牡丹接通電話。
“會長？”
“晚上好，牡丹。”
熟悉的笑聲從電話那頭傳來，柏木等人都安靜地豎起耳朵傾聽，這也讓喧鬧的寶可夢們跟著噤聲。
帕底亞聯盟會長也慈道：“你們的晚餐時間結束了？”
“是的。”
牡丹看了眼小伙伴，低聲道：“哪部分系統又出問題了么？我馬上回——”
“并非如此，你維護的系統很穩定。”
也慈呵呵笑著打斷，“只是出于關切的夜間慰問，對諸位優秀的棟梁之材。
“同時，也是對柏木同學的歡迎，幫我跟他打個招呼吧。”
她顯然知曉柏木在聽，至于為什么不打他的電話……
或許是不想太正式？
從她稱其為同學就不難發現這一點，直接打給柏木的話，免不了長篇大論的客套，誰讓雙方皆有官面身份在？
后續只怕會演變成帕底亞與歐雷冠軍的正式會晤。
畢竟交情尚淺。
“呃……”
牡丹微怔，猶豫著要不要把手機遞給柏木，后者則看出了她的想法，主動搖頭拒絕。
她頓時不知道該怎么聊下去了。
好在也慈沒有深聊的意思，得知眾人明晚抵達桌臺市，說了聲我會在總部等你們便自行掛斷。
牡丹松了口氣。
她不善言語，平常說話細聲細氣，一副很柔弱的模樣，這才會被以前那幫壞學生盯上。
當然，在網絡里能言善道叱咤風云又是另一回事了。
“對戰時間到！”
妮莫興奮地活動關節。
有些東西只有曾經獲得過，失去后才會知曉究竟有多珍貴。
沒了柏木這個帶給她巨大壓力的對手，對戰似乎都變得有些無趣了。
因此她才會對其不準備回橘子學院，直接前往藍莓學園感到失落，雖說在藍莓學園里同樣能對戰，可總覺得少了點什么。
幸虧把人勸來了。
柏木起身，“來，就當飯后消食。”
久違的大戰拉開序幕，又很快落幕。
各種招式轟鳴傳播極廣，光彩流溢照亮半邊夜空，不知多少野生寶可夢的安眠被打攪。
盡管才過去半年，柏木隊伍整體的變化卻是極其夸張的。
不僅新增了三只九十級的寶可夢，其他的寶可夢也各自有進步，這讓妮莫覺得很不可思議。
她都因為主力凝滯不前，開始培育新的寶可夢了，為何柏木的寶可夢能繼續成長？
未解之謎。
“真是太厲害了。”
妮莫崇拜地雙手緊握置于胸前，明明輸得很慘，臉上卻泛起了小麥膚色也遮掩不住的紅暈。
……可能是累的？
剛才的對戰強度不算高，但架不住她太激動，自己把自己弄得腎上腺素飆升。
好可憐的孩子。
柏木看向她的眼中充滿憐憫，“為什么不參加世錦賽呢？”
世錦賽有很多能讓妮莫感到滿意的對手。
“暫時沒有出去的想法，我還沒畢業呢，又是學生會長……”她述說著自己的顧慮。
其實費不了多少時間——
算了。
世錦賽已經進入下半季賽，她現在參加也很難打到八大師的級別。
柏木只能道：“明年的別忘記參加。”
“好。”
妮莫男孩子氣地答應下來。
飯后消食活動結束，四人圍著篝火坐下閑聊，大抵是幾人在敘述這段時間帕底亞的諸多變化。
“聯盟支付點（LP）？”
“嗯，一種帕底亞聯盟設立的虛擬貨幣。在帕底亞范圍內可以代替現金。”
“移動支付么……”
柏木頷首。
寶可夢動畫世界雖然有很多黑科技，移動支付卻處于萌芽階段。
只因網上購物可直接使用寶可夢銀行，線下也能通過銀行卡、信用卡進行支付。
帕底亞搞個聯盟支付點（LP），說實話他不是很能理解其背后的含義，但以也慈那副老謀深算的姿態，估計有什么謀劃吧？
柏木對經濟學方面的事情不太懂，沒有繼續深究。
他更關注第零區的發展。
“這段時間時光機有重啟過么？”
“沒，聽弗圖博士說，他準備直接把時光機拆了，以絕后患。”
“拆掉？會不會太可惜。”
