山野林木蔥郁，過道之上，一眾被梁軍押送的罪奴得了自由，一個個都跪下來感謝起了李爽。
唯有女子，始終站著，倔強的擰著嘴，不發一言。
李爽看了一眼女子，卻沒有理會，而是高聲道：
“老頭，這山林之中多蟲，你還躺在那里，打算裝死到何時？”
這話一出，袁姬一愣，枯槁的面容上出現了一絲的錯愕，可很快，這絲錯愕消隱，取而代之的是一股不信任。
“人都死了，你們還要作甚！”
見那老頭還躺在地上，李爽道：
“你若是繼續裝，我就讓人把你扔到山坳里，就算不被野獸吃了，摔也摔死你。”
李爽說完，給了侯景一個眼神。對方揮了揮手，兩名騎士下了馬，一把推開了要阻攔的袁姬，來到了桓老的身邊。
兩名騎士剛剛要抬起了老頭，卻見本已經閉氣的老頭發出了聲。
“別扔，別扔，老朽活了。”
這話一出，讓在場之人都驚了。
袁姬見此，一時間眼神之中的怨恨也消失不見了。
桓老被放下，慢悠悠的走到了袁姬的身邊，看著女子的傷勢與爛了的腳，目光之中，帶著幾分憐憫。
“難得，這世道還有如此心善之人。”
李爽卻是道：
“可惜，這份心善，卻差點害死你！”
袁姬聽了這話，愣住了，反應過來后，臉上帶著幾分愧疚。
“桓老，我……”
此時的老頭，卻是相當寬和，揮了揮手，道：
“不妨事，你也不知情。”
說著，桓老走到了李爽之前，行了一禮，問道：
“秦王是如何知老朽在詐死？”
“見得多了，自然知曉。”
李爽語焉不詳，桓老不明所以。
可他下意識看了一眼李爽身后的虎賁，忽然明白了。
見的死人多了，是不是在裝死自然也就知道了。
想到這里，老頭心中忍不住生出了一股寒意，再看向了眼前的年輕的男人，身體不覺得繃緊了。
“老朽可否在耽擱秦王一些時辰？”
“無妨！”
桓老聽了這話，問道：
“秦王不走合肥，繞了一大圈，來此南譙州，卻是為何？”
這話一問，李爽身邊的侯景斥道：
“我家大王來此作甚，也是你能打聽的。”
李爽揮了揮手，道：
“本王若說是來打獵的，你信么？”
桓老搖了搖頭。
“老朽不信！”
除非是傻子，不然是不會相信的。
李爽見此，笑了，道：
“那你還真是猜錯了，本王卻是來行獵的。”
桓老敏銳的感覺到了李爽這話中含義，拱手問道：
“不知秦王所獵者何？”
李爽坐于馬上，雙手合攏，道：
“龍！”
微微的山風吹過山林，眼前男子簡單的一個字，卻讓老頭身上起了一層悶汗。他的心，已經有許久了，不曾如此快的跳動著。
看著眼前男子的風采，一剎那桓老有想要跪倒在地上的沖動。可事到臨頭，老頭卻又是輕聲道：
“老朽還是不信。”
李爽并沒有在意，只是問道：
“為何？”
“那條龍老朽了，可亦有江河風雨護身。這身后的那條大江，比長城還要穩固。當年曹操沒有過去，拓跋燾也沒有過去。此二人者，皆乃一時雄主，所挾之眾，何止百萬。今大王兵不滿萬，何以近之？”
便在此時，天空之中，鳴鏑響徹。
侯景來到了李爽身邊，小聲道：
“大王，宇文泰拿下南譙州了。”
李爽點了點頭，道：
“告訴賀六渾，讓他領后軍跟上，立刻進城。”
“諾！”
匹馬匆匆，侯景離開后，李爽看向了桓老，道：
“你若是不信，自可跟上來。”
說完，李爽不再理會，策馬而去。
山道之上，千騎過處，風塵翕張，百獸震撼。
桓老在后看著，摸了摸自己的胡須，道：
“諸位，可愿隨老朽下山一觀？”
桓老身邊的罪奴互相看了看，他們現在也沒有去處，當下，圍在了桓老身邊，道：
“我等愿隨！”
桑根山下，南譙州治所。
此刻，隨著宇文泰率軍進城，這座遠離烽火的城池第一次感受到了北方戰騎的恐怖。
