銀王朝。
白銀太陽緩緩落下,黃昏的分界線上,群星散落在夜幕之上,灑落星光,璀璨閃耀,
卻無法照耀這片居于海上的昏暗國度。
江戶的城市結構,外城,內城,以及幕府和白櫻皇室所在的內都,也被稱為京都。
“遭了,逢魔時刻要來了,得快點回家。”
隨著太陽的落下,大量還在勞作的普通人扛著身上的簡易農具,逃也似地穿過骯臟惡臭的地面,回到那木頭、茅草搭建的破舊低矮屋子之中,神色驚懼。
他們放緩呼吸節奏,盡量不讓自己發出太大的聲音,開始制作晚飯,用糙米搭配腌制的蘿卜,若是條件好一些的人家,會搭配上手指大小的咸魚,但都會留在最后食用,然后用魚類的油脂點亮微弱的火光,焚燒白天撿來的東西。
越過平民們所在的外圍,靠近內城,能夠看到不少融合了西洋風的建筑,這里的人穿著會稍微好一些,衣服上沒有破洞。
但唯一相同的,都是在家中升起了或大或小的篝火、燭火,保持著明亮。
一間武士住宅中,穿著木屐的小孩趴在緊閉的蟲籠窗邊,睜大眼睛,似乎想要看到外面發生了什么。
但很快就被準備食物的母親發現,連拖帶拽,順便抽了幾下,然后捂著小孩的嘴巴,厲聲呵斥道:“說過多少遍了,太陽落下之后就不要往外看,會有妖怪來把你叼走的。”
小孩子只是發出嗚咽聲,無法理解。
穿著木屐、留著武士頭的中年武士聽到動靜,走來看著這場面,皺眉道:“晚上要保持安靜,哪怕我作為幕府武士,也無法擋住那些妖魔,最近它們愈發躁動,明明它們以前都不會來到內城的。”
“我知道了。”
婦人點了點頭,然后開始安撫孩子,“聽話,今天父親打了鹿肉,已經烤制過了,還抹了腌魚泡過的水。”
“好誒。”小孩子的悲喜本就是一瞬間,歡快地跪坐在榻榻米上,開始品嘗鹿肉。
多了幾分腌魚身上的鹽分,實際上肉依舊帶著濃烈的腥味,卻是他一年只有幾次的開葷機會,因此品嘗的格外細致,生怕一下子就吃完了。
“多吃肉,長成跟父親一樣強壯的男人,成為武士。”
武士哈哈大笑,雖然幕府一直推崇禁肉令,認為萬物有靈,需要敬畏諸神,但武士們幾乎沒幾個遵守這條命令。
不吃肉,根本握不住刀,那才是要死人的。
尤其那些貴族,也就表面上遵守一下,將牛肉說成是藥,制作之后進行合法食用。
而且……
武士想到了那些飲下妖魔血病變的家伙們,他們雖然不吃動物的肉,但卻盯上了同類。
哪怕是與他們共事都得小心翼翼,生怕他們突然失去理智,襲擊自己。
此時,女人端來最大的一塊肉,以及一杯鹿血酒放在一家之主的面前,然后小聲道:“剩下的鹿肉我放完血,處理之后和咸魚放在一起腌制了,可以省不少鹽,最近聽那些貴人說,銀王朝又在針對我們,直接封鎖了航線,導致那些帶著便宜調料的商人都進不來,我感覺就是這些家伙想賣貴的劣質鹽,所以把他們擋在了外面。”
“誰知道呢,畢竟我們的國度太貧瘠了,大部分區域還被那些妖魔占據,原本能夠打獵的京都附近山脈前幾年突然被皇室封鎖,導致肉食更少……”
說到這里,武士忍不住猛拍桌子,嚇得女人一激靈,關切道:“怎么了?”
“我在想,要不要去飲妖魔血。”武士悶悶道。
“你瘋了啊!”女人聞言大驚失色,輕聲道:“那群家伙,喝了以后都變得不人不鬼,還有的一覺醒來把自己全家都給吃了,那我們該怎么辦……”
“蠢貨,你以為我想嗎,以我鍛煉的效果,已經快被那些新人追平了,再這么下去,我很快就會被逐出武士團,到時候,你們也得餓死在街頭,人類終究是有極限的。”武士面目猙獰,聲音沙啞道:“你還記得柳生家嗎?”
