“巴亞爾。”
“嗯？”
“你說，在這場遠征結束后，我們能從帝皇那里得到一枚勛章嗎？”
“就像在烏蘭諾時那樣？”
“嘁……這種事情誰會在意啊。”
面對赫克特的詢問，阿瓦隆之主的首席冠軍勇士選擇了不屑一顧。
至少，對于他本人來說，勛章和榮譽早就已經成為了沒有價值的字眼。
它們對于泰拉老兵的價值，還不如今天晚餐桌上的一條面包：又或者是擺在他劍刃旁邊的那瓶精油。
畢竟這兩個東西還有點現實的用處。
面包可以為他填補饑餓，讓他有精力投入到接下的戰斗中，而精油則能夠拿來維護他的動力劍：即便是如此先進、如此高科技的殺戮機器，在沐浴過鮮血后，也是需要進行定期的保養維護工作的。
而對于任何一名劍士來說，如何保養他的愛劍都是一門高深的學問：像巴亞爾這種身經于此道的老兵，他在保養自己佩劍時所養成的習慣和經驗，甚至可以單獨拎出來開設一門旁聽價格不菲的講座。
和他們相比，勛章又有什么用？
不說別的：至少在破曉者軍團的大遠征歷史里面，那些真正為他們帶來挑戰，能夠證明他們的力量與權威的戰役，是根本不可能擁有拿來懷念的勛章的。
換句話說，在不少破曉者戰士的胸前最具有大遠征分量的勛章，是所謂的烏蘭諾遠征大捷勛章。
這可真是一個絕妙的諷刺。
這樣的道理：赫克特不可能不明白。
將精油在劍刃上均勻地涂抹，巴亞爾自然而然的想穿了這一點。
于是，他抬起頭來，將脖子彎曲到了個讓人感到極其難受的角度，才能勉強看到赫克特的那張臉：即便沒有全副武裝，只是站著的赫克特，也足以將盤腿兒坐在地上的巴亞爾完全籠罩在自己的影子里面，霸道的掩蓋住后者頭頂上的光芒。
看到這一幕，巴亞爾倒是完全不意外那些機械神教成員的失態了。
就在前幾天，當全副武裝的赫克特奉命去支援一處戰場的時候，同樣在那處戰場中活躍的機械神教成員，竟一眼就將赫克特看成了全新型號的騎士：在看到這臺騎士那高度智能的舉措，以及和人類幾乎別無二致的擬人態行為時，這些歐姆尼塞亞的信徒們興奮到幾乎要忘記自己的職責。
有兩個機械神甫當場就拿著扳手和熏香沖向了赫克特。
當然，在誤會被解釋清楚后，機械神甫們捶胸頓足的悲戚模樣，還是不提為好。
對于破曉者們來說，這件事情只是科摩羅戰爭中無關緊要的一個插曲：赫克特已經不是第一次在戰場上，被不知情的友軍誤認為是人類帝國最新型號的騎士了，尤其是最近這幾年，他挨過的反裝甲炮彈，要比挨過的子彈數量還要多。
站在巴亞爾的視角，他還能看清赫克特的脖頸上一處沒有完全好利索的傷疤：那就來自于一枚科摩羅的穿甲彈。
而正當巴亞爾回憶著他們在那場戰斗中又擊殺了多少黑暗靈族的時候，赫克特也注意到了前輩的目光，他低下頭來，謙卑的避開了巴亞爾的視線。
“怎么了？巴亞爾閣下？”
“我只是在想你剛才那個問題。”
巴亞爾同樣移開了視線，再次將自己的注意力轉移到面前的劍與油上。
“你不像是會提出這種事情的人。”
“不像么？”
赫克特也盤腿坐了下來，且不說這一下掀起了多少灰塵，直接讓巴亞爾先前十幾分鐘的努力前功盡棄：哪怕他坐下了，他依舊能夠遮住冠軍劍士的陽光，活像是一頭不怎么安分的格洛克斯獸。
“當然不像。”
巴亞爾吹去劍刃上的灰塵。
“你不會以為你還很年輕吧，赫克特？”
“啊？我不年輕么？”
赫克特有些茫然的摸了摸自己光滑得像是剝了殼的雞蛋似的臉。
“你已經服役一百五十年了。”
巴亞爾努力遏制住翻白眼的沖動。
“當然也可能是我記錯了：沒準兒是一百六十年或者一百七十年。”
“但你最好意識到一件事情，赫克特。”
“像你這樣的服役年齡，也就是放在咱們這個軍團里面，顯得像是個小字輩。”
“若是放在別的軍團：有著一百五十年服役經驗的老兵：你覺得他們會怎么稱呼你？”
“唔……”
赫克特摸了摸下巴，沒說話。
沉默了半晌，直到巴亞爾快要完成自己手頭上的工作時，他才接著開口。
