邁爾斯的唐突舉動并沒有引起什么波瀾。
相反，冒險者們跟著起哄，哪怕是剛剛到場的泰蘭德也意識到情況不對。
他邊喝著酒，邊對暴怒領的一切歌功頌德。
大家都對這孩子是誰心照不宣。
看起來賓主皆歡，其樂融融。
離開的時候，邁爾斯看向弗蘭。
只看到了一如既往的溫和笑容。
邁爾斯看不出弗蘭的想法。
他低聲說：“對不起，我好像搞砸了。”
弗蘭說：“只是出來喝個酒，放松下心情。沒必要那么認真地和我道歉。”
邁爾斯搖頭：“喝下那種酒，真的能放松嗎？”
弗蘭說：“冒險者們喝得挺開心的，習慣就好。”
邁爾斯抬頭望著星星：“群星劍圣也曾是冒險者，他也習慣這些東西嗎？”
“說不定呢？”弗蘭說，“別想太多，時候已經不早了，先回去休息吧。”
邁爾斯點頭：“嗯，今天辛苦弗蘭肯斯坦卿了。”
弗蘭看著邁爾斯離去的背影，一直在暗中跟隨的高階也離開了一個。
剩下一個則還在盯著自己。
弗蘭畢竟是個劍士，潛行的本領不算太強。
城主府中一定有大量的法陣和護衛，再加上有人盯梢，弗蘭不太方便去暗中窺探。
弗蘭伸了個懶腰，也好，連著兩天熬夜工作的話實在太折磨人了，今晚就好好休息吧。
回去的時候，望眼欲穿的克里夫湊了上來：“弗蘭肯斯坦先生，您總算回來了！”
他說：“我已經喂過咪咪大人，眼藥也換了。”
弗蘭說了聲謝謝，然后跟前臺要了份夜宵。
克里夫跟在弗蘭身后：“您今天跟邁爾斯少爺忙了這么久，有沒有稍微......提到我們？”
弗蘭說：“放心吧，我還記得這件事，只是還不到合適的時機。”
克里夫點頭哈腰，弗蘭回到房間。
幽綠的狼眼骨碌碌滾了出來，床底探出咪咪的腦袋。
弗蘭把狼眼踢了回去，然后在咪咪面前晃了晃夜宵，它往后縮了兩步，沒什么食欲。
看來確實喂過了。
弗蘭吃了夜宵，簡單洗漱，就躺上了床。
在另一個房間，邁爾斯渾然不覺困倦，他在書桌前奮筆疾書。
有人推開了門。
威嚴的中年人緩緩掃視著房間。
房間四處都懸掛著群星劍圣的畫像；書架上一半擺放著群星劍圣的傳記和頌詩，另一半是關于處理政務的典籍；角落則是半人高的劍圣石雕。
原本整齊的地板上散落著紙張，男人彎腰撿起，上面的東西仿佛信手涂鴉。
只是散亂的星星點點。
男人輕咳一聲：“邁爾斯。”
男孩停下筆：“父親。”
阿爾諾的視線落在桌上的草稿上。
寫下的東西和地上這些廢紙如出一轍。
時至中年，白湖伯臉上多出不少皺紋，但斯塔克家族標志性的灰發依舊濃密整齊。
阿爾諾問：“那個突然冒出來的弗蘭肯斯坦，你覺得怎么樣？”
邁爾斯露出笑容：“弗蘭肯斯坦卿是個很好的人，一定能成為我——不，一定能成為白湖城的助力。”
阿爾諾點頭：“我會再考察考察他，要是有能信得過的人陪在你的身邊，我也會放心不少。”
他說：“算上之前的觀察，加上最近的走動，你應該稍微了解我們的城市了吧？”
“以往我都待在房中，這次親眼所見，我更加堅信我的判斷。”邁爾斯直面父親，“白湖城積弊已久。”
他深吸一口氣：“教會麻痹人心，干預政治；冒險者們像無頭蒼蠅一樣到處亂竄，反而危害治安；諸如魔法師協會和無限塔之類的地方只在乎自己，不愿看向民眾。”1
“父親。”邁爾斯目光灼灼，“我們需要改變！”
阿爾諾臉上的皺紋更深了：“我讓你去看，是讓你明白，你想做的不是一朝一夕之間就能改變的。”