既然有未來圣劍士和古代鳳王衛隊，說不得還存在未來巨人、未來三圣鳥之類的悖謬寶可夢。
聽見他的話，牡丹輕聲道：“第零區就那么大，再放進來更多的悖謬寶可夢，生存空間被壓縮，會鬧出亂子的。”
“……也是。”
柏木本想表示歐雷地廣人稀，可一想到吼叫尾的樣子，感覺帶回去只能造成混亂。
再說吧。
他將時光機的事情翻篇，“研究所下面怎么樣了？有去探索過么？”
“沒有，會長的意思是先解決完散落在第零區各處的悖謬寶可夢，再對下方進行探索。”
妮莫搖頭道：“她認為既然弗圖博士本人沒有主動探查零之大空洞的秘密，肯定另有緣由。”
零之大空洞？
這是對最底層命名了啊。
白蕾雅所說的悖謬寶可夢似乎也受到了認可，成為吼叫尾它們的官稱。
思忖間，妮莫又說了些針對第零區的改造。
比如重啟觀測站，派遣人員入駐其中，就像外界的寶可夢保護區那樣，在不干擾悖謬寶可夢正常生活的情況下，研究它們的習性。
“很多研究寶可夢的權威響應呢！”
她自豪地道。
妮莫作為帕底亞的冠軍級訓練家，自是抱有強烈的認同感。
柏木對第零區愈發期待，又忽然想起了什么，看向派帕道：“你這幾個月除了鍛煉廚藝，戰斗呢？”
“這個……”
派帕尷尬地撓臉。
說實話，他在對戰方面的才能并不出眾，寶可夢的等級也沒游戲里那么高，小半年過去基本沒太大漲進。
但這并不妨礙他如今前往零號研究所，與博士相見。
牡丹解釋起更詳細的情況，“是這樣的”
在弗圖AI博士的命令下，故勒頓擴大了巡邏的范圍，使得地下洞窟內的悖謬寶可夢和野生寶可夢都格外老實。
而派帕只要根據之前老路線，成功抵達第三觀測站——即大洞窟外，基本就不用再擔心安全問題。
少了壓力，自然也就少了前進的動力。
柏木微微頷首，“挺好。”
正思考該如何跟他解釋的派帕愣了下，“你不生氣么？”
“怎么會。”
他粲然一笑，“每個人都有每個人擅長的事情，派帕只要達成了目的，對不對戰無所謂。”
“柏木……”
派帕非常感動，張開懷抱將微笑的柏木抱住，用力地拍他后背，“不愧是我的摯友！”
對于友人的親密行為，他通常不會閃躲。
四人圍著篝火閑聊，一直聊到深夜方才鉆進各自的帳篷沉沉睡去。
天光大亮之際。
幾人簡單梳洗后繼續上路，沒過多久成功抵達桌臺市。
“很久沒見了。”
柏木仰望宏偉的城墻，心想自己的學校是不是也該裝扮某種風格。
國風？
好像不太行，他前世不是搞建筑的。
阿羅拉地區那邊倒是有個市區可以抄一抄……
算了，還是現代一點吧。
他覺得《裂空訪問者》里的賽博科技都市——拉魯斯市就很不錯。
四人進門后直奔帕底亞聯盟總部。
柏木的學生身份已經注銷了，過家家游戲不可能一直持續下去。
再者雖說橘子學院校風自由不拘束學生，但年中和年底都要進行考試，否則要么留級要么退學。
天星隊的人就因為曠了太多次考試，克拉韋爾校長才會考慮將他們勸退。
妮莫對此十分惋惜。
在她看來，學生身份是她和柏木為數不多的聯系，少了這么一條就僅剩下友人身份了。
總部。
也慈依舊是一副大boss般的姿態，見到幾人笑著敞開懷抱，“歡迎你們！代表了未來的年輕訓練家！”
柏木禮貌問候，客氣地笑道：“您也很年輕啊，也慈會長。”
“可是帕底亞光有我一人不夠啊。”
也慈眨眨眼，似話里有話道。
這人……
不會想挖山稔墻角吧？
柏木倒很理解也慈的想法，在沒有成為冠軍之前，他時常被各路人爭搶。
又是亞當想讓他繼承琉璃道館，又是大吾想讓他繼承豐緣冠軍之位，更有洛茲派人來挖他墻角……
對柏木有企圖的絡繹不絕。