“前輩，你知道我為什么問你么？”
“勛章的問題？”
“沒錯。”
赫克特點了點頭。
“是因為前不久，我偶然間聽到了軍團里那些小字輩間的交談：真正的小字輩，在烏蘭諾后才加入的。”
“那不是很正常么？”
巴亞爾將自己的劍舉了起來，迎著科摩羅上空并不刺眼的光芒，權衡著鋒利。
“沒見過大遠征的小家伙，當然會為了所謂的榮譽和勛章感到激動。”
“我擔心的不是這個。”
赫克特壓低了身子，湊到巴亞爾身邊。
看起來，他是想跟第二連長私下談談。
不過他完全沒有注意到，無論是他這個過于顯眼的身軀，還是響亮的嗓門，都和私密沒什么關系：幸好這附近沒什么人。
“原本，我也不怎么在意這件事情。”
“但就在昨天，我在巡邏時正巧碰見了那幾名討論著勛章問題的新兵：一時興起之下就跟他們聊了聊。”
“然后，我發現了一個問題。”
赫克特的面容變得嚴肅了起來。
“這種對于榮譽的缺失和追求，并不是軍團中少數幾個人的想法：事實上，絕大多數在大遠征后再入伍的新兵，他們對于軍團的現狀都是有些不滿的，其中最嚴重的，就是對于缺少榮譽的不滿。”
“缺少榮譽？”
巴亞爾側過了頭。
他開始重視起這個話題了。
“他們應該知道，他們只是很不幸的錯過了大遠征的輝煌時期，對吧？”
“他們對這一點沒有問題。”
赫克特搖了搖頭。
“我仔細的詢問過，甚至專程去找了其他能參與到科摩羅之戰中的新兵。”
“得出結論是，基本上每一名在烏蘭諾戰役后征招進軍團的戰士，甚至是那些在大遠征末期才加入，在大遠征中并沒有經歷過多少戰爭以及勝利的軍團戰士：他們中都普遍存在著一種對于軍團的榮譽缺失的不滿。”
“沒錯，不是針對他們個人的不滿：而是為了我們整個軍團而感到不滿。”
“他們對于原體沒有意見。”
“他們是對于帝皇和帝國有意見。”
“軍團的榮譽缺失？”
巴亞爾皺起了眉頭。
他一時半會沒有反應過來。
“什么意思？”
“簡單來說。”
赫克特又往前湊了湊。
“這些在大遠征末期和大遠征之后加入的新兵普遍認為：憑借著破曉者軍團的力量和在大遠征中斬獲的功績，我們在帝國中所獲得的榮譽和地位實在是太少了，泰拉與人類缺少對于我們的尊重，他們沒有認識到我們對他們有多么重要。”
“啊……”
巴亞爾明白赫克特的意思了。
“你的意思是說：那些新人覺得我們的地位應該再高一些？”
“是的。”
說到這里，赫克特也有些無奈。
“他們中的絕大多數都認為，我們不應該只局限于區區遠東一角。”
“他們認為，摩根大人比泰拉高領主議會與戰帥荷魯斯都更適合統領帝國：她才應該是人類之主的繼承人。”
“同理，影月蒼狼或者帝國之拳也沒資格待在銀河系的正中央，至少，他們不應該占據那么多的地位、權力和榮譽。”
“嘖……這倒的確是個問題。”
巴亞爾慢慢的皺起了眉頭。
“我以前還從來沒有站在這個角度上思考過榮譽和地位的事情。”
“這一代新人……居然是這么想的么？”
“這還不算最嚴重的。”
赫克特有些苦澀地笑了一下。
“你知道，讓軍團里面的那些新人最不滿意的一個問題，是什么嗎？”
“他們認為：帝皇和神圣泰拉并沒有給予我們的基因之母足夠的獎勵。”
“這是讓他們最煩躁的地方。”
“他們的榮譽沒什么關系：但基因之母的榮譽就是另一個問題了。”
“啊？”
巴亞爾愣了一下。
“什么意思？”
“按他們的說法，遠東邊疆本就是原體和軍團在大遠征時期獨自開拓出來的，帝皇雖然給予了口頭上的承諾，但他卻并沒有在此期間提供任何幫助：同理，神圣泰拉也不曾向遠東提供過哪怕一絲一毫的助力。”
“而當大遠征結束后，人類之主卻只需要輕飄飄的承認遠東的存在，就可以抵消原體和軍團在大遠征中的復出。”
“按他們的話來說：雖然看起來我們成為了遠東的主人，得到了豐厚的獎賞。”