女人回憶道:“柳生?是那個劍道道場的柳生劍派嗎,我記得前幾年還出了個天才,叫什么柳生……十兵衛,聽說很有天賦,但好像死在銀王朝那邊了,被一個叫做陳水的家伙殺了。”
“對,就是那個堅持人類體魄可以超越妖魔的柳生家,依靠頂級的劍術造詣成為了幕府的座上賓,還傳授過我們劍技,是舊法派的中流砥柱,有希望一家三劍圣,但自從柳生十兵衛失敗之后,就被幕府的大人物冷落,被處處排擠,現在連道場都快保不住了,要么被趕出江戶,要么,就去飲下妖魔血。”
話音落下,屋子之中陷入沉寂,只剩下小孩咀嚼的聲音。
女人面容戚戚,連這樣的大人物都扛不住時代的變革,更別說他們這樣的普通武士家庭。
在風雨飄搖之時,些許雨滴就可以把他們砸的粉身碎骨。
沉默半晌,武士打破這份寂靜,開口道:“也不用太擔心,幕府最近改良了妖魔血,副作用沒那么大,可以通過一株圣樹進行輔助。”
“也是,那你盡量等別人試試沒問題了,再去喝。”女人小聲說道。
畢竟,他們生活在魔巢之中,能夠活著的同時,過上如今“優渥”的生活,不知道有多少人羨慕。
為了不變成那些被吃掉的枯骨,他們只能加倍努力。
武士點了點頭,本來還想說些什么,忽然地面震動,連帶著房屋都開始搖晃起來,還伴隨著沉重的腳步聲。
他臉色一變,沉聲道:“遭了,好像有大家伙出來了,逢魔時刻不是結束了啊,為什么它們還在暴動,算了,你們保證火光不要熄滅,我去看看情況。”
說完,武士也不顧母子的反應,抄起身邊的短打,快步穿過回廊,來到了玄關處,但他沒有開門,而是通過墻邊的一道縫隙,看向了掛在門口的一面破舊銅鏡,畫面模糊。
角度折射,剛好對著街道。
此刻,天空中,一道道身影飛舞,似人似鳥,身上長滿羽毛,縈繞著青紅色的火光,時不時發出尖銳的怪叫。
大地上,青色皮膚和紅色皮膚的獨眼巨人,身高三丈,穿著破舊的野獸衣服,扛著巨大的木棍,身上遍布大大小小的傷痕,房子在它們面前,顯得格外矮小。
它們行走在大地之上,時不時發出吼叫,震顫半座城市。
“青鬼!赤鬼!”
武士屏住呼吸,沒想到這種恐怖妖魔都出來了,看樣子至少是法種巔峰,也不知道是野生的還是某位大人物的式神。
赤鬼和青鬼走在街道上,所過之處都留下了巨大的腳印,貪婪的獨眼巡視四周,尋找著有沒有游蕩的活人,但結果是沒有。
因此,它們將目光落在了低矮的房子,獨眼之中彌漫著貪婪之色,然而在看到那搖曳的火光之后,它們眼中閃過一絲厭惡和畏懼,停留片刻,聽著房屋中恐懼的呼吸聲,嘴巴不斷地張開、閉合,最終還是沒有用手中的木棒砸碎房屋。
“太好了,他們還是懼怕著火光。”
武士看著這一幕,不禁松了一口氣。
雖然白櫻妖魔遍地,時不時就會狩獵活人,但它們都遵守著一個古老的規矩,傳說中是最強大的陰陽師與其制定,白天是太陽的領域,黑夜是月讀命的注視。
只有黃昏時刻,它們才能夠狩獵,因此也被百鬼夜行的逢魔時刻。
而在黑夜,只要保持燈火不滅,就可以借來太陽的光輝,威嚇魔物。
那是來自于天照大神的庇護。
祂的光輝,庇護著白櫻的子民們。
但武士知道,這些都是騙普通百姓的。
因為他曾經聽見大人物閑聊,所謂的點火禁狩,只是因為放開狩獵,島上很快就沒幾個活人了。
到時候再想吃到新鮮的血食,就得去銀王朝了,但那邊的戚家軍可不是吃干飯的。
白櫻的百姓,不過是幕府和幾位妖魔之王妥協后,圈養的牛羊罷了。
也就那些愚蠢的百姓會相信所謂的天照會庇護自己,他們武士只相信自己手中的刀。
所以武士也時常會羨慕銀王朝的百姓,竟然能夠誕生在如此安全的環境之中,估計人人都能吃上鹽,吃飽飯吧?
