自烏蘭諾一別后，他就能聽到這種來自于亞空間的聲音。
它們時斷時續，如音繞梁，無論走到哪里都會纏繞在他的耳旁。
它們是如此的真實，就像有看不見的蛇盤繞在他的肩膀上，吐著信子，嘶嘶作響。
它們在向他微笑、歌頌、嘲弄、唾棄。
它們嬉笑怒罵，它們狀若瘋癲，它們抄起轟鳴咆哮的長鼓，在他的腦海中演奏起怨毒沉悶的聲浪，宛如成千上萬的狂信徒如牲口般互相鼓動、狂歡，癲狂躁弄的沸騰之音足以讓任何人心力憔悴。
它們宛如預言中的怪物，在烏蘭諾上的神圣大幕剛剛落下的那一刻，在諸位基因原體的旗艦陸續啟航，一頭扎進了曼德維爾點之后的剎那間，在帝皇已經離開大遠征這個概念已經化作事實的交匯點上，這些陰影中的舊日神魔們，便如期而至。
它們等待這一天，已經太久了。
帝皇的離去如同一聲哨響，開啟了這場看不見的競賽。
磨牙吮血的眾神們，迫不及待地從它們藏匿的深淵中爬了出來，撲向了那些不再被太陽所庇護的生靈。
在那位冰冷的受詛咒者，完成了他夢想中的大業，并裹挾著怒火和希望重新殺回到現實宇宙之前，混沌大能們能夠用來攫取戰利品的時間并不算多。
這是一場無聲的競賽，是一次賭上了整個銀河的賭博。
其中的一方在堅信，忠誠與高尚必能戰勝心中的惡念，而另一方則試圖用混沌來腐化這些茫然無知的心靈，
他們將各自的賭注堆砌在一個個被選中的神之子上，然后用冰冷的目光注視著這些高高在上的可憐人，眼看著他們在一個截然不同的世界里掙扎求生。
牌桌兩旁的賭客們，似乎都對他們的底牌擁有了絕對的自信，但他們同樣無法操控每個籌碼的命運，因為一股別樣的風已經吹散了所有人最開始的布局，那些被標榜為的神之子的獵物和獎品，不知不覺間，似乎都在走向不一樣的道路。
其中，有些人是幸運的，他們或是太過于庸俗，或者單純的運氣好，并沒有被列為牌桌上的重點，他們雖然同樣被這股愈加狂暴的時代之風所裹挾著，懵懵懂懂的懷抱著自己的領土和軍團前進，但從未有目光真正的注視在他們身上。
但另一些人，一些更加優秀，或者只是單純的更加特別的人：他們就是不幸的了。
他們從一開始就被死死地盯住，本身就是這場風暴的風雨，牌桌旁的賭客們渴望著將他們握在掌心。
當烏蘭諾的落幕，象征這場游戲正式開始的那一瞬間，無情的大手們就死死的抓住了這些優秀的幸運兒，將寵愛與災惡陸續砸向他們的頭頂，渴望他們的屈服，痛飲他們的苦難，只愿當戰火燃起時，這些人的面容已變成神們期待的模樣。
而在所有的幸運兒里面：也許沒有人比巴爾的圣吉列斯更加幸運了。
他也許不是任何一位賭客的專寵。
但每一個坐在牌桌旁邊，有資格堆上籌碼的玩家，他們都在自己的展示柜里，為這位巴爾人留下了一個特別的位置。
對于這位大天使的爭奪，從一開始就是最激烈的。
而這種情況反映到現實中：那圍繞著巴爾與第九軍團的苦難，從一開始，就是最讓人無法忍受的。
圣吉列斯所面對的，也是同理。
幾乎是他離開烏蘭諾的第二天起，亞空間的聲音便如同被腐臭所吸引的兀鷲般，從四面八方向原體撲來。
最開始，它們只是陣陣波濤，是根本無需在意的疥癩之患，是只需稍微將注意力集中在某件事情上，就可以忽視的東西。
這種情況持續了很久：大約三十年到四十年的時間，一直如此。
神們表現出了充足的耐信。
在此期間，真正能夠為圣吉列斯帶來困擾的，是軍團和領地中的事情。