城中這些被世家視為奴仆平日里只會魚肉百姓的世兵，在碰到宇文泰所攜的武川部曲之后，第一時間就潰不成軍。
城門都沒有來得及關上，就被奪了城池。
城中的官吏、將領被一網成擒，如今，都被押送到了販賣罪奴的廣場上。
而他們的面前，則是城中的百姓和奴隸。
“秦王，我等愿降，我等愿降！”
看見眾人如此，李爽卻沒有理會，走到了廣場中央，指著一人，高聲問道：
“此人貪贓枉法，欺男霸女，殘暴虐民，可有壯士，敢殺此人？”
被李爽指著的人，不覺得顫抖了一下，可當他看到廣場周圍沒有人敢上前時，膽子又大了起來，還帶著幾分得意。
桓老帶著袁姬等人，也進入了城中。
便在此時，袁姬看著那名被李爽指著的男子，臉上露出了怒意。
“我敢！”
袁姬不顧阻攔，走了上去，接過了李爽手中的刀，橫在男子的脖子旁，問道：
“你還認識我么？”
“你……你這個罪奴，膽敢殺我？”
袁姬冷笑道：
“我夫君家世代忠良，為大梁拱衛邊境。你仗著宗室的身份，平日里胡作非為也就罷了，侯景來時，你棄城而逃，還將罪責都推到我夫君身上。你這等宵小活在世上，那些戰死的忠良何冤？”
袁姬正要揮刀，卻被人阻止了。
“不可！”
城中之人走了出來，剛才還沒有膽子殺人的一眾人，此時見袁姬要動手，紛紛出聲阻止。
袁姬握著刀止住了，她一臉不解的看著眾人，卻聽他們說著。
“他若是死了，我們也活不了，便是能活，怕都會被貶為奴。”
袁姬聽了，一瞬間，要動手的心思減輕了幾分。
便在此時，李爽問道：
“為何？”
眾人聽了這話，不解，問道：
“秦王何意？”
“便因他是蘭陵蕭氏，故他貪贓枉法，欺男霸女，殘暴虐民，也是可以寬恕的？”
李爽見沒有人理會，又重復了一遍，道：
“便因他是蘭陵蕭氏，故他貪贓枉法，欺男霸女，殘暴虐民，也是可以寬恕的？”
站在李爽身邊不遠處的袁姬，聽了這話，雙手握緊了，心中的憤怒積聚，爆發了出來。
“王子犯法，與庶民同罪！”
這一聲喝音，猶如驚天之雷，震徹上空。
李爽聽完，大笑道：
“諸君大好男兒，見識竟不如一女子。”
眾人不敢回答，臉有愧色，可還是有人小聲道：
“他不管犯了多重的罪，陛下都會寬恕的！”
李爽聽了這話，道：
“那便是天子錯了！”
李爽的話，不但讓城中之人露出了驚慌之色，便是剛才喊“王子犯法，與庶民同罪”的袁姬，此時也露出了極大的驚駭之色。
天子錯了？
天子能錯么？
南梁的一眾子民，都不敢回答，甚至不敢想這個問題。
李爽卻是道：
“當今梁帝，年老昏聵，佞佛妄信，姑息養奸，自以修行高深，寬縱宗室，怠惰朝政，致使法令不行，奸臣當道。南朝這半壁江山，早晚因之而亡。”
擲地有聲的話語響徹，在場卻是鴉雀無聲。
李爽看著在場一眾人，道：
“今日，本王寬恕這一州之奴，并這些人家中財帛，分與眾人。”
這話說完，城中的奴隸依舊瑟瑟不敢應聲。
無他，慣性使然。
這城中的奴隸為奴日久，早已經不知道該如何反抗了？
這時，又有人道：
“還望秦王寬恕，我等非是不知朝廷之弊，可若要我等反叛朝廷，身家性命恐休矣！”
李爽聽了這話，臉上笑容越盛。
袁姬還不知道該如何時，一把長刀已經刺進了他仇人的身體之中。
侯景手起刀落，站在廣場之上，將排成排的南梁官吏、將領都解決了個干凈。
眾人見此情景，嚇得不敢出聲。
李爽臉上的表情依舊沒有變化，只是目光看向周圍一眾人時，帶著幾分凌厲。
“他們要爾等為奴為仆，爾等只能逆來順受，本王不想讓爾等為奴為仆，爾等就能拒絕了么？”
“大王，這叫袁姬的女的什么來路，有她什么事？”
侯景很是生氣，本來要跟李爽配合的是他和他安排的暗樁。