畢竟,那可是無數白櫻人夢寐以求的朝圣之地,在幕府的宣傳下,渴望將其占領。
“既然它們遵守著禁狩令,為什么還要出來?”
武士皺眉,繼續觀看,發現今天這些妖魔格外的狂躁,似乎是在尋找著什么。
甚至還看到巨大的牛鬼,頭似牛,身軀卻是蜘蛛,長滿濕漉漉的毛發,里面穿梭著跟牛犢子一樣大的牛虱,不斷地跳動。
除此之外,還有貓又、雪女等等妖怪,不乏一些只存在于傳說中的大妖魔,天空中的青鷺火數量越來越多,開啟了一場百鬼夜行。
難不成,它們要違約了?
想到這里,武士拿著刀的手止不住地顫抖,以他的實力也頂多比肩老牌的道基,殺人如殺雞,全力一刀應該能斬斷牛鬼的一根毛,然后被鉗子攔腰斬斷,鮮血和臟器流一地。
惴惴不安的不只是他,還有諸多的百姓,神色恐懼,海量的畏在江戶上空不斷匯聚,讓這些妖魔的目光愈發興奮。
就在武士以為今天會安穩度過的時候,忽然身后傳來了妻子溫柔的聲音:“士郎,去吃飯吧?”
“我在忙正事的時候,不要來煩我。”武士皺眉呵斥,但很快就意識到了不對勁,因為他的妻子向來懂事,而且膽子很小,不可能在這種時候打擾自己。
難不成……
這一刻,武士汗毛倒豎,抬起手中的短打果斷轉身格擋在身前,伴隨著金鐵交鳴的聲響,火花四濺,恐怖的沖擊力直接讓武士身軀倒飛出去,狠狠地撞在墻壁上,背部傳來劇痛,讓他面目猙獰,也看清了出手的家伙,
一個有著枯槁白發的女人。
她面容妖艷,但雙目像是被挖出眼睛,空洞漆黑,有著六條如同蛛足的干枯手臂,下半身則是一只巨大的紫色蜘蛛,張開血盆大口,在腹部還綻放著紫色妖艷的花,上面纏繞著大量的蛛絲,懸掛著一個個男人的頭顱,神色驚恐,面目猙獰。
在她身后,原本干凈的走廊已然遍布蛛絲,至于武士道妻子和孩子已經被蛛絲捆住,毒素通過皮膚接觸迅速擴散出紫色的斑點,但卻只能發出痛苦的嗚咽聲。
“絡新婦?”武士試探性地問道,想到了這種傳說中的妖怪。
“我討厭這個名字,為什么只能作為男人的附庸,而不是絡新女,絡新蛛。”
絡新婦的回答讓武士不明所以,手持武器怒聲道:“放開我的妻兒,我可是幕府的武士,而且你難道想不遵守禁狩令嗎?”
說完,他看向房間,卻只看到了微弱的光輝閃耀,隨著蟲籠窗被打開,狂風倒灌,已經被吹滅了。
遭了!