和南面的那個野心家不同，巴爾的大天使可沒有從自己的統治中，感受到多少令人無法割舍的美妙誘惑：莫塔里安在乎絕對權力和它所帶來的絕對自由，但這一切都不是讓大天使感到在意的東西。
或者說，只要他想的話，他隨時都不會缺少權力和自由：天使對此并無迫切。
恰恰相反，統治成千上萬個世界以及無以計數的民眾，讓圣吉列斯感覺到厭煩。
無法忍受的厭煩。
這是一場單純的，沒有盡頭的酷刑。
尤其是當大遠征的新紀元開始之后，這種酷刑的烈度也隨之上升。
巴爾是一片充斥著苦難的土地，而伴隨著著那些聲音的到來，發生在巴爾和第九軍團身上的苦難，反而愈演愈烈了。
在烏蘭諾之后的五十年里，發生在巴爾星的自然災害和人為禍事，反而比整個大遠征期間加起來還要多：猛烈的風暴和持續的極端天氣似乎從未斷絕過，那些無價的河流和地下水接二連三的干涸，就連圍繞著巴爾星系的亞空間領域，也時不時就會被無端的風暴所困擾與封鎖。
而那些更小的災難，比如說根本搜索不到源頭的瘟疫，各個部落與世界間因為種種小事兒而驟起的兵戈，以及明明已經經過數次的檢查和精妙布局，卻依舊在執行過程中因為種種匪夷所思的原因，不得不耽誤甚至直接中道崩殂的工程和政府項目，更是已經不值得原體去在意了。
并非不想，而是太多了：多到足以讓最溫和的大天使都感到麻木。
一系列的災難，簡直數也數不過來。
即便巴爾的大天使傾盡了全力，包括盡可能向外界求援，在數次大規模救災活動中身先士卒，盡可能的開拓與改善麾下各個世界的自然環境，但即便如此，他所取得的成就依舊是微不足道的：圣血天使的子民僅僅是在這片土地上能夠做到勉強生存，不至于亡族滅種而已。
這已經不是靠人力能改變的事情了。
巴爾上逐年崩潰的環境，甚至讓機械神教動用他們的星球改造技術也無濟于事。
所有的改造工程，要么在中途因為種種突發原因而突然崩潰，要么只是在持續一兩年的作用后，便被新的災難吞噬：甚至曾經發生過一支頂著亞空間風暴前來的機械神教艦隊，剛剛卸下了他們的改造儀器，就發現這種在帝國的上百萬個世界上，都從來沒有發生過任何不良反應的王牌，居然偏偏會因為巴爾上的一種小病毒而失控。
而這種病毒出現的時間，又正好在這支機械神教艦隊抵達的七天前。
事情發展到這一步，如果還說這只是現實中的運氣使然，就未免太過迷信了。
但這，還不是圣吉列斯最苦惱的問題。
大天使雖然愛惜他的子民，但并不是如基里曼那一般的人物，在他看來，他已經為巴爾及其周邊宙域做到了一切：既然命運和那些不可捉摸的惡意，讓第九軍團的所有努力都灰飛煙滅的話，那么，他也沒必要為這種事情而背上心理包袱。
他會哀悼，他會痛苦。
但他不會為此而折磨自己，讓自己的心靈就此而崩潰。
巴爾很重要：但還沒有重要到足以擊垮圣吉列斯的地步。
這個道理，大天使明白了。
很不幸：有人也明白了。
于是，在圣吉列斯終于對于自己的領地變得無欲無求，只等待著泰拉或者牧狼神在哪一天把它收走之后，他便心安理得的放棄了自己的王座和政務，轉身參加了由荷魯斯所挑起的那場泰拉危機。
而當他從危機中回來后。
他的軍團，出事了。
而這，可就不是巴爾那種小打小鬧了。
血渴。
單單是這個詞，就可以讓無所畏懼的大天使從半夜的睡夢中驚醒，激出一身冷汗。
