三月初的京師，突然下了一場雨。
連綿春雨下，京師卻不減繁華，一大早上街頭巷尾就炊煙裊裊，沈一貫打開大門，迎面就是撲面而來的市井喧囂。
京師是越來越繁華了。
沈一貫已經在家里吃過了早飯，但是剛剛走到街口的時候，還是被街頭炸油條的攤子給吸引了。
油條，其實就是面團放在油鍋里炸，炸到蓬松酥脆再撈出，再包進面餅刷上醬，就是如今京師最熱門的美食。
但是這美食也是最近才出現的。
原因也很簡單，炸油條需要大量的油，而在之前油是很貴的，普通百姓平日做菜都要省著用，根本不會如此奢靡的使用。
而油價降低的原因，則是因為海上貿易。
原產于呂宋的棕櫚，這種農作物出油率高，但原本只是當地土人會使用。
馬尼拉呂宋國朝貢后，馬尼拉商人急需一種能打開大明市場的拳頭商品。
終于有馬尼拉商人發現了商機，將棕櫚油賣到大明。
但是剛開始的時候，棕櫚油并不受歡迎。
這種油沒有油料的香味，還有一種奇怪的味道，京師百姓還是更喜歡胡麻油和動物油。
但是當油條這種食物出現后，棕櫚油的銷量大增，普通百姓發現這種油價格便宜，也開始嘗試購買在家中制作炸物。
聽說澎湖也開始建立棕櫚種植園，可以預見的是油的價格又要進一步下降。
沈一貫還是買了一份煎餅夾油條，家中的早飯太過于健康，實在沒有這油炸的香。
京師是越來越堵了。
沈一貫一只著傘，一只手吃著煎餅油條，最近城內提倡官員步行上衙，沈一貫也響應號召，反正他家里距離鴻臚寺也不遠，如果騎馬去衙門還要多付草料錢。
沈一貫的宅子靠近南衙，住在這個胡同的基本上都是官員，沈一貫剛剛踏入衙門，就被喊到了大鴻臚王世貞的公房。
“沈郎中，蘇子霖的奏疏你知道吧？”
沈一貫和王世貞私交很好，但是在衙門還是要互相稱呼職位的。
“大鴻臚，上個月蘇子霖就和下官聊過這件事了，但不知道為何他拖到月初才上書。”
王世貞似乎心情不錯，他竟然開起了玩笑說道：
“大概是因為蘇子霖是蘇二疏，上個月已經上完兩疏了。”
沈一貫一想，蘇澤上個月上了《防民之口甚于防川疏》和《請派御史清查京營弊政疏》，好像還真是上了兩疏。
沈一貫賠笑之后，王世貞說道：
“聽說這次張相公在戶部發了脾氣。”
王世貞語氣中帶著幸災樂禍。
他本來和張居正的關系很好，當年父喪在家的時候，王世貞在家中編寫文集的時候，還曾經向張居正約稿。
張居正不顧王世貞被嚴黨打壓，毅然給王世貞寫稿，后來王世貞重新啟用，張居正也有舉薦的功勞。
但是從王世貞升任鴻臚寺卿后，兩人關系發生了裂痕。
鴻臚寺從禮部得到了外交權后，王世貞想要大干一場，可剛開始就遭到了戶部的迎頭痛擊。
“沒錢”。
三文錢難倒英雄漢，戶部卡著鴻臚寺的預算，王世貞幾次上書最后都不了了之。
特別是王世貞施壓朝鮮，本來都已經談妥了濟州島的事情，但是戶部不肯撥款，至今還沒有著落。
兩人嫌隙日深，如今到了形同陌路的地步。
“大鴻臚，您是要支持蘇子霖嗎？”
王世貞點頭說道：
“前朝的時候就算是嚴嵩當政，戶部開支也要御前共議的，如今張江陵執掌戶部多年，戶部官員蠻橫霸道，早就該管管了！”
沈一貫沒想到，自己這位大鴻臚竟然對戶部怨氣這么大。
不過想想也是，這些年來戶部利用預算卡各個衙門，職權都快要超過吏部了，怎么能不讓各部抱怨。
還有這次勛臣上書，要全部吃掉京營剩下來的預算，更是引起了各衙門的不滿。
是啊，開海加兩省一府的商稅開征以來，朝廷的收入是多了。
但是花錢的地方也多了啊。
吏部要推動吏員改革，最近也在呼吁要提高基層官員待遇，還有提議設置養廉銀制度。