這一刻,他的心沉入谷底。
“哈哈哈哈……”
聞言,絡新婦發出低沉的笑聲,仿佛聽到了什么笑話,看著眼前恐懼的男人,輕笑道:“你這個人類懂的不少,但現在,火已經熄滅了,我沒有違約。”
“本來想讓你毫無痛苦地死去,但現在,就只能讓你感受痛苦了。”
話音落下,蛛足再次席卷而去,伴隨著呼嘯風聲,如同長槍刺出。
武士只能艱難抵擋,雖然都是道基境,但人類和妖魔的體魄差距極大,而且對方還有各種詭異能力,只能苦苦支撐。
而這只絡新婦也是將其當做玩具,肆意戲弄,在擋下幾次攻擊,氣喘吁吁之時,蛛足再次襲來,武士抬手做格擋的架勢,但腳下動作一改,卻吐出一口鮮血落在劍刃之上,然后投擲而出。
男性本為純陽,而體魄修行者會不斷強化這份陽氣,加上心血輔助,短時間能夠爆發出強大陽氣。
對于妖魔一類陰邪生物有著克制效果。
“什么!?”果不其然,在這狹窄過道中的絡新婦果斷閃躲,然而武士卻抓住機會,連滾帶爬地沖到了房間之中,拾起蠟燭,看著那微弱的火星,神色激動。
只要點上火,妖魔就會退去。
于是他用身體擋住狂風,心中焦急地用火石點火。
“你跑不掉的。”
走道中傳來低沉的聲音,嚇得他毛骨悚然,脊背發寒,不斷打擊火石,心中祈禱。
快點燃啊!!!
火石不斷撞擊,絡新婦也縱身躍起,面目猙獰,咆哮道:“去死吧!”
終于在最后,火花濺射,點亮了蠟燭,燭火幽幽,照亮了絡新婦驚恐的神色。
武士眼中浮現希望之色,然后……
“呼!”
絡新婦吹了一口氣,將其熄滅。
“什么!?”
嗖嗖嗖!
蛛足將武士釘在地上,看著他震驚、疑惑的神色,笑道:“真是有趣啊,妖魔之王的約定確實是火,但它本身并沒有任何力量,今天,是類似于你們人類隔一段時間捕魚打獵,防止獵物被殺光的日子,也是你背后的幕府允許的哦。”
“弱者,只需要被強者支配即可。”
一句話,讓武士徹底絕望,看著那渺茫的火星,身體被毒素迅速侵蝕,失去了反抗能力,心中無法理解……
類似的事件還在江戶各地發生,大量的妖魔沖進房屋之中,肆意踐踏、殺戮,無數的平民絕望,哪怕是平日里高高在上的武士,小貴族,此刻也淪為了妖魔血食,不斷填充沸騰的畏之河流。
但這些妖魔卻很默契地沒有靠近內都的范圍。
那是大貴族和皇室的所在。
與此同時,諸多的大陰陽師和神道教強者,目光幽幽地看著這一切的發生。
其中,江湖幕府的權臣豐臣秀吉跪坐在高樓之上,打開手中折傘,面前放著一杯溫熱的清酒,眺望著這妖魔進食的畫面,嘆息道:
“要怪就怪銀王朝和戚繼光吧,他們把海岸線封鎖的太死了,根本搜集不到足夠的血食,但想要獲得萬妖圣樹,就需要用血食灌溉投喂,并且以海量畏完善這島上大陣,以怨念紊亂天機,防止被銀王朝發現,但只要過了這幾天,將其掌握,白櫻也會開啟新的時代,德川家康將軍和皇室不會忘了你們的犧牲。”
說著,他不禁覺得好笑,曾經的對手卻成為了自己的頂頭上司,真是充滿奇跡的歷史。
豐臣秀吉端起酒杯抿了一口,贊嘆道:“不愧是來自于銀王朝的好酒,以破法體修之血釀制,真是美味,還是這群士大夫更懂享受,只不過還是和歷史上一樣會內斗,不像吾等即將迎來生命層次的飛升。”
說話間,看向了那狩獵的妖魔們,還有不少是自己的式神。
畢竟這么好的開葷機會,可不能錯過,能夠節省不少苦功。
從底層爬起來的他,不會放過任何一個增強自己實力的機會。
身旁一群戴著畫著神道教符號面罩的身影,默然服侍左右。
對于這人間地獄毫無動搖。
因為他們的家人早就被安排進了內都,能夠在外城和內城的,頂多是一群平民,以及被排除在政治核心圈外的棄子。
而在源家的另一個地方,一身武士打扮的源賴光直系后裔——源義光,站在假山之上,雙手環抱,看著這一幕,目光厭惡。
這個國度,真是污穢到了極致,這樣的源家,能夠走多遠?
