「飛猴」如最忠誠也最狂暴的機器，在王希的龍翼表面傾瀉了將近一分鐘的爪擊風暴，直到召喚契約時間結束，才不甘嘶鳴一聲，化作點點金光消散在空氣中。
叮叮當當的錚鳴撞擊聲戛然而止。
‘終于結束了……’
王希緩緩展開龍翼，抖落上面沾染的些許灰塵。
他恢復了正常的人類形態，輕輕舒了口氣：“真是一場酣暢淋漓的戰斗。”
說實話，「飛猴」確實難纏。
這也提高了他對“圣器”的評價。
西比爾憑借「金靈御冕」，能夠召喚出這樣一只強大的猴子，也難怪她說話敢那么大聲。
遠處，一深紫，一紫兩枚光團，從烏蘇拉和萊斯灰飛煙滅的位置飛來，悄無聲息地沒入了王希的眉心深處。
這倒是令王希頗為驚訝。
沒想到比自己低了兩星評級的兩個中登，竟然爆出了高品質彩卡。
難道是大卡老師的憐憫？
萬惡的獎勵懲罰機制這次怎么沒發力？
王希沒搞懂。
不過這樣的結果也挺好，總歸是讓他得吃。
他邁步走到兩人消失的地方，地面只留下兩團被火星沾染、邊緣焦黑的印記，證明他們曾經存在過。
目光掃視間，王希敏銳發現，在一團焦痕旁，靜靜躺著一雙玻璃鞋——小巧玲瓏、晶瑩剔透的高跟舞鞋，鞋身流轉著內斂而神秘的七彩光澤。
王希俯身將其拾起。
卡厄斯的探查信息立刻在眼前浮現：
「玻璃舞鞋（封印/圣器）：某種規則碎片具現化的產物，象征著純潔、占有、愛欲與蓬勃生機。蘊含極其強大的神秘威能，但具有強烈的排他性，只有其命運注定的主人才能成功穿戴。并且，需要一場盛大的祝福儀式，才能真正獲得它的認可，解除封印，釋放其力量。」
‘果然在這里。’
王希心中了然。
‘沒想到，竟然是一件封印的“圣器”，難怪巴恩王室那么重視它……只不過在描述中提到，它具有強烈排他性？’
他拿著這雙璀璨奪目的舞鞋，轉身走回珀爾身邊。
人魚公主蜷縮在一塊巖石旁，看到王希過來，連忙站起身。盡管身體還有些虛弱顫抖，但眼神中充滿了感激。
她張了張嘴，依舊發不出聲音，只能焦急地用手比劃著，指向烏蘇拉消失的方向，又指了指自己的喉嚨，最后朝王希深深鞠了一躬。
王希搖搖頭，示意她不必多禮。
緊接著，他耐心通過珀爾的手語和眼神，費了一番功夫，才大致明白了她所表述的經過。
“別擔心，烏蘇拉和萊斯已經死了，沒有人能再傷害你。”
王希微笑道。
“一切都過去了，珀爾殿下。我會將你安然無恙帶回巴恩王國，我保證。”
珀爾用力點頭，目光隨即被王希手中那雙在陽光下折射出夢幻光暈的玻璃舞鞋牢牢吸引。
她的眼神中充滿了渴望，以及一絲不安。
看到珀爾的眼神，王希心中微動。
他蹲下身，語氣溫和：“殿下，試試這雙鞋？看是否合腳。”
珀爾眼中瞬間燃起希望的光芒，她強忍著激動和腳踝的酸軟，小心翼翼將一只纖細白嫩的玉足抬了起來。
王希抬手托住人魚公主的腳，在她紅著臉的注視下，嘗試將一只「玻璃舞鞋」套上去。
然而，詭異的事情發生了。
明明鞋子看起來大小合適，但當她的腳趾即將觸碰到鞋面時，一股無形且強大的排斥力驟然產生。
嗡——
仿佛有一層規則構成的空氣屏障隔在中間，無論她如何努力，如何調整角度，腳丫都始終無法真正穿進鞋里。
那感覺，就像水滴無法融入油中，月亮無法沉入湖底，是源自本質上的排斥。
珀爾眼中的希望瞬間被驚恐淹沒，臉色唰的一下變得慘白。
“唔……唔唔。”
無法穿上象征婚約的玻璃舞鞋……
這意味著什么？
不言而喻。
如果巴恩王室知道她不僅失去了歌聲，連這關鍵的聘禮都無法匹配……珀爾不敢想象后果！
剛剛擺脫死亡威脅的她，再次陷入了巨大的恐慌和無助之中，身體搖搖欲墜。
王希見狀，暗道果然。
‘看來，哪怕她用人魚尾巴換來了雙腿，也并非這雙圣器舞鞋真正的主人。這舞鞋……在等待它命中注定的灰姑娘嗎？’