邁爾斯搖頭：“不，父親，頑疾若久，再無可救；唯有重藥，可除沉疴。”
“他們的存在多一天，白湖城的苦難就多一天。”
“而且，我們并非獨自摸索，我們有可以效法的先例！”
當著白湖伯爵的面，邁爾斯傾訴著自己的想法：“暴怒領，那里曾是帝國最死氣沉沉的地方。群星劍圣掌權后，他改變了一切，短短十幾年，就以最小的代價，讓一切都煥然一新。”
阿爾諾面色鐵青：“暴怒領，又是暴怒領！你以為你是誰？那個輔政官嗎？”
“最小的代價？從群星劍圣掌權開始，暴怒領每一年、每一天、每一刻都在流血！”
“最夸張的那一年，死了整整二十三萬人！”
“你知道這個數字有多可怕嗎？在和平年間，發生了一場堪比小規模戰爭的死傷！”
邁爾斯絲毫不退讓：“那些都是該死的蛀蟲！世家貴族、腐朽教會、還有那些地痞流氓！為了真正美好的未來，犧牲不可避免。”
阿爾諾踩著廢紙上前，雙手像是鐵一樣牢牢鉗住邁爾斯的肩膀：“你還是不明白。犧牲不可避免，但犧牲的未必是別人，可能就是你！”1
“暴怒改革得以實施，是因為上層有足夠的威望、頂級的智謀、還有絕對無法反抗的武力。”
“我們沒有這些——”他咬著牙，“沒有！”
阿爾諾無力地松開手：“孩子，你是我唯一的孩子，那次從帝都回來，我就發誓絕不再讓你受到傷害。”
“也許我不該聽從你母親的話，將你培養得如此正義。”
“你的母親會因你而自豪。可我時常擔心，甚至常常半夜驚醒......”
“在夢里，你如此凄慘地離我而去......”
邁爾斯看著父親，執政已久的白湖伯，如此蒼老，如此頹然。
邁爾斯低下頭。
兩人沉默著。
過了一會兒，邁爾斯開口：“可是，父親。海德格爾管家告訴我，你年輕的時候，是個從不動搖的人，為了推行自己的想法，為了白湖城的人民，從來不會退縮。”
“是的，我曾是那樣的人。”阿爾諾臉上的皺紋皺成了一團，“所以我失去了妻子，你失去了母親。孩子，我不能再失去你了。”
邁爾斯咬著嘴唇。
阿爾諾說：“孩子，你還年輕，你沒必要那么著急，你有大把的時間可以成長，可以學習，可以去追逐你崇拜的群星劍圣。”
“利益交換也好，權勢付出也罷，我替你鋪好了路。在這幾天里，你的名聲會水漲船高。”
“我將在宴會上把我驕傲的孩子介紹給世界，你也將收獲平衡各方勢力的政績，還有他們的友誼。”
“往后，你還會遇到更多像你看好的弗蘭肯斯坦這樣的人，你會有更多值得信賴的部下。”
“你可以一步一步去做你想要做的事。”
這場盛大的宴會其實只為邁爾斯一個人安排。
為了彌補多年之前，曾在帝都浮士德遭遇的羞辱。
他俯下身抱住邁爾斯，邁爾斯發覺父親沒有自己想象的那么重，身上還有一股若有若無的、老去的衰朽的味道。
阿爾諾的聲音很低，近乎于哀求：“答應我，慢慢來，好嗎？”1
慢慢來比較快，慢慢來不過你有男主這個掛壁能幫忙的話就不用慢慢來，直接梭哈就完事了 邁爾斯抱住父親，視線越過了他，落在散落在地的廢紙上。
落在那些散亂的星星點點上。
邁爾斯莫名想到了一些無關緊要的事。
無論母親如何教他繪畫，他的技巧卻始終和父親一樣糟糕。
無論見到怎樣了不起的東西，畫出來總是那么難以理解。
可父親總會拉著他的手，告訴他畫得真好。
邁爾斯低聲說：“我知道了，父親。”3