源家這么做,真的能夠重塑先祖源賴光的榮光嗎?
諸多白櫻江戶時代的豪杰,梟雄,都在看著這一幕。
或同情,或冷漠,或期待。
這一刻,
血月升空,群魔亂舞。
而在江戶城不遠處的山脈中,一株由兩株青銅樹交織而成的古樹肆意生長,高達百米,樹表面流淌著古銅色的紋路,樹冠之上,有著一道殘缺的太陽輪,擴散出金色的光輝屏障,杜絕一切生靈的靠近。
然而在漫長歲月的血肉和怨氣灌溉之下,已經染上了血色,在那樹冠頂上,結出了巨大的血金色彩的肉瘤,像是一顆果實懸掛其上。
每一次跳動,都散發出陣陣異香。
令無數白櫻大人物目光貪婪。
這株圣樹,是數十年前通過歷史長河進入銀王朝,化作隕石意外降落于此,自帶領域,無法靠近。
因為其自帶規則之力,很快就被認出就是傳說中的不死神材。
但他們經過摸索,發現只要通過人類血肉和怨念的沖刷,就可以短暫遏制這株圣樹的力量,并且從中結出果實。
服用之后可以獲得強大的妖化體魄,并且延長壽命,轉化為強大且古老的妖魔種族,并且可以隨意轉換妖魔和人形,被命名為天妖果。
妖魔服用之后,可以大幅度強化自身的實力,提煉血脈層級,開啟返祖。
因此,無論是人類還是妖魔,都將其稱之為萬妖母樹。
白櫻妖魔猖獗,就是因為白櫻的至強者們已經沒幾個是人了。
相比起孱弱的人類,萬妖母樹轉化的妖魔形態擁有強大的體魄,悠久的壽命,能夠肆意轉化形態卻保留理智。
甚至能夠掌握更高級的畏之力,如同神靈一般,是更高級的生命體。
他們稱之為——天妖。
而且他們發現,萬妖母樹明顯處于殘缺的幼年期,一旦成年,能夠孕育出神話中的古妖、古魔,甚至是……
先天神圣?
獲得真正的永生不死?
為此,他們制定了禁狩令,細水長流,不斷誕生強大的妖魔。
為此,他們加大了灌溉力度,果不其然,誕生出了一個巨型果實。
這一刻,無論是原本的妖魔還是白櫻上層都瘋狂了。
因此不斷派遣海盜像歷史上一樣,繼續襲擊銀王朝,掠奪血肉,想要將其孕育而出。
服用之后,不都能成為傳說生命,成為圣者,然后覆滅銀王朝,占據這段歷史深度。
再不濟,也能夠帶著白櫻獨立出去。
果實身周浮現一道道金色的光輪,距離成熟越來越近。
‘就差一點點了!’
他們目光貪婪,至于犧牲的平民,在他們眼里根本算不上什么。
能夠為白櫻奉獻,就是他們最大的榮耀。
宅邸中,
武士看著遲遲沒有支援的陰陽師,目光徹底絕望,已經明白了一切。
為什么?
幕府為什么要這么對他們?
他看著那微弱的火星,喃喃道:“神啊,你難道就從未看過這人間的污穢嗎……”
這一刻,他從無信者,萌生了對神靈的質問和希望。
“蠢貨,神靈們豈會在這么淺的歷史深度,就算存在,也不會在意你們這些螻蟻。”絡新婦欣賞著人類的絕望,目光愉悅。
就在它準備進食的時候,忽然,火星倏然亮起,然后化作了跳躍的火苗。
并非是原本的橘黃色,而是帶上了一絲璀璨的金色。
“熄滅吧。”
絡新婦皺了皺眉,隨意抬起蛛足準備將其踩滅,更喜歡在黑暗中享受美食。
然而接觸的瞬間,那火光如同碰到了烈油,瞬間沸騰,將其點燃。
熊熊燃燒。
火光跳躍,這一刻化作了死神的宣告。
“啊啊啊啊啊啊!”