他不由想到了戈達麗爾。
那個在原故事中，與水晶鞋緊密相連的女孩。
看著珀爾絕望驚恐的眼神，王希略作思索，便做出了決斷。
他收起舞鞋，輕輕扶住珀爾顫抖的肩膀，沉聲安慰道：“珀爾殿下，冷靜下來。”
人魚公主揚起蒼白小臉，茫然看著他。
王希意味深長道：
“聽我說，這雙玻璃舞鞋，已經被烏蘇拉那個狡猾的女巫偷偷藏起來了，我們費勁力氣也沒能找到它……或許已經沉入了大海深處，或許被她轉移到了某個不為人知的角落，亦或是交給了西方女巫……總之，它丟失了。”
珀爾微怔。
她的淚水還在眼眶中打轉，但眼中充滿了錯愕和不解。
王希的聲音低沉而清晰，帶著一種讓人信服的魔力：“記住，珀爾殿下，你無法穿戴玻璃舞鞋的事，只有你我知曉。烏蘇拉已死，萊斯也化為了飛灰，沒有人能證明舞鞋存在過。”
“只要我們統一口徑，咬定是烏蘇拉在逃走前將舞鞋藏匿或毀掉了……那么，巴恩王室和亞特蘭王國就都不會知道舞鞋失蹤的真相。”
“你因女巫的迫害失去了寶貴的聲音，這本身就已是不幸，巴恩王室只會更加憐惜你，不會因此責怪你。聯姻，同樣能順利進行下去，這場風波也會平息。”
珀爾愣了幾秒，那雙如海洋般深邃的藍眼睛漸漸亮了起來。
她終于明白了王希的意思——
這是為了保護她！
為了保全這場至關重要的聯姻！
用一個善意的謊言，掩蓋她無法穿上舞鞋的“缺陷”，將責任推給已死的罪魁禍首，從而為她爭取到在巴恩王室生存下去的空間！
珀爾看著眼前這個強大神秘，又為她設身處地著想的青年，眼中充滿了由衷的敬佩與感激，忙不迭點頭。
“很好。”王希點點頭。
他不再耽擱，將那雙注定不屬于珀爾的「玻璃舞鞋」妥善收好。隨即單手輕攬住珀爾的纖腰，低聲提醒：“抓緊了。”
嗡——
璀璨的金光再次爆發，如同一個巨大的光繭將兩人包裹。王希帶著珀爾化作一道撕裂蒼穹的金色流星，朝著巴恩王國的方向疾馳而去。
只是在升空的最后一瞬，王希微微側目，目光掃向西比爾逃遁的方向。
‘西方女巫……算你跑得快。下次再來收拾你吧。’
不過有一點王希想不明白。
西比爾最后看他的那一眼，究竟看到了什么，才會露出那般驚恐的表情？
王宮議事廳內，氣氛凝重。
喬治三世端坐王位，鏡皇后阿黛爾優雅坐于下首，眉頭微蹙，帶著一絲不易察覺的憂慮。
紅皇后貝絲、白皇后梅蘭娜和一眾貴族大臣皆在場。
王希身姿挺拔，平靜陳述著事情經過。而人魚公主珀爾則靜立在他身后，忐忑不安地緊拽他衣角。
片刻后。
隨著王希的講述，眾人不由低聲議論起來，而喬治三世的神色也幾經變幻。
“……「玻璃舞鞋」沒能找到嗎？”
這位巴恩國王皺眉沉吟。
可很快，他輕嘆一聲，悵然道：
“好吧，既然烏蘇拉和萊斯兩位罪魁禍首已經伏誅，而珀爾殿下也平安歸來……這樣的結果，不算太糟糕。”
喬治三世站起身，臉上擠出一絲笑容，大步走下王座臺階，親自扶起珀爾：
“孩子，很抱歉讓你受苦了。”
他轉向王希，語氣鄭重：“加伊閣下，這次多虧您了……我代表巴恩王室，感謝您的幫助。”
“陛下言重了。”
王希搖頭。
鏡皇后阿黛爾也走上前，溫柔攬住珀爾的肩膀，輕聲安慰幾句。
角落里的白雪王子面無表情，看不出喜怒。
又過了一會。
待人魚公主情緒稍微穩定，喬治三世當眾宣布：
“「玻璃舞鞋」雖遺失，但亞特蘭與巴恩的盟約堅不可摧。珀爾殿下將成為我巴恩王室的王子妃，婚禮如期舉行——王室會傾盡所有，讓珀爾殿下在巴恩感受到家的溫暖。”
他威嚴的聲音安撫著珀爾的不安，也向所有人表明了王室的態度。
聯姻是政治基石，不容動搖。
聞言，貝絲暗地里長舒了一口氣。
烏蘇拉和萊斯這兩個叛徒死了，加伊完美地處理了這個大麻煩，將她的過錯彌補，挽回了名聲與顏面。