而當其真的于現實宇宙中現身，如久別重逢的對手般卷土重來的時候，其帶給整個第九軍團的威脅之巨大，要遠勝過大遠征中的任何一場戰爭：哪怕是最兇狠的異形也不可能團滅圣血天使，但這種隱藏在血脈里的敵人卻是真的可以。
圣吉列斯和他的子嗣是如何與這種舊日強敵對抗的過程，自不必多說，而僅僅從結果上來看，他們至少不是贏家。
當大天使放棄了一切希望，轉而決定去從外界尋找盟友的時候，血渴在第九軍團內部的傳播，也只能說是被勉強抑制住了。
它沒有被根除，甚至沒有任何能從科學上暫時限制住的辦法，圣血天使們只是在用最笨的手段對付這種強敵：在極其明顯和嚴苛的軍規下極力約束自己，并對任何展示出失控的兄弟重拳出擊，竭盡全力的將危險限制在最開始的階段。
但即便如此，面對已經潛伏在整個巴爾飛地的境內，多達五位數的患者，即便是圣吉列斯也沒有什么好的辦法。
但這還不是最麻煩的。
最讓天使感到害怕的是，這種新形態的血渴與一百多年前相比，已經展現出了一種令人不安的進化傾向。
新型的血渴幾乎每時每刻都在精進自己的毀滅藝術，它不斷產生更加強大且更加智慧的變體，在圣血天使們看不見的地方增長自己的力量。
他們已不再癲狂，不再野蠻，那些新近患上血渴的失控者們，甚至能夠在最開始極力壓制住自己的力量，即便是最老辣的圣血天使也很難叫他們分辨出來：這些潛藏期的家伙可以借此脫身，在軍團的視野外，掀起千倍百倍的恐怖災難。
這種極致的進化速度，已經無法用現實中的科學來解釋了。
圣吉列斯的智慧是如此告訴他的。
于是，當巴爾的大天使親手解剖了一個又一個失去控制的子嗣后，滿臉疲憊的他最終離開了實驗室，離開圖書館，并且再也沒有回去過。
他開始求助于另一個領域：頻繁召見軍團中最優秀的智庫和凡人靈能者，查詢在此過往的亞空間檔案，甚至和星語者以及領航員們私下溝通。
到最后，當圣血天使們將又一個被生擒的失控者綁在手術臺上的時候，迎接他的不再是圣吉列斯的手術刀：而是一雙復雜的眼神以及燃燒著靈能之火的手。
沒人知道那天手術室里發生了什么。
但可以確定的是：大天使的確沒能救下他的那名子嗣。
可他的信心卻愈發堅定了。
大天使開始在這條道路上逐漸前進。
直到那些聲音，那些在離開烏蘭諾之后就已經纏繞過來的生意，那些圣吉列斯本以為他們已經離開了，聲音在此刻卷土重來。
他們一直都在等待著這一天，等待著圣吉列斯踏上主動尋找他們的道路。
而他們則在道路的盡頭，滿懷期待與傲慢的等待著這尊終極大獎的步步逼近。
然后。
它們就失望了。
圣吉列斯不是馬格努斯。
也許他是，但他至少是個更加幸運一點兒的馬格努斯。
因為，有一個真的馬格努斯，已經為巴爾的大天使趟過雷了。
說的再具體一些，就是在那些亞空間的低語卷土重來的同時，就在圣吉列斯已經覺得有些心力憔悴，打算放棄科學，轉向混沌之海尋求解決之法的同時：他的腦海中突然多出了一段嶄新的記憶。
沒錯：那是有關于尼凱亞的。
這聽起來也許有些過于湊巧了。
但大天使通過自己的人脈和手段，打聽到了一個有些匪夷所思的事情。
其實，在烏蘭諾之后，在帝皇的榮光不再能庇護他的子嗣之后，那些開始獨立行動的各個基因原體們，大多都在這半個世紀中的某個時間點上，或多或少的覺醒了一些有關于尼凱亞的記憶。
他們的記憶在細節上各不相同，在視角上也不怎么一致，但有一點，卻是每個人都能清晰的說出來的。
