，想起了那些被廣泛宣傳、但在山東之地被刻意掩蓋或扭曲的信息。
比如，對于主動歸順的百姓的安置措施，對于戰俘的處理辦法，對于土地重新分配的原則……
這些，南城的百姓幾乎一無所知。
他們聽到的，只有曹氏官府宣揚的驃騎軍如何屠城、擄掠。
即便是有人說了一些真話，但是很快就被屏蔽，被抓走，所以也沒人繼續說了。
或許……
可以從這里入手。
周章的目光，落在了屋內那個他用來記錄農事觀察的舊木箱上。
里面有一些他節省下來的紙張和麻布。
他不能直接去說，去宣傳。
那樣太明顯，太容易被抓。
他需要借助某種形式，某種能夠悄然傳播，又能引發思考的形式。
他想到了圖畫。
簡單的，易懂的，能夠跨越文字障礙的圖畫。
他可以畫一些對比鮮明的圖。
一邊是曹軍驅民為盾、焚燒村莊、官吏貪腐、南城餓殍遍野的景象；另一邊，則是驃騎軍秩序井然、分發糧食、百姓耕種屬于自己的土地的想象圖景。
但是很快，他就放棄了這個想法，因為太復雜了。
即便是他有這樣的畫力，那些百姓也未必能看懂。
所以，不需要太復雜，甚至有些幼稚也沒關系，關鍵是傳遞那種另一邊可能有活路的希望……
還有簡短的的語句。
用最直白的話，點出關鍵。
比如開城迎王師，均田免賦稅。
又或是驃騎不殺降，只誅首惡曹。
還是說南城亦是漢家民，何苦為奴守孤城？
不過片刻之后，周章又放棄了這些想法，因為這些詞語太明顯了。之前驃騎軍射進城內的一些告民之書，都有寫這些類似的話，很快就被收繳，然后若是私藏而被查出來，也是人頭落地。
周章需要一種可以被百姓沒有什么心理負擔的去藏著，去傳看，去感悟，但是又不能直接觸犯陳群定下的禁令……
畢竟他的行為一旦被發現，必死無疑，而且會死得極其慘烈。
難啊，周章甚至都有些想要放棄了。
但是，想到南城懸掛的肉，想到南城那些百姓那麻木而絕望的眼神，想到北城隱約傳來的笙歌，周章覺得自己不能再沉默下去了。
他曾經以為，憑借農事技術可以繞過政治，可以造福百姓。
現在他明白了，在腐朽的體制面前，技術無能為力。
要真正拯救這些百姓，必須先摧毀籠罩在南城之上的無形牢籠。
他畫了一個瘦骨嶙峋的孩童，伸著手，指著城墻，城墻高大森嚴。
然后，他在城墻之外，畫了一個沒有具體面目，但是散發著光芒的輪廓……
旁邊，他只是寫下了兩個字——
活路。
燈光搖曳，將他的身影投在墻壁上，拉得很長，微微晃動，如同他此刻動蕩不安，卻又前所未有堅定的內心。
這樣的方法，能有效么？
他不知道……
只是，總要試一試。
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