貝絲看向王希的眼神，除了滿意和感激，更添了幾分異樣的光彩。
宴會廳眾人散去后。
紅皇后找了個機會，在回廊的僻靜處拉住了王希。她高大的身軀微微俯下，紅唇湊近王希耳邊：
“這次多虧你了，加伊。說吧，想要什么樣的獎勵？我……都可以答應你。”
王希仰起頭，眼中帶著一絲玩味：
“什么獎勵都可以？”
貝絲的臉頰瞬間飛上紅霞，眼神有些飄忽。但為了顧及身為君王的臉面，她刻意板著臉：“嗯……”
深吸口氣后，又小聲補充一句：
“哪怕是上次你說的那個……那個騎馬的……游戲，也不是不行。”
王希看著她這副故作威嚴，卻臉紅的反差模樣，不由得勾起唇角，語氣夾雜一絲促狹：“原來陛下還記得。”
他抬手，輕道：“過來。”
紅皇后瞪了他一眼，似是在說，你竟敢以臣子的身份反過頭來命令我？
但貝絲看著青年俊朗的臉，終究還是心軟。她先是左右張望一眼，在確認沒人后，這才嘆息一聲將面頰貼近。
王希將指尖輕輕拂過貝絲微微發燙的臉頰，附耳道：“這份‘獎勵’，我很期待。”
貝絲呼吸一滯。
她感受著指尖的觸感，以及那富有磁性的嗓音，只覺心跳不受控制地加快，忍不住舔了舔唇。
婚禮如火如荼地進行。
逐漸喜慶的氣氛籠罩在巴恩王宮內。
這天，王宮花園深處。
幽靜的水池邊。
小公主露西正百無聊賴地坐在池邊，晃蕩著雙腿，心不在焉地撥弄著頸間那枚小巧精致的金蘋果掛墜。
她的思緒飄得很遠，一會兒是婚禮的盛況，一會兒是加伊先生溫和的笑容。
“加伊先生真厲害……”
露西小聲呢喃。
“輕易就將海巫婆和藍胡子兩個叛徒殺死，還救回了人魚公主。”
“不過……”她頓了頓，露出糾結之色：“那位珀爾殿下，看加伊先生的眼神總是怪怪的，她該不會是喜歡上加伊先生了吧？！”
“這可不行！”
想到這，露西又苦惱又氣憤。
忽地。
“哎呀！”
她指尖因激動的情緒一緊，脖頸上的細繩竟被扯斷，那枚小小的金蘋果掛墜竟脫手而出，在空中劃出一道微弱的金光，噗通一聲掉進了池水中。
“我的金蘋果！”
露西驚叫一聲，猛地撲到池邊。
水面只蕩開幾圈漣漪，很快就恢復了平靜，那抹金色卻沉了下去，消失得無影無蹤。
她不顧形象地趴下，小手在水里慌亂摸索，可池水太深，怎么也找不到那熟悉的墜子。
“不好！”露西突然想到了什么。“好像聽侍從官說過，這水池是活水，金蘋果不會被水流帶出王宮吧……那可就糟了！”
正當小公主慌亂之際。
一個略顯沙啞、慢悠悠的聲音在旁邊響起：
“露西殿下為何在此煩惱？是丟了什么心愛之物嗎？”
“嗯？”露西聞聲抬頭。
她便看到那只曾被父王款待過的青蛙王子亨利，正蹲在一塊濕潤的青石上，用那雙鼓鼓的眼睛看著她。
“原來是亨利先生。”
露西猶豫了一下，伴生圣器的事情太過重要，不能輕易告訴外人。
她含糊其辭道：“是……是母后送我的一件貴重飾品，一個小小的金蘋果，不小心掉進水池里了。”
“金蘋果？”青蛙王子歪了歪頭，似乎在思考。“聽起來確實很貴重。也許我能幫上忙？游泳潛水什么的我很擅長。”
他挺了挺胸膛。
露西眼中瞬間燃起希望：“真的嗎？亨利閣下，您能幫我找回來？”
青蛙王子沒有立刻答應，而是慢條斯理地叉起腰，綠豆般的眼睛直勾勾盯著露西精致的小臉：“我可以跳下去幫你找，露西殿下。但是……”
他拖長了腔調：“這池水又深又冷，我可得遭罪咯……如果我幫你找到了，你打算怎么報答我呢？”
露西急切道：“我可以請求父王賜給你很多很多的珠寶！金子！寶石！你喜歡什么都可以！”
青蛙王子不屑地“呱”了一聲，搖了搖小腦袋：“財寶？那些凡俗之物，本王子才不稀罕。”
他往前跳了一步，目光大膽而直接地鎖定在露西身上，聲音帶著一種癡迷的意味：“世間再璀璨的珠寶，也比不上露西殿下您萬分之一的美麗。如果我幫你找回了金蘋果……我希望殿下能嫁給我，做我的新娘！”