禮部在搞學政改革，還要承辦國子監預科，也要負責吏科試。
工部花錢的地方就更多了，治黃河和修運河還沒爭完，又有蘇北灌溉總渠的項目要爭，另外還有京師新式土樓的官員福利房在建。
兵部就更不要說了，北疆平定，但是遼東和西南都不安寧，草原上的小沖突也是不斷。再加上如今海外的事務，兵部內陸軍和水師都爭著要錢。
就連刑部也有花錢的地方。
六部尚且如此，九卿衙門就更要不來錢了。
沈一貫也沒想到，戶部竟然積累了這么多的不滿。
難不成蘇子霖的這份奏疏真的能通過？
皇宮，司禮監。
陳洪從皇帝寢宮值夜回來，正好遇上了剛到司禮監的李芳。
皇帝就寢的時候，都會有一名司禮監的大太監陪同。
隆慶皇帝對待身邊的太監比他的父皇寬厚一些，李芳年紀大了，皇帝就恩免他不用值夜，所以日常都是馮保和陳洪輪值。
這是個苦差事，雖然可以打盹，但是大部分時候是睡不好的。
特別是今年以來，隆慶皇帝的身體總有些微恙，夜里都是睡不踏實的，這時候值夜的太監就要立刻起來伺候。
但是馮保和陳洪對此都甘之如飴，不肯假手他人，從來不讓手下代班。
這時候小太監送來了碳爐，在司禮監側面煮上了清湯面。
皇宮內都是木質建筑，前朝又發生過火災，所以皇宮內有非常嚴格的防火要求。
值夜的太監，無論是最基層的小太監，還是李芳這樣的司禮監巨頭，他們只能使用泥封的碳爐來加熱食物。
這是一種將木炭密封悶燒的技術，好處是沒有明火，壞處就是只能加熱食物，所以只能煮一些清湯面。
當然，司禮監巨頭吃的清湯面，和普通小太監還是不同。
面湯是在宮外熬好凍上的雞湯，加上香料調味，雖然是清湯面，但是味道一點都不差。
煮面的小太監退下，司禮監內只剩下兩人。
陳洪放下碗筷說道：
“李掌印，外朝議論那件事，你怎么看？”
李芳看向陳洪，他明白陳洪的意思。
馮保在外朝暗結張居正，雖然兩人都沒有證據，但是大家都是千年的狐貍，自然都能看透。
這次勛貴的聯名奏請，戶部、勛貴這條線也很明顯，必然是張居正在背后推動的。
到了李芳這個層次，本身就是信息匯聚的節點，這些問題一看就清楚了。
而陳洪和馮保的意思，他也看得清楚。
自己已經老了。
無論在自己和皇帝的情誼如何，一個年老的仆人是沒辦法繼續伺候的。
皇宮又不是養濟院，自己早點求退，還能給皇帝留下一個香火情。
如果真的等到自己老邁讓皇帝生厭再離開，那才是晚景凄涼。
李芳明白這個道理，所以從今年開始他就不斷請辭，但是隆慶皇帝卻因為舊情遲遲不肯放歸他。
但是皇帝的舊情也會耗盡，所以李芳的離開也就是時間問題了。
自己離開后，陳洪和馮保，都要爭奪自己留下的司禮監掌印位置。
馮保在外朝尋找張居正的支持，那陳洪呢？
這就不是李芳知道的事情了，但是他知道，給張居正壞事，就是給馮保壞事，這點陳洪是明白的。
“蘇子霖那份奏疏？”
陳洪試探道。
李芳明白陳洪的意思，他點頭說道：
“這份奏疏太犯忌諱了。”
李芳這時候自然不會再藏著，既然要走了，人情該賣就賣，他直接說道：
“陛下不擔心蘇子霖結黨，但是擔心別的大臣以此結黨。”
“預算是國家大事，戶部獨斷為之確實不妥，但是要讓五品以上官員聯名奏議，似乎又太激進了。”
陳洪說道：
“其實我覺得這聯名共奏也挺好的。”
“朝廷要花錢，怎么怎么花錢，百官都有自己的想法，這也不是什么避諱的事情。”
“共奏聯署，大家都堂堂正正寫著自己的名字，也如同蘇子霖所說的，這又不是私黨而是公黨，陛下也沒什么可擔心的。”
“最后還是陛下圣裁，又不是誰聲音大就聽誰的。”