當然自打他成為冠軍，想挖墻角的人普遍都放棄了。
簡單的寒暄后。
妮莫開門見山道：“會長，我們想進第零區。”
“可以哦。”
也慈不假思索地應下，順利到出乎幾人的預料，要知道柏木再怎么說也是個外來者。
像第零區這種地方，不說層層防護，起碼不能隨便放人進去。
也慈溫和地笑道：“柏木的資格之前不是已經檢測過一次了么？在我這里永久有效”
“……多謝。”
柏木對眼前英氣勃發的女士好感度暴漲，本來降到零的反派boss懷疑指數也跟著飛騰。
反派有魅力不是常識么？
幾人出了總部。
四天王全被派到第零區去了，故未曾看到他們的存在。
在妮莫的強烈建議下，柏木去橘子學院逛了一圈。
理所應當地收獲無數尖叫，自打他成為大師級后，粉絲數漲了非常多。
只能說山稔營銷手段做得好。
“柏木同——冠軍。”克拉韋爾校長身后，天星隊的眾人陸續趕來。
他們看著“今非昔比”的柏木，表情各不相同。
“您真的退學了么？”
乖乖女扮相的梅洛可湊近，用只到柏木胸口的身高仰望他。
柏木笑道：“沒辦法，我還有更重要的事情要做。”
歐雷學院的首任校長是橘子學院的在校生，這種狀況好說不好聽，哪怕他自己覺得沒什么。
“好吧……”
梅洛可眼中不乏有遺憾之色。
被柏木擊敗后，她就徹底成為了柏木的崇拜者，每當見到他都會不自覺地心情愉悅。
回到學院重新上課后，也經常想著能不能偶遇，誰知柏木不聲不響的退學了。
這讓梅洛可頗有種天塌的感覺。
可她又有什么立場去阻止對方呢？
梅洛可黯然神傷。
“加油吧！祝你早日完成學業，有朝一日來到歐雷挑戰我。”
柏木笑著輕拍其肩。
少女聞言，雙目頓時燦燦生輝，用力點頭，“嗯！約好了！”
天星隊另外幾人見到她這幅樣子，不由得暗中蛐蛐起來。
前學生會長皮拿：“梅洛可這家伙……怕不是墜入愛河了吧？”
外形如富家公子的秋明文縐縐道：“在下覺得不是，在下認為這份感情純粹是憧憬。”
奧爾迪加暗中吐舌，“你沒看到梅洛可說話聲都低了？她什么時候這么溫柔過？噦！惡心！”
“奧爾迪加梅洛可也是女孩子！你怎么能這么說她？”最樸素的大姐姐枇琶責怪道。
奧爾迪加當即收斂神態，“我開玩笑的，別生氣枇琶姐。”
盡管仙后牡丹是天星隊的正牌老大，可在一眾天星隊領袖心中，都敬畏著最年長的枇琶。
當然，年齡是一方面，她足夠溫柔地照顧著大家是另一方面。
他們交談的內容自然也被柏木清晰地聽走了。
至于正確與否……
他并不在意。
梅洛可過于年幼了，別說他沒有戀愛的想法，就算有也不會選擇梅洛可。
竹蘭、卡露妮更符合他的心意。
“幾位，久違了。”
柏木跟天星隊的幾個前老大一一問候，隨即立即啟程奔赴第零區。
而在他們離開不久，歷史老師蕾荷奔赴而來。
她的肩上站著一只背幣小人。
“柏木呢？”
“已經走了……蕾荷老師，您有什么事么？”克拉韋爾扶了扶眼鏡。
蕾荷：“我——”
她沒繼續往下說，打了個哈哈，“有點小事，小事。”
尋找災禍之寶這件事可不能讓克拉韋爾知道。
翻車咋辦？
據說災禍之寶擁有著強大的力量，柏木固然實力不俗，可萬一呢？
蕾荷作為資深盜墓——呸！考古工作者，深知歷史的偉岸，前人的科技和輝煌是現代人無法想象的。
寶可夢世界有太多如流星般一閃而過的人類文明，他們的不少造物迄今仍行動著。
譬如泥偶小人、泥偶巨人等，由古代人“制造”的人造寶可夢。
蕾荷快步離去，看著手機撓頭，“真要用電話聯系么？感覺會留下證據啊”
背幣小人索財靈用鄙夷的眼神看她。
就你這樣的還是老師？
蕾荷臉不紅心不跳，決定找人幫她聯絡。