“啊？！”
露西愕然瞪大了眼睛，像是聽到了天底下最荒誕的笑話。
她看著眼前這只濕漉漉、綠油油、鼓著眼睛的丑陋小東西，再想想加伊先生那挺拔的身姿、英俊的面容和強大的力量……
一股強烈的鄙夷和惡心感涌上心頭。
讓他做自己的丈夫？
才不要！！
但一想到重要的伴生圣器金蘋果……
露西咬了咬唇，眼中閃過一絲狡黠。
先哄他把東西找回來再說。
“嗯，好吧……”她努力在臉上擠出一個甜美的笑容，聲音嬌滴滴：“亨利閣下，如果你能把我的金蘋果找回來，我就答應你。”
青蛙王子亨利頓時狂喜，綠豆眼都亮了幾分：“真的？！殿下可不能反悔！我這就去！”
說完，他噗通一聲，便矯健躍入水中，迅速消失在池底的水草間。
時間一點點過去。
露西緊張地盯著水面。
終于，一個小小的綠色身影嘩啦一聲冒了出來，嘴里正叼著那枚金光閃閃的小蘋果。
“呼哧，呼哧。”
亨利跳到露西腳邊，渾身濕漉漉，獻寶般將金蘋果吐在一旁干凈的青石上，氣喘吁吁地說：“找、找到了！水流很急，它差點就被沖到宮墻外的河道去了……幸好我在半路及時截住了它。”
說著，青蛙王子興奮催促：
“露西殿下，我們快去見國王陛下，宣布我們的婚事吧？正好可以和大王子的婚禮一起，雙喜臨門！”
露西一把抓起失而復得的金蘋果，緊緊攥在手心，感受著那熟悉的微溫。
心中的大石落地，剛才那點違心的承諾立刻被她拋到九霄云外。
小公主看著腳邊滿懷期待的丑陋青蛙，想到自己剛才居然為了拿回圣器而對它虛與委蛇，還被它覬覦，一股被冒犯的怒火和不耐煩瞬間爆發。
她站起身，居高臨下地俯瞰青蛙王子亨利，臉上那點假笑消失得無影無蹤，取而代之的是毫不掩飾的輕蔑和嘲弄：
“嫁給你？呵！你這只又丑又小的癩蛤蟆，也配做本公主的丈夫？”
“我喜歡的可是加伊先生那樣強大又英俊的男人！你在他面前，連他腳邊的一粒塵埃都不如！剛才不過是哄你下水找東西的權宜之計罷了，你還當真了？真是可笑！”
青蛙王子亨利如遭雷擊，鼓起的眼睛瞬間充滿了難以置信的憤怒和受傷。
它氣得全身都在發抖，聲音變得尖銳刺耳：“你！露西·馮·路易斯！你竟敢欺騙我！你這個滿口謊言的虛偽公主！你會遭報應的！”
“報應？哼！”露西得意洋洋地做了個鬼臉。“略略略。”
就在露西得意之際，她手中緊握的金蘋果，突然劇烈顫動起來。
嗡嗡嗡！
原本溫潤如晨曦的金光，以肉眼可見的速度變得晦暗、渾濁。
象征著好奇、悟性、靈感與童心的金色表層迅速被一種不祥的墨色吞噬覆蓋。
露西感到掌心一燙，驚愕低頭看去，只見那枚小小的金蘋果，在她手中徹底變成了一顆通體深邃漆黑的黑蘋果。
它發出一聲無聲的尖嘯！
咻——
“不！”露西驚慌喊道。
但黑蘋果已經掙脫了她的掌控，化作一道烏光，如離弦之箭般，朝著花園深處破空而去。
“啊！我的金蘋果，回來！”
露西慌了神，狼狽不堪地追了幾步，卻哪里追得上那迅疾的黑光。
她絕望停下腳步，面無人色。
青蛙王子亨利看著這一幕，發出了幸災樂禍的“呱呱”大笑：
“哈哈哈！報應！這就是背棄誓言的報應！你不是喜歡那個強大的加伊嗎？去找他吧！看他能不能幫你找回來！呱哈哈！”
說完，它冷哼一聲，不再看失魂落魄的露西，轉身跳入水池，消失不見。
露西被亨利的話點醒，像是抓住了最后一根救命稻草：
“對！加伊先生！他那么厲害，一定有辦法！”
她再也顧不上公主儀態，雙手拎起礙事的裙擺，像個受驚的小鹿，跌跌撞撞地沖出花園，朝著王希在宮中的臨時居所方向狂奔而去。
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