絡新婦痛苦地哀嚎,踉蹌著倒地,在地上瘋狂打滾,但卻根本無法熄滅自己身上的火焰,反而把房屋一同點燃。
武士看到這一幕,神色驚喜,然后拼盡全力,拖著重傷的軀體,拽出了自己的妻子和孩子,將他們推出火海。
而他的身軀重重地倒在地上,逐漸被火焰吞噬,在昏厥之前,卻看到了……
一片燃燒整片江戶的火海!
數不盡的妖魔哀嚎,發出驚恐的叫聲,仿佛天火降臨,懲罰人間。
這是,神靈顯靈了!
“發生什么事情了?”
這一刻,無論是京都之中的大陰陽師,還是野外等待圣樹孕育果實的大妖魔們都是神色震撼,眼中倒映著火海景象。
不是沒有人嘗試滅火,但卻根本沒有效果。
反而助長了火勢。
而且此刻,萬妖圣樹之上的果實散發無窮異象,擴散出一道道規則至理,玄妙無比,仿佛演化生命更迭之理。
看上一眼,都能夠激發生命本能的渴望。
超級天妖果,成熟了!
這一刻,一道道意志、法術降臨,準備爭奪這件至寶。
嘩啦啦!
但剛剛浮現,就被歷史長河的塵埃沖散,各自受到了不同程度的創傷。
源家的源義潮更是嘴角溢血,神色驚詫道:“歷史長河怎么來了?”
難不成不死神材的成熟,還會引來歷史長河的劫難?
難不成還要渡劫?
“唳!”
忽然,一聲聲清亮的鳥啼聲響起,滌蕩黑暗的國度。
從那跳動的火海中,飛出來一只只暗金色的三足烏鴉,以火焰為身軀,振翅高飛。
它們飛向萬妖圣樹所在的區域,如同升起的太陽,照亮了整片國度,令妖魔們膽寒。
那是生命層次的恐懼本能,仿佛遇到了天敵,害怕會被狩獵。
然而這些火焰金烏并未理會它們,來到圣樹之前,垂下高傲的頭顱,謙卑無比,仿佛恭迎偉大的主宰。
咔咔咔!
天妖果迸發光輝,緩緩裂開,宛若旭日升起,照耀這片污濁國度。
萬妖圣樹的殘缺太陽環此刻化作了王座,上面大馬金刀地坐著一道光輝籠罩的身影。
而光輝深處,是一道類人的身影,他身著太陽金甲,身后倒影出金色的羽翼,光輝閃耀,眉心之上倒映著一道如同黑洞的印記。
他的光輝,帶著一種蒼茫的歲月之感,古老而神秘。
白櫻島上無數人見證這一景象,高呼太陽神降臨,天照大神降世等等。
別說是凡人,就算是強大的陰陽師看上一眼,都感覺雙眼刺痛,無法直視,忍不住流下淚水。
他們連忙移開目光,因為再看下去,眼睛就會被灼燒瞎掉。
“這是什么!?”
幾尊居于白櫻的大妖魔也在眺望著這里,目光震撼。
忽然,光團之中的身影動了,垂下頭顱,俯瞰著白櫻之國。
在他身下,影子不斷延伸,化作了咆哮的多首大蛇,猩紅的目光俯瞰著大地上的萬靈,還有數截破碎的蛇首,不斷蠕動,共有六個頭顱。
仿佛古老神話中的八岐大蛇復蘇,貪婪暴虐。
隱隱還擴散出了龍威。
在他身后,璀璨的金色大日照耀一切。
光與影,盡在掌控。
浩瀚的威壓席卷,妖魔俯首。
原本傲慢的青鬼、赤鬼,此刻跪在地上瑟瑟發抖。
讓所有人都意識到,萬妖圣樹這一次,并沒有孕育果實,
而是誕生出了一尊強大的……
妖魔之王!
此刻,所有人都聽到了他的低語,語言古老、晦澀,卻讓所有人都能夠聽懂其中的含義:
“難怪會將吾從舊日中喚醒……”
“這污穢的塵世,需要被凈化了。”