李芳死死的盯著陳洪，然后問道：
“你昨天值夜的時候，就是這么和陛下說的？”
陳洪點頭說道：
“李掌印料事如神，但是陛下不置可否，李掌印您怎么看？”
陳洪沒辦法，昨天他冒險進言，但是皇帝沒有表態。
宮中三巨頭，只有李芳是伺候隆慶皇帝最久的，也是最了解他的心意的。
馮保和陳洪都差了一截，所以皇帝至今也不愿意放李芳離開。
陳洪心中忐忑，這才向李芳詢問。
李芳說道：“準備召舍人草擬圣旨吧。”
“啊？”
李芳淡淡的說道：
“蘇子霖謀局，就是閣老們都看不清。”
“此例一開，日后會怎么樣，老夫未必能見到了。”
果不其然，等李芳吃完了面，皇帝就傳開口諭，通過蘇澤的奏疏，允許在京五品以上官員聯名共議上奏，討論這筆多出來的預算怎么花。
這時候馮保也踏入了司禮監，他聽到了消息，卻沒有表示反對。
陳洪大為驚奇，他看向李芳，但是李芳確實一副早有預料的樣子。
李芳沒有搭理陳洪，兩個繼任競爭者中，果然還是馮保更聰明一點。
皇帝既然通過蘇澤的奏疏，那必然也要有相應的控制手段。
那手中掌握著東廠，負責京師情報的工作的錦衣衛，作用就會更加大。
馮保從沒有反對過蘇澤的奏疏，說不定暗中還配合陳洪推動這件事。
強化錦衣衛和東廠，最大的受益者還是馮保本人。
至于盟友張居正，盟友本身就是用來交換的。
李芳微微嘆氣，勛貴太急，張居正之前又太霸道，這次也算是吃了小虧。
宮內司禮監之爭，先跑不一定就贏。
內閣也有首輔之爭，朝局又要亂起來了嗎？
算了，自己還是早點辭官吧。
竟然真的通過了？
申時行也覺得有些不可思議。
皇帝再次下旨，之前百官上書作廢，京師五品以上官員可以自由共議，然后聯署上書討論預算分配。
這又是開先河的事情啊！
蘇澤總能出其不意，辦成常人所辦不成的事情。
這次受挫，戶部上下義憤填膺，紛紛聲討蘇澤。
但是師相卻沒有表態。
申時行倒是不擔心蘇澤，為官這幾年，蘇澤得罪的人還少嗎？他還不是一路高升。
接下來還是這個預算案。
大明在京師的五品以上官員，說多不多，說少也不少。
文官差不多是四百人的規模，武官和勛戚差不多有兩百人。
這么一想，蘇子霖的辦法還真是辦公需要。
要不然這五品以上官員的上書，能將通政司都淹沒了。
大家都分別上書，估計到明年都算不明白這個預算。
但是聯名公議，就意味著群臣可以公開結社討論，這才是對大明政治生態影響最大部分。
果不其然，申時行很快就受到同僚邀請，明日去戶部共議預算案的事情。
不用說，這就是張居正組織的共議。
同樣的共議，也發生在其他各部，京師看來要熱鬧起來了。
申時行還是接受了同年的邀請，自己已經拒絕了師相一次了，再拒絕就不太好了。
三月三日，京師車水馬龍，官員們開始在各個衙門之間奔走。
這番熱鬧中，蘇澤卻躲進了東宮。
“蘇師傅，您真的不上書嗎？”
小胖鈞看向蘇澤，他實在是不理解，這聯名共議是蘇澤提出來的，為什么他不去起草預算案？反而要躲在東宮給自己上課。
蘇澤說道：
“殿下，臣以為群臣共議一定能商議出大部分人都滿意的結果，臣就不摻和了。”
不過是一筆一百萬銀元的預算，蘇澤根本沒有參與的意思。
吏治改革、京營新軍、水師、學政改革、水利，這哪個和他沒關系，哪個不是他引導出的議題？
手心手背都是肉，雨露均沾就是了。
看到蘇澤真的沒興趣，小胖鈞說道：
“蘇師傅，上次孤說的那件事？”
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