“但實際上，每一名參加過大遠征的原體和軍團都可以得到同樣的獎賞，他們都可以分割肥沃的星域，成為一方霸主：哪怕他們在大遠征的過程中，從來沒有在統治的這些土地上建成過任何的事業，但他們依舊可以因為帝皇的獎勵而擁有它們。”
“而反過來說，在大遠征中，就已經付出了額外辛勞的我們，卻在最后得到的獎勵和這些人是一樣的：這不就是虧損了嗎？”
“按他們的說法。”
“除了對于遠東邊境的正式承認外。”
“帝皇還應該獎勵給我們的基因原體更多的獎賞，才算公平。”
“比如說泰拉上的權力？”
巴亞爾追問道。
“這一點，他們倒是沒有說。”
赫克特搖了搖頭。
“而且我覺得，他們也不知道他們到底想為原體和軍團爭取什么東西。”
“他們只是覺得，摩根大人竟然和其他原體一樣都只是平平無奇的藩王，實在是太過于不公平了：她的地位應該更高，高于其他的原體和藩王，哪怕不是戰帥，也應該是僅次于戰帥的人物。”
“不過，這些新人也只是不滿而已，他們的聒噪還只停留在情緒方面，目前并沒有形成任何堅定的組織或者行動綱領：雖然他們總是在提及這些事情，目前看來，也在軍團內部籠絡了不少人。”
“那就沒什么可擔心的。”
巴亞爾擺了擺手。
“等科摩羅的事情結束了以后，我找機會把這件事情跟母親稟報一下。”
“母親肯定有辦法處理好。”
“我知道。”
但赫克特的眉頭并沒有松下去。
“其實讓我擔心的是另一件事。”
“是什么！？”
“按照這些新人的說法，這種對于帝皇和泰拉獎賞不公的怨念，并不是在破曉者軍團內部形成的：它是一種舶來品。”
“舶來品？！”
巴亞爾的聲調高了些許。
如果只是新人們的不滿而已，那的確不是什么嚴重的問題。
但如果是在軍團外，有人故意指引軍團中的新人的不滿：那問題就嚴重了。
“從哪來的舶來品？”
“嗯……五百世界。”
赫克特看起來猶豫了一下，有些吞吐的說出了一個讓巴亞爾毫不意外的答案。
“其實，還有午夜領主：不少午夜領主的新兵同樣對他們地位、榮譽，還有在大遠征中得到的獎賞感到不滿。”
第十一連長接著補充道。
“實際上，這種不公平的理論在遠東三國間都挺流行的：主要是在軍團新人里面。”
“具體是怎么流傳的，我不知道，但應該是從五百世界那里開始起源的：極限戰士是這種理論最狂熱的信徒。”
“聽那些新人的說法，甚至有不少曾經參加過大遠征的極限戰士老兵，都真切的認為帝皇和泰拉辜負了他們的原體：他們認為基里曼和摩根兩位大人應該得到更多，甚至認為他們才是有資格執掌泰拉權力的人。”
“哼……”
巴亞爾搖了搖頭。
“他們倒是熱心。”
“但按照我對我們原體的理解，摩根大人未必會這么想。”
“不過，如果真像你說的那樣，這種想法在第十三軍團里已經風靡一時的話。”
“那它的危害可能比我們想象的要大。”
“希望不會立刻爆發吧……”
說到這，巴亞爾突然笑了一下。
“算了：這也不是我們能決定的。”
“你指出的問題很有價值，赫克特，我會找機會跟摩根大人反應的。”
“找機會？”
赫克特看起來有些不滿。
“我們現在去怎么樣？”
“現在不行。”
巴亞爾制止了他。
“原體現在有很重要的事情。”
“她要和帝皇商議，我們接下來該如何對科摩羅展開第二輪攻勢。”
“這么快？”
赫克特皺起了眉頭。
“我們還沒完全準備好吧？”
“那些機械神教的成員還沒有完成要塞以及基礎設施的鋪設。”
“吞世者軍團的不少精銳此時還正分散在戰線各處，忙著他們自己的事情。”
“火蜥蜴倒是準備齊善，但是他們這場戰爭中表現的太魯莽了，不能讓他們單干。”
“在這種情況下，就開戰？”
“帝皇和原體也是沒辦法。”
巴亞爾嘆了口氣。
“因為在現實宇宙那里，剛剛傳來了一些不太好的消息。”
“是什么？”
“多恩在密涅瓦戰敗了。”
破曉者語氣沉重地說道。
“雖然沒有徹底輸掉整場戰爭，但的確失去了戰場的主動權。”
“具體的說。”
“他丟失了一座至關重要的要塞。”
“還差點在決斗中……丟掉了自己的命。”