他們的記憶清楚的告訴他們：馬格努斯如何操控自己無法掌握的力量，并且在亞空間的反噬下，落得了多么凄慘的結果。
而當這些原體想起了這一切時：他們往往是正準備在亞空間上，更進一步。
這聽起來就像是人類之主，為了在自己離開之后，阻止他的某些子嗣，做出一些令人發指的愚行，而留下了一道保障。
還有什么，是比一具吊起來的，血淋淋的尸體，更能恐懼住后來者的呢？
這也許是馬格努斯對于整個人類和整個帝國所做出的最大的貢獻了。
他這一死，比他活著的貢獻都大。
至少，這一幕嚇住了圣吉列斯。
即便第九軍團的情況，已經糟糕到了無論如何都需要尋找解決辦法的地步，即便哪怕大天使窮盡的智慧和手段，也依舊無法在現實宇宙中找到答案。
但只需看上一眼，馬格努斯在記憶中那凄慘的模樣。
但只需要稍微回想起，曾經聲名顯赫的千子軍團，如今又在何方？
圣吉列斯猶豫再三，最終還是沒有向浩瀚之洋中邁出屬于他的一步。
他退縮了。
因為謹慎：也因為恐懼。
在眾神懊惱的聲音中，大天使的目光暫時從亞空間的方向離開了。
但軍團的危機依舊存在，這也是亞空間的大能們有恃無恐的原因。
于是，在兩條道路被斬斷后，巴爾的大天使不得不兵行險招，用一封簡短的信件敲開了遠東邊境的大門。
他知道這么做的希望渺茫，但這幾乎是現實宇宙中最后一條能夠采用的道路了。
事實證明了，血渴的確不是一種純粹的基因和科學的問題，它至少有一部分來自于亞空間中的影響，以此導致圣血天使們基因的混亂和肉體的突變。
而若論對肉體突變的了解，銀河中又是有誰比得過千子？
而若論基因種子的混亂，銀河中又有誰比得過破曉者呢？
而若論對于靈能的掌控。以及在圣吉列斯已知的范圍內，至少不會因為這件事情而將問題立刻匯報給帝皇的人中，又有誰比得上那位阿瓦隆之主呢？
如此一看，遠東邊疆，是圣吉列斯無論如何都要親身前往一趟的地方。
他不確定自己這么做到底對不對。
但他知道，當他下令進行一次對于阿瓦隆的緊急拜訪的時候，他耳旁那些總是游刃有余的亞空間之音，霎時間，竟然多了連他都能聽出來的焦急。
這足以證明，這至少不是一個錯誤的結論。
不過，大天使還是小看了銀河。
將他的艦船駛進曼德維爾點，再一次步入到亞空間的深淵中后。
他這才意識到，那些看起來只能在耳旁騷擾他的亞空間低語，在他們的背后，究竟隱藏著多么強大的力量？
他們能為他帶來的，絕對不止是低語中那些看似毫無威脅的誘惑和勸導。
當亞空間的能量滲透過了鐵幕，悄悄的輻射在了巴爾大天使的身上的時候。
在他睜開了雙眼之后。
他眼前的整個世界。
瞬間便換了一副模樣。
幻象閃動，光影破碎，夢魘般的預兆讓人如墜冰窟，又是被擲入火獄，熊熊燃燒著遁入末日的未來，如同在腐朽地獄中吟唱高歌的黃昏之神，它們以如此清晰，如此逼真的架勢，浮現在他眼前。
不，不是眼前 他們正立于他的腦海中。
他們是事實，不是幻想，他們是破碎的不可抵擋的潮流，他們輕而易舉的碾碎了圣列斯那引以為傲的堅韌，一遍又一遍的耕耘著大天使本就搖搖欲墜的理智，他們將不可忍受的一切放在他眼前，一遍又一遍的將他們砸進他的腦海，宛如一顆釘子。
他們開始為他吟唱預言。
如此可怖。
如此瘋狂。
如此真實。
如此……崩塌。
在這一刻，他突然開始理解康拉德了。