可沒有想到，袁姬忽然沖了出來，將事攪和了。
“此事不重要，告訴賀六渾，讓他抓緊時日，安排人手，搜集渡江的船只。”
“諾！”
侯景跟著李爽，走進了屋子。
李爽看著他的樣子，問道：
“怎么，有事？”
侯景嘿嘿一笑，問道：
“臣有一事不明，我們數千人，連人帶馬要如何過江？”
這不只是侯景不知道，便是跟隨而來的高歡、宇文泰等人，也不知道。
李爽并沒有回答，只是拿出了一個盒子，檢查了一番。
侯景追問道：
“大王，那老頭說的對，大江之固，便是陳兵十萬，也難以渡江，我們這數千人，連人帶馬，如何能過去？”
“別說是十萬，便是百萬，若是建康有所防備，也過不去。”
侯景點了點頭，道：
“大王說的是，臣聽說那采石磯極其險要，這江上不比陸地，我等之騎術弓術也難以施效。”
李爽檢查完之后，打開了盒子，從中拿出了一份詔書，道了一聲。
“贗品是個好東西啊！”
聽李爽如此說，侯景一奇，正好奇上面寫了什么，李爽已然打開了詔書，攤在了桌上。
侯景見之，這份詔書上的內容乃是一份更換采石磯守軍的命令。
看著侯景這驚訝的樣子，李爽笑道：
“如今建康城防衛空虛，可只要采石磯中還有駐軍，我等便難以渡江。如此，只有靠這份詔書，看看能不能給我們尋覓戰機。”
侯景明白，正常情況下，他們是渡不過長江的。
除非建康上下游的渡口沒有駐軍。
侯景看著這份詔書，明白了李爽的意思，可他又覺得不對。
“大王，光憑這份詔書，恐怕調不動采石磯的駐軍吧！”
調兵需要詔書、虎符，更何況采石磯這等京畿重地，建康朝廷要調兵的話，更會派遣宗室、內宦，一起前來。
程序之嚴密，根本做不了假。
李爽聽了，卻是道：
“贗品之精要，便在于九真一假。”
臨賀王府。
蕭正德看著眼前的使者，臉上帶著戲謔的笑容。
“你們秦王這一路南下，攪得江淮風云四起，好不威風。如今，終于記得我這個小小的郡王了么？”
“太子殿下說笑了。”
使者話剛說完，蕭正德面色大變。
“你叫我什么！”
“在下錯了，應是陛下！”
蕭正德看著眼前的使者，道：
“休要胡說，讓外人聽了去，給本王惹禍。”
“臨賀王何須憂慮，汝父與梁帝之女永興公主私通，合謀刺殺梁帝，最后不也被寬恕了么？臨賀王與自己的胞妹長樂公主私通，藏之于府，育有子嗣，梁帝是不知道么，他只是不想要知道。”
蕭正德哼了一聲，道：
“可本王怎么聽說你家秦王一路上可都是在說‘王侯將相寧有種乎’，似是要將我蘭陵蕭氏斬盡殺絕。”
使者一笑，從袖子里拿出了一封信，道：
“這是我家大王交給臨賀王的。”
蕭正德拆開了一看，越看越是興奮，道：
“好一個‘天上麒麟本有種’！你們秦王說的不錯，這梁國的社稷，本就是本王的，那蕭統、蕭綱，憑什么做太子之位，就憑他們是陛下的親兒子么？”
“臨賀王說的是，梁帝以臨賀王為繼子，名分早定，卻是失信于天下。”
“說吧，你們秦王要本王如何？”
“大王只需要將這份詔書與建康朝廷頒下的詔書對調一下，給我軍留足兩個時辰便可以了。”
蕭正德狐疑的打開了詔書，笑道：
“要本王親身犯險，引你家秦王渡江，若是本王不從呢？”
使者笑道：
“合肥之守軍不敢妄動，我家大王過不了江，不過是回壽陽罷了。可臨賀王錯失了這次機會，又要等到何時呢？梁帝年老，若有所失，蕭綱一繼位，君臣名分定下，臨賀王便與皇位無緣了。”
蕭正德看著眼前的使者，道：
“告訴秦王，本王不會讓他失望的。”
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